Người đàn ông gù cứng cổ lên, hét lớn để tự trấn an mình: “Mày nhìn cái gì thế! Gọi người quản lý của các ngươi đến nói chuyện với ta!”

Lâm Hỉ Nhu cười nói: “Anh không nhận ra tôi à?”

Người đàn ông gù ngạc nhiên, lại quan sát Lâm Hỉ Nhu kỹ lưỡng hơn.

Đây là trò đùa quốc tế gì vậy? Làm sao anh có thể nhận ra cô ấy được? Khuôn mặt như thế này, ai đã từng thấy chắc chắn sẽ không thể quên được.

Anh cau mày hỏi: “Cô nhận ra tôi à?”

Thấy Lâm Hỉ Nhu gật đầu xác nhận, anh càng thêm ngạc nhiên: “Khi nào vậy?”

Lâm Hỉ Nhu nói: “Tôi sẽ cho anh một manh mối nữa: vào cuối năm 1991, đầu năm 1992.”

Người đàn ông gù nghĩ rằng cô ấy đang nói dối: “Cô gái nhỏ, năm 1992, cô còn chưa được sinh ra đâu… Muốn lừa gạt ông già gù này à? Cô còn quá non nớt!”

Lâm Hỉ Nhu cười và nói: “Không nhớ ra à? Để tôi giúp bạn nhớ thêm nữa: lúc đó, anh đang nằm dưới lòng đất.”

Người đàn ông gù bỗng nhiên run rẩy. Ban đầu anh chỉ tựa lưng vào ghế, nhưng bây giờ lưng anh cảm thấy lạnh buốt, và anh dần ngồi thẳng dậy: “Làm sao cô biết được? Người nhà cô… có nói với cô à?”

Người nhà?

Lâm Hỉ Nhu cười ha hả, đứng dậy, đặt hai tay lên mép bàn, cúi xuống phía người đàn ông gù, rồi từng từ nói ra, nụ cười trên mặt cũng dần biến mất: “Đã đến nỗi này rồi mà anh vẫn không nhớ ra sao? Chân anh bị mất đi như thế nào?”

Người đàn ông gù lập tức cảm thấy lạnh sống lưng; vùng chân bị gãy của anh bắt đầu sưng tấy và nóng lên: “Cô… cô là ai?”

Tôi là ai?

Lâm Hỉ Nhu nói: “Tại sao lại hỏi tôi vậy? Thực ra phải tôi mới hỏi anh mới đúng… Con trai tôi đâu rồi?”

Đôi mắt cô dần đỏ lên, một cơn giận dữ mãnh liệt trào dâng trong lòng, cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nếp nhăn đầy rẫy của người đàn ông gù, rồi bất ngờ mở miệng ra và phát ra một tiếng hét thê lương.

Hầu hết thời gian, những người phụ nữ đều xinh đẹp; ngay cả khi họ khóc, họ cũng trông đẹp như hoa mai trong mưa… Nhưng khi họ trở nên hung dữ thì lại khác—khi đó, dù khuôn mặt họ đẹp đến đâu, cũng sẽ bị biến dạng, các đường nét khuôn mặt sẽ bị lệch lạc.

Huống chi, người đàn ông gù nhìn thấy rằng, dưới lưỡi Lâm Hỉ Nhu, những chiếc gai ngắn màu đen trắng, giống như những chiếc gai trên người nhím, đã dựng đứng lên, như thể con vật đang hoảng sợ.

***

Ngày 26 tháng 11 năm

Hôm nay hiếm khi có thời gian, phải viết dài một chút mới được.

Trong suốt năm vừa qua, điều quan trọng nhất là chúng tôi đã có thêm bé Tạp Tuệ. Con trai tôi thật là ngoan, đúng là một thiên thần nhỏ bé; ít khi khóc lóc, luôn cười nói. Mỗi khi nó cười, tôi cũng cười theo, và có thể cười cùng nó nửa giờ mà không hề mệt mỏi, giống như một kẻ ngốc nghếch vui vẻ vậy. Tôi đã bắt đầu ghen tị với cô dâu tương lai của nó rồi… Chẳng trách sao từ xưa đến nay, mối quan hệ giữa mẹ chồng và nàng dâu luôn không mấy tốt đẹp; làm sao có thể tốt đẹp được khi ngay từ đầu đã bắt đầu ghen tuông như vậy?

Đại Sơn nói với tôi rằng, nếu yêu thích trẻ con đến thế, thì hãy sinh thêm một đứa nữa đi; tốt nhất là sinh một bé gái, như vậy sẽ có cả con trai lẫn con gái rồi. Anh ấy còn bảo tôi đừng lo về các khoản tiền phạt liên quan đến chính sách kế hoạch hóa gia đình, và tự tin nói rằng “Bây giờ chúng ta giàu rồi, tiền phạt thì cứ đóng thôi.”

Sinh một bé gái cũng hay lắm; hình ảnh Tạp Tuệ dẫn theo một em gái ngoan ngoãn thật là đẹp đẽ đến mức khiến tôi cảm thấy choáng váng mỗi khi nghĩ đến.

Nhưng việc sinh con thực sự là một cuộc “tiêu hao” sức lực đối với phụ nữ. Sau khi sinh Tạp Tuệ, sức khỏe của tôi không còn tốt như trước nữa; thêm vào đó, tôi còn bị chứng tiểu tiện không kiểm soát được. Tôi liên tục nghỉ phép sản nghiệp, và cuối cùng đã quyết định nghỉ việc. Đại Sơn rất thông cảm với tôi và đề nghị thuê một người giúp việc.

Tôi giật mình; đây không phải là lối sống của giai cấp tư sản sao?

Đại Sơn cười nhạo tôi là người cổ hủ, bảo tôi nên mở rộng tầm nhìn ra thế giới, nói rằng Hội nghị Trung ương lần thứ 14 đã được tổ chức, và chúng ta sẽ xây dựng một hệ thống kinh tế thị trường. Anh ấy còn bảo tôi nên học hỏi cách sống của các doanh nhân ở Hồng Kông và Đài Loan; họ mới thực sự biết cách tận hưởng cuộc sống đấy.

Tuần trước, anh ấy đã đưa người giúp việc về nhà. Nếu không thế, làm sao tôi có thời gian để viết nhật ký như bây giờ chứ?

Người giúp việc này tên là Lý Song Tiểu; thật ra tôi không mấy hài lòng với cô ấy. Có hai điểm tôi không thích: thứ nhất, cô gái này quá xinh đẹp; không nói quá đâu, cô ấy có thể trở thành diễn viên mà vẫn không hề quá đáng. Làm sao một người như vậy có thể yên tâm làm công việc giúp việc được? Thứ hai, đương nhiên, người giúp việc nên là người lớn tuổi hơn, đã từng nuôi con trước đâ

Đại Sơn nói tôi thiếu hiểu biết, bảo rằng những tình huống như thế này rất phổ biến đấy.

Phổ biến à? Có lẽ tôi thực sự cần mở rộng thêm kiến thức của mình.

Nói lại thì, Shuang Xiu dường như rất giỏi trong việc chăm sóc trẻ em; đôi khi, ngay cả khi Tạp Thác ở trong vòng tay tôi cũng không thể làm yên được, nhưng đến tay cô ấy thì lại ngoan ngay. Tôi thực sự nghi ngờ liệu cô ấy có từng có con hay không...

Thôi, viết đến đây thôi. Hơn một năm rồi tôi không viết gì cả; những dòng này thật sự khô khan và nhàm chán quá.

Phụ lục: Hôm nay Chương Hỉ đã đến nhà tôi và mang theo hai con gà mái già. Đứa bé này… Tiền ở mỏ của gia đình nó cũng không nhiều lắm, vậy mà nó vẫn thường xuyên mua đồ từ tôi. Tôi phải nói với Đại Sơn; cuối tháng này, để kế toán thêm tiền cho Chương Hỉ.

—【Nhật ký của Lâm Hỉ Nhu, trích đoạn】

【Tập ba】

Chương 32 ①

Đã 10 giờ tối.

Nie Jiu Luo vừa đọc xong cuốn “Điêu khắc đương đại phương Tây”.

Nói thật lòng, cuộc sống của cô ấy không hấp dẫn như Tạp Thác tưởng đâu: Khi đi ra ngoài thì thường đi tham quan để lấy cảm hứng; khi ở nhà thì hoặc là làm việc với đất sét hoặc là đọc sách. Mấy ngày trước, Lão Cai đã đưa ra lời khuyên cho cô ấy, bảo cô ấy nên tiếp xúc với nhiều loại người khác nhau, trải nghiệm nhiều hơn trong cuộc sống; vì điêu khắc không chỉ đơn thuần là bắt chước người khác hay làm việc trong phòng, mà còn cần phải tích lũy kinh nghiệm! Như vậy, khán giả mới có thể cảm nhận được những tầng lớp phức tạp trong cuộc sống của cô ấy thông qua những khối đất sét đó.