Một nhóm người thực sự đang chèn ép anh ta, tranh nhau mua hết hàng để làm giá xuống. A Peng tức giận trong lòng và nghĩ: “Các bạn sẽ phải hối tiếc vì đã không để tôi có cơ hội kiếm được một khoản lớn.”

Anh ta nuốt nước bọt lại, tiếp tục thả dây cáp xuống sâu hơn, sau đó lại kéo lên từ từ.

Vận hành máy móc khác với việc sử dụng sức người; nếu chỉ dùng tay để kéo, có thể dựa vào lực tay để biết liệu đã kéo được gì lên hay chưa. Nhưng với máy móc thì việc kéo lên một vật nặng vài trăm kilogram cũng giống như không kéo được gì cả. Vì vậy, một nhóm người lại ùa đến miệng giếng – vì lần này họ đã đặt cược, nên ai cũng quan tâm đến kết quả. Thậm chí có người còn bật đèn pin chiếu xuống dưới, la hét: “Rỗng! Rỗng! Rỗng!”

A Peng đứng yên bên cạnh cáp kéo; anh cho rằng một người lãnh đạo nên thể hiện sự bình tĩnh, dù kết quả ra sao thì cũng sẽ có người đưa ra câu trả lời cho anh.

Quả nhiên, không lâu sau, những tiếng “rỗng” liên tục ấy đã bị thay thế bởi những cuộc bàn tán xôn xao:

“Ôi trời, có thứ gì đó rồi!”

“Chết tiệt, thật đấy, thứ to lắm, anh Peng đã thành công rồi! Thành công rồi!”

“Đó là cái gì vậy? Một túi rơm à? Đen thui quá…”

……

Khi vật được vớt lên gần hơn, mùi hôi thối càng trở nên nồng nặc hơn. Mọi người bắt đầu lo lắng, nghĩ rằng nếu vớt lên được một con gà hoặc vật chết thì thật là xấu số. Có người gan dạ nhất đã cúi người xuống, duỗi tay ra xa để chiếu đèn xuống dưới… Khi đèn chiếu tới, anh ta bỗng giật mình, điện thoại suýt rơi xuống giếng; anh ta hét lên “Trời ạ!” rồi vội vàng bỏ chạy.

Những người xung quanh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, có người nghĩ anh ta đang diễn kịch, nên không ai quan tâm đến anh ta. Cho đến khi vật được vớt lên gần hơn, mọi người mới bắt đầu hoảng loạn, la hét và chạy tán loạn như những con kiến trong một cái nồi đang bị đổ.

A Peng thấy thật buồn cười, liền ngửa cổ nhìn.

Nhưng cái nhìn đó lại khiến anh ta mất thăng bằng; cáp kéo vừa vớt lên vật đó đã lao thẳng về phía người gần nhất, khiến người đó ngã quỵ xuống đất, quần của anh ta ướt đẫm.

Cuối cùng, A Peng cũng nhìn rõ được.

Thứ mà cáp kéo vớt lên là một nửa thi thể đã cháy đen: Chắc chắn là nửa thi thể, có lẽ do lực kéo quá mạnh nên nó bị tách ra làm hai phần. Nửa trên của thi thể vẫn còn đó, hai cánh tay đen cháy, cứng nhắc, đang thò ra từ những chiếc răng của cáp kéo, như thể muốn vươn tay ra nắm lấy cái gì đó… Đầu thì đã trở thành một bộ xương, nhưng vẫn còn một lớp

Tương Bách Xuyên cũng không thể nhớ rõ được đây là ngày thứ bao nhiêu mà mình bị bắt giữ.

Cảnh này còn tồi tệ hơn cả việc bị giam giữ nữa; những người bị giam vẫn có thể nhìn thấy bình minh và hoàng hôn qua cửa sổ, từ đó tính ra số ngày mình bị giam, còn anh ta thì suốt ngày không thấy ánh nắng mặt trời – chưa kể đến ánh đèn, thậm chí cả ánh sáng cũng hiếm khi xuất hiện.

Tuy nhiên, cuộc sống của anh ta đã tốt đẹp hơn một chút kể từ sau lần gặp Yên Đạt, và sau khi Yên Đạt yêu cầu anh ta “cố gắng giả vờ như đã hấp hối”, phần lớn sức lực của anh ta đều được dành vào việc giả vờ trong tình trạng “yếu đuối”. Việc này đã giúp anh ta nhận được những bữa ăn tạm ổn hơn, những băng bó sơ sài, và một cái xô có nắp để đi vệ sinh, đồng thời cũng giúp anh ta giữ lại chút phẩm giá con người.

May mà mình vẫn chưa chết… Việc họ không giết mình chứng tỏ rằng anh ta vẫn còn giá trị sử dụng.

Tương Bách Xuyên dần trở nên lạc quan: “Nói cho cùng, chịu đựng nhục nhã, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội… Chỉ cần cuối cùng có thể thoát khỏi tình cảnh này, thì những khó khăn tạm thời này cũng không đáng kể gì.”

Trong số những người trẻ tuổi, anh ta tin tưởng nhất vào Hình Thâm; anh ta tin chắc rằng Hình Thâm chắc chắn đang làm điều gì đó. Mặc dù mình bị giam giữ, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không thể hợp tác được: càng mạnh mẽ thì Hình Thâm và nhóm của họ sẽ càng an toàn cho anh ta; ngược lại cũng vậy… Nếu anh ta không chịu đựng nổi và gây ra rắc rối, thì người chịu thiệt hại cuối cùng vẫn là chính mình.

Vì vậy, anh ta cố gắng giữ tâm trạng bình tĩnh, duy trì thói quen sinh hoạt lành mạnh, và còn lập kế hoạch tập thể dục hàng ngày, định kỳ duỗi cánh tay, vận động vai và cổ để tránh tình trạng cơ thể yếu đuối do ngồi lâu quá.

……

Một ngày nọ, khi anh ta đang tập kéo cánh tay trong bóng tối, bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng cửa bên ngoài vang lên.

Đó không phải là tiếng cửa nhẹ nhàng khi người mang thức ăn vào, mà là tiếng cửa đầy giận dữ và báo hiệu điều gì đó không lành. Trái tim Tương Bách Xuyên đập thình thịch, anh ta vội vàng nằm xuống và co ro lại, giả vờ đang ngủ.

Cửa mở ra, đèn cũng được bật sáng, ánh sáng mờ ảo chiếu khắp căn phòng.

Tương Bách Xuyên nghe thấy Hùng Hắc la lên: “Dậy!”

Tiếng la lớn như vậy, không thể không tỉnh dậy được… Anh ta giả vờ ngơ ngác mở mắt ra, định hỏi chuyện gì đang xảy ra, thì Hùng Hắc đá anh ta một cú, khiến anh ta cảm thấy đ