Điện thoại lại reo lên, có vẻ là Hình Thâm gọi đến. Nie Jiu Luo chuẩn bị ra ngoài nghe máy, trước khi đi cô nói với Yán Tuốc: “Vì vậy, em đừng nghĩ quá nhiều, đừng cho rằng anh phải liều mạng chỉ vì em đấy.”

Nghe cô nói vậy, Yán Tuốc cảm thấy hơi ngượng ngùng, tự nhận mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Anh im lặng nhìn cô rời khỏi phòng tắm, không ngờ ngay sau đó, cô lại nhô đầu vào, cười hiền: “Nhưng dù sao đi nữa, nếu phải đi vì em, anh cũng sẽ xem xét thôi… xem liệu có đáng không.”

Khi nói điều này, cô còn nhìn Yán Tuốc từ đầu đến chân, giống như đang đánh giá hàng rau ở chợ vậy.

Yán Tuốc chưa kịp nói gì, Nie Jiu Luo đã biến mất, cô phải vội vàng nghe máy, nếu không, cuộc gọi thứ mười của Hình Thâm sẽ lại bị bỏ lỡ.

***

Cuộc gọi được kết nối, Hình Thâm là người bắt đầu nói trước: “Cuối cùng cũng nghe máy rồi, trước đây gọi mãi mà không được, tưởng em đã gặp chuyện gì rồi.”

Trước đây...

Mặt Nie Jiu Luo bỗng nhiên cảm thấy nóng bừng, cô ho khan một tiếng: “Email đã nhận được, tôi cũng đã đọc hết rồi.”

Hình Thâm hỏi: “Em nghĩ sao? Còn Yán Tuốc thì sao?”

Nie Jiu Luo trả lời: “Có lẽ anh ấy muốn đi, nhưng nếu chỉ để tự sát thì tôi thấy không cần thiết lắm… Sức mạnh của hai bên chênh lệch quá lớn, tốt nhất là nên có một kế hoạch khả thi, có thể tận dụng sức yếu để đạt được điều lớn lao.”

Hình Thâm dừng lại một lúc: “A Luó, có một việc tôi muốn nói với em.”

Anh kể cho cô nghe những gì mình đã nói với Dư Vinh trước đó.

Phản ứng của Nie Jiu Luo không hề lớn lao như Dư Vinh: “Quân âm? Loại quân ở con đường âm dương ấy à?”

Hình Thâm giải thích: “Không phải đâu… Đó là Hắc Bạch Giang, còn được gọi là Âm Dương Giang… Đôi khi chúng ta gọi một bên là Dương giới, còn khi bước vào Hắc Bạch Giang thì gọi là Âm giới.”

Nie Jiu Luo trong lòng bỗng nhiên có một suy nghĩ.

Âm giới, quân âm… Theo nghĩa đen, đó là những người lính sống ở con đường âm dương?

Cô do dự hỏi: “Chẳng lẽ trong Hắc Bạch Giang vẫn còn người của chúng ta sao?”

Hình Thâm trả lời: “Một khi bước vào Hắc Bạch Giang, con người sẽ trở thành quỷ dữ… Nếu có người có thể tổng kết ra câu nói này, thì chắc chắn có rất nhiều người trong ‘quân Chán Đầu’ đã từng bước vào đó và không bao giờ trở ra nữa.”

Ban đầu Nie Jiu Luo không hiểu rõ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô bỗng cảm thấy lạnh gáy: “Ý anh là gì? Người của chúng ta vẫn còn ở bên trong đó? Họ chưa chết à?”

Hình Thâm không nó

“Chắc là từ thời nhà Tần trở đi rồi chứ?”

Ngay cả khi giả định những người này vẫn còn sống – sau hàng chục năm không gặp mặt, họ đã gần như kiệt sức rồi; huống chi là những người thuộc quân đoàn cổ xưa kia? Bạn có thực sự chắc chắn rằng mình có thể giao tiếp với họ, “mượn” được sự giúp đỡ của họ không?

Hình Thâm: “Bây giờ tôi cũng không chắc lắm; dù sao thì chưa bao giờ thử làm việc đó cả. Khi nhận được thông tin về Lâm Hỉ Nhu, tôi liên tục suy nghĩ về cách tận dụng những yếu tố nhỏ để đạt được kết quả lớn, và bỗng nhiên tôi nhớ ra điều này. Tôi tin rằng nếu các tổ tiên chúng ta đã truyền lại thông tin về việc “mượn quân âm”, thì chắc chắn không phải là nói đùa đâu. Tôi dự định trong hai ngày tới sẽ lên đường đến ngôi làng đầu tiên để tìm hiểu; bất kỳ cơ hội nào cũng đáng để thử.”

Nie Jiu Luo cảm thấy điều này thật sự không đáng tin cậy: “Thời gian bạn có thể dùng để làm việc đó, thà rằng bạn nên tìm cách mua súng còn hơn.”

Hình Thâm cười và nói: “Tôi đang chuẩn bị rồi. Dư Vinh trước đây đã ở Thái Lan một thời gian, cô ấy có nhiều kinh nghiệm hơn; tôi đã giao việc này cho cô ấy.”

***

Trong hai ngày tiếp theo, mọi chuyện vẫn diễn ra khá yên bình.

Yan Tuo đã nghe Nie Jiu Luo kể về chuyện “mượn quân âm”, và anh ấy khá dễ chấp nhận điều này – dù sao thì vài tháng trước, anh ấy mới vừa tiếp nhận toàn bộ thông tin về quân đoàn Địa Tiêu; không chỉ vậy, trong lòng anh ấy còn cảm thấy hơi mong đợi nữa: Nếu tổ tiên của những người thuộc quân đoàn cổ xưa thực sự vẫn đang lang thang ở khu vực Hắc Bạch Giản, và thực sự có thể được “mượn” ra, thì sự tương tác giữa người xưa và người nay…

Chỉ nghĩ đến điều đó, anh ấy đã cảm thấy da gà cuộn tròn; không phải vì sợ hãi, mà là một loại cảm giác kinh ngạc khó tả.

…

Trong hai ngày đó, điều duy nhất khiến anh ấy cảm thấy không thoải mái chính là khi sử dụng nhà vệ sinh – nơi đó có cả bồn tắm và vòi sen; vì bồn tắm đang bị ai đó sử dụng, nên anh ấy chỉ có thể tắm bằng vòi sen. Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc mình đang tắm ở một nơi, trong khi người kia đang nằm trong bồn tắm…

Không chỉ việc tắm, ngay cả việc đi vệ sinh cũng trở thành một nỗi lo lắng; biết đâu giữa chừng, người kia lại thức dậy… Thật là phiền phức.

Cảm giác thật sự rất khó chịu.

Tuy nhiên, anh ấy cũng không thể nói ra điều đó; việc mượn nhà vệ sinh của chị Lu không thích hợp chút nào, c

Yan Tuo bỗng cảm thấy choáng váng; phản ứng đầu tiên của anh là vội vàng lấy khăn tắm, nhưng ngay sau đó anh lại từ bỏ ý định đó. Dù sao thì mình đã thấy hết rồi; việc hoảng loạn chỉ khiến mình trở nên yếu đuối mà thôi… Cứ coi như đang ở nhà tắm công cộng đi.

Anh bình tĩnh tắm xong, ra ngoài thay đồ ngủ rồi gửi tin nhắn cho Nie Jiu Luo:

— Trần Phúc đã tỉnh rồi.

Chưa đầy mười giây, tiếng bước chân vội vã đã vang lên từ cầu thang; tốc độ đó khiến Yan Tuo thực sự lo lắng rằng cô ấy có thể vấp ngã.

Anh mở cửa đón cô ấy.

Nie Jiu Luo mặc áo khoác bên ngoài bộ đồ ngủ; khi đến cửa, cô dừng lại không vội bước vào, giọng nói thì rất nhỏ, như thể sợ làm ai đó giật mình:

“Đã tỉnh rồi à?”

“Ừ.”

Nie Jiu Luo tỏ ra rất phiền lòng:

“Tôi còn chưa kịp trang điểm đâu.”

Yan Tuo nhìn cô ấy một lúc lâu:

“Khi gặp tôi thì không trang điểm, nhưng khi gặp anh ta thì lại trang điểm?”

Nie Jiu Luo buông lời:

“Anh hiểu cái gì chứ?”

Cô đã suy nghĩ kỹ rồi: Lần này, khi Trần Phúc mở mắt, anh ấy sẽ thấy mình đang ở trong một căn phòng tối om không thấy được gì cả; sau đó, ánh đèn ở góc phòng sẽ được bật lên, và cô sẽ đứng dưới ánh đèn đó, mặc một bộ đầm dài lộ vai, tay cầm một ly rượu vang đỏ… (Dù bây giờ chưa đến mùa hè, nhưng việc mặc như vậy sẽ khiến Trần Phúc nhầm lẫn về thời gian). Cô sẽ từ từ uống hết ly rượu đó, sau đó bấm remote để bật máy chiếu và cho Trần Phúc xem những bức ảnh của năm con quái vật đó bị trói buộc, nhằm gây ra áp lực tâm lý cho anh ấy.