Nếu chỉ xét về những điều kiện được đưa ra một cách công khai, lực lượng Kỵ binh Rồng Bạc không hề kém cạnh so với Đội Tiên phong Công lý; có thể nói là mỗi bên đều có những ưu điểm riêng của mình.

Nhưng chính điểm này mà Leck đã đề cập mới chính là lợi thế lớn nhất của họ, cũng là niềm tin vững vàng mà ông ta dựa vào.

Bây giờ, cả ba tổ chức Pháp sư Quân đội đều biết rằng Công tước Vương Miện sẵn lòng sử dụng quyền lực của mình để bảo lãnh cho Cao Đức. Điều này đã đủ chứng minh rằng Cao Đức có mối liên hệ sâu sắc với gia tộc Vương Miện vốn có truyền thống lâu đời.

Và người thừa kế của gia tộc Vương Miện – Lý Sát·Vương Miện – lại chính là một tướng lĩnh cấp cao trong lực lượng Kỵ binh Rồng Bạc, là một trong những người nắm quyền lực lớn nhất trong tổ chức này.

Nếu Cao Đức có thể gia nhập lực lượng Kỵ binh Rồng Bạc và được hậu thuẫn bởi Lý Sát – một người có mối quan hệ quan trọng như vậy – thì mọi rào cản về hệ thống hay yếu tố kinh nghiệm đều sẽ biến mất, con đường phía trước sẽ trở nên thông suốt không gặp trở ngại.

Điều này là điều mà hai tổ chức khác không thể cung cấp, và cũng không thể hứa hẹn được.

So với những quyền lợi cố định hiện có, việc được loại bỏ những ràng buộc hệ thống này mới chính là cơ hội thực sự quý báu.

Trong hoàn cảnh bình thường, lực lượng Kỵ binh Rồng Bạc chắc chắn là lựa chọn tốt nhất đối với Cao Đức.

Trước lời khuyên của Leck, Cao Đức gật đầu nghiêm túc và nói: “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng và sẽ trả lời bạn càng sớm càng tốt.”

“Tốt.” Thấy rằng sự thành thật của Cao Đức đã được thể hiện rõ ràng, Leck không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Là một tướng lĩnh cấp cao trong lực lượng Kỵ binh Rồng Bạc, ông ta luôn giữ thái độ cao quý; việc chủ động tìm cách thúc đẩy mối quan hệ này đã là một sự đặc biệt, chứ không thể nào phải vất vả điều tra hay thuyết phục ai cả.

Giống như Shawlay trước đây, ông ta hành động một cách nhanh chóng và rõ ràng, không để lại bất kỳ lời nói thừa nào, sau đó quay người bước đi.

Tuy nhiên, lần này, sau khi Leck rời đi, Cao Đức không quay trở lại tầng hai. Ông ta yêu cầu nhân viên treo biển “Đang nghỉ bán hàng” ở cửa hàng, sau đó đợi ở tầng một, chờ đợi vị khách cuối cùng.

Quả nhiên, khoảng mười lăm phút sau, tiếng bước chân nhẹ nhàng lại vang lên bên ngoài cửa hàng.

Một bóng dáng màu trắng tinh khiết đẩy cánh cửa chưa được khóa và bước vào bên trong.

Lần này, người đ

Cao Đức ngước mắt nhìn lại, đối diện cô một cách bình thản.

  “Điệp viên Ánh Sáng, Yas.” Yas từ tốn giới thiệu bản thân.

   Cao Đức không hề ngạc nhiên.

  Kể từ khi Lake đến, anh đã đoán ra điều này.

  Trong lĩnh vực này, ba tổ chức pháp sư quân sự có lẽ đã đạt được một thỏa thuận ngầm nào đó.

  Ngay sau khi nói xong, Yas nhẹ nhàng giơ ngón tay lên; một tấm biển bằng ngọc trắng trong suốt từ từ bay lên và đặt trước mắt Cao Đức.

  Từ đây cũng có thể thấy rằng, ba tổ chức pháp sư quân sự này có những phong cách hoàn toàn khác nhau, đến mức ngay cả những tấm biển dùng để nhận diện cũng mang tính đặc trưng riêng của mỗi tổ chức.

  Sau khi xác nhận thông tin là chính xác, Cao Đức trả lại tấm biển cho Yas và gật đầu nhẹ: “Tướng Yas.”

  Yas cũng gật đầu nhẹ: “Thực ra, tôi đã theo dõi bạn từ lâu hơn bạn tưởng tượng, và cũng sớm hơn nhiều so với hai kẻ kia.”

  Cao Đức Vĩ ngập ngừng một chút, rồi bỗng hiểu ra: “Có phải vì xuất thân từ Điệp viên Biển của bạn?”

  “Đúng vậy,” Yas trả lời một cách thẳng thắn và giải thích: “Điệp viên Ánh Sáng vốn dĩ cũng xuất thân từ Điệp viên Biển; chúng ta có cùng nguồn gốc.”

  “Vì vậy, chúng tôi luôn khoan dung với những người mới có xuất thân từ Điệp viên Biển, và sẽ hạ thấp một chút các tiêu chuẩn nhập ngũ – đó là truyền thống của phe chúng tôi.”

  “Nhưng ngay cả với ưu đãi đó, suốt hàng thập kỷ qua, vẫn chưa ai từ phe Điệp viên Biển có thể vượt qua được ‘cánh cửa’ của Điệp viên Ánh Sáng.”

  “Vì vậy, khi biết bạn có xuất thân từ Điệp viên Biển và gia nhập đội pháp sư của Vương triều Hoa Khuê Hoa với vai trò là cầu thủ dự bị, chúng tôi đã bắt đầu chú ý đến bạn.”

  “Tuy nhiên, ban đầu, tôi chỉ coi bạn là một tài năng mới triển vọng của phe Điệp viên Biển, và nghĩ rằng bạn có thể phát triển thành công… Nhưng tôi không ngờ rằng bạn sẽ đạt được thành tựu như ngày hôm nay.”

  Giọng nói của cô rất chân thành; không hề có sự nịnh hót, chỉ toàn sự đánh giá khách quan dành cho Cao Đức.

  “Tôi biết rằng, cả phe Tiên Phong Công Lý lẫn phe Kỵ binh Rồng Bạc đều đã đưa ra những điều kiện rất hấp dẫn cho bạn.”

  Yas từ tốn nói: “Tôi nói thẳng ra: những ưu đãi mà Điệp viên Ánh Sáng đưa ra cũng không hơn gì những điều kiện đó.”

  “Ba phe chúng tôi khi tuyển mộ nhân tài đều có những quy tắc riêng; chúng tôi có thể lin

“Tôi hiểu.” Cao Đức gật đầu để thể hiện sự đồng ý của mình.

Giống như trong kiếp trước, khi các trường Đại học Bắc Kinh và Thanh Hoa cạnh tranh để giành người đứng đầu kỳ thi nhập học, mặc dù mỗi bên đều thể hiện hết khả năng của mình, nhưng tất cả đều được kiểm soát trong phạm vi nhất định, tuân thủ những quy tắc cơ bản và không vượt quá giới hạn.

So với hai người kia – những người chỉ đưa ra lời hứa bằng lời nói – thì hành động của Yasi càng tỉ mỉ và chặt chẽ hơn nhiều.

Cô ấy đưa ra một cuộn giấy da cừu mài nhám hoàn chỉnh và đưa cho Cao Đức: “Đây là văn bản chính thức về những quyền lợi đặc biệt mà phe Chúng Tôi – Những Người Gác Sáng đã soạn thảo. Tất cả các quyền lợi đặc biệt, số lượng nguồn lực được phân bổ, cũng như các đặc quyền liên quan đều được liệt kê chi tiết, có cơ sở pháp lý rõ ràng.”

Cao Đức nhận lấy cuộn giấy da cừu, ngón tay vuốt nhẹ lên bề mặt mịn màng của nó rồi nhanh chóng mở ra đọc.

Nội dung trong văn bản rất dài và chi tiết, liệt kê rõ ràng những nguồn lực đặc biệt mà anh ta sẽ nhận được sau khi gia nhập phe Chúng Tôi – Những Người Gác Sáng.

Mọi điều khoản đều rất hấp dẫn.

Nhưng khi đọc kỹ hơn, người ta sẽ nhận ra rằng tất cả các quyền lợi này đều đi kèm với một hệ thống đánh giá động:

Nếu sau này anh ta không thể duy trì được sức mạnh chiến đấu hàng đầu và tốc độ phát triển hiện tại, lượng nguồn lực được phân bổ sẽ dần giảm xuống.

Tuy nhiên, Cao Đức cũng hiểu điều này; dù sao thì ví dụ về “Shang Zhongyong” cũng tồn tại ở mọi thế giới mà.

Sau khi Cao Đức đọc kỹ văn bản, Yasi lại tiếp tục nói: “So với phe Kỵ binh Rồng Bạc và phe Tiên phong Công lý, điểm đặc biệt lớn nhất của chúng tôi – Những Người Gác Sáng, và cũng là điều tôi nghĩ có thể thu hút bạn nhất, chính là chúng tôi tương đối tự do hơn so với những phe khác.”

“Bạn là một pháp sư toàn năng hiếm có, hệ thống kỹ năng của bạn phức tạp và cân đối, vì vậy bạn rất cần không gian phát triển và thời gian tự do.”

“Phe Kỵ binh Rồng Bạc chú trọng đến sự phối hợp giữa con người và loài rồng; mặc dù khi gia nhập phe này, bạn sẽ nhận được những con rồng quý giá, nhưng bạn cũng phải dành rất nhiều thời gian và công sức để luyện tập phối hợp chiến đấu với chúng, và học hỏi nhiều kỹ năng tăng cường cần thiết, điều này sẽ hạn chế đến một mức nào đó hướng phát triển của bạn.”

“Phe Tiên phong Công lý có rất nhiều nhiệm vụ, và phía sau những trải nghiệm chi

“Nếu bạn cảm thấy mình cần thời gian để suy nghĩ và tìm hiểu kỹ hơn, bạn hoàn toàn có thể giảm bớt lượng công việc hiện tại và dành thời gian cho những lĩnh vực mà bạn cho là quan trọng hơn.”

“Tại đây, bạn sẽ được quyền lựa chọn.”

“Bạn có thể cân nhắc kỹ lưỡng các lợi ích và rủi ro trước khi đưa ra quyết định.”

Cuối cùng, Yas nói một cách điềm tĩnh, với thái độ uy nghi và tự tin, “Chúng tôi, Đội Tuần tra Ánh Sáng, đang chờ đợi câu trả lời của bạn.”

Sau khi nói xong, cô không nói thêm gì nữa và chuẩn bị rời đi.

Cao Đức cúi xuống nhìn tờ giấy da trên kệ.

Đội Tuần tra Ánh Sáng, Lực lượng Kỵ binh Rồng Bạc và Tiên phong Công lý – ba tổ chức quân sự ma thuật hàng đầu – luôn có tiêu chuẩn tuyển chọn cực kỳ khắt khe. Họ chỉ chọn những người tài năng nhất từ các tổ chức ma thuật quân sự và các học viện ma thuật, và tiến hành kiểm tra qua nhiều giai đoạn; họ thà để vị trí trống còn hơn là chấp nhận những người không đáp ứng yêu cầu. Chẳng hạn, tại Đội Tuần tra Biển, đã có hàng chục năm trôi qua mà không ai trong số các ma thuật quân sự được đề cử vào ba tổ chức hàng đầu này. Vậy mà hôm nay, ba tổ chức này lại chủ động đến tìm anh với những điều kiện rất hấp dẫn… Điều này chắc chắn sẽ khiến nhiều người ghen tị. Và việc lựa chọn giữa ba tổ chức này quả thực là một quyết định khó khăn. Mỗi tổ chức đều có những đặc điểm và ưu điểm riêng… Nhưng thực ra, Cao Đức đã quyết định từ lâu rồi. Như Yas đã nói, Đội Tuần tra Ánh Sáng mang lại cho anh điều mà anh coi trọng nhất: “tự do”. Mặc dù lý do anh cần tự do không giống như những gì Yas nghĩ… Anh chỉ muốn việc di chuyển đến miền Bắc trở nên thuận tiện hơn mà thôi. Cao Đức đặt tài liệu xuống kệ và gọi lại Yas, người đang chuẩn bị rời đi.

“Tướng Yas, không cần phải chờ nữa, tôi có thể trả lời bạn ngay bây giờ.” Giọng anh vang lên rõ ràng trong căn cửa hàng yên tĩnh này.

“Hmm?” Yas dừng bước và quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi chọn Đội Tuần tra Ánh Sáng.” Giọng Cao Đức rất quyết đoán, không hề do dự chút nào.

Vì đã quyết định trong lòng từ lâu rồi, việc đợi đến lúc thích hợp mới trả lời chỉ là hành động giả vờ mà thôi.

Và Cao Đức thì không phải là người như vậy.

Hơn nữa, phe Đội Tuần Tra Ánh Sáng đã thể hiện sự chân thành một cách rõ ràng; việc Tướng Yase đích thân đến mời anh ta cũng đã giúp anh ta cảm thấy được tôn trọng. Vì vậy, anh ta đã ngay lập tức đưa ra câu trả lời để thể hiện sự thiện chí của mình. Quả nhiên, sau khi nghe câu trả lời của Cao Đức, Yase đã nở nụ cười ngay lập tức, và trong lòng bà càng cảm thấy hài lòng với anh ta hơn.

“Cao Đức, chào mừng bạn gia nhập Đội Tuần Tra Ánh Sáng.” Yase nói: “Tôi tin chắc rằng bạn sẽ không hối tiếc về quyết định này đâu.”

“Nếu sau này trong quá trình hoạt động tại Đội Tuần Tra Ánh Sáng gặp phải bất kỳ khó khăn nào, bạn có thể đến tìm tôi.”

“Cảm ơn Tướng Yase.” Lời hứa của Yase thật sự rất lớn lao, khiến Cao Đức cảm thấy vô cùng xúc động và vội vàng đáp lại. Thông thường mà nói, vì anh ta đã quyết định chọn Đội Tuần Tra Ánh Sáng rồi, Yase không cần phải đối xử với anh ta một cách chu đáo đến thế.

“Tôi rất mong đợi những thành tích tốt đẹp của bạn trong tương lai.” Yase vui vẻ và tiếp tục khích lệ Cao Đức.

“Trong suốt cả năm vừa qua, từ các cuộc thách đấu trong học viện đến giải đấu pháp thuật, lịch trình của bạn thực sự rất dày đặc, không hề nghỉ ngơi. Bạn có thể nghỉ phép dài một thời gian; chỉ cần trong vòng ba tháng sau đó đến Đội Tuần Tra Ánh Sáng để báo cáo công việc là được.” Yase suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.

“Tôi sẽ sớm đến báo cáo.” Cao Đức đáp lại một cách thành thật.

Gió lạnh buốt mang theo những bông tuyết nhỏ bay qua mặt đất, nhưng không thể xóa nhòa cảnh tượng ấn tượng trước mắt…

Những cánh đồng lúa mì vàng óng trải dài trên vùng đất đóng băng. Nơi này, vốn dĩ là vùng đất lạnh lẽo, không một bóng cỏ nào mọc lên, giờ đây đã trở thành những cánh đồng màu mỡ, một điều kỳ diệu đối với toàn bộ lục địa này.

Sau khoảnh lặng ngắn ngủi, Kana bỗng nhiên tỉnh táo lại, và sự ngạc nhiên trong mắt anh ta dần biến thành sự kinh ngạc và hiểu ra sự thật. Anh ta thì thầm: “Không lạ gì… Không lạ gì họ sẵn sàng chi trả một số tiền lớn chỉ để tìm hiểu thông tin về vùng Bắc Giới.”

Đôi mắt của Colwin bỗng sáng lên, anh ta nhìn chằm chằm vào những con sóng lúa mì bất tận trước mắt mình. “Vùng Bắc Giới đã thay đổi từ lâu rồi…” Giọng anh ta run rẩy, đầy sự hào hứng khó kiểm soát, “Nó no longer là nơi cô lập, xa rời thế giới bên ngoài…”

“Những vùng đất băng giá cằn cỗi, hoang vu…”

“Việc có thể trồng được những cánh đồng lúa mì quy mô lớn như thế này trên những tảng băng giá hàng vạn năm tuổi, chắc chắn không phải là chuyện đơn giản chỉ liên quan đến việc cải thiện giống cây trồng.”

Colwin nhìn chằm chằm xuống cánh đồng rộng lớn ấy với ánh mắt tham lam: “Chắc chắn ở đây phải ẩn chứa những bí mật kỳ diệu, hoặc là các mạch khoáng sản ma thuật hiếm có, hoặc là những hiện tượng kỳ lạ, hoặc thậm chí là những báu vật chưa từng ai biết đến.”

“Hơn nữa, với nguồn lương thực ổn định này, tất cả những nguồn tài nguyên giàu có chưa được khai thác ở miền Bắc đều trở thành cơ sở để tiến hành khai thác quy mô lớn và canh tác lâu dài.”

Những tay lính đánh thuê đứng phía sau anh ta cũng không thể kiềm chế được sự hào hứng và tham lam của mình. Những khuôn mặt đã trải qua bao gian khổ giờ đây đều hiện rõ vẻ vui mừng điên cuồng và lòng tham lam. Sự u ám đã tích tụ suốt nhiều ngày giờ đây đã tan biến hoàn toàn.

“Chúng ta sắp giàu lên rồi! Thật sự là giàu lên rồi!” Một tay lính đánh thuê không nhịn được mà thốt lên, giọng nói đầy đam mê.

“Trên vùng đất tuyết giá lại xuất hiện những cánh đồng mùa màng bao la như thế này… Đây quả thực là một phép màu! Chắc chắn miền Bắc đã gặp phải một cơ hội vĩ đại và một báu vật quý giá!”

Tâm trí của tất cả mọi người đều trở nên hứng thú hơn bao giờ hết. Tất cả họ đều hiểu rằng, chỉ riêng thông tin về sự biến đổi kỳ lạ ở miền Bắc và việc phát hiện ra những cánh đồng lúa mì trên những tảng băng giá này thôi, cũng đủ để họ nhận được mức thưởng cao ngất ngưởng từ chủ nhân, và điều đó sẽ giúp cả đội thoát khỏi cảnh nghèo khó và sống sung túc cho resto đời.

Nhưng đó mới chỉ là mức thưởng tối thiểu mà thôi.

Sự quyến rũ thực sự nằm ở những bí mật tối thượng ẩn chứa dưới lớp đất băng giá này. Nguyên nhân khiến cho cảnh quan của miền Bắc thay đổi hoàn toàn và tạo ra những cánh đồng lúa mì kỳ diệu này chắc chắn là một cơ hội vô giá, có giá trị xa hơn cả mức thưởng đó nhiều lần.

Nếu họ có thể tìm ra sự thật và chiếm lấy một phần trong những báu vật ấy, lợi ích mà họ nhận được sẽ gấp hàng trăm, hàng nghìn lần so với mức thưởng đó.

Nguy hiểm và lòng tham luôn là bản năng sâu thẳm trong xương tủy của những tay lính đánh thuê.

Sau hai ngày vượt qua những dãy núi tuyết, mất đi một nửa số đồng đội và phải trả giá đắt đỏ để đến được nơi này… Ai

**Kêu!!!**

Một tiếng kêu sắc bén, vang dội xuyên qua gió tuyết, đột nhiên vang lên từ trên cao chín tầng mây.

Tiếng kêu ấy cao vút, mãnh liệt, làm tan biến sự yên tĩnh của cả vùng đồng tuyết rộng lớn.

Tất cả mọi người đều cảm thấy lông gà dựng đứng, một luồng hơi lạnh buốt chạy thẳng vào tim, khiến mọi hành động đều đình trệ trong chốc lát.

Mọi người vô thức ngước nhìn lên.

Trên bầu trời, một bóng dáng màu bạc trắng đang bay nhanh, dáng vẻ linh hoạt như điện.

Đó là một con đại bàng săn mồi, toàn thân phủ đầy lông trắng như sương.

Đôi cánh của nó giống như tuyết, thân hình thon dài cắt qua gió lạnh; đôi mắt sắc bén của nó lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Đó là Đại Bàng Ma thuật – Cang Lâm!

Đại bàng là một trong những loài sinh vật giỏi nhất trong việc trinh sát.

Và với tư cách là một sinh vật ngoại lai, khả năng trinh sát của Cang Lâm còn đáng kinh ngạc hơn nữa.

Nhiệm vụ hàng ngày của nó là bay lượn trên những cánh đồng lúa mì rộng lớn và quanh khu vực Phoenix để phát hiện những điều bất thường.

Đặc biệt sau khi những sinh vật hư không xuất hiện, Su Nai Phá càng coi trọng công tác canh gác.

Cang Lâm hàng ngày đều thực hiện các cuộc tuần tra với cường độ cao.

Vì vậy, việc nó có thể phát hiện ra đội lính đánh thuê một cách nhanh chóng như vậy, quả thực không phải do may mắn.

Tất cả thành viên trong đội lính đánh thuê đều cảm thấy lông gà dựng đứng dưới ánh mắt sắc bén của Cang Lâm.

Vẻ ngoài và oai phong của Cang Lâm cho thấy rõ ràng nó không phải là một loài chim bình thường.

“Khổ rồi, bị phát hiện rồi, chúng ta hãy rút lui ngay!” Colwin, người giàu kinh nghiệm, lập tức nhận ra rằng Cang Lâm có thể là “chiến binh canh gác” của khu vực này, và đã quyết định một cách nhanh chóng.

Tất cả các thành viên trong đội cũng phản ứng rất nhanh; mặc dù có khoảnh khắc bối rối, nhưng sau khi Colwin ra lệnh, họ lập tức chuẩn bị rút lui.

Nhưng đã quá muộn rồi.

Cang Lâm vỗ đôi cánh, lại phát ra một tiếng kêu sắc bén.

Tiếng kêu ấy mang theo những dao động ma thuật đặc biệt, xuyên qua gió tuyết và lan xa, đó là tín hiệu cảnh báo chính xác.