Những đầm lầy mênh mông bao la, nước trong xanh chảy liên miên tới tận chân trời; ngay cả khi nhìn từ xa, cũng khó có thể phát hiện ra ranh giới của chúng.

Đây chính là hệ thống sông ngòi nơi Cao Đức nuôi dưỡng những con Tuanzi và Yuanzi.

Bên bờ sông, Cao Đức sử dụng tín hiệu âm thanh được định sẵn thông qua lệnh “Tập hợp” để gửi đi những sóng âm này, sau đó chúng sẽ nhanh chóng lan truyền khắp vùng nước.

Sau đó, ông kiên nhẫn chờ đợi bên bờ.

Khoảng một tiếng đồng hồ trôi qua, mặt nước yên bình bỗng nhiên xuất hiện những gợn sóng liên tiếp.

Một bóng dáng tròn trịa màu xám là con Tuanzi đầu tiên nhô lên khỏi mặt nước. Đôi mắt đen bóng của nó nhanh chóng quét qua bờ sông, và ngay khi nhìn thấy Cao Đức, nó lập tức phát ra những tiếng kêu vui vẻ, mềm mại.

Tiếp theo đó, con Yuanzi với thân hình tròn đầy và cao ráo cũng nổi lên khỏi mặt nước, và cũng gửi đến Cao Đức những tín hiệu thân thiện tương tự.

Phía sau Yuanzi, còn có rất nhiều con cá heo nước lớn nhỏ khác, chúng tản ra trên mặt nước như những tảng đá màu xám nổi trên mặt nước.

Thỉnh thoảng, một số con lại nhô mũi lên khỏi mặt nước, phun ra những luồng hơi nước nhỏ rồi lại chìm xuống.

Cao Đức nhìn nhóm cá heo nước này – có tới hơn ba mươi con.

Ban đầu, ông dự định sẽ nuôi dưỡng Tuanzi và Yuanzi, sau đó mở rộng đàn cá heo nước này, và sử dụng khả năng đặc biệt của chúng để giúp mình thực hiện các nhiệm vụ hàng ngày của một lính canh biển.

Lúc đó, Cao Đức cũng không ngờ rằng chỉ trong vòng một năm thôi, mình đã sắp rời bỏ vai trò lính canh biển và được thăng chức thành lính canh ánh sáng.

Là một trong ba tổ chức pháp sư lớn của Vương triều Hoa Khuê Hoa, lính canh ánh sáng có nhiệm vụ loại bỏ những kẻ dị giáo, thực hiện các nhiệm vụ quan trọng và duy trì trật tự an ninh trong các vùng lãnh thổ, chứ không phải thực hiện những nhiệm vụ tuần tra hàng ngày trên mặt nước.

Trong tình huống này, cá heo nước đã không còn hữu ích nữa.

Quan trọng hơn, tốc độ phát triển sức mạnh của chúng thực sự đã không còn theo kịp tốc độ thăng tiến của cấp độ pháp sư của ông nữa.

Là một pháp sư bậc bốn, bây giờ ông hoàn toàn không cần đến những con thú nước cấp một hay hai này nữa.

Tuy nhiên, Cao Đức không hề có ý định từ bỏ nhóm cá heo nước này.

Mặc dù chúng không còn giúp ích nhiều cho bản thân ông nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không còn giá trị gì cả.

Phương Bắc rất cần chúng.

Ý tưởng này thực ra bắt nguồn từ người Viking. Người Viking đã nuôi dưỡng loài rắn cổ biển sâu thẳm qua nhiều thế hệ; họ sử dụng những con rắn này để hộ tống và định hướng cho các đoàn tàu thuyền, tránh né dòng hải lưu và các tảng đá ngầm, dự đoán thời tiết, và bảo vệ vùng biển Wolf Port – họ coi những con rắn này như là “thú tộc” của mình.

Anh ấy cũng có thể làm điều tương tự. Những con cá heo nước được chính quyền công nhận là những loài thú nước đã được thuần hóa tốt nhất. Chúng có khả năng bơi lội xuất sắc, tính cách hiền lành và có ý thức sống theo bầy đàn mạnh mẽ. Nếu chúng di cư đến Vịnh Valar ở phương Bắc, chúng cũng có thể giúp bảo vệ an ninh khu vực biển. Đồng thời, chúng còn có thể đi theo các đoàn tàu thương mại của phương Bắc ra khơi, đóng vai trò hỗ trợ trong việc khám phá đường đi và cảnh báo trước các nguy hiểm tiềm ẩn; khả năng của chúng thật sự rất đa dạng.

Không chỉ vì những đặc điểm này phù hợp với chúng, mà phương Bắc cũng chính là môi trường lý tưởng để những con cá heo nước sinh sống. Dưới sự hướng dẫn của Flora, các khu vườn trồng sen nước ở phương Bắc đã bước vào giai đoạn sản xuất quy mô lớn; hơn nữa, nguồn thức ăn ở đây rất dồi dào, và diện tích vùng biển cũng rộng lớn vô tận. Tất cả những điều này đủ để giúp những con cá heo nước phát triển nhanh chóng và sinh sản mạnh mẽ. Đây thực sự là thiên đường dành cho chúng.

Vì vậy, Cao Đức gần như không do dự gì cả, và đã quyết định thực hiện kế hoạch này. Thông qua công nghệ 【Kết nối Giữa Các Loài Thú+】, Cao Đức đã thông báo kế hoạch di cư cho Tuanzi và Yuanzi. Anh ấy đã ngay lập tức liên lạc với xưởng đóng tàu ở thành phố Oakland để sắp xếp mọi thứ liên quan đến việc tiếp đón và di cư. Tuanzi và Yuanzi chỉ cần dẫn đầu đàn của mình đi qua các hệ thống sông ngòi nội địa đến cảng của thành phố Oakland là được. Sau đó, xưởng đóng tàu sẽ sắp xếp đoàn tàu để đưa chúng đến phương Bắc sinh sống và sinh sản.

Đối với quyết định của Cao Đức, Tuanzi và Yuanzi tự nhiên không hề có ý kiến gì phản đối. Hơn nữa, Cao Đức còn hứa hẹn với chúng một môi trường sống lý tưởng với thức ăn dồi dào và vùng biển rộng lớn. Hai con cá heo nước này vẫn còn non nớt, tính cách trong sáng; chúng vô cùng vui mừng trước những lời hứa của Cao Đức.

Cao Đức vỗ nhẹ đầu Tuanzi và vuốt ve chiếc mũi ẩm ướt của Yuanzi. Rồi anh ấy quay đầu về hướng đầm lớn và thì thầ

Yuanzi ngẩng đầu nhìn Cao Đức một cái, đôi mũi ướt át của nó hơi rung động, rồi cũng quay đầu dẫn đoàn các con chòi lòi bơi sâu vào vùng đầm lớn.

Chúng tạo ra những gợn sóng dài trên mặt nước.

Ánh nắng lấp lánh phản chiếu trên những gợn sóng, theo dòng nước từ từ lan tỏa và phai nhạt đi.

Cuối cùng, chúng hòa nhập vào không gian bao la của đầm lớn, không để lại dấu vết gì.

Cao Đức đứng bên bờ một lúc lâu, cho đến khi những bóng dáng màu xám kia hoàn toàn biến mất trong làn nước, anh mới quay đầu trở về hướng Đa Ân thành.

Trước khi rời đi, anh còn cần ghé thăm từng người mà mình có “mối quan hệ” tại Đa Ân thành.

Người đầu tiên anh ghé thăm là Tướng Đại tá Karen – người đã từng hỗ trợ mình.

Mặc dù ông ta không sở hữu đôi mắt ma Mandora như Cao Đức, nhưng ngay khi nhìn thấy anh, ông ta vẫn nhận ra sự thay đổi trên người anh và hỏi: “Anh đã thăng lên cấp bốn rồi à?”

“Vâng, sau gần ba tháng ẩn dật, tôi đã thành công trong việc thăng lên cấp bốn,” Cao Đức vui vẻ thừa nhận.

Đây cũng là cách giải thích hợp lý cho khoảng thời gian ba tháng mà anh “biến mất”.

Việc các pháp sư ẩn dật để thăng cấp là chuyện bình thường.

“Tài năng thật đấy!” Tướng Đại tá Karen nói với nụ cười chân thành, vỗ vai Cao Đức.

Mối quan hệ giữa hai người vốn dĩ khá tốt; ngay từ khi Cao Đức bắt đầu nổi bật, ông ta đã luôn hỗ trợ anh mạnh mẽ.

Khi khả năng và thành tích của Cao Đức ngày càng nổi bật, ông ta càng củng cố mối quan hệ này.

Cao Đức cũng không hề cảm thấy phiền lòng về điều đó.

Dù sao, ngay từ khi anh chưa thể hiện được tài năng rõ ràng như bây giờ, Tướng Đại tá Karen đã luôn hỗ trợ anh rồi.

Và sau khi anh ta ngày càng thể hiện rõ năng lực của mình, việc Karen tiếp tục thúc đẩy mối quan hệ với anh ta là điều hoàn toàn bình thường, chứ không phải do sự tham lam hay ích kỷ.

Lời nói có thể không phản ánh được tâm trạng thật của người nói.

Cuộc gặp cuối cùng mà anh ta tiến hành là với Đại úy Melek.

Mặc dù hiện nay, về cả địa vị lẫn tầm quan trọng, Cao Đức đã vượt xa người cấp trên này.

Nhưng Cao Đức không hề quên người đã từng là “người nhìn ra tài năng” của mình trong lực lượng lính canh biển này.

Sau một cuộc trò chuyện ngắn gọn về quá khứ, Đại úy Melek đã tiễn Cao Đức ra cửa.

“Lần sau anh trở lại, chắc sẽ phải mất khá lâu mới gặp lại nhau,” ông ấy nói với vẻ trầm ngâm.

Nỗi trăn trở của ông không chỉ đơn thuần là về sự chia ly, mà còn xuất phát từ sự ngưỡng mộ trước tốc độ phát triển phi thường của Cao Đức.

Với tốc độ thăng tiến như vậy, khi họ gặp lại nhau lần nữa, chắc chắn mọi thứ sẽ đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây.

“Nhưng tôi thực sự không ngờ rằng, cậu bé này lại có thể kết bạn được với công chúa nhỏ của gia tộc Vương Miện… Điều này còn bất ngờ hơn cả việc cậu giành chiến thắng trong cuộc thi đấu pháp thuật,” Đại úy Melek nói với vẻ ngạc nhiên.

Dù chỉ là một đại úy, nhưng sau hơn ba tháng kể từ khi cuộc thi đấu pháp thuật vô địch thế giới kết thúc, tin tức từ Thành phố Bạc Mật vẫn đã đến tay ông. Vì vậy, ông cũng biết khá nhiều chi tiết liên quan đến sự kiện đó.

Trong số đó, điều gây chú ý nhất chính là việc cô gái nhỏ của gia tộc Vương Miện – Lưu Minh – lại có mối quan hệ đặc biệt với Cao Đức, người xuất thân từ tầng lớp bình thường.

Khi nhận được thông tin “đồn đại” này, Đại úy Melek thực sự rất ngạc nhiên.

Một năm trước, những lời nói đùa của Cao Đức–dù là ông hay chính cậu ta–đều chỉ được coi là những lời nói vui mà thôi. Ai có thể ngờ rằng những lời đó lại trở thành lời tiên tri và cuối cùng sẽ trở thành sự thật?

Khi nhắc đến Lưu Minh, trong lòng Cao Đức cũng bỗng nhiên trào dâng niềm nhớ.

Đã ba tháng trôi qua mà họ chưa gặp lại nhau; nếu tính toán kỹ lưỡng, có lẽ anh ta vẫn kịp gặp Lưu Minh trước khi tin tức được lan truyền ra ngoài.

Nếu không, sau khi gia nhập lực lượng lính canh Ánh Sáng, ai cũng không biết khi nào họ mới có thể gặp lại nhau lần nữa.

Nghĩ đến điều này, Cao Đức không muốn lãng phí thêm thời gian nữa.

Sau khi chia tay Đại úy Meilik, anh ta trực tiếp đến sân bay Đa Ân thành để mua vé tàu khí cầu hành khách chuyến gần nhất, chuẩn bị lên đường đến quận Rugo.

“Đại úy pháp sư, đây là vé tàu khí cầu của ngài.” Một nữ nhân viên trẻ đẹp tại sân bay cung cấp vé cho anh ta với thái độ kính trọng.

Cao Đức Vĩ gật đầu nhẹ và cảm ơn. Nhưng hành động này lại khiến nữ nhân viên vẫn còn những nốt tàn nhang trên khuôn mặt cảm thấy bối rối và không biết phải nói gì.

Anh ta quay người đi về phía cổng lên tàu khí cầu. Tuy nhiên, mới đi được vài bước, anh ta dừng lại.

“Đại úy pháp sư, có vấn đề gì với vé không ạ?” Nữ nhân viên lập tức nhận ra sự dừng lại của anh ta và hỏi một cách lo lắng, giọng nói đầy bất an.

“Không sao đâu.” Cao Đức vẫy tay, vẻ mặt bình tĩnh, sau đó tiếp tục bước đi như bình thường. Bên ngoài, anh ta trông hoàn toàn thoải mái, không hề có dấu hiệu gì bất thường, như thể việc dừng lại lúc nãy chỉ là một hành động vô tình.

Nhưng thực tế, trong vũ trụ sao của anh ta, một mô hình Pháp Thuật vừa mới được kích hoạt. Một con mắt ma thuật hoàn toàn vô hình đã từ phía sau vai anh ta xuất hiện và bắt đầu di chuyển nhanh chóng xung quanh để kiểm tra. Đó chính là 【Mắt Bí Pháp】.

Mắt Bí Pháp không có hình thức vật chất, không phát ra ánh sáng; chỉ có một lớp cảm nhận mờ nhạt lan tỏa trong không khí – đó là một phương tiện do thám cực kỳ bí mật.

Ngay lúc đó… Một “sợi dây” nào đó trong ý thức anh ta đã bị kích thích. Không phải là sợi dây tâm hồn… Mà là 【Sợi Dây Cảnh Giác của Vanderlei】. Sợi dây này đột nhiên căng lên sâu trong ý thức anh ta… Có ai đó đang theo dõi anh ta! Một ánh mắt do thám kín đáo đã chạm vào phạm vi cảnh giác của **Sợi Dây Cảnh Giác của Vanderlei**, và anh ta lập tức nhận ra điều đó.

Vì vậy, trong khi vẫn tỏ ra bình thường, anh ta đã lặng lẽ sử dụng **Mắt Bí Pháp**. Anh ta điều khiển con mắt này, xuyên qua mái vòm sân bay, lướt qua những cột trụ… và quan sát xung quanh một cách kỹ lưỡng…

Tầm nhìn từ “Mắt Bí Pháp” được truyền thẳng vào tâm trí anh ta.

Anh ta thấy những người thương nhân đang thì thầm bàn luận, thấy một gia đình đang cùng con cái đi dạo, thấy một nữ pháp sư trẻ vội vàng bước đi, thấy các nhân viên sân bay hoạt động theo lịch trình đã định… Mọi người đều đang làm những việc của mình. Không ai quan sát đến anh ta, và không có bất kỳ ánh mắt nào chạm trán với hành động của anh ta.

“Mắt Bí Pháp” quét qua xung quanh – không có gì cả.

Cao Đức Đưa ý nghĩ ra xa, anh ta khéo léo thu hồi “Mắt Bí Pháp” đang lơ lửng bên ngoài. Anh ta vẫn giữ vẻ bình thản, bước đi vững vàng tiếp tục con đường của mình.

Anh ta không nghĩ rằng [Dây Cảnh Báo Của Vanderre] đã gặp sự cố. Đây là món quà từ vị pháp sư trưởng của Hội Pháp Sư Hoàng Gia – làm sao có thể sai sót được? Việc không phát hiện ra bất cứ điều gì lại còn là một dấu hiệu nguy hiểm hơn. Nếu “Mắt Bí Pháp” không thể phát hiện ra kẻ đang theo dõi mình, chỉ có thể có một lý do duy nhất: kẻ đó rất chuyên nghiệp, đã kịp thời nhận ra mối nguy hiểm và biến mất một cách nhanh chóng, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Điều này cho thấy người đó không chỉ có sức mạnh mạnh mẽ mà còn cực kỳ nhạy bén, am hiểu các phương pháp ẩn náu và đối phó với việc bị theo dõi. Nếu một người như vậy đang âm thầm theo dõi mình, liệu đó có phải là điều tốt hay không?

Cao Đức Bắt đầu suy đoán trong lòng. Rất có thể đó là những thế lực bí mật ở nước ngoài đã từng theo dõi thông tin về anh ta trước đây; họ vẫn chưa từ bỏ việc theo dõi anh ta, vẫn đang lén lút quan sát từ phía sau.

Kìm nén nỗi lo lắng và cảm giác lạnh lẽo trong lòng, Cao Đức bước qua lối đi hẹp dẫn vào khoang khách của phi thuyền. Chuyến đi này được quyết định một cách đột ngột, và anh ta đã mua vé phi thuyền chuyến gần nhất ngay lập tức. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, những kẻ đang theo dõi anh ta cũng rất khó có thể theo kịp hành trình của anh ta; có thể coi như họ đã bị bỏ lại phía sau tạm thời. Hơn nữa, dù là đến cung điện của Vua Mian hay đến nơi đóng quân của các lính canh Ánh Sáng, Cao Đức cũng không tin rằng những kẻ đó vẫn có thể tiếp tục theo dõi anh ta hoặc làm gì đó xấu với anh ta.

Trong lúc suy nghĩ như vậy, Cao Đức tiếp tục đi theo hướng được chỉ dẫn trên vé vào căn phòng riêng của mình. Giờ đây, với tài sản dồi dào, anh ta không còn chọn ngồi ở “ghế hạng hai” nữa, mà đã trực tiếp mua ghế hạng sang, sở

Chẳng mất bao lâu, chiếc phi thuyền đã khởi động, từ từ bay lên cao và cuối cùng xuyên qua các đám mây ở tầm thấp, lao về phía xa với tốc độ chóng mặt.

Với quãng đường Vương triều Hoa Khuê Hoa rộng lớn như vậy, ngay cả khi sử dụng chiếc phi thuyền chở khách nhanh nhất để từ Đa Ân thành đến Thành phố Bạc Mật của huyện Lưu Ca, vẫn cần vài ngày mới đến nơi.

Điều này khiến Cao Đức không khỏi nhớ đến sự tiện lợi và nhanh chóng của các trận điểm chuyển diệu.

Bây giờ, anh ta đã không còn thiếu “chút tiền” cần thiết để sử dụng các trận điểm chuyển diệu nữa.

Tuy nhiên, việc sử dụng các trận điểm chuyển diệu là biện pháp chiến lược được kiểm soát chặt chẽ; chỉ có người có quyền mới được phép sử dụng chúng, chứ không phải ai có tiền cũng được.

Hiện tại, quyền hạn của anh ta vẫn chưa đủ, và danh tính của anh ta cũng không đủ để các cơ quan chức năng hay quý tộc cho phép anh ta sử dụng các trận điểm chuyển diệu.

Nói cách khác, anh ta vẫn chưa đủ điều kiện.

Nhưng Cao Đức tin rằng, sau khi trở thành lính canh ánh sáng, anh ta chắc chắn sẽ đủ điều kiện để sử dụng chúng.

Sau khi liên tục thay đổi hai chuyến phi thuyền, Cao Đức đã đến Thành phố Bạc Mật trong thời gian ngắn nhất.

Anh ta đã quen thuộc với con đường dẫn đến cung điện nội địa của Vương Miện từ lâu rồi.

Tương tự, những người canh gác ở cung điện nội địa cũng rất quen thuộc với anh ta.

Vì vậy, không có bất kỳ thủ tục báo cáo phức tạp hay kiểm tra nghiêm ngặt nào; anh ta đã vào được bên trong cung điện một cách rất thuận lợi và tự nhiên.

Đi qua các hành lang và sân vườn, anh ta đến ngay căn phòng của Liú Líng và gặp cô ấy.

Khi cánh cửa phòng đóng lại, Cao Đức một cách tự nhiên đã nắm lấy bàn tay mảnh mai và mềm mại của Liú Líng.

Da của cô gái vẫn mềm mại và mịn màng như trước đây.

Nhưng chưa kịp tận hưởng khoảnh khắc đó, ngay lập tức sau đó, Cao Đức đã thốt lên một tiếng thở dài nhẹ và lập tức buông tay ra.

Anh ta hạ mắt nhìn lòng bàn tay mình – trên da đã xuất hiện những vết phồng nhỏ.

Cảm giác đau rát chói lọi lan tỏa khắp cơ thể theo dọc các dây thần kinh.

Trong mắt Cao Đức lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Với mức độ “thích nghi” hiện tại của mình, lẽ ra việc tiếp xúc như vậy không nên gây ra phản ứng mạnh như vậy…

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng nhiên hiểu ra nguyên nhân.

Anh ta ngẩng đầu nhìn khuôn mặt trắng muốt đầy lỗi lầm của Liú Líng.

“Em đã được thăng lên cấp năm à?!”

Liú Líng gật đầu nhẹ và nói khẽ: “Em vừa đ