Đó cũng là một hình thức thuần hóa động vật; chỉ là những con vật được thuần hóa này có kích thước nhỏ hơn mà thôi.

***

Những ngày yên bình trôi qua thật nhanh chóng, thời gian trôi đi như dòng nước, và trong chốc lát, lại đã qua nửa tháng nữa.

Nhưng lời Dư Vinh nói về loại khí thiêng quan trọng đối với việc hồi phục sức khỏe của Niếp Cửu Lao vẫn không hề có dấu hiệu xuất hiện.

Yến Thác nghi ngờ rằng họ thực sự phải chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến kéo dài. Đôi khi, anh tự an ủi mình rằng con người nên biết sống mãn nguyện; với tình hình hiện tại, đã là may mắn lớn rồi — nếu lúc đó ông trời đã định cho Niếp Cửu Lao chết, anh ta còn có thể làm gì được nữa chứ?

……

Hôm đó, từ buổi sáng trời đã u ám; mở cửa ra ngoài, chỉ thấy những đám mây đen che khuất bầu trời.

Chị Lỗ khẳng định rằng hôm nay chắc chắn sẽ có mưa lớn.

Thực ra, cần gì phải đợi chị ấy nói nữa; thành phố đã bắt đầu phát cảnh báo từ nửa đêm hôm qua, lúc thì nói rằng các tuyến hàng không bị ảnh hưởng, lúc thì nâng mức độ cảnh báo lên cao hơn.

Nhưng mưa lớn vẫn chưa đến; đến trưa, chị Lỗ lại tiếp tục “bảo vệ” thông tin từ trạm khí tượng, nói rằng cơn mưa vẫn đang trong quá trình hình thành, và nếu nó bắt đầu rơi thì sẽ rất nghiêm trọng.

Yến Thác chỉ cười mà thôi; giờ đây, sau bao nhiêu chuyện xảy ra, tâm trạng của anh đã trở nên rất thản nhiên: Mưa thì cứ mưa đi, mưa xong thì thôi; nếu tầng một bị ngập, anh sẽ lên tầng hai; nếu tầng hai cũng bị ngập, anh sẽ cầm ô đứng trên mái nhà.

Chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi.

Tuy nhiên, hôm đó Niếp Cửu Lao lại làm việc với hiệu suất rất cao; theo lời Lão Tài, những ngày mưa lớn, bão tuyết thường rất thích hợp để sáng tạo nghệ thuật.

Yến Thác không hiểu nổi, sao những ngày nắng đẹp lại không tốt bằng những ngày như thế này.

Có lẽ anh vẫn chưa hiểu gì về nghệ thuật mà thôi.

Buổi tối, Niếp Cửu Lao đã hoàn thành tất cả các bản vẽ dùng để triển lãm.

Yến Thác đã nghe nói rằng bản vẽ cuối cùng chính là tác phẩm chính của cô ấy, và anh rất tò mò muốn biết cô ấy muốn thể hiện chủ đề gì.

Khi Niếp Cửu Lao đang ăn cơm, Yến Thác tiến lại gần bàn làm việc của cô ấy để xem trước.

Ngay lập tức, anh nhận ra rằng đây chính là bản vẽ cuối cùng, vì vậy nó được đặt ở trên cùng của đống bản vẽ. Hình ảnh trên bức tranh rất kỳ lạ; không phải là chân dung con người, mà là những đường nét, giống như m

“Tất nhiên rồi, những tác phẩm điêu khắc cảnh quan đó, được làm thành dạng mô hình bàn cát chứ, anh chưa từng thấy bao giờ à?”

Yan Tuo bắt đầu hiểu ra ý của cô ấy: Có lẽ chúng sẽ giống như những mô hình sân vườn mà anh đã yêu cầu cô ấy thiết kế trước đây; dù chỉ là phiên bản thu nhỏ, nhưng mọi chi tiết đều được chăm sóc tỉ mỉ và tái hiện một cách chính xác.

Trên trang web còn ghi rõ kích thước chuẩn là 2m * 2m – không hề nhỏ chút nào. Nếu thực sự được tái hiện thành hình thức thực tế, chắc hẳn sẽ rất ấn tượng đấy.

Yan Tuo suy nghĩ một lát: “Loại này, người khác có thể sẽ không hiểu được đâu.”

Nie Jiu Luo phát ra tiếng cười khàn khàn: “Điều đó liên quan gì đến tôi chứ? Tôi chỉ đảm nhận việc trưng bày các tác phẩm thôi, chứ không phải trách nhiệm giải thích cho mọi người hiểu.”

Yan Tuo bật cười; nhưng lời nói đó cũng đúng. Khi anh đi xem các triển lãm nghệ thuật, anh cũng không always hiểu được ý tưởng biểu đạt của các nghệ sĩ, nhưng điều đó không ngăn cản anh say mê ngắm nhìn và cố gắng tỏ ra rất ấn tượng trước những tác phẩm đó.

Anh đặt lại bản vẽ xuống, sau đó cũng dọn dẹp bàn cho cô ấy. Vô tình, anh nhìn thấy một con dao đúc cỡ vừa đang đè lên một chồng giấy bạc dài và mảnh mai.

Đây… là giấy để gấp sao phải không?

Trái tim Yan Tuo bỗng nhiên bị kích thích; ánh mắt anh vô thức hướng về chiếc tủ đứng bên cạnh tường.

Chiếc tủ đó được trang trí bằng hình ảnh của thần Yu Lei và Shu Tu; bên trong nó chứa hai cái bể thủy tinh đầy những ngôi sao được gấp từ giấy.

Yan Tuo cố tình tỏ vẻ như không quan tâm, nhưng giọng nói của anh lại có chút khác thường: “A Lu, lâu rồi em không gấp sao phải không?”

Nie Jiu Luo “à” một tiếng, cau mày. Cô nhớ rằng mình từng có thói quen ghi nhớ những ngôi sao mình đã gấp; đã gấp chúng trong nhiều năm trời.

Có lẽ đã lâu lắm rồi cô không gấp chúng nữa, và cũng quên mất chuyện này.

Yan Tuo đi đến bên cạnh chiếc tủ, mở cửa tủ ra: “Hai cái bể này chứa rất nhiều sao phải không? Em muốn mở ra xem không?”

Anh bỗng nhiên nghĩ rằng, có lẽ việc mở ra những ngôi sao này sẽ hữu ích đối với cô ấy: Không thể chỉ dựa vào việc nhắc nhở hay giải thích mà thôi; những ngôi sao được gấp từ giấy này chính là quá khứ sống động và chân thực nhất của cô ấy. Việc mở ra từng chiếc một có thể sẽ giúp cô ấy từng bước khôi phục lại những điều đã bị lãng quên.

Nie Jiu Luo hoàn toàn không hứng thú: “Có gì đáng xem đâu?”

Yan

Yan Tuo cảm thấy hơi thất vọng, nhưng anh không đóng cửa tủ lại.

Để cô ấy tự đóng đi; cánh cửa tủ mở ra thật là phiền phức… Cô ấy chắc chắn sẽ đến đóng nó – biết đâu khi đóng cửa, cô ấy lại nảy ra ý định gỡ thêm một ngôi sao nữa.

Gỡ thêm một ngôi sao thì cũng được… Nhưng nếu gỡ quá nhiều, có lẽ bầu trời đầy sao sẽ thực sự hiện ra thôi.

***

Cơn mưa lớn mà chị Lu đã tiên tri đã ập đến vào nửa đêm. Lúc đó, Yan Tuo đã ngủ say và đang mơ… Thật trùng hợp, trong giấc mơ cũng có cơn mưa lớn, thậm chí còn gây ra lũ lụt nữa.

Chắc hẳn là do ban ngày anh suy nghĩ nhiều, nên ban đêm mới mơ thấy những điều đó… Mọi thứ trong giấc mơ đều thu nhỏ lại: khu vườn nhỏ bé, bản thân anh cũng nhỏ bé.

Anh nằm trên một chiếc lá, bị dòng nước cuốn đi cuốn lại, những con sóng dữ dội khiến anh choáng váng… Không xa đó, nước đã tràn qua cửa sổ tầng hai của khu vườn… Nie Jiu Luo ngồi trên một chiếc lá khác, trôi ra từ cửa sổ.

Cô ấy thật là bình tĩnh… Một tay cầm ô, tay kia vẫn đang nặn những con người bằng đất sét… Những con người đó có đôi mắt trắng bạch… Chắc hẳn là Quỷ mắt trắng.

Yan Tuo hét lên thật to: “A Lu!”

Anh sợ Nie Jiu Luo sẽ bị dòng nước cuốn đi, nên cố gắng kéo cái gốc của chiếc lá mà cô ấy đang ngồi.