Nhiếp Cửu La nói: “Cậu phải hiểu rằng, đâm vào cổ họng hay tim là những vết thương chết người đối với con người, nhưng đối với Địa Tiêu thì chỉ là những vết thương bình thường thôi, vì không gây chết mạng mà. Những vết thương bình thường sẽ lành nhanh hơn nhiều. Chẳng hạn, việc đâm vào cổ họng chỉ khiến người ta ngừng thở, còn việc đâm vào tim chỉ khiến trái tim tạm thời ngừng đập thôi. Từ lúc ngừng thở đến khi lại thở được, từ lúc trái tim ngừng đập đến khi lại đập, quá trình này diễn ra khá nhanh – trong vòng ba năm ngày, mười ngày hoặc nửa tháng, tùy thuộc vào thể trạng của người bị thương.”

Diễn Thác đổi sắc mặt và nói: “Cậu đợi tôi một chút.”

Vừa nói xong, anh ta đã đứng dậy và rời khỏi phòng.

Nhiếp Cửu La không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền quay đầu nhìn ra ngoài. Tiếng cửa chống trộm mở ra vang lên, sau đó là tiếng bước chân vội vã đi xuống cầu thang.

Đợi một chút cũng tốt thôi… Sau khi nói nhiều lời như vậy, cô ấy thực sự cảm thấy mệt mỏi.

Nhiếp Cửu La tựa vào gối, hít thở nhẹ nhàng và từ từ. Một lát sau, cô lấy một cuốn sách về điêu khắc lên, cố gắng xé bỏ lớp bọc plastic bên ngoài, nhưng vì một tay không thoải mái, cô phải vật lộn mãi mà vẫn không thành công.

Cuối cùng, cô quyết định dùng răng để xé. Răng cô thực sự rất sắc bén; chỉ trong chốc lát, lớp bọc đã bị xé tung.

Đúng lúc cô chuẩn bị tiếp tục làm như vậy với cuốn sách khác, thì tiếng cửa vang lên, tiếp theo là tiếng bánh xe vali tiến lại gần. Nhiếp Cửu La vội vàng đặt cuốn sách xuống và lại tựa vào gối một cách điệu đà.

Dù sao thì cô cũng là một “nghệ sĩ”; cô luôn cố gắng duy trì vẻ ngoài nghệ thuật của mình.

Khi quay đầu lại, Diễn Thác đẩy một chiếc vali có bánh xe vào phòng, sau đó đóng cửa và khóa lại.

Nhiếp Cửu La hỏi nhỏ: “Bên trong… là người à?”

Diễn Thác nhìn cô một cái và nói: “Trong suy nghĩ của cậu, vali của tôi chắc chắn được dùng để chứa người phải không?”

Phải chăng không phải vậy? Nhiếp Cửu La tự hỏi trong lòng và tiếp tục nhìn chằm chằm vào chiếc vali.

Diễn Thác đặt vali xuống bên cạnh giường, nhập mật khẩu, và khi ổ khóa kêu “tách”, nắp vali được mở ra. Bên trong là một túi vải lớn chứa đầy đồ đạc. Anh ta đưa tay ra và kéo một góc của túi vải ra.

Nhiếp Cửu La thầm nghĩ: “Chẳng lẽ đây không phải là người sao?”

Và đó thực sự là một “người quen” – Trần Phúc. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, trông như đã chết, miệng còn được băng kín bằng băng keo

Cô lại có vẻ ngạc nhiên: “Anh để nó ở đâu vậy? Bên trong xe à?”

Yan Tuo cười khổ mà gật đầu: “Dù để ở đâu thì cũng không an toàn lắm; mang theo bên mình mới là chắc chắn nhất. Hôm trước tôi để nó ở Nhà cửa, nhưng cả ngày cứ lo lắng không yên. May mà không gặp phải cảnh sát kiểm tra bất ngờ; nếu không thì… thật sự không biết phải giải thích thế nào cho xong.”

Nie Jiu Luo hỏi: “Anh muốn nó chết sao?”

Cô ấy sẵn lòng làm điều đó; hơn nữa, hầu hết những vết thương trên người cô cũng đều do Trần Phúc gây ra.

Yan Tuo lắc đầu: “Tôi chỉ muốn hỏi nó vài thông tin thôi… nhưng nó nhất quyết không chịu nói.”

Nói xong, anh buộc kín túi vải, đậy nắp hòm lại, ban đầu định đặt nó dưới gầm giường, nhưng nghĩ lại thấy hơi kỳ lạ; sau đó định đặt nó ở góc tường, nhưng lại cảm thấy như có ai đang ngồi ở đó… cuối cùng anh quyết định tạm thời để nó ở phòng khách.

Khi quay vào nhà, anh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Cô muốn uống nước không?”

Lần trước khi họ nói chuyện ở quán luộc, anh đã phục vụ cô rất nhiều ly trà.

Nie Jiu Luo không muốn uống; dù sao bây giờ cô cũng không thể tự đi vệ sinh được… nhưng nói nhiều quá thì miệng cũng sẽ khô. Sau một lúc do dự, cô đáp: “Chỉ một chút thôi.”

Yan Tuo nhíu mày, có vẻ không hiểu tại sao lại chỉ cần một chút thôi, rồi đột nhiên anh hiểu ra điều gì đó, không nhịn được mà cười nhẹ: “Được thôi.”

Nie Jiu Luo cảm thấy rất bực mình vì cái cách anh cười… trong lúc bực mình, cô dùng răng xé bỏ lớp bọc nhựa của một cuốn sách, gom những mảnh nhựa đó lại, vo thành từng viên nhỏ trong lòng bàn tay, làm cho chúng phát ra tiếng rít rít.

Cô nghe thấy Lưu Trường Hỉ hỏi Yan Tuo: “Tiểu Tuo ơi, tối nay anh ngủ ở đâu vậy? Ghế sofa không thoải mái lắm đâu; hay là anh ngủ cùng tôi nhé?”

Yan Tuo đáp: “Trong nhà này có giường mà, tôi chỉ cần ngủ canh bên cạnh là được.”

Nie Jiu Luo liếc nhìn chiếc giường xếp bằng vải dầu mà họ đã chuẩn bị cho bác gái, và cảm thấy rằng nếu Yan Tuo nằm lên đó, thậm chí việc lăn mình cũng sẽ rất khó khăn… hơn nữa, khung giường lại rất yếu ớt, e là không chịu nổi trọng lượng của anh đâu.

Một lúc sau, Yan Tuo mang hai ly nước vào.

Ly của anh là nước lọc bình thường; còn ly của cô thì được pha thêm một số nguyên liệu như đào đỏ, quả goji, long nhân… rất phù hợp cho những người bị mất sức và cần bổ sung máu.

Hai ly nước vẫn còn hơi nóng, nên họ để chúng trên bàn đầu giường để nguội.

Về phía Hàn Qu

Yan Tuo gật đầu một cái.

Nie Jiu Luo thắc mắc: “Chẳng qua chỉ là một câu chuyện thần thoại thôi mà, học sinh tiểu học cũng biết rồi.”

“Vậy thì cô hãy kể xem nào.”

Nhìn vẻ mặt của Yan Tuo không giống như đang nói bậy, Nie Jiu Luo liền cố gắng nhớ lại: “Có lẽ là nói về một người khổng lồ đã đua với mặt trời, cố gắng bắt được mặt trời để khiến nó phải nghe lời… Nói chung là anh ta đã đuổi theo mặt trời suốt quãng đường dài, nhưng không bao giờ đuổi kịp; cuối cùng thì vì khát nước quá mức mà chết.”

Dù sao đi nữa, ý tưởng chính cũng là như vậy thôi.

Yan Tuo tỏ ra suy tư, vẻ mặt rất nghiêm túc: “Ừm, được rồi, tôi hiểu rõ mức độ kiến thức của cô rồi.”

Nie Jiu Luo cảm thấy bối rối.

Một câu chuyện thần thoại mà còn cần phải đánh giá về mức độ kiến thức à? Chỉ có thể là cách kể của cô đơn giản hơn một chút, còn người khác thì sử dụng ngôn từ hoa mỹ hơn mà thôi.

Yan Tuo cúi đầu xuống, sau đó lấy ra một cuốn sách từ trong chiếc túi bên cạnh mình.

Trên bìa sách in dòng chữ: “Thần thoại và truyền thuyết Trung Quốc”, tác giả Yuan Ke.

Nie Jiu Luo nhìn qua một cách nghiêng ngửa: “Sao vậy, chỉ vì in thành sách là đã coi là có mức độ cao hơn à?”

Yan Tuo dường như đã đoán trước được câu hỏi này, liền mở trang đầu tiên của cuốn sách để cho cô xem: “Tác giả này đã qua đời rồi, ông ấy là một bậc thầy về nghiên cứu thần thoại Trung Quốc đương đại; từ năm 1946, ông ấy đã bắt đầu nghiên cứu hệ thống về thần thoại Trung Quốc và từng giữ chức chủ tịch Hội Thần thoại Trung Quốc. Ông ấy đã viết hơn hai mươi cuốn sách chuyên sâu về thần thoại, và các tác phẩm của ông còn được sử dụng làm tài liệu giảng dạy ở nước ngoài nữa. Vì vậy, những cuốn sách của ông ấy không chỉ đơn thuần là truyền thuyết, mà còn gần giống với những tài liệu nghiên cứu khoa học hơn.”