Hạ Thủ Những suy nghĩ hỗn loạn vừa mới lắng đọng xuống, nhưng anh lại chợt nhớ ra điều gì đó, quay trở lại bàn làm việc và lấy ra một tài liệu ghi chép thông tin về con quái vật bị niêm phong trong cơ thể Ngũ Lang. Con cá tra rồng…

Nó có thể phun ra những luồng hơi cực kỳ mạnh mẽ, và giống như những con cá tra rồng trong truyền thuyết, nó còn có khả năng gây ra những trận động đất dữ dội.

Hạ Thủ Nhớ đến điều kiện tiên quyết để “Hình ảnh tái hiện” hoạt động, ánh mắt anh bỗng sáng lên.

“Đúng rồi! Chúng ta có thể dùng điều này để phân biệt. Điều kiện để duy trì “Hình ảnh tái hiện” là chiếc máy chiếu phải hoạt động bình thường; nếu quá trình chiếu bị gián đoạn, tất cả các bản sao sẽ biến mất ngay lập tức! Nếu Carter và Kanae Hui biến mất khi quá trình chiếu bị gián đoạn, thì chứng tỏ họ chỉ là những bản sao mà thôi!” Hạ Thủ nói.

Tô Vĩ Dụ lập tức nhắc nhở: “Nhưng chúng ta hoàn toàn không biết chiếc máy chiếu đang ở đâu; nếu có cách tìm ra nó, Robert đã sớm tiêu diệt chúng rồi. Còn việc cắt đứt nguồn điện của cả thành phố… Bạn đã thử rồi mà, phải không?”

Hạ Thủ lại im lặng. Giờ đây, anh có thể hình dung ra một cảnh tượng trong đầu mình: Trong một căn hầm bí mật nào đó của thành phố này, có một chiếc máy chiếu được kết nối với nguồn điện dự phòng độc lập, và nó đang liên tục phát sóng đoạn video của Carter và Kanae Hui.

Tô Vĩ Dụ nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi đưa ra một lập luận càng đáng sợ hơn:

“Và ngoài việc không tìm thấy chiếc máy chiếu ra, còn có một khả năng khác nữa… Đó là, nếu hai người đó không phải là những bản sao thì sao? Nếu không phải là bản sao, thì chắc chắn sẽ không có chiếc máy chiếu nào cả; mà không có máy chiếu, làm sao chúng ta có thể tìm thấy nó được?”

Đến đây, suy nghĩ của họ dường như đã bước vào bế tắc.

Hạ Thủ cũng bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đang quá ám ảnh với ý tưởng này không…

……

……

Phòng làm việc của linh mục.

Thượng Quan Diễn Ngồi sau bàn làm việc, chân co lên, vẻ mặt yên bình và suy tư sâu sắc, như thể cô mới chính là chủ nhân của căn phòng này. Trước mặt cô, có rất nhiều tài liệu được trải ra trên bàn; một số khác thì được lưu trữ trong điện thoại di động.

Tình hình hiện tại đang bị đình trệ. Đúng như những gì cô đã dự đoán từ đầu, những thuộc hạ mà cô mang theo lúc này vẫn chưa đủ mạnh mẽ để đối đầu với đối thủ cấp độ này.

Nếu có thể mời những người đang đi công tác ngoại tỉnh đó đến thì tốt biết mấy, nhưng điều đó là không thể. Cơ quan Quản lý sẽ không cho phép cô làm vậy, và phần lớn những người dưới trướng cô đều phụ thuộc vào những đặc quyền mà cơ quan này mang lại. Từ vị trí của nhà thờ nơi cô đang đứng, nhìn về hướng tháp chuông, có rất nhiều tòa nhà che khuất tầm nhìn, nhưng cô biết rằng ở phía sau những tòa nhà đó, ngay tại trung tâm khu vực tập trung, chính là mục tiêu của chuyến đi này.

Thượng Quan Diễn luôn biết rằng đối phương từ đầu đã ở trong khách sạn Kim Mã và chưa bao giờ di chuyển. Con chim của cô ở trong Biển Nguồn gốc, đã dễ dàng xác định được vị trí của đối phương. Nhưng thay vì nói con chim của cô nhìn thấy, thì chính đối phương mới cố ý để con chim đó nhìn thấy mình. Đối phương thậm chí không hề có ý định ẩn náu; giống như việc đốt lên những ngọn lửa hiệu triệu trong rừng – những con chim bay trên trời, trừ khi là người mù, thì không thể không nhận ra. Cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng Hạ Thủ… họ vẫn chưa thể loại bỏ những kẻ phiền toái đó, khiến cô không dám hành động quá sớm. Những kẻ đó đối với cô không quá đáng ngại; việc loại bỏ chúng khá đơn giản, nhưng với tình hình hiện tại của cô, vẫn cần phải sử dụng những biện pháp mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, cô muốn dành toàn bộ sức lực của mình cho cuộc đối đầu trực tiếp với người đó… Dù không biết danh tính của họ, nhưng chắc chắn họ là kẻ thù của “Hạ Thủ”. Liệu họ có phải là những bóng ma của những người có tên tuổi nào đó? Hay… họ chỉ là những tay sai đắc lực của đối phương mà thôi?

Thượng Quan Diễn vuốt ve chiếc tay vịn bằng gỗ tự nhiên; đôi tay cô hơi ngứa, cảm giác này khiến cô nhớ lại những ngày cô từng theo đuổi lòng thù hận. Nói thật ra, đó là những ký ức tồi tệ, nhưng khi nhớ lại, cô lại cảm thấy có chút hoài niệm. Đôi khi, việc chỉ có một mục tiêu duy nhất, không cần phải suy nghĩ về những điều khác, cũng khá tốt… Nhưng như anh ta đã từng nói, cuối cùng cô cũng sẽ trưởng thành. “Bây giờ, có lẽ tôi đã trưởng thành rồi,” Thượng Quan Diễn thì thầm. Bỗng nhiên, điện thoại trong túi cô reo lên.

“Alô.”

“Bộ trưởng, hai người mà Phan Ca và Bạch Ca đang theo dõi thực ra là giả mạo, đó là những bản sao của Rob!”

“Những bản sao của Rob? Bạn chắc chắn à?” Khuôn mặt Thượng Quan Diễn trở nên nghiêm túc hơn.

“Ừm, hôm nay tôi lại quay trở về quá khứ một lần nữa và đã chứng kiến tận mắt rồi!” Hạ Thủ nói một cách hào hứng bên kia.

Tất nhiên, anh ta không hề nói ra rằng phương pháp quan sát của mình chính là theo dõi “đường ranh giới tử vong” của 【Kẻ tự tìm cái chết】.

Việc tìm ra chiếc máy chiếu mà Rob đã cất giấu trong thành phố này thật sự giống như việc tìm một hạt kim trong đại dương; huống chi, Ganahide và Carter có thể chỉ là người thật, và hoàn toàn không hề có chiếc máy chiếu nào cả.

Vì vậy, Hạ Thủ đã nghĩ đến con quái vật Nianlong.

Trong những thông tin mà anh ta đã ghi chép được, Nianlong có thể khiến mặt đất rung chuyển như nước, biến cả thành phố thành đổ nát chỉ trong chốc lát; hơi nóng từ nó cũng đủ để thiêu chết con người.

Nếu để Nianlong xuất hiện, thậm chí cả thành phố này cũng có thể bị tiêu diệt, và điều đó chắc chắn sẽ khiến chiếc máy chiếu ngừng hoạt động.

Vì vậy, lần này, Hạ Thủ đã sử dụng sớm 【Chiếc đồng hồ bỏ túi của Đạo Linh Grei】, giúp mình sống lâu hơn nhiều, và cuối cùng đã chứng kiến rằng “đường ranh giới tử vong” của Vua Arthur đột nhiên biến mất!

Anh ta không hiểu trước đây mình đã nghĩ gì; có lẽ anh ta đã cho rằng Vua Arthur sau khi giết chết Bạch Hà thì đã trở lại cánh cửa đó.

Nhưng lần này, anh ta và Bạch Hà đã ký kết một 【Hợp đồng thay thế】; vì vậy, anh ta đã giúp Bạch Hà chịu đựng được rất nhiều tổn thương.

Anh ta còn cố ý thay đổi thứ tự thời gian mà Bạch Hà và Ngũ Lang tấn công nhau, để đảm bảo rằng khi Nianlong bùng nổ, Vua Arthur vẫn chưa kịp giết chết Bạch Hà.

Như vậy, Vua Arthur không có lý do gì để trở lại cánh cửa đó; sự biến mất đột ngột của “đường ranh giới tử vong” của anh ta chỉ có thể có một lý do duy nhất… đó là anh ta đã bị tiêu diệt, hoặc là anh ta đã biến mất thực sự.

Hạ Thủ đã chứng kiến rõ ràng toàn bộ cảnh tượng đó từ điểm cao nhất của thành phố – cánh cửa đá, Vua Arthur, và Carter đều biến mất.

Anh ta đã tự mình xác nhận rằng Carter thực sự chỉ là một bản sao!

Mặc dù vẫn còn rất nhiều điều chưa được giải đáp, nhưng sự thật này là không thể chối cãi được.

Người thật sự là Carter và Ganahide không biết đã đi đâu; bây giờ chỉ còn có Rob một mình đang đối mặt với họ!

“Lần này, tôi cố tình để Anh Béo bị giết và đã triệu hồi Nianlong. Việc chiếu phim đòi hỏi một môi trường ổn định; dù là bức tường chiếu hay giá đỡ máy chiếu, hay bất cứ thứ gì khác, chỉ cần có một sai sót nhỏ thôi, quá trình chiếu phim cũng sẽ bị gián đoạn.”

Trận động đất cấp độ lớn do con cá trắm gây ra hoàn toàn có thể phá hủy chiếc máy chiếu đó.

Nhưng thực ra, tôi chỉ muốn thử xem thôi… nhưng…

“Nhưng bạn đã thành công rồi…” Thượng Quan Diễn nói nhẹ.

“Ừm… Tôi đã thấy rồi, ngay sau khi con cá trắm xuất hiện, Carter và Kanahide đều biến mất!” Hạ Thủ kể lại suy luận của mình.

Thượng Quan Diễn nghe xong, thở dài nhẹ và nở nụ cười: “Thú vị thật… Hắn ta cuối cùng muốn làm gì đây?

Rob Wil… hắn ta đã hoàn toàn biến thành một con quái vật rồi; đó là một sinh vật bất thường được xếp vào hạng nguy hiểm cực độ.”

“Vậy thì, bạn đã có giải pháp chưa?” Thượng Quan Diễn hỏi tiếp.

“Àm ạ… cho đến bây giờ vẫn chưa.” Hạ Thủ trả lời khẽ.

Cách để kiểm soát chiếc máy chiếu đó đang nằm ngay trước mắt họ… nhưng chỉ có duy nhất một cách thôi.

Họ không thể để Ngũ Lang đi chết được.

Hơn nữa, một khi con cá trắm xuất hiện, họ cũng sẽ không thể sống sót được.

Con quái vật đó thực sự có sức mạnh có thể phá hủy cả một thành phố… Không hiểu làm thế nào mà những người ở Làng Mù ẩn lại có thể niêm phong con quái vật đó bên trong cơ thể anh Chánh.

Nhưng nếu không giải phóng con cá trắm, họ sẽ không thể phá hủy chiếc máy chiếu được, bởi vì họ không biết nó ở đâu.

“Nếu có thể giết chết Rob ngay lập tức thì tốt biết mấy…” Hạ Thủ thở dài.

Hạ Thủ biết rằng, câu nói đó chỉ là lời nói suông mà thôi.

Nếu có thể giết chết Rob ngay lập tức, họ còn cần phải tụ tập ở đây làm gì nữa chứ?

Vấn đề hiện tại là họ không có khả năng giết chết Rob… Dù biết rằng Rob đang sử dụng những bản sao để lừa dối họ, nhưng họ vẫn không thể đối đầu trực tiếp với hắn ta.

Thượng Quan Diễn suy nghĩ một lúc, cầm điện thoại, hai tay khoanh trước ngực, đi đi lại lại trong phòng đọc sách, với vẻ mặt bình tĩnh suy nghĩ về điều gì đó.

Cuối cùng, cô ấy dừng bước lại, như thể đã đưa ra quyết định, và lại đặt điện thoại lên tai:

“Nếu… bạn có thể tìm ra cách nào đó, khiến Rob sử dụng sức mạnh của mình để biến bạn trở lại trạng thái của ít nhất bảy năm trước, thì việc tiếp theo sẽ để tôi lo.”