Cái gì vậy?

Nhiễu Cửu Lao cảm thấy lạnh ran trong lòng và bỗng dừng bước lại.

Cô gái nhỏ chỉ về phía căn phòng riêng: “Lúc tôi đang tính tiền, ngẩng đầu lên thì thấy có cái đầu nào đó ở trên tường ngăn, nhìn xuống rồi lại biến mất ngay. Trời ơi, tôi sợ chết khiếp, suýt nữa thì la lên mất. Tôi gọi bạn mà bạn vẫn không dừng lại.”

Nhiễu Cửu Lao hoàn toàn bối rối, không biết nên reaksi như thế nào, chỉ cứ lặng lẽ nói: “Vậy à?”

Cô gái nhỏ nghĩ rằng anh ta đang phản ứng bình thường: “Những người đàn ông này thật là khó lường… Đừng bao giờ kết hôn với họ đâu.”

Nhiễu Cửu Lao không nhớ mình đã trả lời điều gì, trong đầu chỉ vang vọng một câu duy nhất:

—Người ta đã thấy bạn rồi…

Và quả thực, nó đến từ phía trên… Thật là rùng mình. Nhớ lại, cô ấy thực sự chưa bao giờ ngẩng đầu lên nhìn xung quanh cả.

Nhiễu Cửu Lao vô thức lấy khẩu trang ra đeo vào.

Khi ra khỏi nhà hàng, chiếc xe đã đợi sẵn ở ngoài. Ánh nắng không còn sáng như ban nãy, trở nên yếu ớt hơn, mang theo một chút se lạnh. Nhiễu Cửu Lao nhìn quanh nhưng không thấy hai người kia đâu.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, họ chắc chắn đang rình rập ở đâu đó. Chỉ trong chốc lát, cô ấy đã từ người săn mồi trở thành con mồi.

Nhiễu Cửu Lao lên xe.

Xe bắt đầu chạy, Tài xế hỏi cô: “Cô gái, vẫn muốn đến ga đấy ạ?”

Nhiễu Cửu Lao gật đầu, rồi lại thay đổi ý định: “Không.”

Cô tự hỏi: “Thầy ơi, thầy có biết hướng nào đi về làng quê không? Có một khu đầm lau không?”

Tài xế là người địa phương, quen thuộc với đường xá trong và ngoại ô, nghe xong liền biết ngay: “Đúng rồi, là làng Đại Lý Khê phải không? Hiện giờ không còn ai ở đó nữa. Hôm trước tôi nghe nói có một vụ tai nạn xe cộ, có chiếc xe lao xuống ao nước, bây giờ vẫn còn chìm ở đó đấy.”

Nhiễu Cửu Lao: “Chúng ta sẽ đến đó.”

Mọi chuyện cần được giải quyết nhanh chóng… Tìm một nơi không có ai, để đối phương dễ dàng hành động, và cô cũng vậy.

Chiếc vali đã được đặt ở khoang sau xe, may mắn thay, chiếc ba lô quan trọng nhất vẫn còn ở bên cạnh cô. Nhiễu Cửu Lao đặt chiếc áo khoác lên ghế trước, cúi xuống thay đồ… Tay cô chạm vào da, da thì ấm áp, còn tay thì lạnh buốt.

Tài xế hơi ngạc nhiên, nhìn qua gương chiếu hậu rồi lập tức đổi hướng nhìn khác.

***

Hai kẻ độc ác...

Đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng.

Nhiễu Cửu Lao hít một hơi thật sâu… Đây là lần

Sau khi thay đồ xong, Nhiễm Cửu Lao ngồi thẳng dậy. Chiếc xe đã rời khỏi khu vực nội thành; nhìn qua kính hậu, có khá nhiều xe đang đi phía sau, và trong chốc lát cũng không thể biết được chiếc nào chứa kẻ đáng sợ kia.

Nhưng cũng không sao cả, đi thêm một đoạn nữa là sẽ biết thôi.

Nhiễm Cửu Lao điều hòa lại tâm trạng mình, và không hiểu vì lý do gì, anh ta lấy điện thoại ra và gửi một tin nhắn cho Viêm Thác:

—Anh đã đi rồi à?

***

Khi Viêm Thác nhận được tin nhắn, anh ta đang trên đường đi. Lúc này, tâm trí anh ta chỉ hướng về Nông trại; mặc dù tạm thời chưa tìm được lý do nào để đi, nhưng vì quãng đường về nhà mất khoảng một ngày lái xe, nên thời gian trên đường đủ để anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng.

Sau bữa trưa, anh ta thu dọn hành lí và mượn xe của Lữ Hiện – trong thời gian này, vì lý do an toàn, anh ta luôn sử dụng xe của người khác. Mặc dù Lữ Hiện có chút tiếc, nhưng câu nói của Viêm Thác “nếu làm hỏng xe, tôi sẽ trả bạn một chiếc xe mới đắt hơn” đã giải quyết mọi vấn đề.

Thật lòng mà nói, Lữ Hiện còn mong muốn Viêm Thác làm hỏng xe nữa… Dù sao thì xe cũ cũng tốt hơn xe mới mà.

……

Viêm Thác cầm vô lăng bằng một tay và trả lời: “Tôi đã đi rồi.”

Một lát sau, Nhiễm Cửu Lao lại gửi tin nhắn: “Đi xa lắm chứ?”

Viêm Thác nhìn vào bản đồ và các biển chỉ đường phía trước; vì mới rời khỏi thành phố, quãng đường cũng không quá xa, nhưng câu hỏi của cô ấy thật kỳ lạ.

Anh ta trả lời hai từ: “Có việc gì à?”

***

Hai từ “có việc gì” khiến Nhiễm Cửu Lao cũng bối rối; cô ấy cảm thấy mình hơi làm theo cảm tính: Dù sao đi nữa, Viêm Thác vẫn thuộc phe Địa Tiêu, và chính anh ta là người gửi cho cô ấy những bức ảnh của họ… Liệu việc gọi anh ta đến có ý nghĩa gì không?

Cô ấy mặc áo khoác lên, cất con dao vào tay áo, rồi quay đầu nhìn lại phía sau: Những chiếc xe phía sau dần ít đi, nhưng có một chiếc xe Tiguan màu xám trắng vẫn luôn theo sát họ.

Nhiễm Cửu Lao đưa tiền cho Tài xế và yêu cầu: “Tăng tốc lên nhanh một chút.”

Khi nhìn lại, quả nhiên, chiếc xe kia cũng tăng tốc theo.

Tình hình dường như đã rõ ràng; Nhiễm Cửu Lao nói với Tài xế: “Khi đến nơi, hãy ngay lập tức để tôi xuống xe, sau đó tiếp tục lái xe về thành phố, đừng đi theo con đường cũ. Hãy giữ hành lí giúp tôi một thời gian; tôi có số điện thoại của anh, sau này sẽ đến lấy.”

Tài xế cảm thấy lần này khác với những lần trước khi theo dõi ai đó… Và vì xe đ

Nạp Cửu La sợ đối phương sẽ nghĩ rằng cô vẫn còn trong xe, nên cố tình đứng bên lề đường hai giây, cho đến khi chiếc xe Tougue giảm tốc xuống thì mới chạy nhỏ bé vào bụi cỏ.

Nơi này vẫn y hệt như hai ngày trước, vắng vẻ và yên tĩnh; ánh nắng vàng ấm của buổi chiều đã biến mất, thay vào đó là ánh sáng lạnh lẽo.

Bụi cỏ này cao hơn một người, trên đỉnh cỏ còn có những bông hoa trắng mịn như lông tơ; vì cô chạy qua, những bông hoa nhỏ ấy bay lượn quanh người cô, rơi xuống lại bật dậy, bật dậy rồi lại rơi xuống.

Chiếc xe cũng đã dừng lại, di chuyển rất chậm, cách cô một khoảng khá xa, được che khuất bởi bụi cỏ.

Nạp Cửu La không muốn bị chiếc xe cán phải như Hình Thâm trước đây; cô cần phải có chỗ ẩn náu.

Cô nhanh chóng chạy về phía những căn nhà bỏ hoang gần đó.

***

Người lái xe là Trần Phúc; khuôn mặt anh ta u ám, môi nhăn chặt lại, những nếp nhăn ở khóe miệng cong giống hệt sống mũi.

Hàn Quán có vẻ lo lắng: “Anh Trần, sao không hỏi xem cô ấy là ai?”