Cô hỏi ý kiến của hai người: “Các bạn thuộc đội trước hay đội sau?”

Nạp Cửu La suy nghĩ một lát rồi đáp: “Đội sau thì phải.”

Điều này cũng tuân theo quy tắc cổ xưa: “Khi có dao và chó, thì đi theo con đường xanh; những con chó dữ làm tiền đạo, còn những người sử dụng dao hung ác thì ngồi trong lều trại.” Cô vốn dĩ cũng không nên được phân vào đội trước.

Câu trả lời này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Dư Vinh: “Vậy thì chuẩn bị sẵn sàng đi, một giờ nữa chúng ta sẽ khởi hành. Đội trước và đội sau cùng nhau qua Cổng Kim Nhân, sau đó mới tách ra đi theo các lộ trình riêng. Và…”

Cô chỉ về phía trước một chút: “Hình Thâm muốn nói chuyện riêng với em.”

Nạp Cửu La ngạc nhiên: “Nói chuyện với em? Nói về cái gì?”

Dư Vinh liếc nhìn cô: “Em biết làm sao được? Anh ấy cũng chẳng phải muốn nói chuyện với em đâu.”

***

Nạp Cửu La xuống từng bậc thang, đi theo hướng mà Dư Vinh chỉ, và cuối cùng cũng thấy Hình Thâm.

Sau một đêm không gặp, Hình Thâm trông có vẻ mệt mỏi hơn nhiều – có lẽ khi họ gặp nhau hôm qua, anh ấy đã như vậy rồi, chỉ là lúc đó cô không để ý mà thôi.

Khi tiến lại gần, cả hai gần như đồng thời mở miệng:

Nạp Cửu La: “Có việc gì cần nói với tôi à?”

Hình Thâm: “Anh thuộc đội trước hay đội sau?”

Chính điều này mà Hình Thâm muốn nói chuyện với cô sao?

Nạp Cửu La dừng lại một chút rồi trả lời: “Đội sau.”

Câu trả lời này nằm trong dự đoán của Hình Thâm, nhưng anh vẫn không khỏi cảm thấy hơi thất vọng: Những người sử dụng dao hung ác và những con chó dữ lẽ ra phải hợp tác cùng nhau chứ.

Có lẽ, thực sự là thời đại đã thay đổi, mọi người đều không còn quan tâm đến điều đó nữa, chỉ có anh vẫn còn giữ mãi niềm kiên định ấy.

Anh ho khan một tiếng: “Về chuyện mượn quân âm, tôi muốn giải thích cho em nghe.”

“Tôi không hề coi mạng sống của mọi người là trò chơi, tôi cũng đã bảo Dư Vinh đi chuẩn bị súng. Việc mượn quân âm, tôi thực sự không chắc chắn lắm, chỉ coi đó là một biện pháp dự phòng thôi. Nhưng nếu thành công, nếu nó thực sự hữu ích, thì sẽ có thêm một lực lượng hỗ trợ phải không?”

“A Lạc, khi tôi còn hơn mười tuổi, tôi đã nghe Chương chú kể câu chuyện này. Tôi không biết em cảm thấy thế nào khi nghe nó, có lẽ vì trong máu em chảy dòng máu của quân đội Trăm Đầu, nhưng dù sao thì vào thời điểm đó, tôi cũng đã cảm thấy vô cùng xúc động.”

“Tôi nghĩ những người đó thật đáng thương, h

“Dù là chết hay sống, thì cũng phải tìm ra câu trả lời.”

“Lần này đổi người chính là một cơ hội, tôi muốn thử xem sao. Từ đầu đến cuối, tôi không hề có ý xấu gì cả, và càng không phải như bạn nói, dùng tất cả mọi người để kiểm chứng một ý tưởng nào đó.”

“Đúng vậy, tôi chỉ muốn giải thích cho bạn hiểu thôi.”

Anh ta nói đến đây, sau một lúc im lặng, rồi quay người đi.

Nhưng một câu nói của Nhiếp Cửu La đã khiến anh ta dừng bước lại.

“Nếu không phải vì đã từng ở bên bạn và biết rõ tính cách của bạn, thì lời nói của bạn hôm nay, tôi suýt nữa đã tin luôn.”

Hình Thâm quay đầu lại, khuôn mặt trắng bệch: “Bạn nói cái gì vậy?”

Nhiếp Cửu La cười: “Ba gia tộc Đao, Khẩu, Biên: Gia tộc Đao dựa vào máu mủ, gia tộc Khẩu dựa vào thiên phú, còn gia tộc Biên dựa vào kỹ thuật. Nếu thiên phú không đủ, có thể sử dụng những biện pháp cực đoan để bù đắp… Hình Thâm, tôi đã hỏi chú Tương rồi, với thiên phú của bạn, ban đầu thì bạn không đủ điều kiện để trở thành ‘Cuồng Khẩu’ đâu.”

“Bạn hy sinh đôi mắt để nâng cao các giác quan khác, một sự hy sinh lớn như vậy chắc chắn phải có lý do đấy phải không? Ban đầu tôi nghĩ rằng mình là ‘Đao Cuồng’, nhưng bạn thì không phải ‘Cuồng Khẩu’. Bạn rất gan dạ, không chịu đựng được việc thiên phú kém hơn người khác, lại thêm tuổi trẻ nóng vội, nên mới hành động quá đà trong phút chốc… Bây giờ tôi mới nhận ra rằng, tôi đã đánh giá cao bản thân mình quá mức… Với bạn, tôi không hề có động lực lớn đến thế đâu.”

“Mục đích thực sự của bạn là gì? Chỉ vì cảm thấy những người ở Hắc Bạch Giang đã bị phụ lòng, nên bạn muốn tìm ra sự thật sao? Đừng nói đến những lý tưởng về công bằng hay bất công nữa… Thực ra, điều bạn muốn tìm kiếm, chính là thịt Nữ Oa phải không?”

“Trong Hắc Bạch Giang có loài Địa Tiêu – loài này có thể sống lâu dài và nhanh chóng phục hồi những tổn thương cơ thể… Tất cả những điều này, chắc chắn đều liên quan đến thịt Nữ Oa… Vì vậy, nếu bạn tìm được thịt Nữ Oa, việc mất đi đôi mắt sẽ không còn là vấn đề gì nữa.”

“Thừa nhận rằng mình có tham vọng không phải là điều sai trái, cũng không đáng xấu hổ… Tại sao phải tìm đủ lý do để biện hộ chứ? Cũng không cần phải giải thích với tôi đâu… Tôi không quan tâm đâu.”

Hình Thâm đứng đó, nhìn Nhiếp Cửu La quay lưng đi… Ánh sáng của cô ấy giống như một vầng trăng lạnh lẽo, càng ngày càng xa rời anh ta…

Ý thức mơ hồ, trước mắt anh ta lại xuất hiện bóng dáng

Trong gia đình những người nuôi chó, có người sở hữu khứu giác nhạy bén hơn cả anh ta; vì vậy, Tương Bách Xuyên quyết định thay thế anh ta.

Anh ta tìm gặp Tương Bách Xuyên và nói rằng nếu thiếu tài năng bẩm sinh, có thể bù đắp bằng sự chăm chỉ; hơn nữa, với sự phát triển của công nghệ hiện đại, có một số loại thuốc có thể kích thích các vùng não liên quan đến khứu giác, giúp đạt được hiệu quả gấp bội. Anh ta sẵn lòng thử nghiệm.

Lúc đó, Tương Bách Xuyên không nói gì, chỉ bảo anh ta hãy suy nghĩ thêm một thời gian. Hai ngày sau, ông gọi anh ta vào phòng và nói rằng trong thế hệ trẻ tuổi này, ông rất tin tưởng vào anh ta và có một bí mật lớn muốn thảo luận cùng anh ta.

Đối với một người trẻ tuổi, việc được người lớn tuổi đánh giá cao là điều rất quan trọng; vì vậy, Hình Thâm cảm thấy vô cùng vui mừng và xúc động.

Tương Bách Xuyên kể cho anh ta nghe về nguồn gốc của Quân Đầu Rối, về câu chuyện nổi dậy quân sự đó, cũng như nỗi tiếc nuối liên quan đến “thịt Nữ Oa”. Cuối cùng, ông nói: “Anh biết tại sao tôi lại chi rất nhiều tiền để tập hợp lại những người hậu duệ của Quân Đầu Rối không? Việc săn tìm kho báu phụ thuộc vào may mắn, và việc già đi để đào bới tài sản của người khác cũng chỉ mang lại lợi ích hạn chế thôi. Nhưng nếu chúng ta có thể khám phá ra bí mật về “thịt Nữ Oa”, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.”

Nghe vậy, Hình Thâm cảm thấy hứng thú mãnh liệt và nói: “Vậy thì chú Tương ơi, chúng ta hãy bắt tay vào làm ngay thôi!”