Ngày hôm sau, Hạ Thủ liên lạc với người nước ngoài mà hôm qua anh ta đã thấy trên bãi biển – người có khuôn mặt khá giống với kẻ thù trong giấc mơ của mình. Nhưng tên thật của người đó là Josh Durand, chứ không phải Glen Dolan.

Người này là nhân viên quản lý thư viện đại học, vừa làm thêm công việc sáng tác văn học và cũng mở một cửa hàng bán sách trực tuyến. Anh ta có trình độ học vấn rất cao và được coi là một người trí thức có guồng thuần khiết.

Nói chung, người này hoàn toàn không liên quan gì đến kẻ phản diện trong giấc mơ của Hạ Thủ.

Hạ Thủ cảm thấy kết quả này rất hợp lý và khoa học, vì vậy anh ta cũng không tiếp tục suy nghĩ về những chuyện kỳ lạ đó nữa.

Tuy nhiên, nhờ vào sự giao tiếp khi cùng nhau mua vật dụng lướt sóng, anh ta và Josh thực sự trở thành bạn bè với nhau, và Hạ Thủ cũng phát hiện ra một sở thích mới của mình.

Khi cùng Josh đi đến cửa hàng của bạn bè anh ta để chọn mua vật dụng lướt sóng, Hạ Thủ phát hiện ra rằng họ còn bán cả các loại vũ khí lạnh và cung tên. Anh ta bỗng nhiên cảm thấy hứng thú với những công cụ này, và sau khi tìm hiểu thêm, sự hứng thú của anh ta càng tăng lên.

Thực ra, từ khi còn nhỏ, anh ta đã rất quan tâm đến những thứ liên quan đến “bạo lực”, như các môn võ thuật, đánh nhau, và tất nhiên là kiếm, dao, gậy v.v.

Điều này không có gì đặc biệt; mọi bé trai nhỏ tuổi đều như vậy. Một số người ngay cả khi lớn lên vẫn cảm thấy gần gũi với những hoạt động thi đấu, săn bắn này, bởi đó là những sở thích bẩm sinh được truyền lại từ tổ tiên loài người trong quá trình tiến hóa lâu dài.

Vì vậy, khi trở lại khách sạn, Hạ Thủ không chỉ mang theo một chiếc vật dụng lướt sóng mà còn một cây cung hỗn hợp đắt tiền, giá trị tương đương với cái cần câu mà Thượng Quan Diễn đang sử dụng.

Trong khi Hạ Thủ đang suy nghĩ xem làm thế nào để sử dụng cung tên thì Thượng Quan Diễn đang đeo kính râm, mặc áo sơ mi ngắn và quần short, ngồi trên sofa và đọc tài liệu về giáo dục trẻ em.

Thực ra, cô ấy không hề bị cận thị hay lão thị. Khi làm những công việc yêu cầu tập trung cao, cô ấy thường đeo những chiếc kính không độ, giống như những vận động viên thực hiện những động tác đặc biệt trước khi thi đấu để thúc đẩy sự điều chỉnh về mặt tiềm thức.

Hạ Thủ đặc biệt thích Thượng Quan Diễn vào những lúc như thế này, bởi vì lúc đó cô ấy trông rất nghiêm túc, toát lên vẻ đẹp trí tuệ của một người học trò khiêm tốn, không còn vẻ oai phong của một người có quyền lực, khiến mọi người cảm thấy d

Nhưng thực tế là, vào những lúc như này, Thượng Quan Diễn mới là người khó tiếp cận nhất, bởi vì cô ấy rất nghiêm túc.

Hạ Thủ ngồi trên ghế sofa, mải mê với bộ đồ thể thao mới mua; trong khi đó, Thượng Quan Diễn ngồi trên ghế sofa, đọc những cuốn sách về giáo dục con cái, tạo nên cảm giác yên bình và ổn định, khiến người ta cứ nghĩ rằng cuộc sống sau này sẽ rất thanh bình.

Họ không cần phải làm việc vất vả; hàng ngày, họ có thể tận hưởng những sở thích của mình, nuôi dạy một đôi con đáng yêu, chứng kiến chúng lớn lên từng ngày… Rồi cả hai cũng sẽ dần già đi.

Như vậy, tuần trăng mật của họ trôi qua từng ngày, mỗi ngày họ đều có những trải nghiệm mới mẻ: lặn biển, bơi lội, bắn cung, thử các món ăn đặc sản địa phương, ngắm nhìn các công trình kiến trúc, tham quan bảo tàng, xem triển lãm nghệ thuật…

Từ Maldives đến Venice, rồi đến Las Vegas, họ không hề gặp bất kỳ rào cản nào. Đôi khi, dù kế hoạch đã được đặt ra sẵn, nhưng chỉ vì bị thu hút bởi một ý kiến trên diễn đàn mạng, họ lại quyết định thay đổi lịch trình để đến một quốc gia khác.

Thế giới này thật rộng lớn; phong tục tập quán, ẩm thực, kiến trúc và những câu chuyện lịch sử ở mỗi nơi đều khác nhau. Khí hậu, trang phục, thức ăn và động vật… tất cả đều mang lại những trải nghiệm mới mẻ cho họ.

Đôi khi, họ sẽ đi dạo ngoài trời cả ngày; đôi khi lại ở trong khách sạn suốt cả ngày mà không ra ngoài; còn đôi khi, họ cũng không đi đâu cả, chỉ yên lặng ở trong khách sạn mà không làm gì cả.

Thượng Quan Diễn thường xuyên nhắc đến chủ đề nuôi dạy con cái, nói rằng sau này cô ấy không muốn thuê người giúp việc, mà muốn sống cuộc sống bình thường của một người bình thường; cô ấy tin rằng cách này sẽ tốt hơn cho việc giáo dục con cái, và cô ấy cũng thấy rằng việc làm nhà cửa rất thú vị.

Nhưng Hạ Thủ lại nghĩ rằng, Thượng Quan Diễn không phải thực sự thấy việc làm nhà cửa thú vị, mà là cảm thấy vai trò của một người mẹ trong việc làm nhà cửa mới thực sự thú vị đối với cô ấy.

Và Hạ Thủ cảm thấy rằng, việc Thượng Quan Diễn có những suy nghĩ như vậy còn thú vị hơn nữa; anh quyết định rằng sau khi trở về, mình sẽ tìm một công việc để làm, bởi vì hình ảnh của một người cha như vậy cũng phù hợp hơn với cuộc sống sau này của họ.

Rất nhanh thôi, vào ngày thứ 28 của tuần trăng mật, họ đã phải rời Las Vegas.

Vào đêm cuối cùng trước khi rời đi, Thượng Quan Diễn nhận được

Khi cô nhấc máy điện thoại lên, câu đầu tiên mà người đối diện nói là: “Nếu Hạ Thủ đang ở gần đây thì đừng trả lời tôi, hãy làm theo những gì tôi bảo, và chỉ nói chuyện sau khi đã hoàn thành.”

“……”

“Hãy đi đến nơi mà anh ta không thể nghe thấy chúng ta nói chuyện,” Kiều Tâm nói.

Thượng Quan Diễn mở cửa ra ban công và nói: “Được rồi, có chuyện gì mà Xiao Shou không được biết?”

“Lần trước tôi có nói rằng sẽ đi thảo luận về tình trạng sức khỏe của người đó với đồng nghiệp tôi phải không? Tôi vừa phát hiện ra một điều thú vị.”

“Cái gì vậy?”

“Bức chân dung do Hạ Thủ vẽ trông giống hệt người đó.”

“Hơn nữa, trong những đoạn văn mà Hạ Thủ viết lại, có ghi rằng người trong bức chân dung này có thể tên là Phan Kỳ Lý – đó cũng chính là tên của bệnh nhân mà đồng nghiệp tôi từng chăm sóc trước đây.”

Thượng Quan Diễn im lặng, suy nghĩ vội vàng. Cô nhớ lại những đoạn văn mà Hạ Thủ đã viết; trong đó có những chỉ dẫn chi tiết, nhưng tổng quát lại thì chỉ có một mục đích duy nhất: khiến người đó tin rằng những gì xảy ra trong giấc mơ là có thật. Ngoài việc nhấn mạnh điều này, Hạ Thủ còn viết thêm một số thuật ngữ huyền ảo mà cô không hiểu nổi.

Những thông tin liên quan đến thực tế chỉ có một đoạn duy nhất: trong thông điệp đó, Hạ Thủ vừa tỉnh dậy yêu cầu Hạ Thủ đi giết một người. Bức chân dung và cái tên đó chính là thông tin được cung cấp trong thông điệp đó.

Thượng Quan Diễn đã hỏi Hạ Thủ liệu anh ta có quen biết người đó hay không, nhưng Hạ Thủ nói rằng anh ta cũng không biết liệu người đó có thực sự tồn tại hay không. Anh ta không nhớ gì về người đó cả; không chỉ không có ấn tượng gì trong đời thực, mà ngay cả những hình ảnh tương tự xuất hiện trong phim ảnh, anh ta cũng không hề nhớ.

Chính vì câu trả lời đó mà Thượng Quan Diễn cho rằng chuyện này không có gì đáng lo ngại cả. Dù sao thì, khả năng một hình ảnh hoàn toàn xa lạ xuất hiện trong giấc mơ lại trùng hợp với người thật trong đời thực là cực kỳ thấp.

Trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê, việc bảo Hạ Thủ giết một người không hề tồn tại cũng chẳng phải là vấn đề lớn; nhưng yêu cầu anh ta giết một người quen thì lại là chuyện khác rồi.

  Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi.

  Cô ấy cũng chưa bao giờ nghĩ rằng điều này sẽ xảy ra thực sự.

  Có lẽ… thế giới này thực sự tồn tại những yếu tố siêu nhiên nào đó?

  “Người đó trước đây làm nghề gì?” Thượng Quan Diễn hỏi.

  Cô ấy vẫn giữ được những kiến thức khoa học cơ bản.

  Mặc dù Kiều Tâm nói rằng người đó là nhân viên ngân hàng, nhưng nếu trước đây anh ta từng là diễn viên hay người dẫn chương trình trên các nền tảng truyền thông cá nhân, thì có thể Hạ Thủ đã từng xem các chương trình của anh ta, chỉ là sau đó đã quên mất mà thôi.

  Nhưng nếu không phải như vậy…

  Dù Kiều Tâm vẫn chưa trả lời, nhưng trong lòng Thượng Quan Diễn đã có câu trả lời rồi.

  Cô ấy hiểu rõ Kiều Tâm; nếu nghề nghiệp của người đó thuộc loại công việc cần xuất hiện trước công chúng, thì Kiều Tâm sẽ không giấu giếm thông tin đến thế.

  Rõ ràng, Kiều Tâm cũng nhận thấy có điều gì đó bất thường ở đây.

  “Anh ấy luôn làm việc tại ngân hàng, và tôi đã xem bức tranh của anh ấy… Bạn đoán xem bức tranh đó vẽ ai?”