Khi những dòng chữ cứ ngày càng chất đống lên nhau, chúng nhanh chóng tạo thành hình dáng của một con người – những ký tự đen kịt, chồng chất lên nhau, khiến cho “hình người” này trở nên hoàn toàn màu đen.

Chỉ vài giây sau, hình dáng đen tối ấy bắt đầu xuất hiện các sắc thái khác nhau; từng chi tiết trên quần áo dần được phân biệt rõ ràng, và sau đó là mái tóc cũng bắt đầu hiện ra hình dạng cụ thể. Mọi người đều có thể cảm nhận rõ rằng Hạ Thủ đang dần hình thành.

“Cảm giác mọi việc diễn ra rất thuận lợi!” Tô Nguyệt nói với vẻ vui mừng.

Bạch Hà đáp: “Ừm, nhưng vẫn còn phải xem tình hình của Viro sau này thế nào.”

Trong quá trình Hạ Thủ đi qua cuốn sách để đến thế giới hiện tại, gần như không có bất kỳ hiện tượng bất thường nào xảy ra tại hiện trường nghi lễ. Nghi lễ quy mô lớn này, sử dụng rất nhiều mảnh vỡ “bảy cành”, thậm chí còn yên bình hơn cả nhiều nghi lễ cấm kỵ nhỏ khác.

Tuy nhiên, hiệu ứng “bướm” đã bắt đầu tác động một cách kín đáo. Giống như cơn gió bắt đầu từ những lá cỏ non, trên khắp thế giới, trong toàn bộ thực tại hiện tại, và cả trong những chuỗi lịch sử xa xôi, rất nhiều sự kiện không liên quan đến nhau bắt đầu thay đổi vào khoảnh khắc này.

Tại tầng hầm của một gia đình bình thường ở bang Florida, nước Cờ Lê Đèn Hải Đăng, một chiếc đồng hồ cổ không hề có dấu hiệu bất thường nào bỗng nhiên bắt đầu chạy;

Sâu dưới đáy Thung lũng Mariana, một con tàu đã bị Cơ quan Quản lý thu giữ hàng nghìn năm mà không hề bị hỏng hóc, vào khoảnh khắc này đã ngừng quá trình “đóng băng” và bắt đầu bị hủy hoại; có thể chỉ vài tháng, hoặc thậm chí vài năm sau mới có ai phát hiện ra điều này;

Ở một địa điểm nào đó ở Thụy Sĩ, một học giả già kinh nghiệm Chuông Báo Tháp bỗng nhiên trở nên trẻ trung hơn; ông ta sẽ không bao giờ biết rằng điều này là do một nghi lễ về thời gian thất bại mà ông ta đã thực hiện khi còn trẻ, và nghi lễ đó bắt đầu phát huy tác động vào lúc này… Ông ta sẽ không bao giờ nghĩ rằng, thực ra, nghi lễ thất bại đó chưa bao giờ thực sự thất bại; chỉ là thế lực đứng sau thời gian đã tạm thời “nghỉ ngơi”.

Vào thời điểm này, ở khắp nơi trên thế giới, rất nhiều hiện tượng bất thường nguy hiểm đã xuất hiện; đồng thời, cũng có rất nhiều hiện tượng nguy hiểm khác lại bị tiêu diệt.

Nhiều biện pháp giam cầm vốn không hiệu quả bỗng nhiên trở nên có tác dụng, trong khi nhiều biện pháp giam cầm vốn rất hiệu quả thì

Và một số người khác cũng vì thế mà bị hủy diệt: những người đàn ông trẻ tuổi đột nhiên biến thành những xác sống thối rữa, những người phụ nữ bình thường thì bị những xương sườn mọc ra một cách điên cuồng đâm thủng bụng dạ của họ.

Chỉ vì tổ tiên của họ đã phát hiện ra rằng việc sử dụng những phép thuật cấm kỵ đó không gây ra bất kỳ hậu quả nào, nên họ đã tham lam sử dụng những sức mạnh mà chắc chắn sẽ phải trả giá sau này.

Trong vô số chuỗi lịch sử lặp đi lặp lại, những khoảng thời gian bị dừng lại, được đẩy nhanh, chậm lại hoặc bị xóa bỏ, tất cả đều trở lại với quỹ đạo bình thường vào khoảnh khắc này – giống như khi thịt tươi được lấy ra khỏi tủ lạnh; những khoảng thời gian bình thường, cuối cùng cũng bắt đầu trở lại với vẻ “không bình thường” của chúng.

Tất cả những điều này xảy ra một cách không liên quan đến nhau, nhưng lại có mối liên hệ mật thiết với nhau.

Giống như một cơn mưa lớn điên cuồng: những cánh đồng khô cằn được hưởng lợi từ nó, trong khi những ngôi làng lại bị phá hủy bởi lũ lụt; nhưng cơn mưa chỉ đơn giản là tuân theo quy luật của tự nhiên và cuốn trôi mọi thứ một cách vô tình.

Còn tại mỏ Giang Ba Thành, Hạ Thủ đột nhiên xuất hiện tại hiện trường, với bộ đồ giống hệt như lần anh ta bước vào cuốn sách đó. Điểm khác biệt duy nhất là bên cạnh anh ta không còn Alice nữa.

Hạ Thủ đứng đó, hơi choáng váng; điểm kết thúc trong ký ức của anh ta là sau khi trở về nhà gia đình An Gang và trò chuyện với Daniel, anh đã quyết định quay trở lại cuốn sách để sống một cuộc đời hoàn hảo.

Rồi… anh ta đã trở lại!

Cảm giác như mình chẳng làm gì cả mà đã quay trở lại; anh hoàn toàn không nhớ được mình đã làm gì sau khi trở lại, hay đã giết bao nhiêu kẻ thù.

Tất nhiên, cũng có những thay đổi xảy ra: Hạ Thủ nhận ra rằng mình có thêm một phần ký ức mới, đó là những ký ức về cuộc sống trước khi anh ta 18 tuổi. Bây giờ, anh ta nhớ rõ ràng rằng mình có hai chuỗi ký ức, từ khi mới 1 tuổi đến khi 18 tuổi.

Giống như một người du hành về quá khứ, mất trí nhớ, sống lại một lần nữa, và sau đó lại nhớ lại toàn bộ cuộc đời trước khi mất trí nhớ.

Bây giờ, Hạ Thủ sở hữu hai chuỗi kinh nghiệm sống khác nhau, một trong đó là từ trong cuốn sách.

Ngay sau khi Hạ Thủ xuất bản cuốn sách của mình, trong khoảnh khắc tiếp theo, Thượng Quan Diễn mặc bộ suit đen công sở cũng xuất hiện bất ngờ bên trong pháp trận nghi lễ; tiếp theo là Alice mặc trang phục người hầu gái, và Kiều Tâm mặc áo blouse trắng.

“Ồ? Đã trở lại thực tế rồi à? Thật là nhàm chán… Giống như bị gây mê vậy; chỉ còn nhớ lại những điều xảy ra trước khi vào cuốn sách thôi.” Kiều Tâm lấy điếu thuốc ra khỏi túi áo khoác trắng và ung dung châm lửa.

Thượng Quan Diễn vẫn nở nụ cười bí ẩn trên mặt, liếc nhìn Hạ Thủ rồi cười nhẹ: “Nhìn có vẻ như kế hoạch của chúng ta đang diễn ra rất suôn sẻ đấy… Anh ấy đã trở lại là một người bình thường rồi, và có vẻ như Vilo cũng không xuất hiện nữa, có lẽ vấn đề đã được giải quyết.”

Khi nhìn thấy Thượng Quan Diễn, khuôn mặt Hạ Thủ bỗng nhiên đỏ bừng; những ký ức về thời gian họ sống cùng nhau bỗng nhiên ùa về trong đầu anh, và hàng loạt hình ảnh nhạy cảm liền lướt qua tâm trí anh.

Anh nhớ lại những lần họ lén trốn khỏi lớp học thể dục để đi chơi ở góc sân vận động hay trong khu rừng nhỏ; nhớ lại những lúc vào kỳ nghỉ hè, Thượng Quan Diễn giúp anh và em trai làm bài tập, rồi lợi dụng lúc em trai đi mua đồ để làm những việc riêng…

Còn có những lần Thượng Quan Diễn ở nhà anh, anh lén lút vào phòng khách và leo lên giường cô ấy vào ban đêm; những lần tình cờ gặp nhau trong nhà vệ sinh vào nửa đêm…

Mọi ký ức ấy – từ những bông anh đào trên đỉnh núi tuyết, đến những khoảnh khắc đầy cảm xúc – đều khiến cậu bé tuổi thiếu niên ấy không thể kiềm chế được, khiến tâm trí anh chỉ còn những suy nghĩ về những điều đó mà thôi.

Những suy nghĩ về thời thanh xuân ấy chỉ để lại cho anh những ham muốn không ngừng gia tăng, cùng với một mục tiêu cuối cùng vẫn chưa thể thực hiện được.

Khi nghĩ về tất cả những điều này, ý nghĩ đầu tiên của Hạ Thủ là: Chết tiệt… Tại sao lúc kỳ thi đại học kết thúc, sau kỳ nghỉ hè, mình không gọi bản thân mình trở lại nhỉ? Lúc đó, ký ức của mình sẽ trở nên hoàn chỉnh mà.

Hạ Thủ cố gắng bình tĩnh lại, sử dụng quan điểm sống đúng đắn hơn để suy nghĩ về những ký ức ấy, cố gắng để lý trí chiếm ưu thế trong tâm trí mình.

Tuy nhiên, việc này thực sự rất khó khăn… Bởi vì những ký ức này không giống như những trải nghiệm được gây ra bởi thôi miên hay ảo giác; chúng là những sự việc có thật đã xảy ra, giống hệt như cuộc sống 18 tuổi của anh trong cuốn sách đó… Những ký ức này hoàn toàn là sự thật!

Khác với lần Âm Giới xuất hiện trong cuốn sách trước đây; lần đó, sau khi anh rời khỏi cuốn sách, mọi thứ xảy ra trong đó đều biến mất, vì vậy dù Hạ Thủ vẫn giữ được những ký ức ấy