Trước chuyến đi này, mọi người đều rất do dự, cảm thấy sức mạnh giữa hai bên quá chênh lệch và không muốn mạo hiểm. Vì vậy, khi bạn nói rằng bạn có cách để “mượn quân âm”, tôi còn tưởng đó là một chiêu thức gì đó đặc biệt đây… Nhưng bây giờ mới biết rằng đó chỉ là những điều hoàn toàn vô lý – chưa kể việc phải đi tìm những bức tượng người nhạc cụ ấy là một công việc vô cùng phiền phức. Tôi chỉ muốn hỏi bạn: ngay cả khi tìm được tất cả những thứ đó, bạn có dám cam đoan rằng sau hơn hai nghìn năm trôi qua, những “quân âm” ấy vẫn còn sống? Rằng chúng sẽ sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của bạn?

Bạn hoàn toàn không chắc chắn gì cả; bạn chỉ đang lợi dụng mọi người để kiểm chứng một ý tưởng riêng của mình mà thôi. Cái gọi là “mượn quân âm” của bạn còn không bằng khẩu súng mà Dư Vinh đã tìm được đâu!

Nói xong, cô ấy quay người bỏ đi.

Yan Tuo cười khổ một tiếng, muốn nói điều gì đó, nhưng lại nghĩ rằng đây là chuyện nội bộ của nhóm họ; mình là người ngoài cuộc, không nên bày tỏ ý kiến.

Anh ta đi tìm Nie Jiu Luo: cần phải có ai đó giữ cô ấy lại, nếu không cô ấy sẽ đi đâu được chứ?

Dư Vinh đứng yên tại chỗ, từ từ suy nghĩ về những lời Nie Jiu Luo vừa nói, rồi nhìn Hình Thâm từ đầu đến chân một cách kỹ lưỡng, cuối cùng cô ấy cười lạnh và nói: “Tôi đã nói từ lâu rồi… việc ‘gọi quỷ’ là điều không thể tin được.”

***

Thực ra, Nie Jiu Luo cũng không thể đi đâu được vào lúc này; bên ngoài đã tối om rồi. Cô ấy vừa đi bộ qua những con đường núi suốt một ngày một đêm mới vào đây; không thể nào cô ấy lại tiếp tục đi bộ như vậy để trở ra được.

Hình Thâm và những người khác đã mang theo đủ thiết bị và vật tư cần thiết. Yan Tuo tự mình dựng hai cái lều trên một sân thượng ba tầng cách xa họ một chút, sau đó nấu một nồi mì ăn liền dưới lửa, thêm một ít trứng luộc, rồi mời Nie Jiu Luo cùng ăn.

Nie Jiu Luo vẫn còn tức giận; cô ấy cầm chiếc bát giấy trong tay, dùng đũa múc mì ra khỏi nồi, nhưng múc mãi mà không được gì cả.

Yan Tuo đưa một đũa mì vào bát của cô ấy, rồi dùng thìa canh cho thêm một ít nước dùng: “Đừng tức giận nữa… hãy nghĩ theo hướng tích cực đi; ít nhất thì Dư Vinh đã tìm được khẩu súng. Có súng rồi, dù là đối đầu trực diện hay tấn công bất ngờ, cơ hội chiến thắng cũng sẽ cao hơn.”

Anh ta tiếp tục nói: “Chuyện ‘mượn quân âm’ kia, coi như là một câu chuyện đùa vậy.”

Nie Jiu Luo cắn răng nó

Đúng vào lúc đó, giọng nói của Dư Vinh vang lên từ phía dưới: “Cô… cô Lỗ kia, xuống đây một chút được không?”

***

Bên hông sân khấu có những bậc thang đã được đục sẵn; mặc dù hơi dốc, nhưng vẫn khá tiện cho việc lên xuống.

Dư Vinh đứng dưới các bậc thang, ôm tay và ngẩng đầu nhìn cô ấy lên. Chưa kịp để cô ấy tiến lại gần, cô ấy đã bắt đầu than phiền: “Chỉ có bạn là hay rối rắm thôi… Sơn Cường bảo gọi bạn là cô Lỗ, còn Hình Thâm lại dặn tôi đừng lỡ miệng nói ra… Bạn thấy phiền phức không?”

Nie Jiu Luo ngắt lời cô ấy: “Có chuyện gì à?”

“Có chuyện. Bây giờ vẫn chưa đến ngày hẹn, nhưng chúng ta cũng nên đi trước để quan sát tình hình và tìm hiểu địa hình, phải không? Ngủ một giấc, sáng mai sẽ vào cổng Kim Nhân Môn… Hình Thâm bị bạn mắng mỏ nên không dám đến, anh ấy nhờ tôi hỏi bạn xem, hai người có muốn đi cùng nhau không?”

Nie Jiu Luo đáp lại: “Bạn cũng thấy rồi đấy, anh ấy không đáng tin cậy lắm… Bạn yên tâm làm việc cùng anh ấy sao?”

Dư Vinh nói thật lòng: “Không đáng tin cậy lắm… Đặc biệt là chuyện gọi quỷ đó… Thành thật mà nói, tôi cũng không hy vọng gì nhiều vào việc này. Lần trước khi săn diều hâu, Hình Thâm đã sắp xếp khá tốt… Bạn cũng đừng vì chuyện này mà hoàn toàn từ bỏ anh ấy đi. Con quỷ đất kia… dù không thể giết chết được, nhưng cũng không phải lập tức sống lại đâu… Nghĩ kỹ lại thì cũng không đáng sợ lắm.”

Nie Jiu Luo đổi đề tài: “Lâm Hỉ Nhu đến sớm như vậy, chắc đã chuẩn bị xong mọi thứ rồi… Nếu chúng ta đi sớm hơn nữa, thì chỉ sẽ tụt hậu so với họ mà thôi… Vậy thì việc quan sát địa hình còn có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Dư Vinh trả lời: “Có chứ… Phải biết đối thủ và bản thân mình mới được… Nếu cô ấy đã chuẩn bị xong, chúng ta càng phải tìm hiểu thêm, để tránh bị lừa vào bẫy mà họ đã đặt sẵn.”

Nie Jiu Luo nói: “Nếu đi cùng nhau, liệu có an toàn không nhỉ? Không nên chia thành ba đội sao?”

Dư Vinh hiểu ý cô ấy… Không nên đặt tất cả trứng vào một cái giỏ.

Cô suy nghĩ một chút: “Chia thành ba đội hơi khó… Hai đội thì được… Một đội đi cùng Ma Châu, một đội đi cùng Tôn Châu… Hai người này có thể đóng vai trò là những người cảnh báo trước… Nghĩa là, các bạn sẽ vào cổng Kim Nhân Môn đấy à?”

Nie Jiu Luo gật đầu.

Dư Vinh đã hỏi hết những điều cô muốn biết, rồi quay người định đi… Nhưng vừa bước đi, bỗng nhiên cô nhớ ra điều gì đó và quay trở lại.

Cô vẫ

“Vì vậy, hãy để mắt sáng lên một chút; những cơ hội, những người đàn ông, bạn bè… và tất cả những thứ mà bạn cho là xứng đáng, làm bạn thích thú, hãy nắm bắt lấy chúng đi.”

Dư Vinh lại có suy nghĩ giống Lỗ Chị: “Không quan sát kỹ trước sao? Biết đâu lại chọn nhầm đấy?”

“Chọn nhầm thì cũng bình thường mà, ai có thể luôn chọn đúng được chứ? Nếu nhầm rồi thì buông tay thôi.”

Dư Vinh gật đầu: “Tư duy của em hay đấy… Chúc em chọn đúng nhé. Em đã kiểm tra hàng chưa?”

Nhiếp Cửu Lao: “Hả?”

Cô ấy nghĩ mình nghe nhầm rồi.

Dư Vinh nói một cách thẳng thắn: “Em không thể chọn phải người không tốt được đâu… Điều kiện của em cũng khá tốt rồi, xứng đáng được lựa chọn những người tốt nhất ở mọi phương diện mà.”

Ba từ “mọi phương diện” được nhấn mạnh rõ ràng.

Nhiếp Cửu Lao không biết nói gì, lại muốn cười, sau một lúc mới trả lời: “Em hiểu rõ thật đấy.”

Dư Vinh nhún vai, tự tin nói: “Em có cái gì mà không hiểu chứ!”

***

Quay trở lại bên lề lều, nồi canh đã được đậy nắp. Nhiếp Cửu Lao ngồi xuống, cầm lấy chiếc bát: “Em đã ăn xong chưa?”

Yến Thác mở nắp nồi: “Chưa đâu, đang đợi em ăn cùng.”

Nhiếp Cửu Lao liếc nhìn anh ta: “Mì để lâu quá sẽ bị dính vào nhau đấy… Đợi em làm gì chứ? Ăn cùng thì ngon hơn à?”