Sau khi chia sẻ những phát hiện của mình, Cao Đức ngay lập tức im lặng lại, ngồi yên tại chỗ và chờ đợi phản hồi cũng như suy nghĩ của Đỗ Duy.

Không gian trong phòng trà lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

Đỗ Duy không phản hồi ngay lập tức. Anh ta lặp lại trong đầu những gì Cao Đức vừa nói, đồng thời suy ngẫm kỹ lưỡng về tất cả các nỗ lực đã thực hiện trước đây.

“Vậy là…”, sau một lúc dài, ánh mắt anh ta bỗng lóe lên một tia sáng minh bạch: “Nguyên nhân của vấn đề không nằm ở mô hình Ngôn ngữ Rồng mà tôi đã giải mã, cũng không phải ở loại thuốc ma thuật Pháp Thuật đó, mà chính là người pháp sư đã xây dựng ra mô hình này.”

“Ít nhất là theo nhìn nhận hiện tại thì vậy,” Cao Đức Vĩ gật đầu xác nhận.

“Điều đó có nghĩa là, chúng ta cần buộc người pháp sư phải tạm thời loại bỏ những ký ức cơ bắp đã hình thành từ trước khi xây dựng mô hình Ngôn ngữ Rồng Pháp Thuật,” Đỗ Duy nói, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mặt bàn, suy tư thầm lặng.

Nói thì đơn giản, nhưng thực hiện lại rất khó. Đây không phải là một lỗi về kiến thức, mà là những rào cản sâu sắc ăn sâu vào tiềm thức và thói quen nhận thức của con người. Việc thay đổi những ký ức cơ bắp này là điều vô cùng khó khăn.

Quan trọng hơn, những ký ức này vốn dĩ rất hữu ích; chúng được người pháp sư rèn luyện qua nhiều năm, và chúng thực sự giúp ích rất nhiều trong việc xây dựng các mô hình mới. Nếu cố tình phá vỡ chúng chỉ vì muốn học Ngôn ngữ Rồng Pháp Thuật, thì về lâu dài, không ai có thể đảm bảo rằng lợi ích sẽ lớn hơn thiệt hại hay ngược lại.

Đỗ Duy hiểu rõ điều này, vì vậy anh ta mới nói “tạm thời”.

Suy nghĩ đến đây, Đỗ Duy lại một lần nữa chìm vào sự im lặng kéo dài. Anh ta im lặng trong thời gian dài, cố gắng tìm ra những giải pháp khả thi.

Cao Đức cũng vẫn ngồi yên tại chỗ, chờ đợi một cách bình tĩnh.

Một lúc sau, Đỗ Duy từ từ ngẩng đầu lên; vẻ mơ hồ trong ánh mắt anh ta đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự chắc chắn và điềm tĩnh: “Hiện tại thì thực sự chưa có giải pháp hoàn hảo nào có thể thực hiện ngay lập tức, nhưng những gì bạn đã chỉ ra đã giúp chúng ta tìm ra hướng để phá vỡ tình huống bế tắc này.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói lời cảm ơn: “Em thực sự là một thiên tài.”

Vấn đề đã khiến anh ta bận rộn suốt thời gian dài, nhưng chỉ trong vòng chưa đầy hai giờ, Cao Đức đã giải quyết được nó một cách dễ dàng.

“Không phải tôi đâu; người xứng đáng được gọi là thiên tài mới là em.” Đối mặt với lời khen ngợi của Đỗ Duy, Cao Đức Vĩ lắc đầu nhẹ và trả lời.

Anh ta có thể tìm ra lý do vì sao việc xây dựng mô hình Pháp Thuật lại thất bại, chỉ vì anh ta “may mắn” đủ để tỉnh ngộ được khả năng Pháp Thuật [Bánh xe Sinh Diệt]. Chỉ cần so sánh trực tiếp mô hình Pháp Thuật là có thể phát hiện ra sai sót và tìm ra nguyên nhân.

Nhưng mô hình [Bánh xe Sinh Diệt] mà Đỗ Duy cung cấp lại là sản phẩm của việc ông ấy tự mình giải mã từng chi tiết và tái thiết hoàn chỉnh nó. Nói là giải mã, nhưng thực tế công việc đó khó khăn hơn nhiều so với việc đơn thuần giải mã thông tin.

Khả năng Pháp Thuật vốn chỉ có thể được các pháp sư con rồng và rồng thực sự nắm giữ. Cách họ sở hữu khả năng này là thông qua sự tỉnh ngộ của dòng máu, tức là họ tự mình nhận được nó mà không cần qua quá trình xây dựng mô hình.

Tuy nhiên, quy trình xây dựng mô hình Pháp Thuật theo cách truyền thống đòi hỏi phải sử dụng thuốc ma thuật Pháp Thuật. Điều này có nghĩa là Đỗ Duy không chỉ phải giải mã được mô hình Pháp Thuật, mà còn phải tự mình tạo ra loại thuốc ma thuật tương ứng. Và anh ta, thực sự đã làm được điều đó.

Dù liệu hai mô hình Pháp Thuật khác có chính xác hay không vẫn chưa biết, nhưng [Bánh xe Sinh Diệt] thì đã được phục hồi một cách hoàn hảo. Đây quả thực là một thành tựu vĩ đại.

Chỉ tiếc là, tài năng vĩ đại như vậy cuối cùng lại bị che mờ bởi danh tính còn vĩ đại hơn nữa của anh ta…

」 Đó vừa là tiếng thở dài ngạc nhiên, vừa là sự tò mò.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, đây cũng không phải là việc mà một người thừa kế của Vương triều nên quan tâm.

Người thừa kế của Vương triều chẳng lẽ không phải là người am hiểu triều chính và nắm giữ quyền lực sao?

Nghiên cứu các phương pháp cổ xưa… Chẳng phải đó là công việc của các pháp sư hay học giả sao?

“Hệ thống Pháp Thuật của Vương triều thực ra đã xa rời đằng sau Đế quốc rồi.” Trước sự tò mò của Cao Đức, Đỗ Duy suy nghĩ một lát rồi mới trả lời.

Giọng nói của anh ta vào lúc này có vẻ đặc biệt nghiêm túc.

Cao Đức bất ngờ ngẩn ngơ.

Xa rời đằng sau?

Đối với một quốc gia cổ xưa như Vương triều Hoa Khuê Hoa, đó là một khái niệm hoàn toàn xa lạ.

Trải qua bao năm thăng trầm, Hoa Khuê Hoa luôn được coi là một trong những quốc gia mạnh mẽ nhất trên thế giới pháp sư này; đôi khi thậm chí còn là quốc gia duy nhất.

Với bao năm tích lũy văn hóa, hệ thống Pháp Thuật của Vương triều luôn được xem là vượt trội nhất so với tất cả các quốc gia khác:

Họ là quốc gia duy nhất trên thế giới pháp sư này sở hữu bộ truyền thống Pháp Thuật hoàn chỉnh, đồng thời cũng là quốc gia có nhiều di sản cổ xưa và những phương pháp được đặt tên riêng nhất.

Đối với một quốc gia như Vương triều, việc “xa rời đằng sau” dường như là điều không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng với tư cách là người sẽ lãnh đạo Vương triều trong tương lai, Đỗ Duy lại nói điều đó một cách bình tĩnh và nghiêm túc như vậy.

“Đế quốc không ngừng mở rộng lãnh thổ, thu hút nhân tài, dung nhập đủ loại trường phái Pháp Thuật khác nhau; hệ thống Pháp Thuật của họ đã được cải tiến qua nhiều thế hệ, đạt đến mức hoàn hảo chưa từng có.”

“Bên trong Đế quốc, tài năng xuất chúng đông đúc, và đã xuất hiện không ít những pháp sư mang tính bước ngoặt.”

Những phe phái nhỏ bé kia thì không cần nói đến; bây giờ trong đế quốc, hai hệ thống ma thuật máu và ảo thuật kỳ dị mới xuất hiện, với sức mạnh và khả năng chiến đấu vượt trội hơn nhiều so với các hệ thống thông thường khác.

“Nếu tiếp tục như này, nếu sau này chúng ta đối đầu với đế quốc và các pháp sư của hai bên đối đầu trực tiếp với nhau, tôi thực sự rất khó tưởng tượng được cảnh tượng đó sẽ ra sao.”

Đỗ Duy hít một hơi thật sâu: “Vì vậy, Vương triều cũng cần phải tiến bộ, và các hệ thống Pháp Thuật cũng cần được cải tiến.”

“Ngôn ngữ rồng Pháp Thuật chính là một nỗ lực và ý tưởng của tôi.”

“Ngôn ngữ rồng Pháp Thuật là hệ thống nguồn gốc cổ xưa và cao quý nhất.”

“Một hệ thống Pháp Thuật mạnh mẽ như vậy, nếu được các pháp sư của Vương triều kiểm soát, thì ma thuật máu và ảo thuật của đế quốc cũng sẽ không còn đáng sợ nữa.”

“Hơn nữa, việc tôi nghiên cứu ngôn ngữ rồng Pháp Thuật còn có một lợi thế đặc biệt.” Nói đến đây, giọng điệu của Đỗ Duy trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Ở tầng cao nhất của Lâu đài Nến thuộc Học viện Pháp Thuật Hoàng gia Hoa Khuê Hoa, có một vị bảo vệ đặc biệt: Bóng Ma Linh Hồn Rồng Bạc Cổ Đại – Ilminst. Anh ta có thể giúp đỡ tôi rất nhiều trong công việc nghiên cứu của mình.”

“Linh hồn rồng này chỉ công nhận dòng dõi chính thống của gia tộc Liist; trong toàn bộ Vương triều, chỉ có tôi mới có thể giao tiếp và hỏi ý kiến anh ta. Mọi phân tích và suy luận của tôi đều không thể thiếu sự hướng dẫn từ anh ta.”

Đỗ Duy rất khiêm tốn, coi phần lớn công lao trong việc giải mã ngôn ngữ rồng Pháp Thuật là nhờ vào sự giúp đỡ của Ilminst.

Nhưng Cao Đức hiểu rằng, để có thể giải mã ngôn ngữ rồng thành hệ thống phù hợp cho con người kiểm soát, việc có sự giúp đỡ của một con rồng khổng lồ là chưa đủ.

Những yếu tố như sự kiên trì, ý chí và thậm chí trí tuệ cần thiết cho việc này đều là điều không thể đánh giá được.

“Làm thế nào để một pháp sư có thể tạm thời vô hiệu hóa ký ức cơ bắp của mình khi xây dựng các mô hình Pháp Thuật thì tôi không thể giúp bạn được, nhưng ——“

Anh ta nhìn về phía Đỗ Duy đối diện, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Tuy nhiên, tôi có thể giúp bạn kiểm tra xem hai mô hình Pháp Thuật khác mà bạn đã giải mã có đúng hay không.”

Đỗ Duy ngẩn người lại.

Hôm nay, anh ta đã gặp phải quá nhiều điều bất ngờ; tưởng rằng mọi chuyện đã kết thúc, ai ngờ lại còn xuất hiện thêm một điều nữa.

“Ý anh là gì?” Anh ta hỏi người bạn của mình để xác nhận.

Cao Đức gật đầu: “Tôi có thể vượt qua những ký ức cơ bắp đó.”

Thực ra, nói “vượt qua” cũng không hoàn toàn chính xác.

Anh ta không hề đối đầu với những ký ức cơ bắp đó.

Khi xây dựng các mô hình Pháp Thuật, anh ta luôn đi theo con đường khác biệt so với những pháp sư thông thường.

Đỗ Duy nhìn chăm chú vào Cao Đức.

Tất nhiên, anh ta rất tò mò muốn biết Cao Đức đã vượt qua những ký ức cơ bắp đó như thế nào.

Nhưng vì Cao Đức không tự nguyện chia sẻ, nên anh ta cũng không muốn hỏi thêm.

“Được thôi, sau này tôi sẽ sai người mang những cuộn giấy chứa thông tin về Pháp Thuật đến cho bạn. Còn về loại thuốc Pháp Thuật tương ứng…”, anh ta dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua một tia suy tư nhẹ, “bạn sẽ phải chờ vài ngày nữa.”

Anh ta giải thích: “Các loại thuốc Pháp Thuật tương ứng với những mô hình Pháp Thuật này có vị trí rất cao; để chế tạo chúng, nguyên liệu cần thiết cũng không hề đơn giản.”

Ánh mắt Đỗ Duy lướt qua vai Cao Đức và dừng lại trên bức tranh vẽ con rồng bạc thời cổ đại treo trên tường phòng trà, rồi từ từ nói: “Tất cả các loại thuốc Pháp Thuật này đều cần sử dụng những nguyên liệu còn sót lại từ loài rồng, như tinh chất tủy rồng, bột vảy rồng, tinh hoa máu rồng…”

“Ngày nay, khi loài rồng khổng lồ gần như đã tuyệt chủng, những nguồn tài nguyên này đều thuộc loại không thể tái tạo được; lượng tồn kho có hạn, mỗi khi tiêu hao đi một phần thì sẽ giảm đi một phần, và hoàn toàn không thể nuôi trồng bằng con người.”

“Tin tốt duy nhất là bên trong Lâu đài Nến còn tồn tại linh hồn của con rồng bạc thời cổ đại; nó có thể liên tục cung cấp một số nguyên liệu cần thiết.”

“Tất nhiên, dù những nguyên liệu này có thể được tái tạo, nhưng lượng lượng lại khá hạn chế, và chúng chỉ có thể được sử dụng để chế tạo các loại phép thuật sử dụng ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật mà thôi.”

“Vì vậy, tôi cũng chủ yếu tập trung vào việc nghiên cứu ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật; ngoại trừ công thức 【Bánh xe Sinh Diệt】 này, hai công thức rồng ngữ Pháp Thuật khác mà tôi đã giải mã đều là những công thức sử dụng ngôn ngữ rồng bạc.”

Những hạn chế này về cơ bản đã ngăn cản khả năng phổ biến rộng rãi ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật. Ngay cả khi Đỗ Duy sau này có thể giải quyết hoàn toàn những ràng buộc bẩm sinh trong cách con người sử dụng ngôn ngữ này, và tìm ra cách để các pháp sư bình thường cũng có thể thành thục ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật, thì tính khan hiếm của những loại phép thuật này cũng đảm bảo rằng chúng sẽ không bao giờ trở nên phổ biến. Những người có thể sử dụng ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật cuối cùng cũng chỉ là một số ít người mà thôi.

Nhưng điều này đã đủ rồi. Những pháp sư Đế quốc Thần thánh am hiểu về ma thuật máu và ảo thuật cũng chỉ là một số ít người xuất sắc mà thôi. Nhóm pháp sư sử dụng ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật mà ông ta muốn đào tạo chính là để đốiKháng với nhóm pháp sư cốt lõi của đế quốc.

“Hóa ra là vậy.” Cao Đức không hề cảm thấy ngạc nhiên. Việc các pháp sư bình thường có thể sử dụng ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật đã là một điều phi thường rồi. Làm sao có thể trở nên phổ biến được? Không thể nào cả.

Chuyện về ngôn ngữ rồng bạc Pháp Thuật tạm thời được gác lại. Cao Đức ngước mặt lên, ánh mắt của anh ta lướt qua khuôn mặt đẹp trai của Đỗ Duy; bỗng nhiên, trái tim anh ta có một cảm xúc nhẹ nhàng.

Đỗ Duy hoàn toàn có thể được coi là một trong những pháp sư am hiểu rộng lớn nhất trong toàn bộ thế giới pháp sư này.

  Dòng dõi quý tộc đã giúp ông nắm giữ được nhiều bí mật cổ xưa.

  Và đến một mức độ nào đó, người ta cũng có thể tin tưởng vào ông.

  Một số vấn đề đã khiến ông đau đầu suốt thời gian dài, có lẽ sẽ tìm thấy câu trả lời – hay ít nhất là một lối thoát – thông qua Đỗ Duy.

  Nghĩ đến điều này, Cao Đức bỗng cảm thấy hứng thú và nói thẳng ra: “Tôi cũng có một số vấn đề muốn hỏi ông.”

  “Cứ nói đi,” Đỗ Duy trả lời một cách bình tĩnh và tự tin: “Dù tôi không dám chắc có thể trả lời hết cho bạn, nhưng ít nhất cũng có thể chỉ ra cho bạn một hướng đi.”

  Khi Đỗ Duy nói như vậy, Cao Đức cũng không ngần ngại nữa.

  Ông lấy ra một túi vải mịn được gấp gọn gàng, đặt nó lên bàn và từ từ mở ra.

  Một mảnh kim loại màu bạc đen, kích thước bằng bàn tay, lặng lẽ hiện ra trước mắt hai người.

  Ở mép của mảnh kim loại đó, có khắc một vòng các hoa văn ma thuật màu vàng mỏng manh; bên trong nó còn ẩn chứa một chút năng lượng thiêng liêng yếu ớt.

  Trên mảnh kim loại đó, còn có những họa tiết và chữ viết kỳ lạ.

  Những dòng chữ đó kéo dài thành nhiều hàng, uốn lượn và mang theo sóng năng lượng ma thuật; rõ ràng chúng không phải là chữ viết thông thường, mà là những ký tự ma thuật đặc biệt.

  Ở góc dưới bên phải, còn khắc một chuỗi chữ lạ, không thể đọc được.

  Đó chính là mảnh kim loại mà Cao Đức tình cờ phát hiện ra trong đầm lầy bóng tối.

  “Đây là mảnh kim loại mà tôi tình cờ tìm thấy; nó chắc chắn đã có tuổi đời rất lâu rồi, nhưng không thể xác định chính xác niên đại của nó. Dù vậy, trên đó vẫn còn lưu lại những dấu vết của năng lượng ma thuật yếu ớt.”

  “Ngoài ra, những ký tự ma thuật trên đó… Tôi đã thử mọi cách để dịch chúng, kể cả nhờ sự giúp đỡ của Pháp Thuật và tra cứu sách vở, nhưng vẫn không tìm ra gì cả.”

  “Chính vì vậy mà tôi mới mong rằng ông, với kiến thức sâu rộng của mình, có thể giúp tôi hiểu rõ hơn về nguồn gốc của thứ này, hoặc nhận diện được những ký tự đó.” Cao Đức giải thích ngắn gọn.

  Nghe xong lời kể của Cao Đức, vẻ mặt Đỗ Duy lập tức trở nên nghiêm túc hơn.

Anh ta cúi người xuống nhẹ, ánh mắt hướng xuống những mảnh vỡ màu bạc đen kia.

Ánh mắt của Đỗ Duy đầu tiên dừng lại trên những đường viền màu vàng ở rìa các mảnh vỡ. Khi nhìn chúng, lông mày anh ta hơi nhíu lại, rồi lại thẳng ra ngay sau đó.

Sau đó, anh ta lật mặt các mảnh vỡ lại. Mặt sau là hình vẽ của một pháp trận – những đường nét trong pháp trận này dày đặc như mạng nhện, liên kết chặt chẽ với nhau, tầng lớp này chồng lên tầng lớp khác.

Mặc dù đã bị ăn mòn và phai mờ đi phần lớn, nhưng vẫn có thể thấy được sự tinh xảo khi nó được khắc nên ban đầu. Ở giữa có một cái hõm không đều, mép hõm trơn láng; rõ ràng đây từng là nơi gắn chiếc “lõi” của toàn bộ vật thể này, nhưng bây giờ nó đã trống rỗng hoàn toàn.

“Cách bố trí của pháp trận này…” Ánh mắt Đỗ Duy dừng lại ở chỗ hõm đó; giọng anh ta trở nên trầm hơn một chút: “Có vẻ quen thuộc lắm.”

Ngay lập tức, Đỗ Duy lại lật mặt các mảnh vỡ lại, đôi mắt anh ta hơi co lại khi ngón tay chạm vào ký tự bị hỏng ở góc dưới bên phải, và từ từ vuốt ve những đường nét không đủ đầy đó. Anh ta hít một hơi thật sâu, ánh mắt vẫn không rời khỏi vật thể đó.

“Đây thực sự là thứ không hề đơn giản,” giọng Đỗ Duy đầy chắc chắn: “Bạn thật sự đã tìm đúng người rồi… Ngoại trừ tôi, nếu bạn mang nó cho những pháp sư khác xem, kể cả những học giả chuyên nghiên cứu về chữ viết cổ đại, họ cũng sẽ coi đây chỉ là một loại chữ cổ đại mà thôi.”

“Những đường nét uốn lượn trên bề mặt này quả thực là chữ ma thuật, nhưng ký tự bị hỏng này không phải là chữ, mà là một biểu tượng, một dấu ấn cổ xưa.”

“Dấu ấn?” Ánh mắt Cao Đức bỗng sáng lên.

“Đúng vậy… Đây là dấu ấn mà pháp sư Li Eu Mon đã khắc lên tác phẩm của mình… Những gì bạn đang thấy chỉ là nửa trên của dấu ấn đó mà thôi.”

“Li Eu Mon!” Phòng im lặng trong chốc lát; Cao Đức lên tiếng, ánh mắt anh ta tràn ngập sự kinh ngạc khó kiềm chế.

Không phải vì anh ta quá sốt sáo, mà bởi vì cái tên Li Eu Mon thực sự quá nổi tiếng… Ông ấy là pháp sư mạnh mẽ nhất trong lịch sử của Vương triều Hoa Khuê Hoa, thậm chí cả lịch sử của lục địa Norland nữa.

Li Eu Mon từng gần như đạt đến cấp độ của một pháp sư Chín Vòng trong truyền thuyết; ông ấy cũng là người duy nhất cho đến nay đã chạm tới cấp độ đó… Một nhân vật vĩ đại trong lịch sử của giới pháp sư.

Hệ thống pháp sư ngày nay, một phần lớn là do Liễu Mông xây dựng nên; mọi nơi đều in dấu ấn của ông ấy.

Sự biến mất đột ngột của Liễu Mông vẫn còn là một bí ẩn lớn chưa được giải đáp đến nay.

“Liễu Mông không chỉ là một pháp sư mạnh mẽ nhất với sức chiến đấu tuyệt đối, mà còn là một trong những bậc thầy luyện kim cổ đại xuất sắc nhất trong lịch sử lục địa này…”

Giống như hầu hết các bậc thầy luyện kim khác, Liễu Mông cũng đã để lại những dấu hiệu đặc trưng trên những tác phẩm của mình, nhằm chứng minh rằng chúng do chính ông tạo ra.

Trong kho báu hoàng gia, có rất nhiều tác phẩm của Liễu Mông, bao gồm cả những tác phẩm thuộc các giai đoạn đầu, giữa và cuối sự nghiệp của ông.

“Dấu hiệu trên mảnh vụn này hoàn toàn trùng khớp với những dấu hiệu đặc trưng chỉ có trong các tác phẩm sau này của ông ấy; không thể có khả năng nào khác cả.”

Nói xong, Đỗ Duy nhẹ nhàng đưa ngón tay lướt qua những hàng ký tự huyền bí, uốn lượn ở giữa mảnh vụn đó.

“Đó mới chính là những ký tự ma thuật.”

Ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm khi nhìn chằm chằm vào những ký tự ấy… “Còn về ý nghĩa cụ thể của chúng… thì…”