Người đàn ông nhỏ bé bỗng cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng im lặng lại, chắp tay cúi đầu vái vẫy tỏ ý “xin lỗi”, rồi nhanh chóng quay trở về vị trí ban đầu.

Lão Dao liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt đầy sự thích thú trước hoàn cảnh này.

Người đàn ông nhỏ bé tức giận, sau khi sắp xếp lại ba lô, anh ta nhìn về phía sau.

Cách đó vài chục mét, có một ngọn đồi nhỏ, trên đó có một người đang nói điện thoại. Vì ánh sáng chiếu ngược, không thể nhìn rõ khuôn mặt, chỉ có thể thấy đó là một người đàn ông có thân hình vừa phải, lưng thẳng tắp.

Người đàn ông nhỏ bé dùng khuỷu tay gõ vào lưng Lão Dao: “Này, anh nghĩ sao? Chúng ta đã đồng ý ở trong núi nửa tháng mà, sao mới qua nửa tháng đã vội vàng muốn trở về thế?”

Lão Dao trả lời một câu khiến anh ta không biết phải nói gì: “Sao, trở về lại không tốt à? Anh đã yêu thích nơi này rồi à?”

***

Tương Bách Xuyên đang nói chuyện điện thoại thì nhìn thấy Hình Thâm từ chân dốc đi lên.

Hình Thâm khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, thân hình cao lớn, mang vẻ đẹp của một học giả; ngay cả ở nơi như thế này, anh ta vẫn trông thanh lịch và khiêm tốn.

Đã là nửa đêm, nhưng trên mũi anh ta vẫn đeo kính râm; tuy nhiên, những người ở gần đó không ai cảm thấy lạ.

Bởi vì Hình Thâm là một người mù.

Tương Bách Xuyên vươn tay ra, làm một cử chỉ “che chắn” để báo hiệu rằng họ sẽ nói chuyện sau.

Anh ta biết rằng Hình Thâm có thể “nhìn” thấy được; khứu giác của anh ta cực kỳ nhạy bén, gần như có thể giúp anh ta xác định hướng đi. Ngoài ra, dù không thể nhìn thấy màu sắc hay chi tiết của các vật thể, Hình Thâm vẫn có thể cảm nhận được một loại “ánh sáng” nào đó. Khi Hình Thâm giải thích điều này với anh, anh đã đưa ra một ví dụ: Mọi vật đều là “vật phát sáng”, chỉ là có lúc nó hiển thị rõ ràng, có lúc lại khuất đi mà thôi – bạn cảm thấy thứ đó không phát sáng, chỉ là mắt thường của bạn không thể nhận ra mà thôi; giống như âm thanh, có những tần số mà tai con người không thể nghe thấy được, nhưng điều đó không có nghĩa là không có âm thanh.

Đôi khi, Tương Bách Xuyên cảm thấy thật đáng tiếc khi Hình Thâm phải sống như một người mù; nhưng đôi khi lại nghĩ rằng, việc không có mắt thường lại giúp anh ta mở ra một loại “mắt” khác, những gì anh ta nhìn thấy đều đơn giản và thuần khiết hơn.

Khi Hình Thâm tiến lại gần, anh ta đứng yên một bên, không nói gì cho đến khi Tương Bách Xuyên cúp máy điện thoại mới lên tiếng: “Chú Jiang, chúng ta hãy nhanh chóng lên đường đi. Sớm nhất là vào bu

Chỉ khoảng một giờ trước đó, Tương Bách Xuyên vẫn đã gọi tất cả mọi người đang nghỉ ngơi dậy, ra lệnh phải ngay lập tức dọn dẹp và rời khỏi núi càng sớm càng tốt.

“Không vội đâu, vội vàng thì không thể thưởng thức được món đậu nóng đâu,” anh nói xong, rồi tiến lại gần Hình Thâm và thì thầm: “Chúng ta đã sa vào tay của Nhiếp Nhị rồi.”

Hình Thâm ngạc nhiên: “A Lỗ? Làm sao họ lại gặp nhau được?”

Tương Bách Xuyên giải thích: “Ở những nơi nhỏ bé như thế này, đường đi hẹp lắm. Người ta dễ gặp nhau, ma quỷ cũng vậy.”

***

Tác dụng của loại thuốc tiêm đó thực sự rất mạnh mẽ; cho đến chiều hôm sau, Yên Tuốc mới mơ hồ tỉnh dậy một lần. Cái gọi là “mơ hồ” bởi vì anh ta không thực sự tỉnh táo hoàn toàn, chỉ có chút ý thức, nhưng rất nhanh sau đó lại bị mê man đi.

Lúc đó, anh chỉ cảm thấy xung quanh ồn ào với tiếng xe cộ, cơ thể mình không thể kiểm soát được, lăn tăn không yên. Khi cố gắng mở mắt, anh nhận ra mình đang ở trong khoang sau xe, và hai vật lớn bên cạnh rất quen thuộc: cái túi vải dùng để đựng Tôn Châu và chiếc vali chứa răng sói.

Thật là số phận luân phiên, và bây giờ đến lượt anh ta bị nhốt trong khoang sau xe nữa… Chỉ là lần này, anh ta không bị buộc vào túi, mà tay chân và miệng đều bị băng keo dán chặt chẽ lại. Anh đoán có lẽ là Nhiếp Cửu Lỗ đang lái xe, và chiếc xe đang đi qua khu vực đông đúc; tiếng ồn xung quanh rất lẫn lộn: tiếng xe cộ, tiếng còi, tiếng ống xả, cùng với các thông báo khuyến mãi của các cửa hàng, vang lên liên tục những câu như “Ưu đãi lớn, chỉ có hôm nay thôi”…

Anh nghe những thông báo đó, rồi lại chìm vào bóng tối vô tận… Nhưng lần này, anh biết mình đã bị mê đi… Cảm giác mê man thật sự rất khó chịu; anh cảm thấy mình đang chạy trong bóng tối, thở hổn hển, đẫm mồ hôi… Không biết đã chạy được bao lâu… Rồi bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thấu xương len vào cơ thể anh, khiến anh cảm thấy lạnh cóng từ đầu đến chân.

Yên Tuốc mở mắt ra.

Đó không phải ảo giác… Đó là sự lạnh thực sự.

Trời đã tối, trong tầm mắt hiện lên những dãy núi đen kịt, với những đường nét mơ hồ; ở những nơi cao hơn, vài vì sao nhỏ li ti lấp lánh.

Mùa thu ở miền Bắc, vừa tối đã trở nên rất lạnh; trong núi thì càng lạnh hơn nữa. Cửa khoang sau xe mở ra, gió núi thổi vào trong xe một cách mạnh mẽ… Và anh ta đang nằm nghiêng ngửa, đối diện trực tiếp với luồng gió lạnh này… Đó thực sự là một cơn gió “xuyên thấu cơ th

Người đàn ông kia mà anh ta chưa từng gặp trước đây có thân hình vừa phải; đường nét từ trán xuống sau đầu của anh ta rất thanh thoát, dễ dàng có thể đoán ra là anh ta để tóc ngắn phía sau đầu. Theo giọng nói của anh ta, có lẽ anh ta đã khá tuổi rồi.

Anh ta lắng nghe chăm chỉ, cố gắng bắt lấy những âm thanh đang bay trong gió.

Nie Jiu Luo: “…Tôn Châu thì sao? Còn có thể cứu được không?”

Người đàn ông già do dự trả lời: “Khó nói lắm… Hãy cố gắng thôi. Nếu làm sớm hơn thì tốt hơn… Bây giờ đã mọc rễ và bắt đầu nảy mầm rồi.”

Nie Jiu Luo: “À đúng rồi, khi Tôn Châu mất tích, tôi đã báo cáo sự việc… Lúc đó tôi không nghĩ rằng…”

Giọng nói của người đàn ông ấy dần trở nên thấp đi, và Yên Thác không nghe thấy được gì nữa.

“…Hãy tìm cách hủy bỏ hồ sơ vụ án đi. Có thể sắp xếp cho anh ấy xuất hiện trước mặt mọi người hoặc gọi điện về nhà cũng được.”

Người đàn ông già nói: “Cậu yên tâm đi, chúng tôi sẽ lo liệu mọi chuyện một cách chu đáo.”

Nie Jiu Luo: “Và còn nữa…”

Yên Thác thấy cô ấy lấy ra thứ gì đó từ túi quần sau và đưa cho người đàn ông già: “Đây là điện thoại của Yên Thác. Tôi đã thử rồi; có thể mở khóa bằng ngón trỏ tay phải của anh ấy. Nhưng có một vấn đề…”

Khi nói đến đây, giọng nói lại trở nên thấp đi. Yên Thác biết rằng chuyện này liên quan đến bản thân mình, nên cố gắng ngẩng cổ lên cao hơn để nghe rõ hơn. May mắn thay, vài giây sau, giọng nói của cô ấy lại trở nên rõ ràng trở lại.