Bầu trời đã hoàn toàn tối đen.

Mọi thứ xung quanh đều chìm trong bóng tối dày đặc; không thể nhìn thấy gì cả khi vươn tay ra. Âm thanh của mưa và nước vang lên khắp nơi, những dòng nước cuồn cuộn va vào nhau, tạo thành những âm thanh giống như tiếng trống rập rích, liên tục vang lên không ngừng.

Trong tình huống như này, không chỉ người bình thường mà ngay cả những pháp sư sở hữu sức mạnh phi thường cũng giống như kẻ mù, kẻ điếc vậy.

Cao Đức bật đôi mắt ma Mandora ở chế độ “công suất thấp nhất”, nhờ vào khả năng nhìn thấy trong bóng tối mà anh ta không hề bị mù hoàn toàn.

Dưới nước, Chú Tuần Lộc đã bắt đầu mệt mỏi. Thân thể nó vùng vẫy khó khăn trong dòng nước xiết, việc bơi lội dường như trở nên rất gian nan.

Ngay cả khi nó là một sinh vật sống trong các dòng địa chất, việc kéo chiếc thuyền nhỏ này ngược dòng trên con sông cuồn cuộn như thế này cũng khiến nó vô cùng mệt mỏi. Nếu không phải vì được Cao Đức nuôi dưỡng, ăn nhiều thịt và phát triển nhanh hơn so với tuổi tác thông thường, có lẽ lúc này nó đã kiệt sức rồi.

Cần biết rằng, nó vẫn chỉ là một chú tuần lộc non mới hơn một tuổi mà thôi.

Cao Đức lại lấy ra bản đồ khu vực Auckland để xem. Bản đồ rung chuyển mạnh trong gió, những góc bị mưa làm ẩm phát ra ánh sáng le lói: “Phía trước chắc hẳn là đê chống lũ số ba của sông Loire rồi.”

Sông Loire chính là con sông mà Cao Đức đang đi qua hiện nay; đây cũng là con sông dài nhất trong khu vực Auckland.

Để bảo vệ các thành phố, làng mạc và những cánh đồng màu mỡ trong lưu vực sông Loire khỏi bão lũ, người dân Auckland đã xây dựng nhiều đê chống lũ hiệu quả.

“Chú Tuần Lộc, cố lên nào!” Cao Đức hét lớn về phía dưới nước.

Chiếc thuyền bơi nhanh hơn một chút nữa.

Khi càng tiến gần đê chống lũ số ba, tiếng nước càng lớn, cuối cùng trở nên ầm ĩ đến mức đáng sợ, giống như tiếng sấm vang.

Một khoảng hở lớn rộng hàng trăm thước xuất hiện trước mắt họ.

Đê chống lũ số ba vốn dĩ vững chãi giờ đây đã bị đổ vỡ.

Dòng nước lớn trào ra từ khe hở đó; mặc dù độ cao không chênh lệch nhiều, nhưng với tốc độ này, những bọt nước tung tóe xuống dưới tạo thành những lớp bọt trắng.

Những con sóng đục ngầu cuồn cuộn, va vào nhau, mang theo lượng lớn bùn đất, đá, cỏ dưới nước và cá chết, lao về phía hạ lưu như những con rồng nước.

Chú chó nhỏ lượn qua lượn lại trong dòng nước, vừa đối kháng với dòng chảy, vừa tránh né những tảng đá dưới nước.

  Cao Đức cau mày. Anh ta vẽ một vòng quanh vị trí của đê chống lũ số ba trên bản đồ và đánh dấu lại. Sau đó, dựa vào hướng chảy của sông Loire được ghi trên bản đồ, anh ta nhanh chóng xác định ra thị trấn đầu tiên sẽ bị ảnh hưởng nặng nề khi đê số ba bị vỡ: thị trấn Yaxi.

  “Chú chó nhỏ ơi, hãy thay đổi hướng đi.” Cao Đức nhìn lại đê chống lũ số ba đã không còn nữa, rồi quyết định rời khỏi khu vực này.

  Sức lực của chú chó nhỏ đã gần như cạn kiệt. Nhưng lần này, nó không cần phải chống lại dòng nước ngược chiều nữa, mà chỉ cần theo dòng nước lũ để di chuyển xuôi dòng. Ngoại trừ việc phải duy trì thăng bằng, nó gần như không cần phải tốn công sức gì nữa, vì vậy nó vẫn có thể tiếp tục cuộc hành trình.

  Không cần phải xác định hướng đi nữa, chỉ cần theo dòng nước xuôi, chưa đầy mười phút, Cao Đức đã đến một làng nhỏ thuộc thị trấn Yaxi. Nhưng lúc này, ngôi làng đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn là nước mà thôi. Chính chú chó nhỏ mới chỉ ra rằng dưới nước vẫn còn sót lại một số đống đổ nát của nhà cửa; nhờ đó, Cao Đức mới chắc chắn rằng nơi đây từng là một ngôi làng.

  “Không biết có bao nhiêu người dân trong làng đã thoát hiểm được…” Cao Đức Vĩ thở dài, rồi tiếp tục theo dòng nước xuôi dòng. Anh ta cần phải nhanh chóng tìm ra nơi ẩn náu hiện tại của những người sống sót ở thị trấn Yaxi, sau đó tổ chức đội thuyền của thị trấn Tailier đến để giúp đỡ người dân.

  Chiếc thuyền nhỏ liên tục lắc lư dữ dội trong dòng nước đục và dòng lũ mạnh mẽ. Cao Đức chăm chú quan sát mọi thứ xung quanh. Phía trước, một khu đất cao nhẹ nhàng thu hút sự chú ý của anh ta; xung quanh khu đất đó còn có một số rễ cây to lớn.

  Cao Đức lập tức yêu cầu chú chó nhỏ tiến về phía khu đất cao đó. Khi cách đó ngày càng gần hơn, anh ta nhận ra rằng khu đất cao đó thực chất chỉ là một ngọn đồi nhỏ bị nước lũ nhấn chìm phần lớn. Trên ngọn đồi đó trước đây từng mọc vài cái cây lớn, nhưng bây giờ chỉ còn lại nửa thân cây lộ ra trên mặt nước, còn những rễ cây to thì lờ mờ hiện ra dưới áp lực của dòng nước.

Cao Đức Nhìn chừng thời điểm thích hợp, khi chiếc thuyền tiến gần đến, anh nhanh chóng sử dụng phép “Bàn tay ma thuật” để quấn sợi dây quanh rễ cây, sau đó kéo mạnh để đưa thuyền từ từ lại gần gò đất.

  Cuối cùng, chiếc thuyền cũng tìm được chỗ dừng tạm thời.

  Tuan Zi bơi nhanh đến bên cạnh thuyền, nhảy lên thuyền và nằm xuống như một con cá chết vậy.

  Mệt quá rồi!

   Cao Đức Ánh sáng màu xanh nhạt bắt đầu tỏa ra từ tay anh.

  Chỉ trong chốc lát, 10 quả mâm xôi tròn đầy đã xuất hiện trong lòng bàn tay anh.

   Cao Đức Đặt chúng ngay trước miệng Tuan Zi.

  Tuan Zi ngẩng đầu lên, lè lưỡi và nuốt hết cả mười quả mâm xôi đó.

  Sau một cuộc vận động căng thẳng như vậy, nó rất cần bổ sung năng lượng.

  Trong lúc nghỉ ngơi, Cao Đức lấy ra bản đồ và bắt đầu đánh dấu những gì mình đã thấy trên đường đi xuôi theo dòng nước, đồng thời cau mày suy nghĩ về kế hoạch hành động tiếp theo.

  Trong dòng nước đục ngầu, ngoài những con cá chết nổi lên với bụng hướng lên trên, Cao Đức còn nhìn thấy không ít xác người bị sưng phù nổi trên mặt nước. Những xác đó có màu tái nhợt, quần áo rách rưới, trôi nổi trong dòng nước, cảnh tượng thực sự rất khủng khiếp.

  Lần này, tình hình thiệt hại ở khu vực Oakland nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán. Nguyên nhân chủ yếu là cơn lốc xoáy khổng lồ này xuất hiện hoàn toàn trái với quy luật tự nhiên; cả thời điểm xuất hiện lẫn tốc độ lan rộng của nó đều không hề hợp lý chút nào, điều này khiến mức độ thiệt hại càng trở nên nghiêm trọng hơn. Chỉ trong vỏn vẹn nửa ngày, cơn lốc đã làm cho khu vực Oakland tan hoang.

  Nghỉ ngơi khoảng nửa giờ sau, Tuan Zi cũng đã hồi phục được một chút sức lực, cơ thể mềm oải của nó bắt đầu trở nên linh hoạt hơn.

   Cao Đức Không dám trì hoãn nữa, anh tiếp tục lên đường.

  Trong tình huống này, dù phải tiêu hao hết sức lực thì cũng chấp nhận thôi. Dù mệt hơn một chút, nhưng mỗi phút giây tiết kiệm được cũng có thể giúp cứu sống thêm một mạng người.

  Không lâu sau, Cao Đức cuối cùng cũng đến thị trấn Yaxi.

   Vương triều Hoa Khuê Hoa Thị trấn này rất phát triển. Là một huyện ven biển, Bairo County sở hữu cả nền kinh tế vững chắc, nguồn tài nguyên dồi dào và di sản văn hóa lâu đời; vì vậy, ngay cả ở một thị trấn nhỏ,

Anh ta đứng trên chiếc thuyền nhỏ đang lắc lư, và chỉ cần liếc một cái, anh đã thấy rất nhiều phần trên các tòa nhà hiện ra trên mặt nước đục ngầu. Các cửa sổ và cửa ra vào của những tòa nhà này đều bị vỡ, và các bức tường đầy dấu vết do dòng nước lũ gây ra. Đâu đó, có thể thấy những đồ nội thất bị cuốn trôi xuống nước. Tuy nhiên, trong tầm mắt anh, không hề có bóng dáng của một con người nào cả. Xung quanh, ngoài tiếng gió, tiếng mưa và tiếng nước chảy, không hề có âm thanh nào khác. Dĩ nhiên, không thể nào tất cả mọi người đều đã chết được. “Chắc hẳn họ đã được sơ tán đi rồi,” Cao Đức nghĩ thầm. Mặc dù việc đê chống lũ bị vỡ xảy ra một cách đột ngột, nhưng các quan chức địa phương đã từng đối mặt với nhiều cơn lốc xoáy trong những năm qua; họ chắc chắn đã nhận thức được nguy cơ này và đã kịp thời sơ tán người dân sau khi cơn lốc đổ bộ. Nếu họ không làm gì cả, thì không chỉ riêng họ mà cả gia đình họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Tuy nhiên, vì sự cố xảy ra quá đột ngột, việc sơ tán hàng ngàn người dân đến những nơi an toàn không hề dễ dàng; có lẽ họ chỉ được sơ tán đến những khu vực cao ráo gần đó mà thôi. Cao Đức nhanh chóng suy nghĩ về địa hình khu vực Auckland – đến lúc này, ông đã thuộc lòng bản đồ đó hoàn toàn, không cần phải tra cứu nữa. Chỉ trong vài phút, ông đã xác định được nơi có khả năng là nơi mà người dân thị trấn Yaxi đã được sơ tán. Toàn bộ khu vực này đều là đồng bằng, địa hình bằng phẳng; tuy nhiên, ở rìa thị trấn Yaxi, có một khu vực đất cao tự nhiên. Khu vực này không lớn lắm, thậm chí còn không có tên gọi cụ thể, nhưng độ cao của nó so với đồng bằng thì cao hơn rất nhiều, giúp mang lại sự an toàn tương đối, tránh bị nước lũ nhấn chìm một cách dễ dàng. Theo suy đoán của Cao Đức, khu vực đất cao không tên này có lẽ là kết quả của quá trình tích tụ đất đá trong thời gian dài. Sau khi xác định được địa điểm cần đến, Tuán Zǐ, người vừa mới hồi phục lại sức lực, lại bắt đầu kéo thuyền mạnh mẽ hơn nữa, hướng về phía khu vực đất cao đó. Chiếc thuyền, dưới sự kéo mạnh mẽ của Tuán Zǐ, vật lộn với những con sóng dữ để tiến lên phía trước. Đầu thuyền đôi khi được nâng cao lên, gần như vuông góc với mặt nước, đôi khi lại bị đập mạnh xuống, khiến thân thuyền chìm sâu xuống nước, tạo ra những con sóng cao hàng mét, và bất cứ lúc nào cũng có thể lật ngược. Tuy nhiên, sau nửa ngày làm quen với công việc này

Nó giống như một thủy thủ dày dặn kinh nghiệm, nhạy bén cảm nhận từng thay đổi nhỏ trong dòng nước và khéo léo điều chỉnh hướng cũng như lực tác động của mình.

Dòng nước vẫn rất hung dữ, nhưng nhờ sự nỗ lực của nó, con thuyền ngày càng trở nên ổn định hơn; không còn lung lay mạnh mẽ theo quy luật không rõ ràng như ban đầu, mà đã có thể lướt qua những đỉnh sóng một cách an toàn.

Tuy nhiên, dưới tình trạng lũ lụt, hiểm nguy luôn rình rập mọi nơi.

Đúng vào lúc này, một biến cố bất ngờ xảy ra.

Tuần tử cảm nhận được một lực lượng khổng lồ từ con thuyền truyền xuống thông qua sợi dây buộc nó lại.

Lực lượng này xuất hiện một cách bất ngờ và mạnh mẽ đến mức không thể tưởng tượng nổi; nó giống như bị một lực vô hình kéo mạnh, khiến Tuần tử mất thăng bằng và ngã xuống dòng nước.

Lực lượng đó tiếp tục kéo Tuần tử sang một hướng khác.

Ban đầu, Tuần tử vẫn cố gắng vùng vẫy để chống đỡ, nhưng rất nhanh sau đó, nó nhận ra rằng lực lượng đó ngày càng mạnh hơn, khiến nó hoàn toàn mất kiểm soát cơ thể và chỉ có thể nhìn thấy mình bị sợi dây kéo đi về phía một nơi không ai biết.

Đó là lúc nguy cấp nhất.

Người đứng trên thuyền – Cao Đức– đã nhận ra tình hình không ổn và ngay lập tức rút kiếm để cắt đứt sợi dây.

Khi sợi dây bị cắt đứt, con thuyền dưới chân ông ta giống như một chiếc lá rơi mất kiểm soát, xoay tròn cuồng loạn trong dòng nước dữ dội.

Thuyền rung chuyển mạnh mẽ, Cao Đức– suýt nữa ngã xuống nước.

Ông ta phản ứng rất nhanh, không kịp suy nghĩ gì thêm, lập tức sử dụng kỹ năng “Nhảy Vọt”, dùng sức đá vào mạn thuyền và nhảy xuống nước.

Tiếng “plung” vang lên, Cao Đức– rơi xuống dòng nước đục ngầu.

Phía sau, dòng nước tạo ra một lực hút mạnh mẽ, giống như những bàn tay vô hình đang cố gắng kéo Cao Đức– về phía đó.

Không giống như Tuần tử, Cao Đức– có sức mạnh hạn chế, và trong tình huống này, cơ thể ông ta thực sự bị kéo dần về phía sau.

Trong lúc nguy cấp nhất, Tuần tử kịp thời xuất hiện.

Nó bơi đến dưới thân Cao Đức–.

Cao Đức–, vốn đã có sự hiểu biết sâu sắc với Tuần tử, lập tức hiểu ý định của nó.

Ông ta nằm sấp lên lưng Tuần tử và nắm chặt thân nó bằng hai tay.

Còn Tuần tử thì dùng hết sức lực để vẫy đuôi, đưa Cao Đức– thoát khỏi vùng nước nguy hiểm này.

Ồi!

  Cuối cùng, lực kéo phía sau cũng biến mất, và Cao Đức mới có thể nổi lên mặt nước, hít một hơi thật sâu.

  Khi quay đầu nhìn lại, chiếc thuyền đã bị cuốn vào vòng xoáy dữ dội và hoàn toàn chìm xuống dưới nước.

  Nơi đó trông giống như những vùng nước khác, nhưng thực tế lại ẩn chứa một vòng xoáy ngầm khổng lồ, không rõ từ đâu mà xuất hiện.

  Trung tâm của vòng xoáy sâu thẳm không thấy đáy, giống như một lỗ đen, nuốt chửng mọi thứ tiếp cận nó, khiến người ta phải run sợ.

  May mắn thoát ra khỏi hiểm nguy, Cao Đức ghi nhớ kỹ vị trí của vòng xoáy ngầm này, rồi nằm sấp trên người Tuần Tử, trong dòng nước hung dữ, ông siết chặt lấy Tuần Tử đến nỗi các đốt ngón tay đều trắng bệch vì sức ép quá lớn.

  “Tiếp tục đi.” Cao Đức ra lệnh thông qua 【Kết Nối Thú Linh】.

  Đã đi đến đây rồi, tất nhiên không thể vì gặp nguy hiểm mà bỏ dở giữa chừng được.

  Mất chiếc thuyền, nhưng khi nằm sấp trên người Tuần Tử, mặc dù sức lực của Cao Đức bị tiêu hao đáng kể, tốc độ di chuyển của Tuần Tử lại tăng lên đáng kể.

  Vì vậy, chỉ trong chưa đầy nửa giờ, Cao Đức đã gần đến khu vực cao nguyên vô danh đó.

  Trong đêm tối, mưa rơi như màn che, anh ngẩng đầu lên; nước mưa và nước sông tuôn dài trên khuôn mặt anh.

  Chỉ cần nhìn qua màn mưa, Cao Đức đã thấy những ánh đèn lấp lánh rải rác trên cao nguyên xa xôi.

  Những ánh đèn đó lay động trong gió mưa, nhưng điều đó khiến Cao Đức gần như chắc chắn rằng, người dân sống xung quanh thị trấn Yaxi đều tập trung trên khu cao nguyên vô danh này, kéo dài gần một kilômét.

  Tuy nhiên, khi gần đến chân cao nguyên, Cao Đức mới phát hiện ra rằng nơi đây cũng không hề yên bình.

  Dưới chân cao nguyên, mực nước khá nông, và vẫn còn một số chiếc thuyền đến từ thị trấn.

  Có lẽ là sau trận lũ lụt, các quan chức địa phương đã tổ chức những đội thuyền này để di tản người dân từ hàng chục làng xung quanh.

  Những chiếc thuyền này có kích thước khác nhau, từ những chiếc thuyền đánh cá đơn giản đến những chiếc thuyền chở hàng lớn hơn một chút, nhưng lúc này tất cả đều bị một nhóm thú nước bao vây, rơi vào tình thế nguy nan.

  Trên các con thuyền, đầy rẫy các pháp sư, với vẻ mặt nghiêm túc, đang chiến đấu chống lại những con thú nước đó.

Hiện tại, dòng nước quá nguy hiểm; dù họ có giỏi bơi lội đến đâu đi nữa, thì vào lúc này cũng không dám nhảy xuống nước.

Khi các pháp sư không dám xuống nước và trời lại tối đen như này, những con thủy quái này gần như chiếm trọn lợi thế về thời tiết và địa hình, nên chúng đã nhanh chóng chiếm ưu thế.

Các con thuyền được liên kết với nhau, hàng trăm ngọn đèn được thắp sáng cao, nhằm soi sáng mặt nước, nhưng trong thời tiết tồi tệ như này, việc này hoàn toàn không thể thực hiện được.

Các pháp sư của thị trấn Yaxi chỉ có thể dựa vào ánh sáng cam mờ ảo để khó khăn nhận ra bóng dáng của những con thủy quái dưới nước.

Những con thủy quái này đều là loài cá kỳ lạ, dài gần nửa người, toàn thân phủ đầy vảy thô ráp.

Đầu chúng hình tam giác, sắc nhọn và hung dữ; đôi mắt màu đỏ máu trong bóng tối thật sự rất đáng sợ.

Miệng chúng rất rộng, đầy răng nanh sắc nhọn và cong về phía trong.

Mỗi chiếc răng nanh đều giống như một con dao sắc bén; khi mở miệng và cắn lại, lực cắn của chúng thật sự rất mạnh mẽ.

Những con cá kỳ lạ này lượn qua giữa các con thuyền, liên tục tấn công chúng một cách hung hãn.

Chúng mở miệng to, răng nanh xâm nhập vào thân thuyền và cắn mạnh; với lực cắn đáng sợ đó, chúng có thể dễ dàng xé toạc một miếng gỗ trên thuyền.

Các pháp sư trên thuyền sử dụng phép thuật để tấn công những con thủy quái dưới nước.

Những con cá kỳ lạ này hoặc là lập tức lặn xuống nước để tránh những đòn tấn công của họ, hoặc là dựa vào lớp vảy thô ráp trên người mình để chịu đựng những đòn tấn công đó mà không sao cả.

Tất nhiên, cũng có một số người giỏi, những đòn phép thuật họ sử dụng có sức mạnh lớn, khiến một số con thủy quái bị tổn thương nặng nề.

Trên dòng nước đục ngầu, lập tức xuất hiện những bọt đỏ, nhưng chỉ trong chốc lát, chúng lại bị dòng nước cuốn trôi đi.

So với số lượng lớn của đàn thủy quái, những thiệt hại này thực sự không đáng kể.

“Những con thú dữ này!” Trên thuyền, các pháp sư không ngừng chửi rủa, nhưng họ cũng biết rõ rằng đó chỉ là sự tức giận vì bất lực của mình mà thôi.

“Nếu tiếp tục như this, tất cả các con thuyền của chúng ta sẽ bị chúng phá hủy hết. Mặc dù chúng không thể lên bờ và hiện tại chưa thể đe dọa đến chúng ta, nhưng nếu không còn thuyền, chúng ta sẽ mất hết lối thoát. Không biết khi nào lực lượng cứu hộ mới đến… Chúng ta rời đi quá vội vàng, đến nỗi không kịp mang theo lương thực!”

Một số người thông minh đã nhận ra rằng tình hình hiện tại thực sự rất

“Làm thế nào để thoát khỏi tình huống này đây?” Họ đều cảm thấy lo lắng và bất an trong lòng.

Thị trấn Yaxi chỉ là một thị trấn nhỏ; người pháp sư mạnh mẽ nhất ở đó cũng chỉ là một pháp sư cấp ba. Chiều hôm nay, ông ta đã dẫn một đoàn thuyền khác ra ngoài để tìm kiếm những người dân bị thiên tai ảnh hưởng, và đến giờ vẫn chưa trở lại.

Trong số những pháp sư còn ở lại trên vùng đất cao, người mạnh mẽ nhất cũng chỉ là một pháp sư cấp hai; số lượng họ không nhiều, và thậm chí không có một pháp sư chiến đấu chuyên nghiệp nào cả.

Với thời tiết như thế này, trong tình huống hiện tại, khi đối mặt với đám sinh vật nước này, họ thực sự không biết phải làm gì, cảm thấy bất lực hoàn toàn.

“Nếu tiếp tục như this thì không thể nào được!” Trên mũi thuyền, người đang đứng đầu tạm thời – hiệp sĩ quý tộc của thị trấn Yaxi, Ha Ao – cảm thấy lòng mình như đang bốc cháy.

Ông ta nhận ra rằng những con cá kỳ lạ này chính là những sinh vật nước cấp một, được gọi là cá mập nước đen.

Bình thường, với tư cách là một pháp sư cấp hai, Ha Ao tự nhiên không hề sợ những sinh vật nước cấp một này.

Nhưng bây giờ, tình hình đã khác.

Một là số lượng cá mập nước đen quá lớn; trong điều kiện thời tiết xấu như thế này, việc tiêu diệt chúng là điều rất khó khăn.

Hai là những con cá mập nước đen này không cần phải làm hại con người; chỉ cần phá hủy hết các con thuyền của họ là đã đủ khiến họ gặp rất nhiều khó khăn.

Phải làm sao đây? Phải làm sao đây?