Anh dừng lại ở đây, như thể anh đã quay trở về ngày bức tượng bị đập vỡ: Khi Nie Jiu Luo tạo ra bức tượng đó, anh ấy rất coi trọng nó, không cho ai xem hay chạm vào; chỉ cần ai tiến lại gần một chút là anh ta tức giận, cứ như thể hơi thở của anh ta có thể khiến bức tượng đổ vỡ vậy. Nhưng khi nó bị đập, thì quyết đoán thực sự rất mạnh mẽ.

Chú Jiang nói đúng, bà ấy muốn cái gì thì sẽ lấy nó; và khi không còn muốn nữa, thì cũng thực sự từ bỏ nó.

Anh ấy nói: “Bà ấy nói rằng, Hình Thâm, nếu anh kiên trì làm như vậy thì cũng được, nhưng sau này chúng ta sẽ chấm dứt mối quan hệ này mãi mãi.”

Què Chá cẩn thận đưa ra ý kiến: “Nghiêm trọng đến thế sao?”

Rồi cô ấy nói tiếp: “Thực ra, nhiều vấn đề đều xuất phát từ sự thiếu giao tiếp. Các bạn hãy ngồi xuống và nói chuyện thật lòng với nhau, hãy thông cảm lẫn nhau một chút.”

Hình Thâm mỉm cười và nói: “Không thể thông cảm được.”

Què Chá thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Thực ra, miễn là không vi phạm pháp luật, không làm điều xấu xa hay suy đồi đạo đức, tôi nghĩ, nếu muốn làm gì thì cứ làm đi. Khi còn trẻ, con người thường vì những chuyện nhỏ mà tranh cãi gay gắt, nhưng sau vài năm quay lại nhìn lại, mới thấy rằng những điều đó hoàn toàn không đáng để tranh cãi. Lúc đó, anh muốn làm gì cụ thể vậy?”

Hình Thâm trả lời: “Tôi đã làm mù mắt mình.”

Què Chá suýt nữa là ngã khỏi ghế, ly cà phê trong tay cô ấy đổ hết ra ngoài: “À?!”

Hình Thâm không nói gì, trong ánh sáng mềm mại của đôi mắt anh, có một vết bẩn màu nâu đen đang lan rộng ra.

Anh đặt chiếc cốc cà phê xuống và nói: “Quần áo cô bị bẩn rồi.”

***

Trước khi rời khỏi Anta, Nie Jiu Luo lại đến tìm Trần Kính một lần nữa.

Trong hai ngày qua, cô ấy đã tìm hiểu được một số thông tin mới: Khi còn trẻ, Trần Kính thực sự đã làm giáo viên ngôn ngữ văn học tại một trường trung học, nhưng vào khoảng năm 99, cô ấy bị sa thải vì những vấn đề liên quan đến “phong cách sống”. Vấn đề được gọi là “phong cách sống” đó là việc cô ấy can thiệp vào cuộc hôn nhân của một cặp vợ chồng trẻ; người chồng đã phản ánh với ban giám hiệu trường học, chửi rủa cô ấy là không xứng đáng làm giáo viên. Ban giám hiệu sợ vấn đề sẽ leo thang, nên đã sa thải cô ấy để giữ gìn trật tự.

Năm 99, Nie Jiu Luo tính toán lại và nhận ra rằng lúc đó cô mới bốn tuổi, và cha mẹ cô thực sự là một cặp vợ chồng trẻ. Một năm sau, mẹ cô gặp tai nạn, và một năm nữa,

***

Họ chọn một quán bar với ánh sáng mờ ảo để trò chuyện. Trần Kính chưa bao giờ đến loại nơi này trước đây, nên cảm thấy không thoải mái và ngồi ở góc, như thể sẵn sàng bỏ chạy bất kỳ lúc nào.

Anh lắp bắp xin lỗi Nhiếp Cửu La: “Tị Tị à, lúc trước tôi đã nói những điều vô nghĩa, em… đừng để bụng nhé.”

Ngày hôm đó, khi bất ngờ nhìn thấy chuỗi ngọc bích ấy, quá khứ dường như ùa về như một con sóng lớn, phá vỡ hoàn toàn cái “pháo đài” cẩn thận và gần như nhút nhát mà anh đã xây dựng suốt nửa đời mình, khiến anh nói ra rất nhiều điều mà sau đó lại tự thấy buồn cười.

Sau đó, anh bình tĩnh lại và nhận ra mình thật ngớ ngẩn: Bối Khoá đã qua đời hai mươi năm rồi. Hai mươi năm… Những người xưa, những chuyện cũ… Thức uống đã nguội lạnh, cần gì phải hâm nóng nó lên nữa? Dù nó còn lạnh hay còn nóng, cuối cùng cũng chỉ có mình anh uống mà thôi.

Đừng để những chuyện trong quá khứ ảnh hưởng đến thế hệ trẻ.

Nhiếp Cửu La nói: “Giờ đã nói ra rồi, thì cứ nói tiếp đi. Rốt cuộc, chuyện giữa ba mẹ anh và mẹ tôi ngày xưa là thế nào?”

Trần Kính lo lắng ngước nhìn cô.

Nhiếp Cửu La cười và nói: “Đừng lo, tôi đã trưởng thành rồi, cũng đã từng yêu đương, và cũng đã trải qua rất nhiều chuyện không vui. Tôi hiểu rõ mà. Ba mẹ tôi không phải là những người thánh thiện; họ cũng chỉ là những người bình thường, yêu nhau thì tốt, không yêu nhau thì cũng bình thường thôi. Anh cứ nói ra đi.”

Trần Kính nhìn cô một lúc lâu. Đôi mắt cô hơi giống Bối Khoá, nhưng tính cách thì hoàn toàn khác. Người ta nói rằng tính cách quyết định số phận… Nếu Bối Khoá có tính cách giống Tị Tị, cuộc đời cô ấy chắc hẳn sẽ rất khác.

Anh lắp bắp một hồi mới nói ra: “Em có biết không… ba mẹ em trước đây đã từng có một đứa bé?”

Nhiếp Cửu La gật đầu: “Biết. Thật đáng tiếc, đứa bé đó đã chết trong bụng mẹ. Ba mẹ em rất buồn, đến nỗi khi sinh tôi ra, họ luôn nói rằng tôi là ‘con gái thứ hai’ trong gia đình.”

Trần Kính không dám nhìn cô, cúi đầu thấp đến mức không thể thấp hơn nữa, giọng nói cũng nhỏ như tiếng thì thầm: “Thực ra, đứa bé đầu tiên… chính là con của tôi.”

“Tôi về nhà mới biết chuyện này, tôi còn rủ Bối Khoá ra nói chuyện, nhưng cô ấy từ chối. Cô ấy nói với tôi rằng Tây Hồng là một người tốt, và cô ấy quyết định sẽ sống hạnh phúc bên anh ta, những chuyện đã qua thì thôi.”

Trần Kính cảm thấy vô cùng hối tiếc, nhưng không còn cách nào khác, chỉ có thể tìm việc làm để ổn định cuộc sống, và lặng lẽ theo dõi Bối Khoá cũng như đứa trẻ sắp chào đời trong không lâu sau đó.

“Nhưng điều tôi không ngờ đến là, vào khoảng tám, chín tháng sau khi mang thai, đứa bé lại không thể giữ được. Nghe nói là do thiếu oxy trong tử cung, Bối Khoá phải chịu đựng nỗi đau vô cùng lớn, tôi cũng rất buồn. Tuy nhiên, sau này tôi nghĩ rằng, có lẽ đó cũng là điều tốt… Họ còn trẻ, sẽ có đứa con riêng của mình sau này.”

Quả nhiên, chưa đầy hai năm, Niệt Tị đã chào đời, và Trần Kính cũng dần thoát khỏi nỗi buồn ấy. Nhờ sự giới thiệu của đồng nghiệp, anh cũng kết bạn được với một cô gái.

“Khoảng khi con ba tuổi, một ngày nọ sau khi tan ca về nhà, tôi bất ngờ thấy Bối Khoá đang đợi tôi ở cửa. Cô ấy trông rất mệt mỏi, có lẽ vừa mới khóc, trông gầy yếu vô cùng. Tôi vội vàng mời cô ấy vào nhà. Sau đó, Bối Khoá nói với tôi rằng cô ấy… Nghi ngờ…”