**【Chim mỏ sương… thường sinh sống trên các đảo biển; những con thuộc quần thể này thường ở cấp độ ba, trong khi những cá thể ưu tú có thể đạt tới cấp độ bốn… Chúng săn mồi các loài chim bay và có tính cách hung hãn, bản lĩnh lãnh thổ rất mạnh; chúng ăn các sinh vật biển nhỏ… Chim mỏ sương có kích thước lớn, sức mạnh vô cùng, lông da cứng cáp, và có khả năng phun ra hơi độc…】**

Chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, Cao Đức đã hiểu được tên gọi, khả năng và thói quen sinh hoạt của loài chim này.

Tuy nhiên, trong lòng anh ta lại nổi lên nhiều nghi vấn:

“Đây là loài chim biển có bản lĩnh lãnh thổ mạnh mẽ; tại sao chúng lại rời bỏ tổ ấm của mình để xuất hiện trên đất liền?”

Việc đàn chim mỏ sương đổ bộ lên đất liền là hành động đi ngược với bản năng của chúng.

Có rất nhiều khả năng có thể xảy ra, nhưng vì thiếu thông tin, Cao Đức không thể xác định được nguyên nhân cụ thể.

Liệu là do tranh giành lãnh thổ? Cướp bóc tài nguyên? Hận thù sâu sắc? Hay chỉ là tình cờ đi qua?

Trước khi anh ta kịp suy nghĩ thêm, tình hình trên bầu trời đã trở nên cực kỳ căng thẳng.

Đàn chim mỏ sương đang bay nhanh về phía khu rừng thông tuyết; những bóng đen dày đặc đang tiến gần tới tán cây. Chỉ cần một lần lao xuống, chúng sẽ xâm nhập vào sâu thẳm rừng và gây ra hỗn loạn.

Nhưng ngay lúc đàn chim chuẩn bị hạ cánh, bên trong khu rừng thông tuyết bất ngờ nổ ra hàng loạt sóng năng lượng ma thuật dữ dội.

Hơn mười người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ bất ngờ xuất hiện từ trong rừng, đối đầu trực tiếp với đàn chim mỏ sương đang đe dọa họ.

Những người đàn ông này đều cao lớn hơn nhiều so với con người bình thường; xương cốt họ rất rộng lớn, tỷ lệ vai và eo vượt xa mức trung bình của con người.

Cơ bắp của họ cuồn cuộn, đầy sức mạnh; những người bình thường tức giận cũng không thể đối đầu với họ.

Da họ được khắc họa bằng những hình vẽ động vật trừu tượng, chủ yếu là đầu sói, thân rắn hay đôi cánh.

Những hình vẽ đó có đường nét thô ráp và màu sắc tối tăm; có vẻ như chúng được tạo thành bằng cách dùng một loại thuốc nhuộm khoáng vật và kim dài để khắc vào da.

Họ mặc những bộ quần áo làm từ da sói dày. Hầu hết họ đều cầm trên tay những chiếc rìu hai lưỡi nặng nề hoặc những cây giáo có răng cưa; những vũ khí đó đều dính đầy máu cũ.

Người đàn ông cao lớn nhất trong nhóm, ngay lúc đàn chim chuẩn bị lao xuống, bụng anh ta bỗng nhiên phồng to lên và một tiếng gầm rú ngắn ngủi vang lên từ sâu thẳm cổ họng anh ta.

Tiếng gầm thét không lớn lắm, nhưng ngay khi tiếng gầm vang lên, khí chất xung quanh người hắn đã thay đổi một cách drastisch.

Một tầng ánh sáng đỏ tối mờ ảo bắt đầu hiện ra trên cơ thể hắn.

Tầng ánh sáng đó chảy dọc theo những phần da hở ra ngoài.

Trong chốc lát, những cơ bắp tay đã rất cuồn tròn của hắn lại một lần nữa phình to thêm, các mạch máu màu xanh đen nổi lên, uốn lượn như những con rắn đang bò.

Các nhóm cơ ở vai và lưng cũng đồng thời co lại và giãn ra, làm cho thân hình hắn bỗng nhiên trở nên to lớn hơn.

Những người đứng phía sau hắn cũng đồng loạt thực hiện những động tác tương tự.

Mười tám thân hình cao lớn đều đồng loạt trở nên mạnh mẽ hơn; không ai do dự, không ai sợ hãi. Họ cầm những vũ khí nặng trên tay, dũng cảm đối đầu với đàn chim ưng mỏ sương đang lao xuống từ trên cao.

Cuộc chiến ngay từ khoảnh khắc đầu tiên đã bước vào giai đoạn đối đầu căng thẳng.

Đàn chim ưng mỏ sương cúi thấp người, thu gọn đôi cánh lại thành hình dạng thon gọn để tăng tốc độ lao xuống.

Người đàn ông cao lớn đi đầu trong đội ngũ, cầm một cái rìu lớn, với tốc độ nhanh như chớp, đập trúng gốc cánh của một con chim ưng mỏ sương đang lao về phía họ.

Máu đỏ thắm bắt đầu phun trào ra từ vết thương.

Con chim ưng mỏ sương đó lăn vòng trên không, cánh của nó vuốt qua mặt tuyết, để lại một vệt dài.

Dù được biết đến với bộ lông cứng cáp, con chim ưng mỏ sương này vẫn không thể chịu đựng nổi đòn tấn công của cái rìu đó.

Tuy nhiên, ngay sau đó, người đàn ông cao lớn đó lại bị ba con chim ưng mỏ sương khác lao từ hướng khác đâm trúng cùng lúc.

Bam! Bam! Bam!

Cơ bắp trên người người đàn ông đó căng cứng như đá, chịu đựng được những cú đánh của móng vuốt chim ưng mỏ sương.

Nhưng do sức va đập mạnh, anh ta vẫn không kìm được mà lùi lại vài bước, gót giày in hai vết sâu trên mặt tuyết.

Khi anh ta ổn định lại tư thế, anh ta liền vung cái rìu của mình, đẩy lùi hai con chim ưng mỏ sương.

Nhưng vai trái anh ta lại bị mỏ của một con chim ưng mỏ sương cấp bốn lao từ bên cạnh đâm vào, tạo ra một vết thương.

Tuy nhiên, anh ta không hề có biểu hiện gì, ánh mắt anh ta vẫn đầy ý chí chiến đấu. Anh ta lập tức xoay cái rìu của mình.

Lưỡi rìu từ dưới lên trên vẽ nên một đường cong, tạo ra một tia sáng rìu hình cong, trúng đúng vào phần bụng của con chim ưng mỏ sương đó, tạo ra một vết thương dài hai feet.

Con chim ưng mỏ sương hung dữ cấp bốn đó phát ra một tiếng kêu chói tai, cơ thể nó m

Họ chấp nhận bị tấn công để có cơ hội đánh trả kẻ thù.

  Họ hiếm khi trốn tránh.

  Khi những móng vuốt sắc nhọn của loài chim Ưng Mây cào vào vai hoặc cánh tay họ, họ lập tức dùng vũ khí ở bên cùng đó đánh ngược lại.

  Tận dụng khoảnh khắc ngắn ngủi khi đối thủ không thể rút lui nhanh chóng để phản công, gây ra những vết thương nặng nề hơn cho kẻ thù.

  Chỉ sau một vòng đối đầu, mỗi người trong số họ đều bị thương với nhiều vết thương sâu hay nhẹ trên cơ thể.

  Nhưng thành tích chiến đấu của họ cũng thật đáng kinh ngạc.

  Hơn mười con chim Ưng Mây đã bị họ đánh bại một cách dữ dội.

  Những con chim Ưng Mây bị đánh trúng rơi xuống đất.

  Sau khi rơi xuống đất, chúng vùng vẫy cố gắng bay lên trở lại, nhưng những vết thương ở cánh hoặc thân thể khiến chúng không thể kiểm soát được tư thế và mất đi khả năng tấn công từ trên cao.

  Mặc dù trông có vẻ như những người đàn ông này rất dũng cảm và có thành tích chiến đấu nổi bật, nhưng Cao Đức lại không quá tin tưởng vào họ.

  Trong đội hình gồm mười tám người, chỉ có ba người có sức mạnh chiến đấu ở cấp bậc bốn vòng.

  Còn lại là mười ba người ở cấp bậc ba vòng, và thậm chí còn có hai pháp sư ở cấp bậc hai với nền tảng yếu kém.

  So với đội quân chim Ưng Mây, số lượng của họ ít hơn năm lần; gần một trăm con chim hung ác này tạo thành một đội hình áp đảo, trong đó nhiều cá thể ưu tú đạt đến cấp bậc chiến đấu bốn vòng.

  Với sự chênh lệch về số lượng và sức mạnh như vậy, dù những người đàn ông này có dũng cảm đến đâu thì cũng chẳng thể làm gì được.

  Trừ khi trong số họ có ai đó giống như Su Nai Pháp – một người có khả năng đánh bại kẻ địch mạnh hơn mình năm cấp bậc.

  Nhưng liệu có thực sự tồn tại một người phi thường như vậy không?

  Quả nhiên, ưu thế về số lượng của đội quân chim Ưng Mây bắt đầu được thể hiện rõ ràng trong vòng đấu thứ hai.

  Gần chín mươi con chim Ưng Mây còn lại không còn tiến hành tấn công theo đội hình phía trước nữa, mà tản ra, từ các góc độ khác nhau đồng thời lao vào tấn công.

  Một số con giữ vai trò chặn đứng đối thủ ở phía trước, trong khi những con khác từ hai bên cánh lao xuống từ độ cao thấp.

  Những móng vuốt của chúng vẽ nên hàng loạt những đường cong ngắn trên không trung.

  Chúng tận dụng triệt để ưu thế về độ cao để tấn công, áp dụng chiến thuật “đánh xong rồi rút lui

Các pháp sư cấp ba vòng và hai vòng bắt đầu liên tục bị thương. Chỉ trong vài hiệp, đội hình của họ đã hoàn toàn tan rã. Họ buộc phải tập trung chiến đấu theo nhóm nhỏ. Nhiều người đàn ông mạnh mẽ bị móng vuốt của những con quạ này xé toạc áo giáp, làn da bị lộ ra ngoài, những vết thương dính đầy khói độc chuyển sang màu xanh đen. Hai pháp sư cấp hai vòng thì bị thương nặng hơn nữa. Nhưng Cao Đức nhận thấy rằng, dù tình hình đã như vậy, không ai trong số họ hề có ý định rút lui về phía khu rừng thông Nuo Xue Song. Họ luôn duy trì một tuyến phòng thủ ngang hàng, lỏng lẻo, để ngăn không cho bất kỳ con quạ nào xâm nhập vào lòng khu rừng. Su Naifa nghiêng đầu nhẹ về phía Cao Đức và hỏi: “Họ đang bảo vệ cái gì vậy?” Cao Đức cũng nhận ra điều đó. Nếu chỉ đơn thuần muốn đuổi những con quạ đó đi, các pháp sư này hoàn toàn có thể rút vào trong rừng, dựa vào bóng cây để hạn chế góc độ tấn công từ trên không của đám quạ. Nhưng họ lại không chọn lối đánh đó; thay vào đó, họ từ bỏ lợi thế về địa hình, tiếp tục chiến đấu ở khu vực mở ven rừng thông. Điều này chắc chắn khiến họ phơi bày cơ thể mình trước những góc độ tấn công hiệu quả nhất của những con quạ. Lý do duy nhất có thể giải thích cho lựa chọn chiến thuật ngớ ngẩn này là: thứ họ muốn bảo vệ không thể bị ảnh hưởng trong cuộc chiến, và thứ đó chính là nằm trong khu rừng thông Nuo Xue Song phía sau họ. Tuy nhiên, dù ý chí của họ mạnh mẽ đến đâu, tinh thần chiến đấu của họ mãnh liệt đến đâu, sự chênh lệch về sức mạnh vẫn rõ ràng, và họ chắc chắn không thể chống đỡ được lâu. Nhìn những người đàn ông mạnh mẽ này liên tục bị thương dưới sự tấn công của đám quạ, tuyến phòng thủ đang trên bờ vực sụp đổ, Cao Đức mỉm cười và thầm thán: “Thật may mắn.” Anh quay đầu nhìn Su Naifa và thấy trong ánh mắt cô cũng chứa đựng ý nghĩ tương tự. Mặc dù Cao Đức chưa từng gặp người Viking trước đây, nhưng phong cách chiến đấu man rợ, dũng cảm của những người đàn ông này, cùng với đặc điểm ngoại hình độc đáo của họ… Và việc họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ khu rừng thông Nuo Xue Song… Làm sao anh có thể không nhận ra rằng họ chính là những người Viking mà mình đang tìm kiếm?

Vào lúc này, nhóm người Viking rõ ràng đang gặp phải một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng, thậm chí có thể nói là tình huống tử thần.

Một cơ hội tuyệt vời đã hiện ra trước mắt họ. Đây chính là lúc họ cần phải xuất hiện để giúp đỡ những người đang gặp nạn. Sự giúp đỡ thiết thực này quý giá hơn bất kỳ cuộc thương lượng nào. Nếu hành động ngay lúc này để giải cứu họ, việc tiến hành các thỏa thuận về trao đổi công nghệ sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều, vì họ sẽ chiếm ưu thế về mặt lý lẽ và đạo đức.

“Tôi đã cứu người của bạn; nếu bạn biết điều phải làm, ít nhất cũng nên cho tôi một chút lòng biết ơn chứ?”

Đây không phải là may mắn sao? Cả hai đều là những người thông minh, nhanh trí, và ngay lập tức đạt được sự thấu hiểu lẫn nhau.

“Chúng ta hãy nhanh chóng đến giúp đỡ họ!” Cao Đức nói nhẹ, trong lòng đầy nỗi vội vàng.

Với con mắt ma thuật Mandora và khả năng nhìn xa đặc biệt của mình, Su Neifa dường như cũng có thể quan sát rõ ràng tình hình căng thẳng trên chiến trường. Tuy nhiên, thực tế thì họ vẫn còn cách trung tâm cuộc chiến khoảng sáu hay bảy km. Vì vậy, Cao Đức cảm thấy khá lo lắng.

Nếu quyết định giúp đỡ, họ phải làm một cách triệt để và chu đáo. Nếu chậm trễ chỉ một chút, khiến cho các pháp sư Viking thiệt mạng, thì việc giúp đỡ này sẽ không còn hoàn hảo nữa.

“Không cần phải vội vàng đến thế.” Trước sự thúc giục của Cao Đức, Su Neifa lại tỏ ra rất bình tĩnh, giọng nói của cô yên ổn và không hề gấp gáp. Chưa kịp nói xong, cô đã lấy cây cung băng [Bão Tuyết], nhẹ nhàng kéo dây cung và trong ánh mắt ngạc nhiên của Cao Đức, những ngón tay thon dài của cô đã kéo dây cung căng hết cỡ.

“Ùm!”

Tiếng dây cung vang lên đầy rung chuyển. Ánh sáng băng giá bùng nổ. Ngay lúc cô thả dây cung, hàng chục mũi tên băng dài được tạo thành và bay ra từng chiếc, theo hình chữ fan. Chúng bay với tốc độ cực nhanh, để lại những dấu vết màu bạc trắng trên bầu trời, như những đường cong đồng đều phân tán từ một tâm điểm duy nhất, nhắm thẳng vào đám chim ở cách đó sáu hay bảy km.

Đôi mắt của Cao Đức co lại, lòng anh tràn ngập sự kinh ngạc.

Điều khiến mọi người kinh ngạc không chỉ là số lượng mũi tên được bắn ra, mà còn vì khoảng cách giữa họ và trung tâm chiến trường lên đến sáu, bảy km. Khoảng cách xa như vậy gần như vượt quá nhiều lần phạm vi hiệu lực của bất kỳ loại Pháp Thuật nào. Nhưng Su Nai Phá lại có thể thực hiện các đòn tấn công hiệu quả ở khoảng cách xa như vậy??? Trong lúc mọi người vẫn đang chưa hồi phục từ sự kinh ngạc, hàng chục mũi tên băng đã bay qua không trung và đâm trúng đàn chim Ưng Mùi Sương. Ngay cả khi cách xa đến thế, việc bắn ra nhiều mũi tên như vậy trong cùng một lúc cho thấy độ chính xác và khả năng kiểm soát của Su Nai Phá thật sự đáng sợ. Mỗi mũi tên đều trúng đích vào con chim Ưng Mùi Sương, không có mũi nào trượt hay trùng lặp. Những tiếng nổ dữ dội liên tục vang lên. Khi mũi tên băng chạm vào mục tiêu, chúng không xuyên thủng ngay lập tức mà bùng nổ thành những mảnh vụn băng mịn. Lực lượng lạnh giá cực độ lập tức bao phủ toàn thân những con chim hung ác đó, khiến chúng đông cứng lại. Những con Ưng Mùi Sương vốn hung hãn bỗng nhiên biến thành những tác phẩm điêu khắc băng trong suốt, rơi xuống mặt tuyết đóng băng. Chỉ sau một chuỗi đạn bắn, gần hai mươi con Ưng Mùi Sương đã bị tiêu diệt ngay lập tức, khiến đội hình tấn công đầy áp lực của chúng bỗng nhiên xuất hiện một khoảng trống chết người. Chưa kịp phản ứng, những chiến binh Viking còn lại cùng đàn chim Ưng Mùi Sương còn sót lại đã không kịp làm gì thêm; Su Nai Phá tiếp tục hành động, nâng cung và bắn thêm một loạt tên nữa. Cùng một kỹ thuật bắn tên hình cánh quạ, cùng những đòn tấn công từ khoảng cách xa kinh hoàng… Ánh sáng băng lấp lánh một lần nữa, mưa tên lại ập đến. Hàng chục mũi tên băng nữa lao vút qua không trung, tiếp tục trúng đích vào những con Ưng Mùi Sương còn lại, khiến chúng đều đông cứng và rơi xuống đất. Sau hai đợt tấn công này, gần bốn mươi con Ưng Mùi Sương đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Số lượng đối thủ giảm mạnh như vậy, cùng với những mũi tên kinh hoàng không rõ nguồn gốc, khiến những con Ưng Mùi Sương còn sót lại cảm nhận được mối đe dọa tử thần cực kỳ lớn. Đàn chim hung ác đó lập tức tan vỡ, không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa; chúng vội vàng vỗ cánh và bỏ chạy, tìm cách thoát thân về phía xa. Chiến trường bi thảm đó bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Mười tám pháp sư Viking đầy thương tích đứng dậy trên mặt tuyết đóng băng, hơi thở nặng nề liên tục vang lên

Nhiều người vẫn còn những vết thương đầy màu xanh đen do độc tố của loài chim ưng sương gây ra; đó là dấu hiệu của sự xâm nhập của độc tố từ loài chim này. Tình hình đã trở nên vô cùng tồi tệ.

Chỉ vài hơi thở trước đó, họ đã sẵn sàng chấp nhận cái chết, nhưng trong lúc tuyệt vọng, họ lại được cứu thoát bởi hai đợt mưa tên băng bất ngờ rơi xuống từ trên trời, giúp tất cả họ thoát khỏi bờ vực cái chết.

Mọi người đều ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời nơi mưa tên băng ập đến, lòng tràn ngập sự hoang mang và biết ơn.

Họ vẫn chưa biết ai đã đến cứu họ, nhưng chắc chắn mạng sống của họ đã được bảo vệ.

Trong lúc mọi người còn đang bối rối, hai bóng dáng bỗng nhiên xuất hiện, bay qua tuyết gió.

Cao Đức và Su Nai Pha nhẹ nhàng hạ cánh, đứng vững ngay trước mặt nhóm các pháp sư Viking.

Người đứng đầu nhóm pháp sư Viking có thân hình vạm vỡ nhất, trên trán anh ta có hình ảnh chiếc bùa sói rất nổi bật; anh ta là người duy nhất trong số mười tám người đó có cấp bậc pháp sư bốn vòng giữa.

Tên anh ta là Rog.

Rog vung tay lau sạch máu và bùn tuyết trên khuôn mặt, sau đó bước tới, đặt chiếc rìu chiến vào mặt đất đóng băng.

Tiếng đập rìu vang lên mạnh mẽ.

“Là ông đã cứu chúng tôi?” Rog nhìn chiếc cung băng khổng lồ mà Su Nai Pha đang đeo sau lưng.

Bên cạnh, Cao Đức lặng lẽ quan sát nhóm người Viking trước mặt, trong lòng thầm tự hỏi không biết họ đã ăn uống gì mà lại mạnh mẽ đến thế.

Su Nai Pha đã cao ráo, khi đứng cùng Rog, thậm chí còn gần bằng người anh ta. Nhưng lúc này, đứng trước mặt Rog, cô lại trông thật nhỏ bé và yếu đuối.

“Đúng vậy,” Su Nai Pha gật đầu nhẹ, giọng nói lạnh lùng.

Khi nhận được câu trả lời chắc chắn, Rog ngay lập tức trở nên nghiêm túc, toàn bộ ánh mắt hung hãn trong anh ta đều biến mất.

Anh ta nhanh chóng nắm chặt tay phải, đập mạnh vào ngực mình, rồi nói với Su Nai Pha bằng giọng nói trầm ấm và mạnh mẽ: “Tôi là Rog.”

“Hôm nay, chúng tôi rơi vào tình thế nguy cấp, chính ông đã cứu mạng chúng tôi. Người Viking không giỏi nói lời nịnh hót hay lễ phép, nhưng ân huệ cứu mạng quý giá hơn cả tuyết Bắc Cực. Tôi, Rog, sẽ ghi nhớ điều này. Dù bạn có nguồn gốc từ đâu, người Viking chắc chắn sẽ trả ơn bạn!”