Yan Tuốc có vẻ hơi ngạc nhiên: “Khá thông minh đấy.”

Lâm Lăng cảm thấy ngượng ngùng: “Lần này các anh không đưa em đi, ở nhà em cũng chẳng có việc gì làm, nên muốn tự mình làm thêm việc. Như anh đã nói, từ từ cũng được mà, dù ít cũng tốt hơn là không làm gì cả.”

Yan Tuốc hỏi: “Có phát hiện gì không?”

Lâm Lăng gật đầu: “Em đã nghe lại toàn bộ cuộc trò chuyện đó. Người đó đã gọi vài cuộc điện thoại trong xe; những cuộc nói chuyện gia đình thì không cần phải kể, nhưng có một cuộc điện thoại, anh ta rõ ràng đã hạ giọng xuống và nói một cách mơ hồ… Có một câu nói rất kỳ lạ.”

“Câu đó là: ‘Dù em phản đối cũng vô ích, mọi người đã bỏ phiếu rồi, phải tuân theo quy tắc, em ủng hộ án tử hình.’”

Chương 54 ⑧

Yan Tuốc không hiểu: “Án tử hình? Người đó là thành viên của ban bồi thẩm đoàn à?”

Theo như anh ta biết, ở nước ngoài, việc án tử hình được quyết định bằng phiếu bầu của ban bồi thẩm đoàn khá phổ biến; nhưng ở trong nước, anh ta thực sự không rõ liệu hệ thống đó có tồn tại hay không.

Nghĩ kỹ lại, không đúng… Những người có tên trong danh sách đó, anh ta đều quen biết, và cũng đã phân tích họ từ nhiều khía cạnh: hầu hết họ đều làm những công việc không yêu cầu kinh nghiệm chuyên môn, như làm việc lao động chân tay, nuôi hoa, làm nhân viên phục vụ, hát tại quán bar… Chứ không ai trong số họ là thành viên của ban bồi thẩm đoàn cả.

Lâm Lăng nói: “Em cũng không biết nữa. Có lẽ người đó sợ Tài xế nghi ngờ, nên sau khi gọi điện xong, anh ta đã bịa ra lý do rằng đó là một tên tội phạm ở nơi họ, vẫn chưa bị kết án, và trên báo có một cuộc thăm dò dư luận để xem có nhiều người ủng hộ hay phản đối án tử hình hơn… Tài xế cũng không suy nghĩ nhiều, và đã tin lời anh ta.”

“Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, câu ‘Dù em phản đối cũng vô ích, mọi người đã bỏ phiếu rồi’ thật là kỳ lạ… Án tử hình là do tòa án quyết định chứ không phải do dân chúng bỏ phiếu… Và còn nhấn mạnh đến việc ‘phải tuân theo quy tắc’ nữa… Tóm lại, rất khó hiểu.”

Thật sự rất khó hiểu… Hơn nữa, những lời đó lại đến từ miệng của một người được cho là “kẻ ác độc”. Ai sẽ bị kết án tử hình chứ? Không lẽ là Tương Bách Xuyên sao? Và còn phải qua quá trình bỏ phiếu nữa sao? Kẻ ác độc này lại nói về dân chủ ư?

Trái tim Yan Tuốc bỗng nhiên đập nhanh hơn… Anh ta cố gắng bình tĩnh lại: Không thể nào… Hùng Hắc chỉ cần đánh gãy một chân Tương Bách Xuyên thôi mà… Lâm Hỉ Nhu muốn giết anh ta cũng

Lâm Lăng gật đầu một cái, giọng nói hơi run rẩy.

Yan Tuốc cứng lòng kết thúc cuộc điện thoại, không hề an ủi hay dỗ dành cô ấy bằng lời nói nhẹ nhàng. Anh ta không phải là con gà mái già, không thể luôn che chở cô ấy dưới cánh của mình được.

Hơn nữa, cũng không thể để cô ấy quá phụ thuộc vào mình. Biết đâu một ngày nào đó, anh ta sẽ qua đời?

Sau khi cúp máy, anh ta suy nghĩ về những người đó.

Hai người đi đến Thạch Hà, một người tên Trần Phúc, hơn ba mươi tuổi, hiện sống ở Lâm Nghi, Sơn Đông, làm công việc lái xe xúc, trông rõ là người mạnh mẽ. Người kia tên Hàn Quán, hơn hai mươi tuổi, sống ở Trường Sa, trông khá đẹp trai, nhưng có vẻ hơi béo phì, làm công việc bảo vệ an ninh cho các sự kiện lớn, thường xuất hiện tại các triển lãm ô tô, buổi hòa nhạc của ngôi sao...

Đi đến Thạch Hà...

Trong đầu Yan Tuốc bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ: Liệu họ có phải đi hỗ trợ Nam Ba Hổ Đầu không?

Còn ba người đi đến Nông trại, nếu không phải vì họ xuất hiện trong cùng một bảng danh sách, thì thực sự là hoàn toàn không liên quan đến nhau.

Người lớn tuổi nhất tên Lý Nguyệt Anh, hơn sáu mươi tuổi, đã mở một cửa hàng cắt giấy ở Dương Châu, Giang Tô. Nghệ thuật cắt giấy Dương Châu được coi là di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia; nếu xét theo mặt nghề nghiệp, cô ấy có thể được coi là nửa đồng nghiệp với Nie Jiu Luó.

Người trẻ nhất tên Phùng Mật, hơn hai mươi tuổi, sống ở Hạ Môn, là ca sĩ biểu diễn tại các quán bar và khá nổi tiếng ở địa phương.

Người cuối cùng là nam giới, tên Dương Chính, hơn bốn mươi tuổi, sinh sống ở Kunming và chuyên về trồng hoa.

Hai người đi đến Thạch Hà, ba người đi đến Nông trại, rõ ràng việc ở Nông trại quan trọng hơn nhiều.

Anh ta cần phải đến Nông trại một chuyến.

***

Sau khi trở về khách sạn, Nie Jiu Luó ngủ một giấc dài. Trong giấc mơ đó, cô ấy mơ thấy mình tổ chức một chuỗi triển lãm quốc tế, nơi triển lãm được trang trí rất thanh lịch; cô ấy mặc một chiếc váy dài màu vàng với phần lưng được thiết kế thông thoáng, đi trên tấm thảm đắt tiền và mềm mại.

Trong phòng nghỉ, các phóng viên từ nhiều quốc gia đang chờ đợi để phỏng vấn cô ấy.

Khi sắp đến cửa ra vào, cô ấy dừng lại.

Lão Cái bên cạnh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cô ấy trả lời: “À, mục tiêu cuộc đời đã đạt được quá dễ dàng, cảm thấy hơi trống rỗng.”

……

Giấc mơ quá đẹp đến nỗi, khi thức dậy, cô ấy gần như quên mất mình đang ở đâu. Ánh nắng chiều muộn thật dịu nhẹ, vàng óng ánh, khiến người ta không thể