Trong lòng Yên Tuốc, mọi thứ đều hỗn loạn: “Phải nói thế nào đây?”

“Cũng coi như là tin tốt thôi, Lữ Hiện đã rời khỏi Nông trại.”

Yên Tuốc vội vàng đến mức suýt làm đổ cốc sữa trước mặt, anh vội vàng đỡ lại cốc: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

……

Nie Cửu Lao không thể nói rõ chuyện cụ thể là gì.

Cô chỉ biết vào khoảng 11 giờ tối hôm qua, Hùng Hắc vội vàng gọi Lâm Hỉ Nhu đi, lý do là “có chuyện xảy ra”.

Tiếp theo là sự việc vừa rồi, có lẽ Lữ Hiện đã gặp Hùng Hắc trong quán ăn khi đang ăn sáng và hỏi: “Anh Hùng, tối qua có chuyện gì không?”

Hùng Hắc rõ ràng không muốn nói nhiều, chỉ đáp lại một cách qua loa.

Lữ Hiện tiếp tục hỏi: “Hôm nay chúng ta cùng nhau trở về thành phố phải không? Khoảng bao giờ vậy?”

Hùng Hắc trả lời: “Cậu đi đi, chúng tôi còn có việc.”

Rõ ràng, kế hoạch dành cho Lữ Hiện hôm nay đã bị hoãn lại.

May mắn đến quá đột ngột, Yên Tuốc gần như không dám tin: “Liệu có thể may mắn đến thế không? Những điều chúng ta mong muốn đều xảy ra, ‘Đoạn rễ’ lại phối hợp với chúng ta đến thế này, và lại xảy ra sự cố vào đúng lúc này?”

Nie Cửu Lao đưa chiếc điện thoại có số đặc biệt cùng tai nghe cho Yên Tuốc: “Thôi kệ đi, dù sao thì đây cũng là tin tốt mà.”

Cô chưa từng gặp Lữ Hiện, nhưng người này đã cứu mạng cô khỏi tay yêu ma, vì vậy cô cũng mong anh ấy được an toàn.

***

Sau bữa sáng, hai người lại lên đường.

Quãng đường từ Trịnh Châu đến An Dương mất hai tiếng rưỡi trên đường cao tốc, trước buổi trưa, xe đã vào đến thành phố.

Về mặt lý thuyết, An Dương phải là một thành phố cực kỳ cổ xưa,dù sao đi nữa đây là quê hương của chữ khắc trên xương người, Yên Tuốc còn tưởng mình sẽ cảm nhận được “sự trầm mặc của lịch sử”, nhưng khi đến nơi, anh mới nhận ra rằng không hề như vậy. Các thành phố trong nước đều đang cạnh tranh nhau để trở nên “mới mẻ”; những con đường, những tòa nhà, thậm chí cả cây xanh hai bên đường, tất cả đều trông rất mới mẻ.

Nie Cửu Lao giải thích cho anh: “Đây là khu vực mới, còn khu vực trung tâm thành phố thì vẫn còn mang đậm dấu ấn của thời gian.”

Lần này, Yên Tuốc không có thời gian để cảm nhận “sự trầm mặc của thời gian” đâu, vì nhà hàng nơi Hứa An Ni làm việc nằm ở khu vực mới.

Khi họ đến nơi, đúng lúc là giờ ăn trưa, nhưng nhà hàng này không hề đông khách. Từ bên ngoài cửa hàng đã có thể thấy đây là một nhà hàng giá vừa túi tiền, quy mô cũng không lớn lắm.

Không biết liệu có ai ở trong nhà hàng hay không, Yên Tuố

“Cái tên nghe có vẻ phương Tây nhưng khi được gọi ra thì lại trở nên rất mộc mạc.”

Yan Tuo cúp máy điện thoại và nói: “Người đó đang ở đó.” Nói xong, anh ta muốn xuống xe, nhưng Nie Jiu Luo đã ngăn anh lại: “Để tôi đi thay.”

Yan Tuo không hiểu lý do. Nie Jiu Luo giải thích: “Mọi người trong tổ chức Địa Tiêu đều biết anh, tôi nghĩ anh không nên xuất hiện, ngay cả trước mặt những người họ quen thuộc. Hơn nữa, nếu anh đi, ngoài việc nhìn cô ấy một cái ra, anh còn làm được gì nữa chứ? Thà để tôi đi, giữa người cùng giới, sẽ dễ nói chuyện hơn.”

Yan Tuo nhìn chiếc gậy của bà cụ đặt nghiêng bên ghế và hỏi: “Cô ấy?”

“Tôi sao vậy? Anh lái xe đến cửa, tôi sẽ xuống đi bộ một chút, sau đó sẽ có người đến giúp tôi. Dù đang trong giai đoạn hồi phục thương tích, nhưng cũng không thể cứ ngồi yên một chỗ được.”

Cũng được thôi. Yan Tuo lấy ra hình ảnh của Hứa An Ni từ email và cho Nie Jiu Luo xem, sau đó lái xe đến cửa nhà hàng.

Khi chuẩn bị mở cửa để xuống và mở cửa xe cho cô ấy, Nie Jiu Luo nói một cách nghiêm khắc: “Đừng, anh cứ ngồi đó, để tôi tự mình xuống đi. Khi tôi xuống xong, anh hãy lập tức lái xe đi, tôi sẽ gửi tin nhắn cho anh, sau đó anh mới quay lại đón tôi.”

Lại là chuyện gì đây? Yan Tuo không biết nên cười hay nên buồn, nhưng cuối cùng vẫn làm theo lời cô ấy, “ngay lập tức” lái xe đi, chỉ là lái rất chậm. Chỉ khi nhìn qua gương chiếu hậu và thấy thực sự có người ra ngoài để giúp cô ấy, anh ta mới yên tâm.

……

Khi Nie Jiu Luo bước vào nhà hàng, hầu hết mọi người trong đó đều chú ý đến cô ấy. Vẻ đẹp chỉ là yếu tố thứ yếu; điều khiến mọi người chú ý hơn là bộ trang phục của cô ấy quá nổi bật, cộng thêm việc cô ấy phải dựa vào gậy để đi, dù muốn kín đáo cũng không thể.

Cô ấy cũng nhìn thấy Hứa An Ni – cô gái đang lau dọn một bàn. Hứa An Ni còn rất trẻ, mới hơn hai mươi tuổi, cao vừa phải, khuôn mặt tròn, đôi mắt to, buộc tóc thành bím thấp, trang phục rất đơn giản. Thông thường, các cô gái cùng độ tuổi này thường có phong cách trẻ trung, nhưng Hứa An Ni thì hoàn toàn không; cô ấy trang điểm rất đơn sơ, gần như giản dị đến mức mộc mạc.

Nie Jiu Luo bước về phía bàn đó. Hứa An Ni vội vàng làm nhanh công việc, sau đó quay lại chào: “Xin chào, chỉ có một người à?” Cô ấy định đưa tay ra để giúp đỡ, nhưng lại rút tay lại: áo khoác của Nie Jiu Luo trông rất đắt tiền, còn tay cô ấy thì vẫn còn dính dầu sau khi lau dọn.

Nie

Tuy nhiên, việc Hứa An Ni gọi như vậy cũng dễ hiểu thôi; cô bé này trông giống một học sinh trung học phổ thông lắm.

Nạp Chín Lỗ gật đầu: “Không được dùng sức quá, cứ dùng sức là lại đau.”

Hứa An Ni ngạc nhiên nhìn ra ngoài cửa: “Cảnh bạn như thế này mà vẫn đi ăn ngoài một mình à? Người nhà không đi cùng sao?”

Nạp Chín Lỗ mỉm cười nhẹ, chắc chắn rằng ánh mắt mình phải toát lên vẻ buồn bã—cô ấy đã cố tình luyện tập trước gương rồi đấy.

Cô ấy cúi đầu down menu.

Trên bàn có một lớp kính trong suốt, và menu được đặt ngay dưới lớp kính đó.

Nạp Chín Lỗ nói: “Cho tôi một phần cơm cà tím đặc biệt, kèm theo một bát canh trứng và rong biển. À, còn phải gói thêm một phần mang về nhà nữa: cho chồng tôi một phần sườn xào, một phần canh gà hầm tre tươi, và thêm một phần thịt bò xào. Ồ đúng rồi, thịt phải mềm một chút, nếu không anh ấy sẽ mắng lắm đấy.”

Khi nói đến câu cuối cùng, ánh mắt cô ấy trở nên rất xin lỗi.

Hứa An Ni chỉ cảm thấy thật khó hiểu: “Bạn đã như thế này rồi mà vẫn phải mang cơm cho chồng? Anh ấy không tự đi ăn được sao?”

Nạp Chín Lỗ cắn nhẹ môi, đôi mắt dần đỏ lên, rồi thì thầm: “Đặt hàng đi.”

Nói xong, cô ấy còn giơ tay lên, lau nhẹ vào mắt mình.