Yan Tuo cười và gọi Lưu Trường Hỉ, đồng thời hỏi ý kiến của Nhiếp Cửu La: “Có thể mượn tầng hai của anh một lát được không? Tôi muốn nói chuyện với Lâm Lăng.”

Nhiếp Cửu La gật đầu.

Còn Lâm Lăng thì hoàn toàn bối rối: “Nói chuyện… về cái gì với tôi vậy?”

Nhưng chỉ trong chốc lát, cô đã hiểu ra.

Yan Tuo muốn nói chuyện về những chuyện liên quan đến cô, những điều mà trước đây cô từng sợ hãi và từ chối tìm hiểu.

***

Lưu Trường Hỉ rất hài lòng với Nhiếp Cửu La.

Trước đây, anh còn nghĩ rằng cô tiêu xài phung phí, lo lắng rằng sau này cô sẽ không giỏi quản lý gia đình. Nhưng sau khi trực tiếp thấy cô, lại thêm việc Chị Lu luôn nhiệt tình trả lời mọi câu hỏi của anh, và còn khen ngợi Nhiếp Cửu La một cách thiện chí, anh lập tức cảm thấy rằng mình đã tìm được một bạn gái rất tốt: cô không chỉ có gia sản mà còn là một nghệ sĩ nữa!

Yan Tuo không thiếu tiền, nhưng lại thiếu sự đam mê nghệ thuật; sự kết hợp này thực sự hoàn hảo.

Chỉ là… nếu bắt anh phải ở đây nửa tháng thì có vẻ hơi phi lý, anh thực sự lo lắng cho quán mì của mình do Tang quản lý.

Nhiếp Cửu La lập tức đưa ra lý do: “Chú Trường Hỉ ơi, không phải là ở nửa tháng đâu. Tôi sẽ trả lương cho chú, tức là thuê chú nửa tháng thôi. Sau khi ở nhà chú một thời gian và thưởng thức món ăn của chú, tôi thấy Chị Lu nấu ăn rất giỏi, nhưng các món mì miền Tây Bắc thì hơi kém một chút. Tôi nghĩ chú có thể hướng dẫn cô ấy, như vậy sau này tôi ở nhà cũng có thể thưởng thức những món đặc biệt của chú. Tôi và Yan Tuo phải đi công tác một thời gian, khi trở về, tôi sẽ kiểm tra khả năng nấu ăn của cô ấy; chỉ khi cô ấy vượt qua được thử thách thì chú mới được đi.”

……

Khi chiếc xe mà Nhiếp Cửu La đặt trực tuyến được đưa đến, Yan Tuo cũng vừa xuống từ tầng trên, và còn mang theo cả vali của cô nữa.

Trên khuôn mặt anh, không thể hiện rõ liệu cuộc trò chuyện vừa rồi có vui vẻ hay không. Nhiếp Cửu La đưa chìa khóa xe cho anh: “Cuộc trò chuyện thế nào rồi?”

Yan Tuo cười: “Tất nhiên là rất khó để chấp nhận, cần thời gian một chút để tiêu hóa thông tin đó.”

Nói đến đây, anh lại cười buồn: “Thành thật mà nói, tôi cũng hối tiếc vì đã nói những điều đó với cô ấy. Nếu cô ấy không biết, có lẽ cô ấy sẽ sống thoải mái hơn.”

Nhiếp Cửu La không đồng ý: “Biết điều đó cũng tốt mà. Khi biết rằng cuộc sống của mình không hề dễ dàng, con người sẽ trân trọ

Không thể nào sau khi dọn đồ cả buổi sáng mà lại quên mất con dao quan trọng nhất – con dao có thể quyết định sinh tử được chứ?

***

Lâm Lăng đang ngồi trước bàn làm việc, mơ màng không biết nghĩ gì thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân phía sau lưng, vội vàng bật dậy.

Những gì Yến Thác kể cho cô nghe thật… vô lý đến mức cô không thể hiểu nổi, đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng. Nhưng ít ra cô vẫn biết phải cư xử đúng mực: Đây là nhà của họ, là bàn làm việc của họ, cô ngồi lung tung như thế này thì không ổn chút nào.

Cô e lệ chào Cô Nạp: “Cô Nạp, cô đi ngay rồi sao?”

Yến Thác không nói rõ mình sẽ đi làm gì, chỉ nói rằng còn vài việc cần giải quyết. May mắn thay, Cô Nạp sẽ đi cùng anh ấy.

Cô thực sự muốn đổi vai với Cô Nạp, để được sống như cô ấy một ngày thôi cũng tốt rồi… Bây giờ, cô ấy thực sự rất ghen tị với Cô Nạp.

Cô Nạp gật đầu, sau đó nói thêm: “Nếu bạn cảm thấy buồn chán, có thể lên đây đọc sách… Chỉ cần lưu ý một điều thôi… Những tác phẩm điêu khắc này của tôi, hãy cẩn thận đừng làm hỏng chúng.”

Câu cuối cùng đó, cô Nạp cảm thấy hơi thừa thãi, nhưng không nói ra thì lại lo lắng.

Lâm Lăng vội vàng gật đầu, nhìn những tác phẩm điêu khắc bên cạnh mình, với ánh mắt ngưỡng mộ: “Tất cả những cái này đều do cô làm à? Cô thật sự rất giỏi… Loại như này, suốt đời tôi… cũng không thể làm được đâu.”

Cô Nạp cười nhẹ: “Làm sao có thể như vậy được… Tôi bắt đầu tiếp xúc với nghệ thuật điêu khắc từ năm mười lăm, mười sáu tuổi, đến bây giờ mới chỉ khoảng mười năm thôi. Bạn còn trẻ lắm, nếu sống đến tám mươi tuổi, bạn vẫn còn rất nhiều năm nữa… Cái gì mà bạn không thể làm được chứ?”

Lâm Lăng thì thầm: “Dù vậy… tôi cũng không thể sánh kịp cô được… Cô vừa xinh đẹp vừa có tài năng.”

Trong lòng Cô Nạp chợt lay động… Cô đã từng nghe Yến Thác nói về Lâm Lăng, biết rằng cô gái này luôn sống rất cẩn thận và có chút tự ti.

Cô nói: “Bạn chưa từng thử làm điêu khắc, làm sao biết mình không có thiên phú chứ… Biết đâu khi bắt đầu làm, bạn lại phù hợp hơn tôi cũng nên. Còn về vấn đề xinh đẹp… cũng không phải là không thể giải quyết được đâu.”

Lâm Lăng ngạc nhiên: “Vậy phải làm thế nào để giải quyết đây?”

Cô Nạp đáp: “Hoặc là bạn đừng quá coi trọng nó… Về cơ bản, điêu khắc cũng chỉ là sự sắp xếp các chi tiết khuôn mặt mà thôi… Dù đẹp hay x

Nie Jiu Luo giơ tay lên, một chuỗi trang sức bạc trắng từ lòng bàn tay cô rơi xuống; đầu chuỗi được gắn một miếng ngọc bích xanh biếc, lấp lánh như dòng nước trong vắt.

Nhìn kỹ hơn, mới nhận ra đó là một chiếc vòng cổ bạch kim, phần khuy được chạm khắc thành hình quả hồng táo đáng yêu, và bên cạnh còn có một hạt đậu phộng nhỏ bằng bạch kim nữa.

Yan Tuo trêu cợt cô: “Đi đến nơi như Kim Nhân Môn mà vẫn mang thứ này à?”

Nie Jiu Luo cúi đầu đeo chiếc vòng cổ vào: “Anh không hiểu đâu… Đây là của mẹ tôi. Khi tôi đeo nó, mẹ tôi sẽ bảo vệ tôi khỏi mọi hiểm nguy.”

***

Ngày 11 tháng 1 năm 1998 / Chủ nhật / Nhiều mây

Sau đêm đó ở ga tàu, Lý Thương Tiếu có lẽ đã nhận ra rằng Đại Sơn đang có tình cảm với người khác; không biết cô ấy đã dùng phép thuật gì để làm cho Đại Sơn phải nghe theo mình… Dù sao đi nữa, bây giờ Đại Sơn nhìn tôi như người lạ vậy; anh ta lại tuân theo mọi lời cô ấy nói, và không còn là Đại Sơn của tôi nữa…

Nhưng tôi không trách anh ấy đâu… Người bình thường không thể đối đầu được với những yêu ma quỷ quái; có lẽ Đại Sơn lại bị mê hoặc mất đi lý trí rồi…

Rồi anh ấy sẽ tỉnh táo lại thôi… Tôi tin vào Đại Sơn; chỉ cần trong lòng anh ấy vẫn còn nhớ đến Tiểu Tuo, Xīn Xīn và tôi, thì anh ấy chắc chắn sẽ tỉnh táo lại thôi.