“Hạ Thủ, đến đây.” Bỗng nhiên, có tiếng vang lên từ trong bóng tối. Hạ Thủ dừng bước lại và nhận ra đó là giọng của Edson.

Anh ta lập tức chạy nhanh về phía nguồn tiếng nói và dừng lại trước cửa một cửa hàng quần áo. Bên trong cửa hàng không có ánh sáng, anh ta thấy một bóng dáng mập mạp đứng bên cạnh kệ quần áo, đang dùng khăn lau liên tục vào vùng trán, như thể đang lau đi những giọt mồ hôi.

Lần cuối cùng gặp Edson, họ đã trò chuyện qua cánh cửa nhà vệ sinh; lúc đó Edson không cho phép anh ta mở cửa. Nhưng lần này, Edson lại tự nguyện xuất hiện trước mặt anh ta. Anh ta có rất nhiều điều muốn hỏi Edson.

“Tôi xin cảm ơn bạn thay mặt cho Người Truyền Bí.”

Hạ Thủ ngạc nhiên. Chẳng phải cái tên “Người Truyền Bí” là không được phép nhắc đến sao?

“Bây giờ, chúng ta đã có thể nói ra tên của Ngài ấy rồi.” Edson dường như đọc được suy nghĩ trong lòng anh ta và đã trả lời trước khi anh ta kịp hỏi.

Hạ Thủ ngẩn ngơ nhìn Edson. Giờ đây, Edson trông rất giống với người mà anh ta từng biết; giọng nói của anh ta cũng giống hệt, không còn huyền bí như lần trò chuyện trong nhà vệ sinh nữa, mà giống như cuộc trò chuyện bình thường giữa hai người bạn.

Điều này khiến Hạ Thủ nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng giữa anh ta và Edson trước khi Edson mất tích.

Nhưng đồng thời, anh ta cũng hoàn toàn chắc chắn rằng, bây giờ Edson thực sự không còn là con người nữa… Anh ta có liên quan đến Người Truyền Bí và đã trở thành một “hiện tượng bất thường” liên quan đến việc truyền bí.

“Edson, điều này là gì vậy?”

“Tôi đang thực hiện sứ mệnh của Người Truyền Bí. Thế giới cần sự thật, loài người cần sự thật, và bạn cũng cần sự thật… Nhưng tôi vẫn chưa tìm ra sự thật lớn nhất… Tuy nhiên, tôi cảm thấy mình đã gần đến nó rồi.”

“Lại rồi… Có thể đừng nói như thể đó là một câu đố được không? Chúng ta đã vất vả lắm mới có thể trò chuyện như thế này… Làm ơn nói theo cách mà tôi có thể hiểu được được không?”

“Hãy nghe tôi nói. Bây giờ, tôi đã trở thành một hiện tượng bất thường… Tôi rất rõ điều đó… Bạn còn nhớ cuộc trò chuyện cuối cùng giữa chúng ta không?”

“Trước cuộc trò chuyện đó, tôi đã trở thành một ‘hiện tượng’ rồi… Nhưng đó không phải là do ai ảnh hưởng đến tôi, mà là do chính tôi quyết định… Bởi vì tôi đã tiếp xúc với một bí mật vô cùng lớn lao… Một bí mật liên quan đến sự tồn tại của thế giới và ý định của các vị thần… Bí mật đó quá lớn lao và quá sâu sắc…”

Nó khiến người ta sợ hãi, nhưng cũng khiến người ta say mê. Đó không phải là bí mật mà ý chí con người có thể khám phá ra; hoặc nói cách khác, bất kỳ ai cũng có thể tìm ra nó. Nhưng nếu con người từ bỏ những điều quan trọng đối với bản chất con người, thì chắc chắn họ sẽ từ bỏ việc khám phá bí mật ấy… Sự thật luôn khắc nghiệt, và loài người luôn coi sự sống quan trọng hơn sự tỉnh táo. Đây là kết luận mà tôi đã suy nghĩ trong thời gian dài, và chính thế giới này đã chứng minh rằng kết luận của tôi là đúng. Nhìn xung quanh, dù chỉ có một số ít người sẵn lòng hy sinh sự tỉnh táo vì sự thật, nhưng đại đa số mọi người đều sẽ từ bỏ sự thật vì sự sống. Việc không nhìn thấy những điều bất thường chính là câu trả lời tốt nhất đối với tất cả mọi người; sự sống là bản năng của loài người.

Hạ Thủ, bạn đã xem một bộ phim tài liệu có tên “Gặp gỡ ở cuối thế giới” chưa? Trong bộ phim đó, có một con chim cánh cụt rời bỏ đàn, rời xa bạn bè, một mình tiến về phía những dãy núi nội địa cách đó bảy mươi km. Trong những ngọn núi ấy không có cá, và không ai biết nó muốn làm gì… Có lẽ nó đã điên rồ, hoặc là bị bệnh. Một số người nói rằng khi các loài động vật nhận thấy mình bị bệnh, chúng thường sẽ tự nguyện rời bỏ đàn để tìm một nơi hẻo lánh để chết, nhằm tránh lây lan bệnh tật. Cũng có người cho rằng, khi môi trường sống của một đàn động vật trở nên quá khắc nghiệt, sẽ có những con vật tiên phong đi tìm kiếm những khu vực hoàn toàn mới lạ, để tìm một nơi mới thích hợp để sinh sống. Hầu hết những con vật này đều sẽ chết ở những nơi không ai biết đến, chỉ còn lại một đống xương trắng; chỉ có một số ít thành công mới có thể trở về đàn và dẫn đồng loại đến một nơi tốt đẹp hơn.

Hạ Thủ, tôi không biết liệu mình có bị bệnh hay không, nên mới làm những điều đó… Hay là tôi cảm thấy loài người đang đứng trước nguy cơ tuyệt vong, và cần một khả năng mới để tồn tại. Dù sao đi nữa, thực tế là tôi đã trở thành con chim cánh cụt ấy – con chim cánh cụt đi vào những ngọn núi hoang vu ấy. Trong những ngọn núi ấy không có cá, nhưng lại có những thứ mà những con chim cánh cụt đó chưa bao giờ thấy trước đây. Đôi khi, che mắt lại có thể giúp con người sống sót trong thời gian ngắn, nhưng nếu muốn tồn tại lâu dài trên thế giới này, thì có những điều mà chúng ta nhất định phải biết… Có lẽ tôi đang làm điều này vì bản thân mình, nhưng tôi cảm thấy mình đang làm điều này vì toàn nhân loại. Tuy nhiên, hiện nay

“Bạn là con người, vì vậy bạn sẽ bảo vệ loài người, đúng không?”

Edson nói bằng giọng đầy thương hại và yếu đuối, trong khi vẫn như mọi khi, lau đi những giọt mồ hôi trên trán mình.

Nhưng Hạ Thủ lại cảm thấy một luồng lạnh run chạy dọc suốt cơ thể mình.

Việc Edson giống hệt Edson như vậy khiến Hạ Thủ cảm thấy sợ hãi.

Edson hiện tại quá giống với hình ảnh Edson mà Hạ Thủ từng ghi nhớ – anh ta nói chuyện một cách chân thành như con người, cảm xúc của anh ta cũng có những biến động tự nhiên như con người.

Lần này, anh ta không kể cho Hạ Thủ nghe bất kỳ thông tin bí mật nào; thay vào đó, anh ta giống như đang than phiền, muốn nhận được sự đồng cảm hay sự công nhận từ Hạ Thủ, khiến người ta không thể hiểu rõ ý định thực sự của anh ta là gì.

“Tôi hiểu đấy… Những lời này, bây giờ bạn nghe thì chắc chắn không thể cảm nhận được gì cả, giống như khi bạn bị kéo vào thế giới kỳ lạ này trong kỳ thi đại học… Nếu lúc đó có ai nói với bạn rằng thế giới ban đầu của bạn chỉ là một cuốn sách, có lẽ bạn cũng sẽ không thể chấp nhận được.”

“Không sao đâu… Bạn làm bất cứ điều gì cũng đều đúng đắn; tất cả các vị thần đều sẽ khoan dung với bạn, bởi vì bạn đã làm hài lòng tất cả các vị thần… Và họ cũng sẽ không để bạn chỉ làm hài lòng một vị thần duy nhất… Đó chính là thử thách mà bạn, với tư cách là chủ nhân của Mò Ngọc Sở, phải gánh vác.”

“Vậy Mò Ngọc Sở rốt cuộc là cái gì?” Hạ Thủ cuối cùng cũng tìm ra điểm có thể hỏi.

“Xin hãy… lưu trữ cuốn sách _6Ⅰ9Ⅰ này đi…”

“Đó là một giáo phái bị giới hạn trong việc giữ bí mật; đó là niềm tin được che giấu dưới lớp vỏ thời gian… Đó cũng là bí mật mà tôi vẫn chưa thể khám phá ra… Điều này không phải là điều bạn nên hỏi tôi… Ngược lại, chính tôi mới muốn hỏi bạn… Mò Ngọc Sở rốt cuộc là cái gì?”

“…Bạn muốn tôi làm gì?” Hạ Thủ hỏi.

Anh ta không hề có ý định giúp đỡ “Edson” kỳ lạ này, nhưng những lời nói của Edson khiến Hạ Thủ cảm thấy hoang mang và không thể hiểu được động cơ thực sự của anh ta.

Hạ Thủ rất rõ ràng rằng mình đang bị lợi dụng, nhưng anh ta không biết đối phương đang muốn lợi dụng mình vào điều gì.

Edson đẩy chiếc kính lên, đặt chiếc khăn tay xuống… Những giọt mồ hôi trên trán anh ta lấp lánh dưới ánh sáng xanh lam của buổi sáng.

Anh ta im lặng một lúc rồi nói: “Hạ Thủ… Chúng ta có thể tiết lộ bí mật, có thể đánh cắp bí mật… Nhưng