Trước hết, anh nhìn thấy chiếc xe Tounguan mà Trần Phúc và Hàn Quán đã sử dụng – khi rời đi, vì sợ chiếc xe đó nằm trên đất và thu hút sự chú ý, họ đã cố tình đưa nó vào sau một ngôi nhà đất đang xuống cấp, thậm chí còn dùng một nửa mái nhà để che giấu nó. May mắn thay, chiếc xe vẫn còn ở đó, và mái nhà lót rơm vẫn đang đổ xuống phía trên xe.

Anh cũng nhìn thấy cánh cửa của căn nhà giếng; nó đã được khóa bằng xích xe hơi, và trước cửa còn có một tảng đá được chất lên.

Yan Tuo thở phào nhẹ nhõm. Anh tắt động cơ xe, tắt hết đèn, ngồi yên một lúc rồi mới cầm túi dụng cụ xuống xe.

Anh mở khóa bước vào trong, dùng đèn pin soi quanh. Bên trong căn nhà vẫn còn nguyên hiện trạng hỗn loạn sau cuộc ẩu đả, chỉ có một điều khác biệt…

Chiếc giếng đó.

Nó đã được anh dùng các tấm gỗ để đậy lại một cách kín đáo hơn, thậm chí còn đặt thêm một đoạn thân máy bơm đã không còn sử dụng được lên trên để chặn lại.

Yan Tuo tiến lại gần, đặt túi dụng cụ xuống đất, rút khẩu súng ra đeo qua vai, dùng đèn pin chiếu sáng, sau đó cúi người đẩy thân máy bơm sang một bên và kéo hết các tấm gỗ ra.

Một mùi hôi thối, lẫn lộn với mùi máu, bốc lên. Yan Tuo vung tay quạt nhẹ để xua tan mùi hôi, sau đó cầm đèn pin soi xuống bên trong giếng.

Vì chiếc giếng này đã bị bỏ hoang, nên miệng giếng có những vết nứt; hai vết nứt đó đều được buộc bằng dây thừng. Hai sợi dây thừng dài kia được thả xuống sâu bên trong giếng. Giếng quá sâu, ánh sáng không thể chiếu xuống được, nên không thể nhìn rõ bên trong.

Yan Tuo quan sát kỹ lưỡng các sợi dây thừng: một sợi nằm yên bình, còn sợi kia thỉnh thoảng rung động… Đúng rồi, tình hình này là hợp lý. Khi anh treo hai người đó xuống giếng, một người dường như đã chết, còn người kia chỉ bị choáng váng.

Yan Tuo móc khóa ở đầu đèn pin vào cổ áo khoác, kéo tay áo lên, đặt chân lên miệng giếng để tận dụng lực, sau đó cúi người xuống và bắt đầu kéo sợi dây thừng đang nằm yên bình lên trên.

Ngay khi anh bắt đầu dùng sức, tim anh bỗng thắt lại…

Không đúng… Người được treo bằng sợi dây này là Hàn Quán… Với trọng lượng hơn một trăm kg, làm sao nó lại nhẹ đến thế?

Cảm giác như nó nhẹ hơn một nửa so với ban đầu…

Chẳng lẽ người đó đã trốn thoát, và đã dọn dẹp mọi thứ trở lại như cũ, để lại một cái bẫy ở đây để đợi anh sao?

Lưng Yan Tuo lạnh ran… Anh vô thức quay đầu lại.

Bên trong căn nhà yên tĩnh không tiếng động;

Chắc chắn vẫn là hình dáng con người thôi.

Khi tiến lại gần hơn, vì người nằm sấp xuống đất, cái đầu và đôi chân được nhìn thấy trước tiên; có vẻ như cũng đúng như dự đoán.

Khi còn khoảng một hoặc hai mét nữa, Yên Thác quyết định kéo “Hàn Quán” lên khỏi miệng giếng bằng hết sức lực, sau đó lùi lại hai bước và rút súng ra để đối phó.

Thân thể Hàn Quán ngã xuống đất; đôi giày của anh ta rơi xuống sau đó. Anh ta nằm sấp, không hề phát ra tiếng động nào; tay chân đều bị trói chặt lại. Để đảm bảo an toàn, Yên Thác còn dùng băng keo quấn kín miệng và nhiều vị trí khác trên cơ thể anh ta nữa.

Mọi thứ đều giống như những gì đã được dự đoán trước đó; cách quấn băng keo cũng chính xác là theo phương pháp của Yên Thác. Sau khi kiểm tra qua loa, Yên Thác thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đó là đôi tay…

Yên Thác chăm chú nhìn đôi tay của Hàn Quán. Da người Châu Á thường có màu vàng nhạt; ngay cả da nam giới cũng không quá đen sẫm, nhưng bây giờ, đôi tay của Hàn Quán – bị trói ngược lại – lại có màu nâu đen. Không chỉ vậy, đôi tay ấy còn teo lại, da trở nên nhăn nheo, giống như những gai nhọn trên móng gà.

Trái tim Yên Thác đập thình thịch. Anh ta thu lại súng, cúi xuống và kéo chiếc tất trên một chân của Hàn Quán ra. Quả nhiên, như dự đoán, cả bàn chân và đoạn chân đi vào trong ống quần cũng giống nhau: teo lại, đen sẫm; các ngón chân co lại gần lòng bàn chân… Không lạ gì khi ngay khi ngã xuống, đôi giày đã rơi ra – bàn chân đã teo lại đến mức không thể nào giữ chặt giày được nữa.

Yên Thác lật người Hàn Quán lại. Khi làm vậy, anh ta nhận thấy quần áo trên người anh ta trở nên lỏng lẻo hơn rõ rệt. Khuôn mặt của Hàn Quán càng thêm kinh hoàng… Chỉ mới “chết” vài giờ thôi, theo lý thuyết thì xác chết phải ở trạng thái cứng đờ, nhưng không phải vậy; trông như thể Hàn Quán đã bị đói khát suốt vài tháng trời, thịt đã biến mất hết, chỉ còn da bọc lấy xương… Thậm chí xương cũng có vẻ như đang teo lại; bộ quần áo vốn vừa vặn giờ đây trở nên quá rộng, khiến cho cái đầu nhỏ bé của Hàn Quán trở nên trông càng thêm kỳ quặc.

Không lạ gì mà anh ta cảm thấy trọng lượng của Hàn Quán nhẹ đi rất nhiều…

Yên Thác có một linh cảm: Hàn Quán đã chết… Một cái chết thực sự hoàn toàn.

Nguyên nhân là gì đây? Là do vết thương ở cổ họng sao? Phải chăng việc giết chết “Địa Tiêu” chỉ đơn giản là đâm vào cổ họng thôi sao? Có phải điều đó quá đơn giản không

Anh ta không dám chạm vào bằng tay; thay vào đó, anh ta gãy một sợi ván ra, nhẹ nhàng xoa xát vào chỗ cần kiểm tra, sau đó rút tay lại.

Như dự đoán, chất nhầy đó kéo thành những sợi dài, phát ra ánh sáng nâu vàng khiến người ta cảm thấy ghê tởm; những sợi này lắc lư trong không khí, giống hệt những sợi tơ của con nhện.

Sau khi chụp xong ảnh, Yên Thác cất đi điện thoại và tiếp tục kéo chiếc dây thứ hai.

Chiếc dây này được dùng để treo Trần Phúc; trọng lượng của anh ta rõ ràng nặng hơn nhiều so với Hàn Quán. Không chỉ vậy, có lẽ Trần Phúc đã tỉnh lại và đang cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ, vì chiếc dây đang rung lắc kịch liệt.

Khi kéo Trần Phúc xuống, Yên Thác đã đổ mồ hôi đầy đầu.

Trần Phúc được buộc chặt hơn nhiều so với Hàn Quán; ngoài dây thừng, Yên Thác còn sử dụng thêm hai cuộn băng dính màu đen để quấn quanh người anh ta, khiến cơ thể anh ta trở nên giống như một cái kén hoặc xác ướp; ngay cả đôi mắt cũng bị băng kín, chỉ còn chiếc mũi nhô ra ngoài để thở.

Anh ta giống như một con cá bị lôi ra khỏi nước; cảm nhận được nguy hiểm xung quanh mình, dù đã ngã xuống đất, anh ta vẫn cố gắng vùng vẫy mạnh mẽ.

Đây là một người còn sống; có lẽ vẫn có thể hỏi được vài câu từ anh ta.

Yên Thác suy nghĩ một lát, rồi lấy kéo ra từ túi công cụ, cắt đứt những miếng băng dính che mắt Trần Phúc và xé chúng ra.