Yan Tu đã từng sử dụng chiếc thang bước này.

Thật thú vị, vừa trở về nhà và biết rằng căn phòng mình đã được dọn dẹp sạch sẽ, anh ta liền lấy chiếc thang đó ra để sử dụng.

Trong căn nhà này, chỉ có duy nhất một nơi cần đến chiếc thang này.

Lâm Hỉ Nhu đưa chiếc thang đến trước kệ sách, mở các thanh hỗ trợ để giữ cho nó vững chãi, sau đó cúi người xuống, nghiêng người lại và nhìn kỹ những dấu vết in hằn trên bậc thang.

Dựa vào chiều cao của Yan Tu, khi đặt chân lên bậc thứ hai, anh ta sẽ có thể chạm tới tầng cao nhất của kệ sách.

Lâm Hỉ Nhu bước lên thang.

Thật kỳ lạ, tất cả các cuốn sách trên kệ đều đã được lấy xuống và được xem xét kỹ lưỡng; nếu có điều gì đáng ngờ, thì chắc chắn không phải nằm trong số những cuốn sách đó.

Lâm Hỉ Nhu đưa tay ra, sờ soạt, gõ nhẹ và kiểm tra từng ô trên kệ sách. Khi một ô không có vấn đề gì, cô tiếp tục kiểm tra ô khác.

Cuối cùng, sau một lần gõ nhẹ nữa, cô nghe thấy tiếng rỗng phát ra từ phía sau tấm ván che ô sách.

Lâm Hỉ Nhu bỗng cứng đờ.

Có thứ gì đó ở đó, quả thực là có thứ gì đó.

Ánh mắt cô dần trở nên độc ác, và trong đó còn lẫn chút hung ác nữa. Những cuốn sách chất đống trong ô này khiến việc lấy đồ trở nên khó khăn; cơn giận dữ bùng lên trong lòng cô, và cô vung tay, làm cho đống sách đó rơi xuống đất với một tiếng đập ầm ĩ.

Tấm ván che ô sách đã được kéo sang một bên.

Bên trong có một cuốn sổ tay bìa cứng, kích thước 32 trang, trông rất cũ kỹ, bìa màu đỏ gạch.

Lâm Hỉ Nhu đứng yên vài giây, trong trạng thái mơ hồ, cô cảm thấy như mình đã từng thấy cuốn sổ này vào một thời điểm nào đó trong quá khứ xa xôi.

Cô lấy cuốn sổ ra và lật đến trang đầu.

Trên những trang giấy đã vàng úa, có vài dòng chữ viết bằng bút mực màu xanh, rất đẹp mắt:

“Hãy kiên trì viết nhật ký, để nó trở thành thói quen tốt đẹp đi theo bạn suốt cuộc đời. Đó là những khoảnh khắc trong cuộc sống, và khi thời gian trôi qua, khi mái tóc đã bạc phơ, những ký ức đó sẽ trở thành những điều sống động và rực rỡ nhất.”

Chữ ký...

Ngay lập tức, đầu óc Lâm Hỉ Nhu như bùng nổ: Hơn hai mươi năm rồi, hơn hai mươi năm… Cô và người Lâm Hỉ Nhu ngày xưa đã gặp lại nhau theo cách này, qua không gian và thời gian.

Lâm Hỉ Nhu đứng yên rất lâu, cô cảm thấy như mình đã hòa làm một thể với chiếc thang đang đứng dưới chân mình; máu của cô đã thấm vào kim loại, và kim loại ấy lại xâm nhập vào tủy xương của cô.

Cô lấy điện thoại ra và gọi cho Hùng Hắc.

Sau khi cuộc gọi

Trong lòng Yến Thác chợt nảy ra một ý nghĩ. Trước đây tại Nông trại, anh đã từng nói chuyện với Hùng Hắc về Tương Bách Xuyên; Hùng Hắc vô tình tiết lộ rằng đó là “con trai của Lâm Dì”. Sau đó, anh ta không bao giờ nhắc lại chuyện đó nữa.

Yến Thác giả vờ như không để ý và hỏi: “Định thay người à?”

Hùng Hắc không suy nghĩ nhiều và trả lời.

“Thay con trai của Lâm Dì ư?”

Khi Hùng Hắc đang định gật đầu, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và giật mình: “Sao anh biết được?”

“Lần trước chính anh cũng vô tình tiết lộ rồi, còn bảo tôi đừng nói với Lâm Dì, anh quên mất rồi sao?”

Phải chăng vậy? Hùng Hắc có phần không nhớ rõ, nhưng Phùng Mật đang ngồi ở hàng ghế sau, khiến anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng và muốn tìm cách né tránh câu hỏi đó.

Nhưng Phùng Mật không dễ dàng bị lừa đâu: “Anh Hùng, miệng anh này không kín lắm đấy.”

Hùng Hắc cảm thấy ngượng ngùng: “Yến Thác… là bạn bè mà.”

Dù sao thì đã nói đến đây rồi, Yến Thác liếc nhìn Phùng Mật ở hàng ghế sau và hỏi: “Con trai của Lâm Dì, tuổi bao nhiêu rồi? Đẹp trai không?”

Hùng Hắc tỏ vẻ không hài lòng: “Đẹp trai hay không có liên quan gì đến anh chứ?”

Yến Thác cười và nói: “Tôi hỏi thay cho Phùng Mật mà.”

Phùng Mật cười khinh: “Tuổi bao nhiêu tôi cũng không biết, nhưng chắc chắn là không đẹp trai đâu, đừng hỏi thay tôi, chuyện đó không liên quan gì đến tôi cả.”

Yến Thác vẫn giữ thái độ hỏi thăm một cách thoải mái: “Con trai của Lâm Dì, tại sao lại bị nhóm người Bǎn Yá bắt đi? Cũng giống như tôi vậy, cũng bị buộc đi sao?”

Phùng Mật không nói gì, Hùng Hắc ho khan một tiếng và nói: “Thôi đi Yến Thác, chuyện đó không liên quan đến anh, đừng hỏi nữa.”

Yến Thác quay người lại và nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm cảnh đêm của thành phố. Thành phố Tây An này, đối với anh, luôn còn xa lạ. Mặc dù hộ khẩu của anh ghi là “Tây An”, nhưng thời thơ ấu của anh lại trôi qua ở thị trấn Đường, sau đó anh mới chuyển nhà một cách triệt để và cuối cùng mới đến Tây An. Ưu điểm của những thành phố lớn là dù mọi người sống gần nhau đến đâu, khoảng cách vẫn luôn tồn tại; trong cùng một khu dân cư, ngay cả khi sống đối diện nhau, dù ở bên nhau ba năm năm, cũng có thể vẫn không quen biết nhau.

Lâm Hỉ Nhu chắc hẳn sẽ thích loại nơi này: Chuyển nhà mỗi lần, “lột xác” mỗi lần, sau vài lần như vậy, cô ấy sẽ có thể tái sinh.

Trước mắt anh, cảnh vật đường phố liên tục thay đổi: lúc thì mới mẻ, lúc thì cổ kính

……

Hùng Hắc nhận được một cuộc điện thoại, nghe một lúc rồi nói “Được thôi.”

Sau đó, phía trước xe bất ngờ rẽ ngang.

Chiếc xe quay đầu một góc lớn, khiến Yên Thác tự hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hùng Hắc không nhìn anh ta mà nói: “Tôi sẽ đưa cậu đến một nơi… Cậu có lẽ không biết là chúng ta còn có một căn cứ như thế này trong thành phố đâu.”

Rồi anh ta nói to lên: “Phùng Mật, cô biết không?”

Giọng Phùng Mật lười biếng: “Biết rồi, cứ đưa tôi đi thôi.”

***

Lại là một căn cứ khác à?

Yên Thác lấy điện thoại ra xem vị trí hiện tại.

Anh chưa bao giờ đến đây trước đây; khu vực này nằm ở ngoại ô phía tây, ban đầu là khu công nghiệp cũ, với nhiều nhà máy tập trung lại với nhau, và xung quanh các nhà máy cũng được xây dựng nhiều tòa nhà cho gia đình nhân viên. Sau này, theo sự phát triển của thành phố, nhiều người đã chuyển đến những khu dân cư tốt hơn, và những tòa nhà này dần trở nên trống rỗng, chờ đợi được phá dỡ và cải tạo.

Bây giờ, việc cải tạo có lẽ đang được tiến hành từ từ; Yên Thác nhận thấy trên nhiều bức tường đều có những vòng tròn màu trắng, bên trong in dấu chữ “Phá”.

Xe lái qua nhiều con đường quanh co, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà dành cho gia đình nhân viên. Hùng Hắc cúi xuống tháo dây an toàn và nói: “Tầng một, ngôi nhà ở bên trong đó.”