Yan Tuo cười chua xót: “Cũng không phải là tôi không nghe lời cô ấy đâu… chỉ là… có một chút sự cố thôi. Cậu còn nhớ không? Tối hôm đó có hai chuyến tàu, tôi đã nói với cậu rồi đấy.”

Lúc bấy giờ chưa có tàu cao tốc; ngay cả các loại tàu mang ký hiệu T hay Z cũng chỉ xuất hiện sau hai nghìn năm nữa thôi. Những tuyến đường đi qua những thị trấn nhỏ như Tang này thường chỉ có tàu đầu máy màu xanh lá cây; thời gian dừng lại của chúng cũng rất ngắn, việc leo lên tàu thực sự rất khó khăn.

Khi Yan Hồn Sơn đến nơi, đúng lúc chuyến tàu lúc 9 giờ rưỡi thông báo kiểm vé và lên tàu. Trong sảnh chờ, hơn một nửa số người đã đứng dậy, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn như đang chuẩn bị ra trận vậy.

Lâm Hỉ Nhu liên tục nhìn về phía cổng vào ga; cuối cùng cô cũng nhìn thấy Yan Hồn Sơn và vội vàng đứng dậy vẫy tay gọi anh. Tuy nhiên, vì mọi người xung quanh cũng đều đang đứng dậy, Lâm Hỉ Nhu – người có thân hình vừa phải – lập tức bị che khuất trong đám đông. Cô vội vàng đứng lên ghế để nhìn cho rõ hơn.

Trong khi đó, Yan Tuo thì chăm chú theo dõi ông lão và chiếc giỏ vịt; cậu nhớ rõ lời dặn của Lâm Hỉ Nhu: “Khi bố đến, bố sẽ mua cho em một con vịt.”

Ông lão cũng bước theo đám đông; ông gánh cái gánh lên vai và đeo chiếc giỏ vịt, rõ ràng là ông đang đi trên chuyến tàu lúc 9 giờ rưỡi này, hướng về Gansu.

Yan Tuo hoảng sợ; cậu mới chỉ bé thôi, và cảm thấy rằng tình huống khẩn cấp nhất trong đời mình chính là lúc này: Bố vẫn chưa đến, trong khi con vịt thì sắp phải đi mất rồi.

Cậu nói với giọng nức nở: “Mẹ ơi, con vịt đi mất rồi!”

Tiếng ồn ào quá lớn, nên tiếng nói non nớt của đứa trẻ bị lấn át hoàn toàn. Đứng trên ghế, Lâm Hỉ Nhu đang vội vàng vẫy tay gọi con trai mình.

Yan Tuo lúc thì nhìn ông lão, lúc thì nhìn Lâm Hỉ Nhu; mẹ cậu đang đứng trên ghế nên không thể chạy đi được, nhưng ông lão thì đang chạy mất rồi… Có vẻ như ông ta đang bị đám đông đẩy đi, dáng vẻ của ông ta lúc ẩn lúc hiện, càng lúc càng xa dần.

Là một đứa trai nhỏ nhưng đã biết suy nghĩ, Yan Tuo phải quyết định ngay lập tức.

Yan Tuo nói: “Lúc đó tôi đã nghĩ như vậy: Tôi phải giữ chặt ông lão lại, bảo ông ấy đợi một chút nữa; bố tôi sẽ đến ngay thôi, và sau đó chúng tôi sẽ mua con vịt.”

Anh ngừng lại một chút rồi cười: “Lúc đó tôi còn

Ngay khoảnh khắc đó, mọi thứ giống hệt như khuôn mặt lạnh lùng của số phận – cuộc đoàn tụ mà Lâm Hỉ Nhu tưởng tượng ra, thực chất lại là khởi đầu của sự chia ly mãi mãi.

Yan Tuo nhắm mắt lại, đôi môi run rẩy, và những giọt nước mắt bắt đầu trượt dài xuôi má: “Kể từ sau đó, mẹ tôi đã không bao giờ gặp lại Xīn Xīn nữa.”

Nie Jiu Luo ngây người, khuôn mặt cô ấy ấm lên vì nước mắt; cô lấy khăn giấy lau mắt rồi nắm chặt nó trong lòng bàn tay: “Họ bị lạc nhau à? Chắc không gặp phải bọn buôn người chứ?”

Chắc là không gặp phải, Trần Phúc đã nói rằng Xīn Xīn đang ở Thác Đen Trắng mà.

Yan Tuo im lặng một lúc lâu mới nói: “Nếu thật sự gặp phải bọn buôn người, có lẽ cũng chưa quá tồi tệ.”

Họ chỉ đơn giản là bị lạc mất trong đám đông, cuối cùng thì không tìm thấy nhau; mẹ cũng không biết con mình đi đâu, Xīn Xīn liên tục khóc, Yan Tuo an ủi cô bé: “Đừng sợ, hãy đi tìm cảnh sát đi.”

Thực ra, ở các ga tàu thường có đồn cảnh sát; Lâm Hỉ Nhu và Yan Hồn Sơn cũng đã đến đồn cảnh sát ở ga ngay lập tức, nhưng mọi người đều nghĩ rằng đây là trường hợp bị bắt cóc, và vào thời điểm đó, các vụ bắt cóc ở ga tàu thực sự khá nhiều, nên mọi người đều suy nghĩ theo hướng đó. Yan Tuo và Xīn Xīn đi bộ trên đường, được những người tốt bụng giúp đỡ và đưa họ đến đồn cảnh sát.

Khi cảnh sát hỏi về cha mẹ của hai đứa trẻ, Xīn Xīn không thể trả lời, nhưng Yan Tuo nhớ rõ: “Bố tôi tên là Yan Hồn Sơn.”

Yan Hồn Sơn ư… Ông ta là chủ một mỏ ở huyện, coi như là một người nổi tiếng; ông ta cũng thích xây dựng quan hệ với mọi người, thường xuyên nhận được các danh hiệu khen ngợi. Có ít nhất hai ba người trong đồn cảnh sát đã từng ăn uống cùng ông ta; một trong số họ nghe xong liền cười và nói: “Yan Hồn Sơn ư… Ông chủ lớn đó, chỉ biết kiếm tiền mà quên mất cả con cái… Được rồi, tôi sẽ đưa các bạn về nhà.”

Ở Nhà cửa, Lâm Dì đã phát hiện ra rằng Lâm Hỉ Nhu mất tích, và cũng thấy chiếc lỗ được mở trên cửa sổ bằng kim loại.

Rồi, chuông cửa bắt đầu vang lên.

Cô ấy vừa ngạc nhiên vừa hiểu ra, đón hai đứa trẻ về nhà và cười nói với cảnh sát: “Xin lỗi nhé, đã quá muộn rồi; ngày khác tôi sẽ đến cảm ơn các bạn.”

Sau khi cảnh sát rời đi, cô hỏi Yan Tuo: “Tuo ơi, hãy nói cho dì biết, các con đã đi đâu vậy?”

Yan Tuo nhún nhòe mũi và trả lời: “Mẹ dẫn

Nạp Cửu La ngồi không thoải mái chút nào, cô rất muốn dựa vào cái gì đó; cô nằm sấp bên giường, kê trán lên cánh tay và chôn mặt xuống ga trải giường: “Tất cả những điều này, là bạn tự mình nhớ lại được sao?”

Yến Thác nhìn lên trần nhà ở phía trên, nơi đang chìm trong bóng tối: “Thực ra sau đó tôi đã quên hết mất… Trong một thời gian rất dài, tôi hoàn toàn quên mất tất cả. Nếu không có cuốn nhật ký của mẹ tôi, có lẽ tôi thực sự đã trở thành con nuôi của Lâm Hỉ Nhu.”

“Rồi một ngày nọ, chú Trường Hỉ tìm đến tôi và nói rằng có một vật thuộc về cha tôi cần được giao cho tôi… Đó chính là cuốn nhật ký của mẹ tôi, được đóng gói trong một chiếc phong bì lớn; trên nắp phong bì còn có chữ viết tay của cha tôi. Cha tôi thật sự đã chọn đúng người để giữ gìn vật đó suốt bao năm qua… Chú Trường Hỉ luôn tuân thủ lời hứa và chưa bao giờ mở nó ra.”

“Khi đọc vài trang đầu tiên, tôi vẫn còn nghi ngờ… Biết đâu sau bao năm như vậy, những ghi chép trong cuốn nhật ký đó có thật hay chỉ là giả mạo? Nhưng khi đọc đến đoạn về nhà ga, bỗng nhiên tôi nhớ hết tất cả mọi thứ.”

Sau khi nhớ lại những chuyện đó, tôi không bao giờ gặp lại Tâm Tâm nữa…

Tôi nhớ lại cảnh mẹ tôi khóc lóc, quỳ gối xin Lâm Dì trả lại con gái… Lâm Dì nói: “Con gái các người đang nằm trong tay tôi… Hãy cư xử ngoan ngoãn đi… Tuân theo mọi lệnh của tôi, đừng gây rắc rối cho tôi nữa… Có lẽ một ngày nào đó, các người vẫn sẽ có cơ hội gặp lại con mình.”