“Họ hoàn toàn có thể làm những việc như vậy, nhưng mục đích của họ luôn là đạt được điều gì đó. Mục tiêu của họ không phải là giết chết mọi người, mà là dùng cách này để bắt giữ những người còn lại trong số các bạn. Một khi nhận ra rằng phương pháp này không hiệu quả, họ sẽ tìm cách khác—dù sao thì ai cũng biết rằng con tin còn sống mới có giá trị hơn.”

Cô Nạp hiểu rồi và thở dài một hơi.

Đã ra ngoài quá lâu rồi, Yến Thác bật xe lên: “Bạn xuống ở đâu? Tôi sẽ đưa bạn đến nơi thuận tiện để gọi taxi.”

Cô Nạp không trả lời câu hỏi đó, mà lại nhắc lại chuyện cũ: “Về việc giúp tôi cứu người này, anh không nghĩ đến chút nào sao?”

Yến Thác bất lực: “Cô Nạp, thật sự không thể cứu được đâu. Vì Tương Bách Xuyên là người đứng đầu, nên mọi biện pháp canh giữ đều rất chặt chẽ. Người như tôi, muốn gặp ông ta cũng khó, huống chi là cứu ông ta.”

Cô Nạp: “Tôi có thể đền đáp cho anh.”

Yến Thác cười đau khổ, không buồn nói thêm nữa.

Cô Nạp nhìn anh: “Anh không hỏi xem đền đáp đó là cái gì sao?”

Yến Thác: “Vấn đề không phải là tiền đền đáp…”

Cô Nạp ngắt lời anh: “Trước đây, anh đã từng hỏi tôi làm thế nào để giết chết Địa Tiêu.”

Yến Thác bỗng cảm thấy tim mình se lại, tay cầm vô lăng siết chặt hơn. Anh nhìn về phía trước, cố gắng kìm nén cảm xúc: “Lúc đó, anh nói rằng anh không biết.”

Cô Nạp cười: “Anh chưa nghe kỹ đâu. Tôi chưa bao giờ nói rằng mình không biết, tôi chỉ nói ‘tôi không thể trả lời’—chỉ là lúc đó anh quá thất vọng nên không suy nghĩ kỹ mà thôi.”

Quá nhiều thời gian trôi qua, Yến Thác đã không nhớ nổi câu trả lời của Cô Nạp lúc đó là gì, nhưng “tôi không thể trả lời” thực sự không giống với “tôi không biết”; đó là một sự đánh lạc hướng ngôn ngữ rất khéo léo.

Giọng anh hơi khàn lại: “Vậy là anh biết rồi?”

Cô Nạp gật đầu: “Về khoản đền đáp này, anh nghĩ sao?”

Yến Thác bỗng nhiên cười: “Các bạn đã bị Địa Tiêu làm thành như vậy rồi, người đứng đầu thì mất tích không rõ tung tích, liệu có thể giết chết Địa Tiêu được không?”

Cô Nạp cũng cười: “Sao lại không thể chứ? Bóng đá còn phải thi đấu hai hiệp, quyền anh cũng phải ba hiệp mà… Không may mắn ở hiệp đầu không có nghĩa là đã thua cuộc rồi đâu.”

Yến Thác rẽ qua một ngã tư bên phải; anh đã không còn quan tâm đến việc mình sẽ đến đâu nữa, miễn là có đường để lái là được: “Địa Tiêu bây giờ đã không giống như trước nữa, chúng đã

Nạp Cửu La một lúc không biết nói gì.

Thật đấy, cô đã từng “giết” chết những con châu chấu – những con châu chấu thuộc loài địa điểu truyền thống; cô cũng đã khiến những con chó răng nanh ngã xuống, trong khi đó chúng lại là những con vật ăn tạp.

Cô thực sự không thể đảm bảo rằng chiếc dao của mình vẫn còn hiệu quả.

Nạp Cửu La nói: “Nếu không hứng thú thì thôi, hãy giúp tôi chăm sóc nó trước đã, cố gắng để nó no và ít phải chịu đựng khổ sở.”

Rồi cô chỉ về phía ngã tư phía trước: “Hãy dừng xe ở đó để tôi xuống, dễ dàng đi taxi hơn.”

Diệt Thác giảm tốc độ, lái xe vào lối đậu; Nạp Cửu La tháo dây an toàn, mở cửa xuống xe. Vừa bước ra khỏi xe, cô nghe Diệt Thác gọi mình: “Cô Nạp.”

Cô quay lại, nhìn Diệt Thác: “Có chuyện gì vậy?”

“Chỉ cần tôi làm được, thì thỏa thuận này sẽ có hiệu lực phải không?”

Đúng vậy, Nạp Cửu La gật đầu, rồi bổ sung thêm: “Người đó phải còn sống.”

Diệt Thác im lặng một lát, sau đó nói: “Vậy thì tôi sẽ thử xem.”

Nạp Cửu La cũng ngạc nhiên, nhưng cũng không quá ngạc nhiên; cô nhắc nhở anh: “Tôi không thể đảm bảo rằng phương pháp của mình vẫn hiệu quả.”

Diệt Thác nói: “Tôi hiểu, nếu có tin tức gì, tôi sẽ liên lạc với bạn.”

Nạp Cửu La mở cửa xe xuống lần nữa, đã đi được một đoạn xa, nhưng vẫn không nhịn được mà quay đầu lại nhìn.

Cô thấy chiếc xe của Diệt Thác vẫn đang ở chỗ cũ; một lúc sau, anh cúi đầu tựa vào vô lăng, khiến cô nhớ lại đêm hôm trước, mình cũng đã từng nằm kiệt sức như vậy trên vô lăng, lòng bàn tay và lưng lạnh buốt.

Yêu cầu của cô có quá đáng không? Nếu quá nguy hiểm, anh hoàn toàn có thể từ chối.

Nạp Cửu La do dự một lát, rồi lấy điện thoại và gửi cho anh một thông điệp: “Hãy làm theo sức mình nhé, nếu quá nguy hiểm thì thôi.”

Trong tầm mắt cô, Diệt Thác rõ ràng đã nhận được thông điệp; anh ngồi dậy, lấy điện thoại ra, ngẩn ngơ một lát, sau đó vô thức nhìn về phía trước và nhanh chóng nhìn thấy cô.

Rồi anh nhập thông điệp.

Nạp Cửu La nhìn vào điện thoại.

Anh đã gửi: “Nếu không làm, thì thỏa thuận này coi như không còn phải không?”

Nạp Cửu La trả lời: “Tương Bách Xuyên rất quan trọng đối với tôi.”

Diệt Thác viết lại: “Tôi hiểu, mỗi người đều có người quan trọng; bạn đưa ra yêu cầu vì người quan trọng của mình, còn tôi thì sẵn sàng mạo hiểm vì người quan trọng của mình.”

Khi thông điệp được xóa đi, chiếc xe

Vào thời điểm đó, Bối Khoá vẫn chưa gặp phải chuyện gì, mối quan hệ giữa cô ấy và cha mình là Nhiếp Tây Hồng cũng dường như rất hòa thuận; dù sao thì cô ấy cũng chưa bao giờ thấy hai người cãi vã với nhau. Có lẽ, như Trần Kính đã nói, bố mẹ cô ấy luôn tránh cãi vã trước mặt cô ấy thôi.

Hôm đó, sau khi tan học ở trường mầm non, cô ấy thấy có khách đến nhà – chú Jiang, tức là Tương Bách Xuyên.

Vào thời điểm đó, Tương Bách Xuyên trông rất tuấn tú, chín chắn và thanh lịch; mặc dù đã qua ba mươi tuổi, nhưng trông ông ấy chỉ khoảng hai mươi tuổi thôi. Nhiếp Cửu La luôn cảm thấy cha mình là người đàn ông đẹp trai, nhưng khi gặp Tương Bách Xuyên, cô ấy mới thực sự nhận ra rằng có người còn đẹp hơn nữa.

Trong đầu cô ấy, một suy nghĩ không mấy đạo đức đã thoáng qua: “Giá như chú Jiang này là cha của mình thì tốt biết mấy.”

Theo quy tắc trong nhà, khi có khách đến ăn uống, trẻ con không được ngồi cùng bàn với người lớn. Cô ấy vui vẻ ăn xong ở căn bếp nhỏ, rồi đẩy chiếc bát của mình lại và đòi Bối Khoá cho tiền mua đồ ăn vặt. Theo kinh nghiệm của cô ấy, mỗi khi có khách đến nhà, cơ hội nhận được tiền sẽ cao hơn; biết đâu cô ấy còn có thể nhận được thêm vài mươi đồng từ tay khách nữa.

Khi đang đi về phía cửa, cô ấy nghe thấy tiếng nói bên trong; thật lạ, họ đang nói về cô ấy.

Cô ấy lập tức dồn tai lên để nghe.

Tương Bách Xuyên nói với giọng hào hứng: “Tỳ Tỳ thực sự là một đứa trẻ tài năng… Bạn có nghĩ đến việc…”