– Khả năng chịu lạnh tăng thêm 295%, khả năng cảm nhận dòng nước tăng thêm 36%, lượng oxy hấp thụ tăng thêm 61%;

– Khả năng chịu đựng đau đớn tăng thêm 100% (đã đạt mức tối đa);

– Khả năng nhìn thấy trong bóng tối tăng thêm 36%, khả năng chống lại ánh sáng mạnh tăng thêm 23%;

– Khả năng hồi phục sau chấn thương cơ thể tăng thêm 79,6%;

– Khả năng miễn dịch với độc tố tăng thêm 100%; các cơ quan trong cơ thể cũng có khả năng tiêu hóa, chuyển hóa và loại bỏ độc tố tốt hơn gấp 100%.

Điểm mạnh nhất của khả năng 【Thích ứng】 chính là những cơ thể đặc biệt được hình thành sau khi khả năng thích ứng đạt đến mức tối đa.

Và rõ ràng, việc hoàn thiện những khía cạnh đã có sẵn sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc tìm một hướng mới để bắt đầu từ con số không.

Hơn nữa… ai mà không có chút “rối loạn ám ảnh cưỡng chế” trong người chứ?

Nhìn vào những hướng cải thiện mà mình đã đạt được một phần nhưng vẫn chưa đầy đủ, liệu có bao nhiêu người có thể kiềm chế được ham muốn nâng cao chúng lên mức 100% không?

Khả năng chịu lạnh đã đạt 295%. Chỉ còn kém 5% nữa là đạt đến mức 300% cần thiết cho lần tiến hóa cơ thể tiếp theo.

Dù có vẻ chỉ là một bước nhỏ, nhưng Cao Đức hiểu rằng việc hoàn thành 5% này thực sự khó khăn hơn nhiều so với việc bắt đầu từ đầu.

Nó giống như việc nâng thời gian chạy 100 mét từ 11 giây xuống còn 10 giây – điều này khó khăn gấp hàng chục lần so với việc nâng từ 15 giây xuống còn 11 giây.

Vì vậy, Cao Đức quyết định bỏ qua hướng này.

Hướng thứ hai – khả năng chịu đựng đau đớn – đã đạt mức tối đa, không thể cải thiện thêm được nữa.

Hướng thứ ba vẫn còn nhiều tiềm năng để phát triển, nhưng những cải thiện này không mang lại nhiều lợi ích cho sức mạnh chiến đấu, nên Cao Đức cũng quyết định bỏ qua nó.

Cuối cùng, khả năng miễn dịch với độc tố vừa mới đạt mức 100%; để đạt đến 200% cần thiết cho cấp độ Trung cấp Thanh Bạch Thân, vẫn phải bắt đầu từ con số không.

Sau khi tính toán như vậy, hướng có ưu tiên cao nhất chắc chắn là khả năng hồi phục sau chấn thương cơ thể.

Một lý do là tiến độ của hướng này đã gần đến mức 100% rồi.

Thứ hai, khả năng phục hồi chấn thương cơ thể không chỉ áp dụng được trong chiến đấu mà còn có ích ở rất nhiều lĩnh vực; đây quả thực là hướng tiến hóa hàng đầu.

Sau khi xác định được hướng đi, Cao Đức bắt đầu suy nghĩ về cách thức triển khai ý tưởng của mình.

Để 【thích ứng】 và nâng cao khả năng phục hồi chấn thương, cách đơn giản nhất chính là tự gây ra chấn thương cho bản thân.

Tự gây thương tích là phương pháp dễ hiểu nhất… Nhưng Cao Đức lại cảm thấy khó lòng áp dụng cách này.

Anh ta cũng nghĩ rằng phải có một phương pháp hiệu quả hơn nữa.

Không lâu sau, anh ta liền nghĩ đến các sàn đấu kiếm.

Trong thế giới này, nơi mà sức mạnh siêu nhiên được coi trọng, kỹ năng đánh kiếm thường chỉ được các tầng lớp thấp hơn sử dụng để tự vệ hoặc biểu diễn mà thôi.

Vì vậy, số lượng các trung tâm dạy kiếm công khai thực sự không nhiều.

Ngược lại, có nhiều sàn đấu chuyên dành cho các cuộc thi đấu nguy hiểm, giống như các trận đấu võ thuật bí mật – nơi mà an toàn cá nhân gần như không được quan tâm, mà mục đích chủ yếu là biểu diễn và cá cược.

Các cuộc thi đấu kiếm ở những nơi này thường được chia thành hai loại: loại ướt (gây chảy máu) và loại khô (không gây chảy máu).

Loại ướt có mức độ nguy hiểm cao hơn rõ rệt; bị thương là chuyện thường xuyên xảy ra, và việc bị tàn tật suốt đời cũng không phải là điều hiếm gặp.

Nhưng chính bởi vì sự nguy hiểm cao hơn và việc máu chảy khiến cho các cuộc thi loại này càng hấp dẫn hơn nhiều so với loại khô.

Ý tưởng của Cao Đức chính là tham gia các cuộc thi đấu kiếm loại ướt.

Đối với hầu hết các pháp sư, kỹ năng đánh kiếm có vẻ vô dụng… Nhưng đối với anh ta, đây lại là công cụ giúp tăng cường đáng kể sức mạnh chiến đấu của mình.

Theo lời các huấn luyện viên kiếm, muốn rèn luyện thành thạo một kỹ năng đánh kiếm thực sự hữu ích và có sức sát thương mạnh mẽ, người ta cần phải trải qua nhiều trận đấu thực tế, và những trận đấu đó phải mang tính nguy hiểm thực sự.

Giống như những buổi luyện tập với huấn luyện viên kiếm của anh ta – vì có khả năng 【Kiếm Giao Phòng Thủ+】 có thể kích hoạt ngay lập tức, nên anh ta không bao giờ bị thương; tuy nhiên, thực tế thì kinh nghiệm chiến đấu của anh ta gần như bằng không.

Vì vậy, anh ta quyết định tham gia các cuộc thi đấu kiếm tại các trung tâm kiếm thông thường, và cố tình không sử dụng Pháp Thuật.

Bằng cách này, anh ta có thể vừa rèn luyện kỹ năng đánh kiếm thông qua những trận đấu thực tế đầy nguy hiểm, vừa tăng cường

Vừa giải quyết được hai vấn đề cùng lúc, tại sao lại không làm chứ?

Cánh cửa sắt đóng sầm phía sau lưng anh.

Mùi gỉ sét, mồ hôi nóng và rượu juniper rẻ tiền xộc thẳng vào mũi, khiến khoang mũi trở nên khó chịu.

Không gian trong sân vận động không quá rộng lớn, nhưng do quá đông người, không khí trở nên ô nhiễm và ngột ngạt; dường như lượng oxy không đủ để mọi người hít thở.

Một số người buộc lỏng cổ áo, để lộ những tĩnh mạch đập thình thịch trên cổ họng.

Trong môi trường thiếu oxy này, đôi mắt của mọi người đều phát ra ánh sáng đỏ rực, giống hệt những con cá mập đang chờ đợi để xé nát xác thối dưới đáy sông.

Trận đấu sắp bắt đầu.

Hai kiếm sĩ đang chuẩn bị cuối cùng ở góc sân.

Kiếm sĩ bên trái có tên là Ngân Họng; trên cổ anh có một vết sẹo dài, giống như một con rắn trắng cuộn mình trên làn da tái nhợt – điều này hoàn toàn phù hợp với biệt danh của anh.

Việc vẫn sống sót sau một vết thương nặng ở vị trí quan trọng như vậy đã là một phép màu rồi.

Và vì đã trải qua những điều đó, anh vẫn dám đứng trên sân đấu, điều này chứng tỏ lòng can đảm và sức mạnh thực sự của anh.

Thật vậy.

Từ những cuộc bàn tán ồn ào xung quanh, Cao Đức biết được rằng Ngân Họng chính là kiếm sĩ xuất sắc nhất của sân vận động này, cũng là ứng cử viên được nhiều người đặt cược.

Ba năm trước, trong một trận đấu quan trọng, lưỡi kiếm của đối thủ đã cắt qua cổ anh, suýt nữa anh đã mất mạng; tuy nhiên, lưỡi kiếm của anh cũng đã xuyên thủng trái tim đối thủ, giúp anh giành chiến thắng.

Đối thủ của Ngân Họng trong trận đấu này, kiếm sĩ bên phải, thì có vẻ khá kém nổi bật; điều duy nhất khiến Cao Đức nhớ đến chính là hình xăm trên cánh tay anh ta: một con rắn đang cắn một con dao.

“Trận đấu cuối cùng hôm nay, việc đặt cược bắt đầu!”

Giọng nói của người dẫn chương trình vang lên khắp sân vận động thông qua loa; các chip cược nhanh chóng được chất thành từng đống nhỏ trên bàn cược.

Tiếng vang của đồng tiền Ngân Long và Hoa Khuê Hoa liên tục vang lên.

Cao Đức chỉ đơn giản là ngồi quan sát mà thôi, không tham gia đặt cược. Một là vì anh không mấy quan tâm đến những việc này, hai là vì loại hình đặt cược này thuộc về khu vực “xám” theo luật pháp của Vương triều Hoa Khuê Hoa.

Anh là người coi trọng danh dự và không muốn dính líu vào những vấn đề mang tính rủi ro như vậy.

Mặc dù ngay cả khi anh ta tham gia đặt cược, rất có thể suốt đời này điều đó sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào cho anh ta, nhưng biết đâu lại sao?

Ở một nơi như Vương triều Hoa Khuê Hoa – nơi coi trọng đạo đức và phẩm giá con người – việc duy trì “lịch sử” trong sáng, không để lại bất kỳ cơ hội nào cho người khác lợi dụng, chắc chắn là điều đúng đắn phải làm.

Chẳng phải bạn đã thấy rất nhiều ngôi sao sau khi nổi tiếng, những lời nói không đúng mực họ đã đăng tải trên mạng internet vào thời kỳ còn là người ngoại đạo đã bị phanh phui sao?

Thời gian đặt cược chỉ kéo dài vài phút ngắn ngủi; sau đó, tiếng chuông vang lên, ánh sáng của những chiếc đèn ma thuật bỗng nhiên tăng lên mạnh mẽ, làm cho sân đấu trở nên trắng xóa.

Cuộc thi đấu kiếm chính thức bắt đầu.

Cả hai người đều sử dụng những thanh kiếm thép do trường kiếm cung cấp; hình dạng, kích thước và trọng lượng của chúng có thể khác nhau tùy theo sở thích và thói quen cá nhân, nhưng vật liệu thì giống hệt nhau.

Điều này được thực hiện nhằm đảm bảo “sự công bằng”, tránh tình trạng ai đó bị thiệt thòi do trang bị không tương xứng.

Thanh kiếm dài của Silver Throat vẽ nên những đường cong uyển chuyển, nhưng đối thủ đã nhanh chóng né tránh.

Đối thủ sử dụng một loại kiếm mảnh mai và ít được sử dụng hơn; thanh kiếm nhẹ nhàng, lướt qua áo khoác của Silver Throat, khiến những họa tiết thêu bằng chỉ bạc bị rách tung, lộ ra làn da đen sạm và đầy vết sẹo bên dưới.

Trong cuộc thi này, người tham gia chỉ được phép mặc quần áo bằng vải.

Lúc này, áo khoác của Silver Throat bị hỏng, rõ ràng đối thủ đã chiếm ưu thế.

Trên khán đài, một số người bắt đầu reo hò cuồng nhiệt, tiếng huýt sáo và tiếng la hét liên tục vang lên; rõ ràng họ đã đặt cược vào đối thủ của Silver Throat.

Nhưng mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi.

Hai người nhanh chóng lao vào đấu với nhau, thanh kiếm va chạm vào nhau, tạo ra những tia lửa lấp lánh.

Thanh kiếm dài của Silver Throat vung lên mạnh mẽ, mỗi đòn đánh đều mang theo sức mạnh to lớn;

Còn thanh kiếm mảnh mai của đối thủ thì linh hoạt và khéo léo, luôn tìm cách tấn công vào những điểm yếu trong phòng thủ của đối phương.

Bỗng nhiên, đối thủ thực hiện một đòn tấn công nhanh chóng; thanh kiếm mảnh mai lướt qua cánh tay của Silver Throat, để lại một vết máu, những giọt máu đỏ tươi bắt đầu rơi xuống sàn đấu.

Nhưng Silver Throat không hề quan tâm đến vết thương, anh ta vung thanh kiếm mạnh mẽ, buộc đối thủ phải lùi lại liên tục, sau đó bước tới gần hơn, thanh kiếm như một con rắ

Những người xem không hề hoảng sợ, mà còn la hét thêm phấn khích.

Yin Hou tận dụng cơ hội đó, đá bay thanh kiếm mỏng trong tay đối thủ và đặt thanh kiếm dài vào cổ họng của anh ta.

Rốt cuộc, “át chủ” vẫn là “át chủ”.

Yin Hou giành được chiến thắng cuối cùng.

Trong tiếng reo hò của khán giả, Yin Hou rút thanh kiếm lại, thở hổn hển; vết sẹo trên cổ anh ta nhô lên theo từng hơi thở.

Sau khi chứng kiến trận đấu này, Cao Đức lặng lẽ đi về phía người phục vụ nữ đang đứng bên cạnh.

“Cậu muốn đăng ký tham gia thi đấu à?” Người phục vụ mặc áo voan đen hỏi Cao Đức.

Cao Đức gật đầu.

“Hãy theo tôi.”

Người phục vụ mở cánh cửa bị gỉ sét, và khi họ đi qua hành lang hẹp, Cao Đức ngửi thấy mùi thuốc đắng nồng – từ căn phòng bên trái vang lên tiếng rên rỉ khàn khàn; có một hiệp sĩ bị thương đang được điều trị.

“Đây này.” Người phục vụ dừng lại trước cánh cửa bằng gỗ óc chó ở cuối hành lang.

Khi mở cửa ra, bên trong là một người đàn ông mập mạp nằm nghiêng trên ghế lớn, tay phải vuốt ve chiếc đồng hồ vàng nặng trĩu; có lẽ anh ta là người giám sát hay quản lý của võ đường kiếm này.

“Vị này muốn đăng ký tham gia thi đấu,” người phục vụ giới thiệu.

“Ồ?” Người đàn ông mập mạp nhướng mày, ngồi thẳng dậy. Anh ta không hỏi gì về xuất thân của Cao Đức, mà chỉ vỗ tay và bắt đầu giải thích các quy định: “Trước hết, phải nói rõ điều này: Nếu cậu đăng ký tham gia, trước khi thi đấu cậu phải ký một bản thỏa thuận miễn trách nhiệm… Dù gặp chấn thương hay hậu quả nghiêm trọng hơn trong trận đấu, tất cả đều do chính cậu tự chịu trách nhiệm; võ đường kiếm này không liên quan gì đến việc đó cả. Chi phí y tế cũng do cậu tự lo; nếu may mắn sống sót sau khi bị đâm thủng tim, chúng tôi sẽ tặng cậu một tấm vải liệm miễn phí thôi.”

“Ngoài ra, ở đây chúng tôi chỉ chơi kiếm thuật kiểu ướt – không đeo bảo hộ, không mặc áo giáp, lưỡi kiếm cũng được mài sắc.”

“Và những thanh kiếm được sử dụng cũng phải được lựa chọn từ những thanh kiếm do võ đường kiếm cung cấp.”

“Đối thủ cũng do chúng tôi sắp xếp.”

“Tuy nhiên, thời gian tham gia thi đấu thì do chính cậu quyết định.”

“Về phần thù lao, đối với một kiếm sĩ như bạn – người lần đầu tham gia cuộc thi và chưa có tên tuổi gì cả – thù lao cho mỗi trận đấu là 10 Hoa Khuê Hoa đồng, nếu thắng sẽ được thêm 5 Hoa Khuê Hoa đồng nữa.”

“Không vấn đề gì.” Cao Đức gật đầu đáp.

Sau khi nói xong, giám đốc mập mạp lại nhắc nhở thêm: “Còn một điểm bạn cần lưu ý: Những kiếm sĩ tham gia cuộc thi không được tự mình đặt cược, dù là cá cược vào kết quả thắng hay thua đều không được phép. Nếu bị chúng tôi phát hiện ra, hậu quả có thể sẽ rất nặng nề.”

“Tôi hiểu rồi.”

Quá trình đăng ký diễn ra rất thuận lợi, không có nhiều yêu cầu kiểm tra gì cả; điều duy nhất cần làm là ký vào biên bản từ chối trách nhiệm.

Bởi vì những võ đường như thế này, nơi tỷ lệ thương vong cao đến mức đáng sợ, thực sự rất thiếu kiếm sĩ. Trong tình huống này, nếu có ai đó sẵn lòng đăng ký tham gia cuộc thi, họ chắc chắn sẽ rất hoan nghênh.

Bởi vì mỗi khi có một trận đấu diễn ra, họ đều có thể thu được lợi nhuận khổng lồ từ đó.

Sau khi ký xong biên bản từ chối trách nhiệm, Cao Đức ngay lập tức yêu cầu được sắp xếp tham gia trận đấu càng sớm càng tốt.

Đối với những người chơi “nhiệt tình” như vậy, các quản lý chắc chắn rất mong muốn họ tham gia. Vì trận đấu hôm nay đã kết thúc, anh ta lật qua danh sách và quyết định sắp xếp cho Cao Đức tham gia trận đấu đầu tiên của võ đường vào ngày mai.

Loại trận đấu mở màn này có tính chất “khơi động không khí”, rất phù hợp để sắp xếp cho những kiếm sĩ mới nhập môn như Cao Đức.

“À, bạn cần phải đặt cho mình một biệt danh để chúng tôi có thể sử dụng trong việc quảng bá.” Khi Cao Đức chuẩn bị rời đi, giám đốc mập mạp lại nhớ ra điều này.

“Thì gọi là ‘Sơn’ đi.”

“Người chiến thắng trận đấu này chính là ‘Sơn’! Vị kiếm sĩ mới mẻ, không sợ hãi này, mạnh mẽ như núi non, đã làm vỡ hàm răng độc của con rắn độc!” Giọng người dẫn chương trình vang lên sắc bén và kích động qua loa, tạo nên những âm vang dội vang trong căn phòng kín đáo này.

Những người khán giả đã đặt cược vào “Sơn” lúc này đang reo hò vui mừng ầm ĩ.

Dưới ánh sáng nhợt nhạt của những bóng đèn ma trận, Cao Đức đứng đó, kiếm trong tay; máu tươi từ khe tay anh ta rơi xuống, tạo thành những vũng nhỏ trên sàn.

Trang phục trên người anh ta đã không còn nguyên vẹn; một miếng vải ở vai trái bị cắt đứt hoàn toàn, để lộ ra vết thương sâu đến nỗi có thể nhìn thấy các gân cơ bên trong; da thịt bị rách nát, những mạch máu màu xanh nhạt rung động nhẹ theo từng hơi thở.

Ngực và bụng anh ta cũng đầy những vết thương do kiếm gây ra, tạo thành những hình dạng giống như một mạng lưới kinh hoàng; máu tươi chảy ra từ những vết thương này, đông lại thành những vảy máu dày cộm.

Mu bàn tay phải của anh ta đã nứt toác, sâu đến tận xương; cánh tay trái từ khuỷu tay xuống dưới đều là những vết thương nhỏ li ti, da thịt bị xé nát.

So với anh ta, đối thủ của mình dường như chỉ bị thương nhẹ hơn nhiều. Đó là một người đàn ông trung niên, được mọi người gọi là “Rắn Độc”; lúc này, anh ta đang ngồi sụp đổ bên rìa sân đấu. Vết thương ở vai phải anh ta sâu vào cơ bắp, máu chảy dài theo cánh tay xuống đất; so với tình trạng “thương tích nặng nề” của Cao Đức, vết thương của anh ta quả thật có vẻ “nhẹ”.

“Anh định không sống nữa à?” Rắn Độc nhìn những vết thương vẫn đang chảy máu của Cao Đức và nói ra câu đó, giọng điệu của anh ta vừa tỏ ra ngưỡng mộ vừa không cam lòng, thật sự rất mâu thuẫn.

Cao Đức chỉ mỉm cười mà không trả lời câu hỏi của Rắn Độc.

Nếu sử dụng Pháp Thuật, tất cả các kiếm sĩ trong võ đường này cộng lại cũng không thể đối đầu với anh ta được. Nhưng nếu chỉ so sánh về kỹ năng đánh kiếm, thực tế Cao Đức không hề có lợi thế gì cả.

Anh ta đã theo học kiếm thuật một cách có hệ thống tại võ đường Collingwood trong khoảng nửa năm. Nhờ khả năng cảm nhận cơ thể một cách chính xác và có chút tài năng, theo lời của người hướng dẫn kiếm thuật, kết quả học tập của anh ta đã đạt mức mới bắt đầu.

Nhưng những kiếm sĩ dám tham gia những cuộc thi đấu kiếm nguy hiểm như vậy, nhằm mưu sinh, đều đã học kiếm hơn mười năm và có ít nhất là kinh nghiệm chiến đấu thực tế rất phong phú so với anh ta. Ngay cả những kiếm sĩ tham gia các trận đấu thông thường, kỹ năng kiếm thuật của họ cũng vượt trội hơn anh ta rất nhiều. Chẳng hạn như Rắn Độc ngay lúc này.

Vào đầu trận đấu, mỗi đòn kiếm của Rắn Độc đều chính xác và mãnh liệt, tấn công trực tiếp vào những điểm yếu, khiến anh ta gần như không thể chống đỡ được. Trong tình huống như vậy, việc anh ta thua cuộc cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng cuối cùng, người chiến thắng lại chính là Cao Đức. Anh ta không hề sử dụng Pháp Thuật để gian lận