Hạ Thủ Tất nhiên là biết đến truyền thuyết về Vua Arthur; ngay cả trước khi người kia lên tiếng, ông đã nghĩ đến khả năng này rồi. Trước đó, ông đã từng thấy bức tranh “Phán quyết Thánh thiện của Vua Arthur” trong phòng sưu tập của Sá Chí, và các nghi lễ gia đình hoàng gia thường có cha giết con trai mình.

Điều này hoàn toàn trái ngược với cái kết trong truyền thuyết về việc Vua Arthur bị Mordred giết chết.

Nhưng chỉ dựa vào những thông tin này, vẫn không thể suy luận ra mục đích của Alice.

Tại sao Alice lại ở lại trong hoàng gia Anh từ trước đây?

“Có ai trong số các bạn đã trải qua nghi lễ đó không?” Hạ Thủ hỏi.

“Hầu hết các thành viên trong gia đình đều phải có mặt; tôi đã chứng kiến tận mắt…” Hendley dừng lại một chút rồi tiếp tục, “Tôi đã chứng kiến anh trai cả của chúng tôi bị cha mình giết.”

“Vào ngày hôm đó, tất cả chúng tôi đều nghĩ đó chỉ là một buổi tối gia đình bình thường, nhưng mọi người đều đến đầy đủ. Khi đang ăn uống, bố đột nhiên la lên, cầm lấy chiếc nến và đâm xuyên cổ anh trai tôi.”

“Lúc đó tôi không nhớ được nhiều điều; tôi chỉ nhớ cảnh tượng trở nên hỗn loạn, mẹ tôi liên tục khóc, khóc rất to.”

“Alice bắt đầu đọc những lời không thể hiểu được; ánh trăng bên ngoài cửa sổ như tan chảy, nước tràn vào khắp nơi, cả cung điện dường như đang chìm xuống đáy biển.”

“Cuối cùng, không khí trong phòng tiệc cũng trở nên kỳ lạ; đĩa thức ăn, dao nĩa, chiếc nến… tất cả đều nổi lên như đang trong nước.”

“Máu từ vết thương trên cổ anh trai tôi vẫn chảy ra, nhưng nó lại bay lên thành những đám khói; tay áo của chúng tôi cũng bay lượn trong không khí; tiếng khóc của mẹ tôi nghe như đến từ bờ biển.”

“Không biết từ lúc nào, một cánh cửa bỗng xuất hiện trong phòng tiệc; tôi thấy những đám khói màu đỏ máu bên cạnh anh trai tôi đều bị hút vào khe hở của cánh cửa đó.”

“Lúc đó tôi đang ở gần nhất; tôi nghe thấy có một giọng đàn ông cười khàn khàn ở bên kia cánh cửa.”

Hạ Thủ đã thu thập được thông tin mà ông muốn biết.

Cánh cửa!

“Cánh cửa đó trông như thế nào?”

“Nếu gọi nó là cánh cửa, thì cũng không hẳn đúng lắm; nó giống như một khối đá lớn có một khe hở không đều. Lý do tôi cho rằng đó là một cánh cửa, là bởi vì nó mang lại cảm giác đó cho tôi.”

“Giống như… giống như nó có thể mở ra từ khe hở đó.”

“Trên đó còn có một khe hẹp hình chữ U, dài khoảng nửa ngón tay, rất hẹp, có vẻ như có thể để một thanh kiếm xuyên qua.”

Hạ Thủ Hít một hơi thật sâu, cố gắng nhớ lại bố cục của Ngôi Nhà Merlin trong ký ức mình.

Trong Ngôi Nhà Merlin, có một cánh cửa như vậy không?

Cánh cửa trông giống hệt những cánh cửa bằng đá thông thường…

Dường như đã từng thấy nó, nhưng cũng có lẽ chưa từng thấy.

Hạ Thủ Không nhớ rõ nữa; bởi vì trong Ngôi Nhà Merlin có quá nhiều cánh cửa kỳ lạ và độc đáo, nên một cánh cửa bằng đá bình thường như vậy thực sự quá tầm thường so với những cánh cửa mang phong cách đặc biệt như Cánh Cửa Thịt Máu hay Cánh Cửa Bùa Vàng.

Nhưng giờ đây, Hạ Thủ đã hiểu được ý nghĩa ẩn sau cánh cửa đó là gì: đá… loại đá có thể để một thanh kiếm vào bên trong.

Kiếm trong đá.

Và như vậy, Hạ Thủ cũng hiểu được mục đích của nghi lễ hiến tế cha giết con đó là gì.

Sử dụng một khát vọng để làm yếu đi khát vọng khác, hoặc để thỏa mãn khát vọng của thứ ẩn sau cánh cửa đó.

Có lẽ phía sau cánh cửa Kiếm Trong Đá đó, người bị niêm phong chính là Vua Arthur… Và khát vọng của Vua Arthur là gì?

Không ai biết câu trả lời, nhưng nếu có người nói rằng khát vọng của Vua Arthur là giết chết Modred trước khi bị Modred giết chết, thì điều đó cũng khá hợp lý.

Người cha giết chết đứa con mà mình tin tưởng… Có lẽ Alice đang cố gắng tăng cường sức mạnh cho Vua Arthur ẩn sau cánh cửa đó bằng cách tái hiện lại cảnh tượng này.

“Liệu anh ta có nói dối không?” Hạ Thủ liếc nhìn số 58.

Số 58 lắc đầu: “Tất cả những gì anh ta nói đều là sự thật.”

Có vẻ như số 58 cũng đang suy nghĩ; dù sao thì những gì anh ta kể cũng liên quan đến Alice mà.

Qua biểu cảm của số 58, Hạ Thủ biết rằng anh ta cũng chẳng biết gì nhiều về chuyện này; cái “rối” này thực sự chỉ hiểu biết một cách một chiều về Alice mà thôi.

“Vậy còn những điều khác nào bạn nhớ không? Bạn còn nhớ gì về Alice nữa không? Cánh cửa đó có mở ra sau khi được mở không?” Hạ Thủ liên tục đặt ra nhiều câu hỏi.

Henry lắc đầu: “Không, mọi thứ nhanh chóng trở lại bình thường, và cánh cửa đó cũng không mở ra. Tôi được bảo mẫu dẫn trở về phòng, và tất cả những gì xảy ra vào đêm hôm đó giống như một giấc mơ… Nếu không phải sau này tôi tham gia lễ tang của anh trai mình, tôi chắc chắn sẽ nghĩ rằng tất cả đều chỉ là mơ mà thôi.”

Hạ Thủ gật đầu, cảm thấy rằng việc hỏi thêm nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Hoàng gia An

“Vậy hãy nói về chiếc lồng chim tù linh đi.” Hạ Thủ đổi chủ đề và bắt đầu hỏi một câu khác.

Dudley không do dự chút nào, mà trả lời một cách rất thuận lợi và trôi chảy về cách chế tạo chiếc lồng chim tù linh.

Trong suốt quá trình sản xuất, cần phải chuẩn bị sẵn những người được thần linh ban phước, chẳng hạn như những người được “Lưỡi kéo Chia Cắt” ban phước, bởi vì xương cốt của Vua Quái Thú không phải ai cũng có thể chia cắt được; nguyên liệu cần phải được “cắt đứt” theo ý nghĩa lý thuyết mới có thể lấy được. Sau đó, còn cần có các học trò của thợ may để hoàn thành việc lắp ráp chiếc lồng.

Ngoài ra, những nguyên liệu khá khó tìm kiếm còn có máu người cá và vây cá mộng.

Kể từ khi Alice mất tích, họ đã liên tục tìm kiếm những nguyên liệu này một cách bí mật. Nhờ vào quyền lực to lớn, giờ đây họ đã thu thập đủ tất cả, nhưng công việc vẫn chưa hoàn thành.

“Chờ đã, các bạn không biết rằng Alice đã hóa thành một linh hồn nhập xác sao? Làm sao các bạn lại quyết định chế tạo chiếc lồng chim tù linh? Biết đâu Alice không phải là một linh hồn?” Hạ Thủ đặt câu hỏi.

“Có hai loại lồng: loại dùng để trói buộc thân xác và loại dùng để giam cầm linh hồn. Chúng tôi đã chuẩn bị đủ tất cả nguyên liệu cho cả hai loại,” Dudley trả lời một cách lo lắng.

Anh ta rất muốn hiểu rõ quan điểm thực sự của Hạ Thủ, nhưng hiện tại rõ ràng anh ta không có cơ hội để đặt câu hỏi ngược lại.

“À, ra vậy.” Hạ Thủ gật đầu, rồi đột nhiên hỏi tiếp: “Alice mất tích đã bao lâu rồi?”

“Bảy mươi năm à? Hay tám mươi năm? Cùng thời điểm với việc Công tước Rosa mất tích.”

Hạ Thủ chỉ vào sợi dây trói người khổng lồ vừa bị ném xuống đất và hỏi: “Các bạn đã thử dùng thứ này để bắt Alice chưa?”

Rõ ràng, sức mạnh của thứ đó rất lớn; nếu không, gia đình hoàng gia cũng sẽ không dùng nó để trói mình.

Dudley im lặng một lúc, nhìn Hạ Thủ với vẻ ngạc nhiên, rồi từ từ lắc đầu: “Không, chúng tôi chưa thử. Nhưng thứ này chắc chắn không thể trói được Alice.”

Anh ta tự hỏi tại sao người này lại không biết điều đó… Tại sao Alice lại đang nắm cổ anh ta và bay phía sau?

Hạ Thủ cảm thấy không còn gì để hỏi nữa, liền chỉ vào Dudley và ra lệnh với Sá Chí: “Dùng sợi dây này để trói anh ta lại.”

Ngay khi lời nói vừa kết thúc, tất cả các thành viên trong gia đình hoàng gia ngoại trừ Sá Chí thế hệ thứ nhất và Dudley đều bỗng nhiên bắt đầu cháy từ bên trong cơ thể; những tiếng kêu thét điên cuồng như tiếng thú dữ vang lên khắp căn phòng lớ

Hạ Thủ Phải giết chết phần lớn mọi người; hắn cần khiến hoàng gia Anh thực sự mất đi quyền lực và xóa bỏ mọi dấu vết của chính mình.

Sá Chí Cầm chiếc dây đó, đứng trước bức tượng người đang cháy rụi, không dám bước chân ra, sợ rằng mình sẽ bước vào vùng đất nơi máu tan thành lửa.

Khuôn mặt Du Đạt Lý tái nhợt, toàn thân run rẩy; hắn cắn chặt răng, cơ mặt co giật, đứng yên không nhúc nhích trước mặt đất.

Khi tất cả những tiếng kêu thét đã tắt dần, mùi khét của protein trong không khí cũng biến mất; không khí bị nung nóng làm cho méo mó… Tô Vĩ Dụ đứng bên cạnh Hạ Thủ đã sử dụng phép thuật gương để trốn vào dinh thự của gia tộc Hồng Gai Thạch từ lâu rồi.

Sá Chí Một đời sống trong trạng thái mơ hồ, tiến lại gần Du Đạt Lý và cứng nhắc buộc hắn lại.

Lúc này, hắn cũng không hiểu liệu tình huống này có phải là điều mình mong muốn hay không… Liệu đây có phải là tự do không?

Chắc hẳn là tự do rồi…

Nếu không làm như vậy, không lâu sau đây hắn sẽ bị đưa lên guillotine… Số phận của hắn đã được định sẵn như vậy… Nhưng bây giờ, kẻ quyết định số phận hắn đã bị bắt, và tất cả các đồng minh của hắn đều đã hóa thành ngọn lửa.

Du Đạt Lý không chống cự, để Sá Chí buộc mình lại… Không ai biết hắn đang nghĩ gì.

Hạ Thủ – được tạo nên từ những đường nét hỗn loạn và bóng tối – bước ra một bước, hình dáng của hắn từ những bóng ma hình học hỗn độn trở thành thực thể rõ ràng.

“Bệ hạ,” Hạ Thủ nói với Du Đạt Lý, “hoàng gia vẫn chưa tuyệt diệt… Tôi cũng sẽ không can thiệp thêm nữa… Nhưng từ nay trở đi, hoàng gia Anh sẽ tuân theo lệnh của Sá Chí… Bệ hạ có thể khiến những người khác hiểu điều này không?”

“Tôi biết… Tôi hiểu.” Du Đạt Lý cười một cách bi thảm; khuôn mặt hắn giống như một tù binh đã trải qua quá nhiều đau khổ, hoặc như một vị vua mất nước mà danh dự đã bị xóa sổ.

Trong lòng Sá Chí Một đời, hắn cảm thấy khinh thường đối phương.

Quả nhiên, ngai vàng được truyền lại thông qua lời nguyền độc ác của cha giết con chỉ có thể được những kẻ yếu đuối, nhút nhát kế thừa… Những kẻ vô dụng như thế này sinh ra đã phù hợp để trở thành nạn nhân… Giống như bây giờ.

Nhưng Sá Chí Một đời cũng cảm thấy buồn bã… Trên khuôn mặt đối phương, hắn thấy chính bản thân mình… Khi Rosa còn là vua, hắn cũng đã đứng trước mặt Rosa và thề sự trung thành tuyệt đối với Vua Đêm và Lửa.

Năm đó, chính là anh ta đã khiến hoàng gia mất mặt trước mắt mọi người; và bây giờ, vị vua thực sự cũng hiện ra biểu cảm tương tự như anh ta.

Vào khoảnh khắc này, trong lòng Sá Chí bỗng nhiên dấy lên một chút thông cảm, nhưng đồng thời lại cảm thấy một nỗi sợ hãi khó tả đối với Hạ Thủ.

Người này không phải là Rosa, nhưng có vẻ như cũng không hề khác gì Rosa; trước mặt hai người này, anh ta không hề có cơ hội để chống trả.

Sức mạnh mạnh mẽ và sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ… Có vẻ như cũng không có sự khác biệt gì cả.

Tự do à?

Chiếc vòng cổ trên cổ mình vẫn còn đó, chỉ là nó đã được hoàng gia giao cho Hạ Thủ thôi.

Có lẽ giờ đây mình tự do hơn một chút… hay là còn không tự do hơn trước đây nữa?

Nhưng dù sao đi nữa, ít nhất mình không cần phải đặt cái đầu này lên guillotine nữa.

Hạ Thủ vỗ nhẹ vào vai Sá Chí và nói: “Đừng để ai biết sự tồn tại của tôi. Hãy mang anh ta đi ngay đi; tôi muốn ở một mình đây một lát. Những xác chết kia cứ để đó đi.”

Hạ Thủ cần một người để lo liệu mọi việc sau này, xóa bỏ dấu vết và tạo ra những lời giải thích giả mạo… Và Sá Chí chắc chắn là người lý tưởng nhất.

Hạ Thủ đã nhìn rõ con người này rồi.

Anh ta có những tham vọng điên cuồng và bản chất tàn bạo, nhưng… có vẻ như anh ta đã quen với việc phục tùng người khác từ lâu rồi.

Sá Chí cung kính cúi đầu, nắm tay Du Duli và biến mất khỏi tầm mắt của Hạ Thủ.

Bóng tối dưới chân Hạ Thủ lan rộng ra; những xác chết cháy đen từ từ chìm xuống trong bóng tối… Thanh tiến trình quen thuộc hiện lên trước mắt anh ta:

【Tỷ lệ nuốt chửng: 15.5%…】

Bóng tối sau khi tiến hóa có tốc độ nuốt chửng rất nhanh, nhưng có vẻ như nó không giỏi việc nuốt chửng quá nhiều xác chết cùng một lúc… Đặc biệt là những xác chết này lại còn rất bổ dưỡng nữa.

So với những “nô lệ máu” của những ngày trước, những công tước ma cà rồng này quả thật giống như một bữa tiệc hải sản thịnh soạn.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; các mục tiêu nuốt chửng lần lượt được hoàn thành.

Nhìn những thông báo về việc nuốt chửng đã hoàn tất, đôi lông mày của Hạ Thủ dần nhăn lại.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tại sao những kỹ năng mà họ nhận được đều giống hệt nhau vậy?

【Bạn đã nhận được kỹ năng thụ động – [Kiếm Phản Bội]】