Dư Vinh không biết phải nói gì nữa, cô dừng lại một chút rồi vẫy tay bảo Nhiếp Cửu La tiếp tục phát sóng.

***

Sau khi đoạn quay ở cổng chính kết thúc, xung quanh điểm kiểm soát vẫn yên tĩnh như trước.

Thật sự không có ai sao?

Dư Vinh không chắc lắm, cô đề nghị Nhiếp Cửu La thử mở cánh cửa sắt khác: Một là vì nhiều buổi phát trực tiếp đều làm như vậy; việc không mở cửa để khám phá mỏ sẽ khiến hình ảnh trở nên thiếu chân thực; hai là, nếu đứng ở vị trí cao hơn, tầm nhìn sẽ rõ ràng hơn nữa – nếu vẫn không ai đến ngăn cản, thì chỉ có thể hiểu là xung quanh này thực sự không có ai cả.

Nhiếp Cửu La không phản đối, nhưng vì cô ấy chỉ có một cánh tay bị thương, nên công việc này sẽ do Dư Vinh đảm nhận.

Theo chỉ dẫn của cô ấy, Dư Vinh leo lên và liên tục gọi điện thoại cho “máy quay”, ý muốn là: dù mọi người có nhìn từ mọi hướng đi nữa, thì ở đây cũng chỉ có hai người ngốc nghếch đang thực hiện buổi phát trực tiếp mà thôi.

Việc mở cánh cửa sắt diễn ra khá thuận lợi. Dư Vinh dựa vào tấm biển sắt có chữ “ban”, bước qua phần hàng rào cao nhất, và giờ đây, cô chiếm giữ vị trí cao nhất trên đỉnh Đầu Ngựa Già.

Từ vị trí cao này, cô nhìn quanh một lượt rồi gọi xuống Nhiếp Cửu La: “Đã làm đến mức này rồi, có lẽ thật sự không có ai cả. Cậu mở khóa đi, còn tôi sẽ canh gác ở trên đây.”

Nhiếp Cửu La ném chiếc máy quay xuống đất, đi đến bên cạnh xe, lấy túi đồ của mình ra và lấy khẩu súng mở khóa cơ từ trong đó. Chưa đầy nửa phút, cánh cửa lớn đã được mở.

Dư Vinh nhảy xuống từ cánh cửa sắt, lái xe vào phía trong sân, trong khi Nhiếp Cửu La đóng cửa lại và lại khóa nó như cũ – như vậy, từ bên ngoài nhìn vào, sân vẫn trông như đang đóng cửa chặt chẽ; nếu không tiến lại gần, sẽ không ai biết rằng đã có người vào bên trong.

Hai người chia làm hai nhóm, lần lượt kiểm tra các văn phòng, ký túc xá, nhà bếp và căn tin trong mỏ.

Thực ra, không có gì đáng để tìm cả; tất cả các căn phòng đều đã được dọn sạch, hầu như không còn tấm kính nào nguyên vẹn; những thứ còn lại chỉ là một số ghế đẩu rách nát mà thôi. Trong văn phòng, Nhiếp Cửu La còn thấy vài tấm bằng khen đã bị xé rách và phai màu, trên đó in dòng chữ “Top 10” hoặc “Tiên tiến”, những thứ đó yếu ớt chứng minh rằng nơi này, dù bây giờ trở thành đống đổ nát im lặng, nhưng trước đây đã từng rất sôi động và đầy sinh khí.

Cuối cùng, hai người gặp nhau ở con đường dẫn đến hố mỏ.

Trái tim của Nhiếp Cửu La đập thình thịch; cô liếm môi và nói: “Hãy mở ra xem đã.”

***

Cánh cửa sắt mở ra, một mùi lạ lẫm, pha trộn giữa mùi đất và mùi ẩm mốc, ùa về phía họ. May mà họ đeo khẩu trang; Dư Vinh dùng tay quạt nhẹ vào khu vực gần miệng, rồi nhìn vào bên trong.

Quá tối rồi… Trong các mỏ than này, ngay cả ban ngày, chỉ có khoảng vài chục bước từ lối vào mỏ mới có ánh sáng; còn đi xa hơn thì phải dựa vào đèn mỏ.

Nhiếp Cửu La lấy một chiếc đèn pin ra cho Dư Vinh, sau đó tự mình cũng lấy một cái, rồi cẩn thận bước vào bên trong. Mọi thứ đều bình thường. Họ thấy vài chiếc ghế dài nghiêng ngả; có lẽ là để người lao động nghỉ ngơi trước khi xuống mỏ hoặc sau khi trở lên. Họ cũng thấy những chiếc bình nước bằng nhôm kiểu quân đội cổ điển; người xuống mỏ chắc chắn cần uống nước, nên hầu hết đều mang theo bình nước. Ngoài ra, còn có mũ bảo hiểm, xẻng sắt, cuốc đào… Tất cả đều bình thường, đúng là những thứ nên có trong một mỏ than.

Nhưng khi tiếp tục đi xuống, họ không thấy con đường nào nữa. Nhiếp Cửu La thở hổn hển. Phía trước là một cái hố sâu; miệng hố khoảng bằng nửa sân bóng rổ; bên cạnh hố có vài cây cọc nghiêng ngả, không biết dùng để làm gì; đầu các cây cọc đều được bọc kín bằng túi rơm. Đứng ở mép hố nhìn xuống, chỉ thấy bóng tối om; không biết hố sâu đến mức nào; họ ném một hòn đá xuống, mất một lúc mới nghe thấy tiếng đá chạm đáy.

Chỉ có vậy thôi sao? Nhiếp Cửu La đứng trên mép hố, đầu óc cô như muốn nổ tung.

Dư Vinh đi vòng quanh mép hố và nói: “Ở loại mỏ than này, các đường hầm hẳn phải nằm ở phía dưới chứ? Tôi thấy trên TV, họ luôn dùng thang máy để di chuyển. Nhiếp Nhị ơi, có lẽ chúng ta đã đi nhầm lối rồi… Nếu Yên Tuật thực sự ở đây, thì có lẽ anh ta đã bị ném xuống hố này.”

Trái tim Nhiếp Cửu La se lại; cô phản pháo: “Không thể đâu… Lâm Hỉ Nhu còn mang theo bánh giò nữa mà.”

Dư Vinh suy nghĩ một lát: “Đêm Giao thừa mà… Bữa ăn cuối cùng… Có lẽ họ đã đưa anh ta xuống đây, sau khi ăn xong bánh giò, rồi đẩy anh ta xuống hố.”

Nhiếp Cửu La nhìn cô và nói: “Nếu bạn không biết nói lời hay, thì đừng nói nữa.”

Dư Vinh cười, thói quen vuốt đầu mình… Nhưng lại vuốt phải một đống túi plastic. Cô nói: “Lời nói có thể không hay, nhưng ít ra nó cũng thật lòng hơn việc tự lừa dối bản thân…” Nói xong, cô ngồi xuống bên cạ

Nie Jiu Lu đứng yên không nhúc nhích, một tay nắm chặt chiếc đèn pin đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch đi.

Thật là kinh hoàng… Khi Dư Vinh nói ra những lời đó, cô cũng thấy câu chuyện này có vẻ hợp lý và logic rất rõ ràng.

—Vào ngày hôm đó, chú Trường Hỉ đã nhìn thấy chiếc Mercedes đen kia; Hùng Hắc là tài xế, Lâm Hỉ Nhu ngồi ở hàng ghế sau, còn Yên Thác thì bị nhốt trong khoang xe phía sau. Họ chuẩn bị sẵn một số bánh gối và đưa Yên Thác đến đây; sau khi anh ta ăn xong, họ đã đẩy anh ta xuống dưới.

Còn về lý do tại sao lại chọn đúng ngày 30 Tết…

Chẳng lẽ là để tạo cảm giác trang trọng, để chia tay cái cũ và đón cái mới sao?

Tất cả những điều này thật là rối ren và kỳ lạ… Nie Jiu Lu lắc đầu mạnh mẽ, cố gắng xua tan những suy nghĩ kỳ quái đó khỏi đầu mình.

Nếu muốn kiểm chứng, thực ra cũng rất dễ dàng.

Nie Jiu Lu lại nhìn vào hang động: “Theo những gì bạn nói, thi thể của Yên Thác chắc hẳn đang ở dưới đó?”

Dư Vinh nhìn cô một cái: “Bạn không phải định xuống đó xem sao?”

Nie Jiu Lu hỏi lại: “Nếu không xem thì làm sao có thể chắc chắn được?”

Dư Vinh cúi đầu nhìn vào bóng tối của hang động: “Tôi khuyên bạn đừng làm vậy.”

“Trước hết, bạn có biết dưới đáy hang này có cái gì không? Suốt nhiều năm qua, nhóm người ‘Chân Đầu Quân’ đã đi khắp nơi nhưng chỉ tìm thấy một con châu chấu thôi; trong khi đó, Lâm Hỉ Nhu lại có thể biến nhiều con quạ thành người, điều này chứng tỏ chắc chắn phải có một tổ quạ nào đó, cung cấp liên tục những con quạ cho cô ấy.”