Máu bắt đầu chảy ra nhanh chóng, không hề đặc quánh. Nie Jiu Luo lắc đầu với Hình Thâm rồi tiến lại phía người kia và đâm một nhát nữa.

Đánh giá sơ bộ: Hai người này chắc chắn là con người.

Hai người kia càng vùng vẫy dữ dội hơn. Nie Jiu Luo trước tiên kéo bỏ tấm vải che miệng của Gang Zi.

Gang Zi ho khan mạnh mấy tiếng, mắt không thể nhìn thấy gì, liền lựa một hướng ngẫu nhiên để nói: “Anh trai, ông chủ… À không, chị gái ơi, chúng tôi đầu hàng! Đầu hàng!”

Anh ta thực sự không biết là ai đã đánh bại mình; trong trạng thái mơ hồ, anh chỉ nhớ có hai người, có vẻ là một nam một nữ.

Lời “đầu hàng” này xuất hiện quá bất ngờ. Nie Jiu Luo muốn nói điều gì đó, nhưng lại kiềm chế lại – cô không muốn phát ngôn, để mọi việc do Hình Thâm quyết định.

Ai ngờ Gang Zi cứ lải nhải không ngừng, không đợi được hỏi, anh ta liền bắt đầu kể hết mọi chuyện: “Chúng tôi cũng chỉ làm việc lấy tiền thôi. Hãy để chúng tôi ở đây, canh gác… chờ đợi ai đó đến tìm người họ Giang. Nếu có thể bắt được họ, thì tốt; nếu không thì đầu hàng và truyền thông điệp cho họ. Thật đấy.”

Nie Jiu Luo cảm thấy lạnh lòng: Dám để hai người này ở đây để truyền thông điệp, chắc chắn họ tin rằng dù bị bắt, họ cũng không thể nói ra điều gì cả.

Hình Thâm hỏi Gang Zi: “Các bạn làm nghề gì?”

Gang Zi mới nhận ra mình đã nhầm hướng, vội vàng sửa lại: “Tức là làm những công việc linh tinh thôi… Tôi từng giết người ở Jiangxi, đang bị truy nã, nên thỉnh thoảng mới nhận những công việc này, sống nhờ vào tiền thưởng của các ông chủ. Thật đấy, nếu không tin thì các bạn có thể kiểm tra giấy tờ tùy thân của tôi, hoặc truy cập vào hệ thống truy nã, có ảnh của tôi đấy.”

Hình Thâm hỏi tiếp: “Vậy lần này, các bạn được thuê bởi ông chủ nào?”

Gang Zi đáp: “Không biết đâu… Chỉ cần được trả tiền là được, không cần hỏi ông chủ là ai.”

“Những người trong căn nhà này thì sao? Họ đã bị đưa đi đâu?”

Gang Zi còn bối rối hơn Hình Thâm: “Người trong nhà à? Không biết đâu… Khi chúng tôi được gọi đến đây, trong nhà đã không còn ai nữa. Nhưng ban đầu có người ở đó; tôi thấy chăn ga vẫn chưa được gấp, một số vẫn còn ấm áp.”

“Các bạn muốn chúng tôi truyền thông điệp gì?”

Gang Zi ho khan một tiếng, ngẩng thẳng lưng: “Trước hết, tiền sinh hoạt của chúng tôi đã được trả đầy đủ rồi. Các bạn có thể đánh chúng tôi cho ngất đi, sau đó gọi một cuộc điện thoại ẩn danh để cảnh sát bắt chúng tôi đi. Nếu phải ngồi tù thì chúng tôi cũng chấp nhận, tuân theo luật pháp… Nếu cảnh sát hỏi gì, ch

Giang Tử nói: “Thứ hai, vì trời lạnh rồi, các bạn hãy mau đưa những người bạn của mình về nhà đi. Chỗ nào để đón thì tôi đã báo cho các bạn rồi.”

Nhiếp Cửu và La Nhất sững sờ một chút, chưa kịp phản ứng thì Giang Tử đã tiếp tục nói: “Điểm thứ ba là tôi đã nói với Đại Nhãn, người đang ở cùng tôi đấy.”

Hóa ra người bên cạnh này tên là Đại Nhãn, và rõ ràng Đại Nhãn cũng biết đến lượt mình rồi, liên tục gật đầu.

Nhiếp Cửu tức giận lại nhét khăn vào miệng Giang Tử, rồi kéo khăn ra khỏi miệng Đại Nhãn: Cảm giác bị người khác dắt mũi đi như thế này thực sự rất tồi tệ, nhưng cũng không có cách nào khác.

Đại Nhãn thở hổn hển vài cái: “Thông điệp mà tôi được yêu cầu truyền đạt là: Trời lạnh rồi, những quả mứt đã rơi xuống đất, hãy chôn chúng dưới gốc cây; sau đó cây sẽ lại ra quả mới, cho đến khi hết quả. Tôi còn vẽ một bức tranh nữa, để ở đầu giường tôi, trong túi áo khoác… Tôi ở tầng ba, căn phòng gần cửa đó.”

Quả mứt? Sao lại liên quan đến quả mứt nữa vậy?

Nhiếp Cửu hoàn toàn không hiểu.

Cô ấy bảo Hình Thâm đợi ở chỗ, rồi tự mình lên tầng ba lấy chiếc áo khoác mà Đại Nhãn đã nói đến. Trong lúc đi, cô ấy từng túi một kiểm tra xem có gì bên trong không.

Đi đến nửa chừng, cô ấy tìm thấy một tờ giấy được gấp gọn gàng.

Cô ấy mở tờ giấy ra, dưới ánh sáng hành lang, có thể thấy rõ trên đó vẽ một cây ăn quả; nét vẽ rất sơ sài, chỉ có bóng dáng của cây và những quả mứt treo trên đó… Nhưng những quả mứt đó không treo trên cành cây, mà thay vào đó, chúng được treo trên những đường nét vuông vắn.

Cô ấy đếm số quả mứt: tổng cộng có bốn quả.

Chương 51 ⑤

Nhiếp Cửu xuống tầng dưới, vẫy tay gọi Hình Thâm lên lầu.

Hình Thâm đứng dậy đi lại gần Đại Nhãn, sợ anh ta lại bắt đầu nói lung tung, nên lại nhét khăn vào miệng anh ta một lần nữa.

***

Vì lo lắng tầng hai không đủ cách âm, hai người lên tầng ba để nói chuyện.

Nhiếp Cửu trước tiên đưa tờ giấy cho Hình Thâm.

Hình Thâm khó khăn khi nhìn vào màn hình hay những dòng chữ trên giấy; anh ta cầm tờ giấy lên, soi dưới ánh sáng và suy nghĩ một lúc lâu: “Ý này là gì?”

Nhiếp Cửu do dự một chút: “Tôi chỉ đang nghi ngờ… Lần này, trong ngôi nhà nhỏ này, có bao nhiêu người đã bị bắt đi?”

Hình Thâm suy nghĩ kỹ lại: “Kể cả chú Giang, tổng cộng là tám người.”

“Tám người… Cộng thêm ông gã đi khập khiễng và ba nhóm người khác, tổ

Nạp Cửu La nói: “Họ bảo chúng ta nên đưa người đó về nhà càng sớm càng tốt, và còn nói rằng họ đã chỉ cho chúng ta biết phải đến đâu để đón – có lẽ đó chính là nơi gọi là ‘Nam Ba Khỉ Đầu’?”

Hình Thâm không có ý kiến gì khác: “Cho đến nay, họ thực sự chỉ đề cập đến địa điểm này mà thôi.”

Nạp Cửu La lấy tờ giấy từ tay Hình Thâm và nói tiếp: “Họ bảo Găng Tử và Đại Nhãn truyền thông điệp, nhưng không thể nói ra một cách trực tiếp được, vì vậy họ mới dùng cách diễn đạt mơ hồ như vậy – chỉ những người hiểu rõ mới có thể hiểu được ý của họ. Trên cái cây đó có bốn quả, nhưng không phải là quả tự nhiên mà được treo lên đó… Theo tôi hiểu, điều này đại diện cho bốn người: Kè Chân và ba người còn lại, họ đang bị treo trên một cái cây ở Nam Ba Khỉ Đầu.”

Hình Thâm cảm thấy da đầu mình tê dại: “Bị treo lên đó đến chết à?”

Nạp Cửu La lắc đầu: “Họ nhấn mạnh rằng ‘trời lạnh’ và ‘quả đã đông cứng’, vì vậy tôi nghĩ họ không phải là bị treo lên đó đến chết, mà là đang bị treo như vậy mãi.”

Hình Thâm hỏi: “Ý cậu là, bốn người đó bây giờ đang bị trói và treo trên cây ở Nam Ba Khỉ Đầu? Ngay bây giờ này sao?”

Nạp Cửu La không nói gì, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ: Tuyết lại bắt đầu rơi dày hơn, những bông tuyết lớn đang bay lượn trong không trung… Với thời tiết như thế này, trong những khu rừng sâu thẳm này, thật sự chỉ cần một đêm là có thể khiến con người chết vì rét thôi.

Cô không khỏi run lên, sau một lúc mới tiếp tục nói: “Ngày thứ Tám, họ yêu cầu chúng ta đưa Kè Chân về, nhưng chúng ta chưa đi… Rất có thể Kè Chân đã bị treo đó từ ngày thứ Tám… cho đến bây giờ; ba người còn lại thì được treo lên sau đó.”