Dù đã có sự chuẩn bị về mặt tâm lý, nhưng Nhiếp Cửu La vẫn không kìm được mà hét lên.

Người đàn ông kia đột nhiên dừng lại.

Là Tôn Châu!

Trên đầu và khuôn mặt anh ta đang chảy máu; vết thương trên cổ khiến da thịt bị lộ ra ngoài; ánh mắt anh ta trống rỗng. Dù đã đứng yên, cơ thể anh ta vẫn run rẩy không ngừng, và sự run rẩy này thậm chí làm cho hàm răng anh ta phát ra tiếng kêu “cạch cạch”.

Nhiếp Cửu La cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Tôn Châu, sao với anh vậy?”

Câu hỏi đó kéo Tôn Châu trở lại với thực tại. Ánh mắt anh ta dần trở nên tỉnh táo hơn, đôi môi anh ta nhanh chóng mấp máp, và bỗng nhiên, anh ta hét lên: “Nhanh chạy đi!”

Chưa kịp nói xong, anh ta đã lao ra như một mũi tên.

Nhiếp Cửu La chỉ đứng ngẩn ngơ chưa đầy một giây, sau đó cũng bắt đầu chạy theo.

Cô ấy tất nhiên không biết Tôn Châu đang trốn tránh cái gì, nhưng theo thói quen: Khi mọi người trên đường đều ngước nhìn lên trời, cô ấy cũng sẽ theo họ nhìn lên; khi mọi người đều hoảng loạn và chạy trốn, cô ấy cũng sẽ không đi ngược lại dòng đám đông.

Dù sao thì, chạy trốn luôn là lựa chọn đúng đắn.

Khi gần đến chiếc xe, trong lúc vội vàng, cô ấy vẫn không khỏi quay đầu lại nhìn một cái.

Không hề có xác sống, quái vật hay kẻ giết người điên rồ như cô ấy tưởng tượng. Thực tế, cánh đồng rơm đó gần như yên tĩnh. Tuy nhiên, cô ấy cũng không chắc liệu mình có đang nhìn thấy gì không: vào một khoảnh khắc gió thổi qua đám rơm, cô ấy cứ tưởng mình nhìn thấy bóng dáng của một người nào đó.

Tiếng động cơ vang lên, Nhiếp Cửu La vội vàng mở cửa xe, vừa bước lên xe thì chiếc xe đã lao đi với tiếng gầm rú.

Chết tiệt!

Nhiếp Cửu La bất ngờ đến mức suýt ngã xuống đất. Trong chốc lát, cả thế giới dường như đảo lộn; cơ thể cô ấy lăn tăn xuống đất. Bàn tay cô ấy bị ma sát với mặt đất đến nỗi đau rát, và khi cô ấy nhanh chóng ngồd dậy, cô ấy cảm thấy không khí nóng bỏng – đó là khí thải từ chiếc xe vừa mới phun ra.

Đồ khốn nạn Tôn Châu!

Cô ấy tức giận đến nỗi nghiến răng, nhưng cô ấy không quên việc phải ưu tiên sự an toàn: Trên cánh đồng rơm vẫn còn những thứ nguy hiểm. Nếu Tôn Châu đã chạy đi, cô ấy không thể để bản thân trở thành mục tiêu tiếp theo.

Nhiếp Cửu La cầm lấy một tảng đá trong tay, nhìn chằm chằm vào cánh đồng rơm, và từ từ đứng dậy.

Xung quanh rất yên tĩnh; từng

Chiếc xe off-road màu trắng đó, cửa khoang sau mở toang; một người đàn ông ném mạnh một cái túi vải lớn vào bên trong, rồi kéo cửa khoang xuống mạnh mẽ.

Nie Jiu Luo chẳng hề cảm thấy hào hứng khi “cuối cùng cũng gặp được người”, hay “có thể nhờ vả được ai đó”; những người xuất hiện gần hiện trường sự việc, một nửa là người qua đường thật, một nửa lại có liên quan đến vụ án – biết đâu người này chính là kẻ đã làm tổn thương Tôn Châu và khiến anh ta hoảng sợ đến mức phải bỏ chạy?

Và nếu đúng như vậy, thái độ của cô ấy sẽ rất quan trọng: không được tỏ ra hoảng loạn hay sợ hãi, cũng không được nghi ngờ người này, nhưng cũng không thể hoàn toàn lờ đi họ.

Cô ấy giữ khoảng cách vừa phải với người đàn ông đó, bước đi thong dong, với vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt nhìn qua một cách thờ ơ – giống hệt như một người qua đường bình thường, chỉ liếc nhìn một cách tình cờ.

Người đàn ông đó cũng nhìn cô ấy một cái; trùng hợp thay, cũng chỉ là một cái nhìn tình cờ, giống như một người qua đường bình thường.

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi, cao lớn, vai rộng hông hẹp, có khuôn mặt đẹp và đường hàm săn chắc; chắc chắn anh ta không thường xuyên cười, bởi vì những người thường xuyên cười thì đôi mày và đôi mắt họ luôn mềm mại.

Nie Jiu Luo rời mắt khỏi anh ta, rồi “tình cờ” liếc nhìn biển số xe của anh ta.

Người đàn ông ngồi ở ghế phụ, người đang ôm một con vịt lông xù… Có thể anh ta vẫn còn tâm hồn trẻ thơ, cũng có thể anh ta đã làm cha, hoặc có thể anh ta là một kẻ bệnh tâm thần, thích gây hại cho người khác. Vì vậy, việc ghi nhớ biển số xe của anh ta là rất cần thiết.

***

Khi đi qua cửa hàng nhỏ ở phía đông thị trấn và thấy người xung quanh ngày càng đông đúc, Nie Jiu Luo mới thở phào nhẹ nhõm. Tốt rồi, cô ấy đã an toàn; bây giờ có thể tính toán lại mọi chuyện rồi. Sự quan tâm của cô ấy dành cho việc Tôn Châu bị thương đã bị cơn giận dữ khi suýt bị xe cán qua xóa tan từ lâu rồi.

Cô ấy đi đến dưới gốc cây hoa đào um tùm, cố gắng tránh xa những bà lão đang chơi bài cạnh đó, rồi gọi điện thoại để khiếu nại với công ty du lịch.

Lần này Nie Jiu Luo đến miền nam tỉnh Shaanxi vì có việc, sẽ ở lại khoảng nửa tháng; tuy nhiên công việc của cô ấy khá nhàn rỗi, nên cô không muốn lãng phí thời gian ở khách sạn, vì vậy cô đã liên hệ với công ty dịch vụ du lịch để đặt xe riêng và lập lịch trình tham quan các đền chùa, tượng đá ở các huyện, thị trấn lân cận; càng cổ xưa thì càng tốt, dù chúng có hỏng hóc đi

Cuộc gọi được kết nối, Nạp Cửu La bắt đầu kể chuyện một cách nhẹ nhàng và dịu dàng; cô không bao giờ sử dụng những lời lẽ tục tĩu hay chửi rủa. Những lời đó có vẻ như rất ầm ĩ, nhưng thực ra lại khiến người ta mất hứng thú nhanh chóng, và điều này không hề có lợi cho việc giải quyết vấn đề một cách lâu dài.

Sau khi kể xong chuyện, người ở đầu dây đã run rẩy và lặp đi lặp lại “xin lỗi” hàng chục lần.

Nạp Cửu La nói: “Tôi không nghĩ rằng chỉ cần nói vài câu ‘xin lỗi’ là xong chuyện đâu. Tài xế mà tôi thuê đã bỏ tôi lại và chạy trốn khi xảy ra sự cố – điều này có hợp lý không?”

Công ty du lịch đáp: “Đúng vậy, thật là không hợp lý.”

Nạp Cửu La tiếp tục: “Nếu không phải vì tôi phản ứng nhanh chóng, liệu tôi có bị xe cán không? Tôi hiểu rằng Tôn Châu có thể đã gặp phải sự cố bất ngờ, nhưng đó là hai chuyện khác nhau. Tôi đã chi tiền, vì vậy tôi muốn nhận được dịch vụ tương xứng với số tiền đó. Một người tài xế giàu kinh nghiệm, dù có hoảng loạn đến đâu, cũng không thể coi thường sự an toàn của khách hàng như vậy được, phải không?”

Rõ ràng, công ty du lịch hiểu rõ nguyên tắc “càng bình tĩnh, vấn đề càng nghiêm trọng”, và họ gần như muốn quỳ xuống xin lỗi Nạp Cửu La: “Đúng vậy, Cô Nạp, đây chắc chắn là sai sót trong công việc của chúng tôi.”

Khi Nạp Cửu La chuẩn bị đưa ra câu hỏi thứ ba, nhằm làm tăng căng thẳng trong cuộc trò chuyện, bỗng nhiên cô nghe thấy một giọng nói từ bên kia đường dây: “Chắc là đi ngoại tình đấy… Ôi trời, cô ta thật là không biết xấu hổ…”