Sá Chí Nhẹ nhàng nghiêng đầu, nhìn anh ta bằng ánh mắt nghiêng, sau đó gật đầu và thốt ra một từ:

“Được.”

……

……

Cuối cùng, Hạ Thủ được đưa đến một lâu đài – một nơi chuyên dành để nuôi dưỡng con người.

Mọi người ở đây đều ăn chay, chỉ được phép ăn trái cây và rau củ; họ thức dậy đúng giờ hàng ngày, tham gia các hoạt động giải trí tập thể để duy trì tâm trạng vui vẻ, sau đó lần lượt hiến máu.

Những ngụm máu này sẽ được cung cấp cho giới quý tộc, trong khi những người trên hai mươi tuổi ở đây sẽ bị đưa đến một lâu đài khác.

Sá Chí đã sắp xếp một căn phòng riêng cho Hạ Thủ trong lâu đài này, và người phụ trách chăm sóc anh ta chính là kẻ đeo mặt nạ sắt – người đã từng mời anh ta đến trước đó. Bất kỳ yêu cầu nào của Hạ Thủ, kẻ đeo mặt nạ sắt đều báo cáo lại với Sá Chí, và sau đó Sá Chí mới thực hiện những yêu cầu đó.

Hạ Thủ biết rằng bề ngoài có vẻ như Sá Chí đã sợ hãi trước sức mạnh của mình, nhưng thực tế anh ta vẫn còn nghi ngờ; kẻ đeo mặt nạ sắt vừa là người hầu, vừa là người theo dõi, quan sát anh ta.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều không quan trọng đối với Hạ Thủ; đây thực sự là một cơ hội vô cùng quý giá đối với anh ta.

Trong căn phòng tối tăm, kẻ đeo mặt nạ sắt dẫn theo một Hút Máu Quỷ trẻ tuổi vào; có vẻ như người này vẫn chưa được phong tước.

Hạ Thủ vẫy tay để kẻ đeo mặt nạ sắt rời đi, sau đó nhìn người Hút Máu Quỷ này.

Tô Vĩ Dụ đứng bên cạnh Hạ Thủ, lau chiếc kiếm bạc trong tay, dường như rất nóng lòng.

Trên đường đến đây, cô ấy đã cùng Hạ Thủ thảo luận về những ảnh hưởng khác nhau có thể xảy ra nếu sử dụng các phương pháp khác nhau để săn giết Hút Máu Quỷ, cũng như khả năng hồi phục của các Hút Máu Quỷ ở các cấp độ khác nhau. Có vẻ như đối với những Hút Máu Quỷ cấp dưới bá tước, việc chặt đầu họ sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn đến khả năng hoạt động của họ, và những người này không thể từ bỏ đầu mình; họ không thể tự mọc ra một đầu mới trên cơ thể mình.

Nhưng có vẻ như bá tước có thể tái tạo một cơ thể hoàn toàn mới từ phần đầu bị chặt đứt, tuy nhiên điều này đòi hỏi một khoảng thời gian khá dài.

Trong quá trình tách rời đầu và thân, tác động lớn nhất là sự chậm trễ trong việc truyền tải thông tin giữa đầu và thân. Khi không bị chặt đầu, con người có thể vung tay ngay lập tức, bởi vì tín hiệu não được truyền qua dây thần kinh một cách thuận lợi đến các chi và thân.

Tuy nhiên, khi đầu và thân bị tách rời, việc kiểm soát cơ thể sẽ tuân theo một nguyên lý khác, khiến cho việc cảm nhận và truyền tải ý nghĩ bị chậm lại đáng kể. Khi não gửi tín hiệu để đi bộ, cơ thể có thể phải mất đến 0,5 giây mới bắt đầu di chuyển; còn việc cảm nhận hành động đó được truyền về não cũng mất khoảng 0,5 giây. Thời gian này sẽ tăng lên theo khoảng cách.

Nói chung, đối với những thành viên của gia tộc ma cà rồng cấp bá tước, nếu không sử dụng phép thuật hay năng lực đặc biệt, họ không thể điều khiển ý thức của mình một cách tự do.

Chỉ khi đạt đến cấp bậc công tước thì họ mới có thể làm được điều này. Ngay cả khi bị chặt đầu, công tước vẫn có thể lập tức “quên” cái đầu đã bị cắt đứt, đưa ý thức trở về cơ thể, sau đó nhanh chóng tái tạo một cái đầu mới. Cái đầu bị cắt đứt sẽ trở nên vô dụng, giống như một cánh tay bị đứt.

Đó chính là lý do tại sao khi Tô Vĩ Dụ đặt những cái đầu đó trước mặt Sá Chí Đời Nhất, chỉ có cái đầu của George là đã chết hoàn toàn; còn sau khi Sá Chí đến nơi, tại sao George lại có thể tái tạo lại đầu của mình.

Thành quả lớn nhất từ những nghiên cứu của Tô Vĩ Dụ chính là: miễn là Hút Máu Quỷ vẫn còn là con người, thì dù họ có là công tước đi nữa, Tô Vĩ Dụ vẫn sở hữu một lợi thế đáng kể.

“Hãy giết hắn đi.” Hạ Thủ nói.

Tô Vĩ Dụ nhanh chóng chặt đầu đối phương, dùng thanh kiếm bạc đâm cái đầu xuống đất, sau đó dùng chân phải kéo Hút Máu Quỷ trẻ tuổi này ngã xuống đất, thanh kiếm bạc trong tay kia xuyên thủng trái tim hắn, khiến hắn bị đóng đinh xuống đất. Sau đó, Tô Vĩ Dụ một cách thuần thục rót một chai nước thánh lên người hắn.

Mặc dù Hút Máu Quỷ vùng vẫy dữ dội, nhưng cuối cùng vẫn bị những đòn tấn công không thể cản trở được làm tan thành từng mảnh.

Dần dần, Hút Máu Quỷ không còn chuyển động nữa, bóng dáng của Hạ Thủ dưới chân bắt đầu lan rộng ra và nuốt chửng thi thể hắn.

Đây chính là kế hoạch của Hạ Thủ – lợi dụng việc Sá Chí vẫn còn sợ hãi mình để nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn.

Tại Cơ quan Quản lý, hắn không dám bộc lộ thân phận của mình, nhưng ở nơi này, khi không có đồng bọn bên cạnh, hắn không cần phải lo lắng gì nữa.

【Quá trình nuốt chửng đã hoàn tất, bạn đã nhận được phần còn lại.】

“Chỉ là một con ma cà rồng có cấp độ chỉ một thôi…” Hạ Thủ cau mày không hài lòng.

“Này! Người huấn luyện thú!” Hạ Thủ Đại hét lên. Cánh cửa mở ra, người đeo mặt nạ sắt, mặc toàn đồ đen bước vào và cung kính cúi đầu hỏi: “Ngài có gì muốn?”

“Hãy nói với Sá Chí rằng tôi cần những con ma cà rồng có dòng máu thuần khiết, đừng mang những thứ rác rưởi đến đây!” Hạ Thủ nói lạnh lùng.

Mức độ thuần khiết của dòng máu thực chất chính là cấp độ phi thường; tuy nhiên, vào thế kỷ XVI, lý thuyết khoa học về cấp độ phép thuật vẫn chưa được phổ biến rộng rãi, vì vậy mỗi tổ chức đều có riêng hệ thống thuật ngữ của mình. Trong giới ma cà rồng, mức độ thuần khiết của dòng máu ảnh hưởng đến thứ tự ưu tiên hiệu lực của các khả năng siêu nhiên; dòng máu càng thuần khiết, khả năng đó càng mạnh mẽ và có thứ tự ưu tiên cao hơn.

Dòng máu càng mạnh mẽ, đặc điểm riêng của Hút Máu Quỷ cũng sẽ mạnh mẽ hơn, khả năng chống chịu những điểm yếu cũng tốt hơn, và địa vị xã hội cũng sẽ cao hơn.

“Bá tước… Không, Tử tước, hãy bảo Sá Chí đưa người đứng đầu trong số các Tử tước đến đây.” Hạ Thủ yêu cầu.

Ban đầu, Hạ Thủ muốn ăn luôn một vị Bá tước, nhưng nghĩ rằng việc giết một vị Bá tước không hề đơn giản, và với khả năng hiện tại của mình, việc thực hiện điều đó sẽ rất khó khăn, vì vậy hắn quyết định bắt đầu từ một cấp độ thấp hơn trước, để “bóng tối” của mình có thể “thử khẩu vị” trước đã; sau khi có thêm nhiều kỹ năng hơn, hắn mới tiếp tục tiến lên và ăn một vị Bá tước.

Người đeo mặt nạ sắt kìm nén sự kinh ngạc trong lòng và lén lút quan sát căn phòng trống rỗng này.

Người thanh niên mà hắn vừa đưa đến đã không còn nữa.

Hắn có thể chắc chắn rằng không ai có thể rời khỏi căn phòng này.

“Thưa ông Xia, về đứa trẻ vừa rồi…” Người đeo mặt nạ sắt ngập ngừng không dám nói tiếp.

Hạ Thủ cười toe toét, nụ cười đó thật đáng sợ: “Hãy nói với Sá Chí rằng tôi đã ăn nó rồi.”

……

……

“Anh ta nói như vậy à?”

Khuôn mặt bằng sắt cúi đầu vội vàng nhìn thẳng vào mắt người đối diện rồi đáp lại “Vâng.”

“Ăn rồi… Thật không ngờ hắn đã ăn.” Sá Chí lẩm bẩm một mình, ngả ngửa trên ghế, gõ nhẹ vào thái dương trong khi suy nghĩ, “Những kẻ cao tuổi trong hàng tước quý này thật sự biết cách gây khó dễ cho tôi… Cháu trai của Heide có vẻ là một lựa chọn tốt; hãy để hắn mất tích đi…”

……

……

Đêm hôm đó, Hạ Thủ nhận được phần thức ăn thứ hai của mình: người thanh niên tóc vàng đó bị những chiếc kim thép đông cứng xuyên qua toàn thân, sau đó bị trói đưa đến trước mặt Hạ Thủ. Khuôn mặt bằng sắt thở hổn hển nói: “Thưa Ngài Xia, xin lỗi vì việc này diễn ra theo cách này; Hoàng đế cũng mong Ngài thông cảm.”

“Tốt lắm, lui xuống đi.” Hạ Thủ vung tay một cách bực bội, nhưng trong lòng lại thầm mừng. Như vậy thì còn tốt hơn nữa; tiết kiệm công sức cho bản thân họ phải tự mình giải quyết mọi chuyện.

Tuy nhiên, trên người người đó hoàn toàn không có dấu vết của vũ khí từ nhà thờ; thay vào đó, anh ta bị các chiếc kim thép đông cứng do máu tạo thành đâm xuyên qua. Điều này cho thấy rằng giữa các Hút Máu Quỷ cũng tồn tại một phương thức đấu tranh đặc biệt, với sức mạnh vô cùng lớn – chỉ cần tấn công đủ mạnh là có thể quyết định thắng thua mà không cần phải làm cho đối thủ kiệt sức.

Hạ Thủ dùng thanh kiếm bạc đâm chết Hút Máu Quỷ đã yếu đuối, sau đó để những bóng đen nuốt chửng xác chết.

【Mức độ nuốt chửng: 10%…】

【Mức độ nuốt chửng: 15.5%…】

Thời gian trôi qua, Hạ Thủ nhìn thấy xác chết yên bình kia dần biến mất vào bóng tối, như những khối sáp tan chảy.

【Quá trình nuốt chửng hoàn tất; bạn đã nhận được kỹ năng — [Không gian trống rỗng cũng có chỗ đặt chân].】