Sau đó, khi tuổi tác tăng lên và bắt đầu đi học, Yến Thác không còn quấy rối cô nữa; có lẽ vì đã đi học, anh ta biết rằng mình không nên bắt nạt những cô gái nhỏ tuổi, nhưng anh ta vẫn ghét cô, hầu như không nói chuyện với cô. Lâm Lăng cũng tự nhiên không chủ động tiếp xúc với anh ta—cô bước vào tuổi dậy thì, tăng cân và trở nên ít nói hơn, luôn cố gắng tránh đi để không làm phiền ai.

Khi sự việc ở Nông trại xảy ra, cô đang học lớp 11.

Chương 23 ⑦

Nông trại mà nói đến thực chất là một ngôi làng nằm gần núi; đất ở khu vực này không thích hợp để trồng trọt cây lương thực, nhưng lại rất phù hợp để trồng các loại thảo dược. Những người dân thông minh trong làng bắt đầu chuyển sang trồng cây thuốc, và sau một năm, họ đã thu được khá nhiều lợi nhuận. Vì vậy, những người hàng xóm cũng bắt chước theo, mỗi người trồng từ ba đến năm mẫu đất… Dần dần, ngôi làng này trở thành một làng nổi tiếng về sản xuất thảo dược; hàng năm, có rất nhiều thương nhân và nhà buôn thảo dược đến đây mua hàng.

Yến Hồn Sơn là người đầu tiên nhận ra tiềm năng kinh doanh ở đây. Anh ta cho rằng cách làm nhỏ lẻ, từng gia đình riêng lẻ như vậy quá kém hiệu quả. Với tham vọng lớn lao, anh ta muốn tích hợp các nguồn lực của làng lại với nhau, biến những người dân tự cung tự cấp thành những nhân viên làm việc cho mình—thành lập một công ty sản xuất thảo dược, vừa mua hàng từ bên ngoài vừa xây dựng các trang trại trồng trọt riêng.

Dù ý tưởng rất hay, nhưng việc thực hiện lại rất gian nan. Một mặt, công việc kinh doanh của anh ta đã đòi hỏi rất nhiều thời gian và công sức; mặt khác, còn có rất nhiều thủ tục hành chính và sự đồng ý của người dân làng… Vì vậy, cho đến khi anh ta qua đời, công ty đó vẫn chưa thể được xây dựng.

Sau này, tất cả những việc liên quan đến việc triển khai dự án đều do Lâm Hỉ Nhu đứng ra thúc đẩy. Cuối cùng, khi Lâm Lăng bắt đầu học trung học phổ thông, trang trại đã chính thức bắt đầu hoạt động, và Lâm Hỉ Nhu gần như không ở nhà, cô dành hầu hết thời gian cho công việc ở trang trại đó.

Vào kỳ nghỉ hè năm lớp 11, Lâm Lăng đến Nông trại để tránh nắng; lúc đó, Yến Thác cũng ở đó, để hoàn thành bài tập “thực hành xã hội” cần thiết cho việc tốt nghiệp.

Trang trại có một tòa nhà ba tầng, chiếm diện tích khá lớn, được sử dụng để lưu trữ hàng hóa và tiến hành các công đoạn xử lý ban đầu đối với thảo dược—như rửa, cắt lát, sấy khô, v.v. Ngay ngày đầu tiên đến đó, Lâm Lăng đã quyết định

Lâm Lăng có chút ngạc nhiên và vui mừng; đã nhiều ngày rồi cô không gặp Lâm Hỉ Nhu. Cô rất yêu quý “Lâm Dì” này – trên thế giới này, chỉ có bà ấy là người dịu dàng và quan tâm đến cô nhất.

Cô vui vẻ chạy lại, bước qua cánh cổng sắt lớn. Bên trong và bên ngoài giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau: u ám, yên tĩnh và bừa bộn; đồ đạc và máy móc bỏ đi được chất đầy khắp nơi, và ánh sáng lọt vào từ khe cửa mang theo rất nhiều bụi bặm.

Lâm Lăng nghi ngờ mình nghe nhầm… Làm sao lại có tiếng của Lâm Hỉ Nhu chứ? Bà ấy là người ở cấp cao, là ông chủ lớn; ngay cả khi kiểm tra công việc, bà ấy cũng không bao giờ đến nơi tồi tàn như thế này đâu.

Cô đang muốn quay lại thì bỗng nhiên, từ phía xa, vang lên tiếng kêu thảm thiết của một người đàn ông.

Tiếng kêu ấy xuất hiện đột ngột và biến mất sau vài giây, nhưng rất thảm thiết. Lâm Lăng sợ hãi đến mức lông gai dựng đứng; tuy nhiên, cô quá nhút nhát đến mức không dám nói to để tự trấn an mình: “Ai vậy?”

Không ai trả lời. Một lúc sau, lại có tiếng khóc thì thầm, nhỏ nhẹ như tiếng nức nở… Nhưng âm lượng quá thấp, cô không thể nghe rõ được. Lâm Lăng do dự một chút, rồi bước nhẹ nhàng về phía nguồn tiếng đó.

Khi nhớ lại sau này, cô cũng may mắn vì vào thời điểm đó, việc lắp đặt camera giám sát chưa phổ biến; nếu không, cô đã sớm bị phát hiện mất rồi.

Ở cuối tầng hầm, có một tấm rèm nhựa dày đặc; nhiều trung tâm mua sắm lớn thường sử dụng loại rèm này vào mùa đông – nó có tác dụng cách âm, giữ ấm và chống gió. Phía bên kia tấm rèm có ánh sáng.

Lâm Lăng nuốt nước bọt, rồi kéo rèm ra và bước vào.

Điều khiến cô ngạc nhiên là lại có một cầu thang dẫn xuống tầng dưới… Có vẻ như tầng hầm này không chỉ có một tầng thôi.

Cô lén lút bước xuống vài bậc thang, tiếng đó dần trở nên rõ ràng hơn.

Đó là tiếng một người đàn ông đang khóc lóc và van xin; giọng nói yếu ớt, không còn sức lực… Có vẻ như tiếng kêu thảm thiết ban nãy đã khiến anh ta kiệt sức hẳn. Lâm Lăng nghe thấy anh ta nói: “Xin các bạn, hãy tha cho tôi đi… Tôi sẽ đưa hết tiền cho các bạn… Tôi còn có một cô con gái… An An mới học lớp 9… Nếu tôi chết đi, cô bé sẽ trở thành một đứa trẻ mồ côi… Làm sao cô bé có thể sống tiếp được đây…”

Nói xong, anh ta lại khóc… Tiếng khóc thật thảm thiết.

Lâm Lăng sợ hãi đến mức run rẩy; cô nghĩ mình vừa vô tình bước vào hiện trường của một vụ án tội phạm, n

Một câu là Lâm Hỉ Nhu nói: “Cẩn thận một chút, đừng đánh chết họ, phải để họ còn sống.”

Một câu khác là Hùng Hắc nói: “Biết rồi, tôi biết điều đó.”

Hùng Hắc là người đàn ông cao lớn như cái cọc sắt, xuất hiện bên cạnh Lâm Hỉ Nhu trong vài tháng gần đây. Nắm chặt nắm tay của anh ta, kích thước có thể bằng đầu một đứa trẻ nhỏ. Tên thật của anh ta là Sơn Hùng, nhưng vì dáng vẻ giống con gấu và làn da đen sạm, mọi người đều gọi anh ta là “Hùng Hắc”. Lâm Hỉ Nhu nói rằng Hùng Hắc là vệ sĩ mà cô thuê từ nơi khác đến – trên thương trường, việc bị người khác trả thù là điều không thể tránh khỏi; việc chủ doanh nghiệp thuê vài vệ sĩ cũng không phải là chuyện lạ.

Hai câu cuối cùng là do người đàn ông bị đánh đập đến tàn nhẫn đó nói ra.

Câu đầu tiên là: “Xương tôi… xương tôi bị gãy rồi… Tôi không hề có oán thù gì với các bạn cả… Trời ơi… Trời ơi…”

Câu thứ hai là: “Các bạn sẽ không được chết yên thân đâu…”

Những tiếng rên rỉ yếu ớt, lặp đi lặp lại câu “sẽ không được chết yên thân”, dần dần xa đi. Phải mất một lúc lâu, Lâm Lăng mới run rẩy và bước xuống vài bậc thang nữa.

Dưới sân trống không có ai cả; có thể thấy một vũng máu và một vệt máu dày, kéo dài ra xa, màu sắc càng đi xa càng nhạt đi. Rõ ràng, Hùng Hắc đã kéo người đó đi, và Lâm Hỉ Nhu cũng theo sau.