**[Thằn lằn Da Đá] (7/7)**

Nhìn thấy một điểm nguồn mới xuất hiện trên thanh nguồn gốc, dù chỉ ở cấp độ một vòng, nhưng trong lòng Cao Đức vẫn không khỏi cảm thấy vui mừng.

Với sự giúp đỡ của Mắt Ma Mandora, việc tìm đủ ba con Thằn lằn Da Đá cuối cùng đối với Cao Đức quả thực là chuyện dễ dàng.

Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, anh đã hoàn thành việc thu thập được điểm nguồn mới này.

Nói ra thì, đã lâu lắm rồi anh chưa từng bổ sung điểm nguồn nào; bỗng nhiên, một cảm giác mong đợi đã trỗi dậy trong lòng anh.

Nguyên nhân chính là bởi vì các loài sinh vật liên quan đến dòng chảy địa năng xung quanh Phoenix hầu như đã bị Cao Đức “sạch sẽ” rồi.

Quy tắc cho phép chỉ có thể thu thập một điểm nguồn cho mỗi loại sinh vật địa năng này đã khiến bước tiến trong việc cải thiện sức mạnh của Pháp Thuật bị hạn chế đáng kể.

Việc tìm kiếm các sinh vật địa năng khá dễ dàng, nhưng việc tìm được những loài đặc biệt thì lại không hề dễ dàng chút nào.

Bây giờ khi đã có được điểm nguồn mới, Cao Đức không hề do dự, mục tiêu của anh ngay lập tức là dấu “+” sau thông tin về **[Bướm Băng]** trong thanh Pháp Thuật.

Mặc dù **[Bướm Băng]** không phải là một chiến binh mạnh mẽ, nhưng với đặc tính đặc biệt của nó – thuộc loại **Bướm Băng Tinh Hoàn** – thì nó xứng đáng để nhận một điểm nguồn.

Cao Đức tập trung tâm trí cao độ vào dấu “+” sau thông tin về **[Bướm Băng]**, và “nhẹ nhàng nhấn vào nó”.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, sau khi hiệu ứng “ani메ーショn bổ sung điểm nguồn” quen thuộc xuất hiện, mô hình của **[Bướm Băng]** đã được cập nhật thêm các ngôi sao và đường nối, quá trình biến đổi hoàn tất.

Ngay sau đó, một số thông tin liên quan đã tràn vào ý thức của Cao Đức:

**[Bướm Băng [Bướm Băng Tinh Hoàn]]+**:

Bạn có thể tạo ra những con **Bướm Băng** phát sáng trong một không gian nào đó mà bạn có thể nhìn thấy và chưa bị ai chiếm dụng.

**Thông tin bổ sung:** Trong quá trình bay đến địa điểm được chỉ định, nếu có một con đường khác ít bị phát hiện hơn, an toàn hơn hoặc nhanh hơn (ví dụ: một lối vào được che khuất bởi dây leo, một con đường mòn do thú dã đi qua, hay một đoạn vách đá có thể leo lên một cách an toàn), **Bướm Băng** sẽ ưu tiên lựa chọn con đường đó.

Đồng thời, thông qua những thay đổi về độ sáng của ánh sáng xanh nhạt, hệ thống này sẽ cho bạn biết mức độ thuận tiện của con đường (ánh sáng càng rõ ràng thì con đường càng thuận tiện; ngược lại, ánh sáng càng tối thì quá trình di chuyển sẽ càng tốn nhiều thời gian).

Nhìn thấy hiệu ứng mới của 【Băng Điệp+】, Cao Đức cảm thấy vô cùng bực tức. “Chết tiệt, cái tên Băng Điệp này thật là không phù hợp chút nào với mày…” Ông ta nghĩ thầm.

Rốt cuộc thì đây cũng chỉ là việc nâng cấp từ hệ thống điều hướng thẳng lối thành hệ thống lập kế hoạch đường đi thông minh mà thôi.

Không nghi ngờ gì nữa, đối với chính tính năng của Pháp Thuật mà nói, sự cải thiện này thực sự rất lớn. Nó không chỉ giúp Cao Đức tiết kiệm thời gian di chuyển mà còn giúp anh ta khám phá ra những lối đi bí mật dễ bị bỏ qua, thậm chí mang lại những lợi ích bổ sung trong quá trình khám phá.

Tất nhiên, nó cũng có những hạn chế. Những con đường mà Băng Điệp tìm ra phải là những con đường thực sự có thể đi được, chứ không phải những con đường được tạo ra từ không. Nó cũng không thể xuyên qua những bức tường đá vững chắc hay những khu vực có phản ứng ma thuật.

Quan trọng hơn, những con đường mà nó tìm ra có thể mang lại lợi ích bổ sung, nhưng cũng có thể tiềm ẩn những nguy hiểm. Bởi vì con đường tối ưu không nhất thiết luôn an toàn; ví dụ, một số con đường có thể có những sinh vật nguy hiểm sinh sống trên đó.

Sau khi tiêu hết toàn bộ nguồn năng lượng nguyên thủy, Pháp Thuật đã hoàn thành việc tăng cường sức mạnh của mình. Cao Đức cảm thấy rất hài lòng và quyết định để những con thằn lằn đá nhỏ này yên thân.

Việc tiếp tục ở lại khu vực ngoài cùng đã không còn ý nghĩa gì nữa; khu rừng đá thạch nam ở tầng giữa mới chính là mục tiêu thực sự của chuyến đi này.

Cao Đức bắt đầu bước đi nhanh hơn, hướng thẳng về phía đích.

Trên đường đi, không có quá nhiều trở ngại xảy ra; thỉnh thoảng chỉ xuất hiện một hai con thằn lằn đá nhỏ không biết điều đúng sai, và Cao Đức đều dễ dàng giải quyết chúng.

Điều hơi đáng tiếc là, theo tài liệu mà ông ta có, ở khu vực ngoài cùng của Hẻm Núi Đá Đen thường xuyên xuất hiện loài nhện đào hang. Nhưng dù may mắn hay không may, Cao Đức đã không gặp phải chúng; nếu không, ông ta đã có thể thu thêm được một nguồn năng lượng nguyên thủy nữa rồi.

Nhanh chóng vượt qua khu vực ngoài cùng, những tảng đá lớn dưới chân ông ta dần được thay thế bằng những mảnh đá vụn nhỏ, và mùi lưu huỳnh trong không khí cũng trở nên ngày

Đó là một khu vực hoàn toàn bị hơi nước từ lòng đất bao phủ.

Vô số những tảng đá có hình dạng khác nhau nhô lên từ mặt đất, chen chúc đứng giữa thung lũng. Chúng tựa như một khu rừng bằng đá, mờ ảo trong làn sương mù, trở nên nổi bật đặc biệt.

Những tảng đá này được gọi là đá măng – chúng có màu xám đậm, bề mặt đầy những lỗ nhỏ và các vân đường không đồng đều; phần đỉnh nhọn, còn phần gốc thì to và dày.

Từ xa nhìn, chúng quả thực có vẻ giống những cây măng non vừa mọc lên, nhưng đó không phải là lý do thực sự khiến chúng được đặt tên như vậy.

Theo tài liệu của Hiệp hội Pháp sư, điều đặc biệt nhất ở đá măng chính là khả năng sinh trưởng của chúng.

Chúng có thể liên tục hấp thụ các tạp chất và bụi bẩn trong không khí, sau đó chuyển hóa chúng thành thành phần cấu tạo nên bản thân mình và từ từ, nhưng kiên định, tiếp tục phát triển.

Nếu không bị các yếu tố bên ngoài can thiệp, chúng gần như không có giới hạn về chiều cao.

Nhìn từ xa, những cây đá măng trong khu rừng này xen kẽ nhau; những cây thấp chỉ cao bằng nửa người, đỉnh còn mang theo những mảnh đá tươi mới. Còn những cây cao thì vượt qua ba mươi feet, đỉnh chìm trong làn sương dày đặc, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của chúng, tựa như những người khổng lồ canh giữ thung lũng.

Cao Đức bắt đầu đi về phía khu rừng đá măng. Dưới chân anh, những hạt cát thạch anh mịn man bắt đầu xuất hiện, tạo ra tiếng xào xạc khi anh bước đi, giống như đang đi trên một lớp cát thạch anh mỏng.

Đó chính là những hạt cứng không thể được đá măng hấp thụ khi chúng phát triển.

Đúng lúc đó, ánh mắt anh bất ngờ bị thu hút bởi một màu nâu đậm.

Đó là những thứ rải rác ở rìa khu rừng đá măng, nằm nghiêng bên cạnh những tảng đá, hoặc nửa chôn trong đống đá vụn.

Màu sắc của chúng tạo nên sự tương phản rõ rệt so với màu xám của đá măng và màu trắng của làn sương.

Cao Đức sử dụng “Mắt Ma Mandoora” để quan sát kỹ hơn.

Những vết nứt không đều, lớp vỏ màu nâu đậm… đó chính là những cành cây của Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi.

Anh lập tức tăng tốc bước chân, chỉ trong vài bước đã đến rìa khu rừng đá măng, sau đó cúi xuống nhặt lên một cành cây khá to.

Anh vuốt ve phần gãy của cành cây, ánh mắt anh bỗng sáng lên: những sợi gỗ ở vùng gãy có màu nâu nhạt và phát ra ánh sáng ẩm ướt.

Khi dùng móng tay cạo nhẹ, những mảnh gỗ nhỏ sẽ rơi ra, và giữa các sợi gỗ còn dính và

Đây chắc chắn không phải là những cành khô đã nằm đó từ lâu; dựa trên kiến thức thông thường về thực vật ma thuật, thời gian chúng bị gãy chắc chắn không quá mười ngày.

“Thân chính của Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi chắc hẳn đang ở trong hẻm núi này!” Cao Đức nắm chặt cành cây, ánh mắt anh ta lấp lánh niềm vui khó kìm nén.

Xét đến độ tươi mới của cành cây, rất có thể thân chính đang ở sâu trong khu rừng đá nhũ, không xa lắm.

Ngay cả khi không may mắn lắm, thì nó cũng chỉ có thể nằm ở khu vực sâu bên trong Hẻm Núi Đá Đen mà thôi.

Dù sao đi nữa, đây cũng là kết quả tốt hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

Cao Đức cầm chặt cành cây đó trong tay, mở ra Mắt Ma Mandora và bước vào khu rừng đá nhũ được bao phủ bởi hơi nước.

Vừa bước vào, môi trường xung quanh lập tức thay đổi hoàn toàn.

Ánh sáng mặt trời phía trên bị lớp hơi nước dày đặc và những tảng đá nhũ cao lớn che khuất, khiến ánh sáng bỗng tối lại.

Hơi nước trắng kết thành lớp sương mù trong suốt, quấn quýt quanh các tảng đá nhũ, khiến tầm nhìn giảm xuống còn chưa đầy năm thước.

Những vật thể ở xa hơn trở thành những bóng đen mờ ảo.

Mùi lưu huỳnh trong không khí càng trở nên nồng nặc hơn.

Địa hình của khu rừng đá nhũ phức tạp hơn nhiều so với dự đoán.

Các tảng đá nhũ cao thấp lẫn lộn nhau; có những tảng cao hơn ba mươi thước, đỉnh chìm trong hơi nước, thân đá to lớn đến mức hai người mới ôm được.

Cũng có những tảng chỉ cao bằng nửa người, những đỉnh đá sắc nhọn hướng lên trên, giống như những lưỡi dao ẩn náu dưới lòng đất.

Khoảng trống giữa các tảng đá nhũ lớn nhỏ không đều; những chỗ rộng thì vừa đủ để hai người đi song song, còn những chỗ hẹp thì chỉ đủ cho một người đi qua một cách khó khăn.

Người ta cũng phải luôn cẩn thận tránh những gai nhọn trên thân đá; chỉ cần sơ suất một chút là có thể làm rách quần áo hay thậm chí làm trầy da.

Tiếng bước chân trên cát thạch anh phát ra tiếng “xào xạc”, âm thanh này vang lên rõ ràng trong sự yên tĩnh của khu rừng đá nhũ, nhưng lại nhanh chóng bị tiếng “rít rít” của dòng hơi nước che lấp, tạo nên một sự kết hợp kỳ lạ giữa âm thanh và sự yên tĩnh.

Thêm vào đó là những con nhện ma ẩn náu trong khu rừng đá nhũ… Chẳng lạ gì mà ít ai muốn đến gần khu vực này.

Nhưng Cao Đức không hề quan tâm đến những điều đó.

Tất cả sự chú ý của anh ta đều tập trung vào tầm nhìn của Mắt Ma Mandora.

Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi Là một loại thực vật ma thuật đặc trưng của hệ thống địa chất, nó chắc chắn sẽ mọc ở những khu vực có năng lượng nguyên tố đất dồi dào nhất – đây chính là manh mối quan trọng mà anh ta đang tìm kiếm.

   Cao Đức Không quan tâm đến địa hình bề mặt, chỉ cần theo dõi hướng dòng chảy năng lượng, anh ta đã linh hoạt lách qua những khúc đá mọc rễ.

   Đôi mắt ma thuật Mandora không chỉ giúp Cao Đức tìm kiếm Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi, mà còn có tác dụng cảnh báo, giúp phát hiện sớm những sinh vật sống liên quan đến các dòng địa chất.

   Sau khoảng một giờ đi bộ, bỗng nhiên, tai Cao Đức nghe thấy một tiếng “rào rào” rất nhỏ. Đó không phải là âm thanh tự nhiên phát ra từ rừng đá mọc rễ, mà là tiếng vải va vào đá, kèm theo tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng.

   Anh ta lập tức dừng bước và vào tư thế cảnh giác, nhìn về phía những khúc đá mọc rễ bên phải – nơi phát ra tiếng đó.

   Nhưng chưa kịp Cao Đức hành động gì, một giọng nữ quen thuộc đã vang lên từ phía sau những khúc đá: “Có ai đó à?”

   Tiếp theo là những bước chân vững vàng; một bóng dáng từ từ xuất hiện. Bộ đồ màu nâu ôm sát cơ thể, mái tóc dài được buộc thành bím cao, những sợi tóc rơi trước trán ướt đẫm do hơi nước, đôi mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng đang nhìn Cao Đức với vẻ ngạc nhiên.

   “Ngải Lâm Na?!” Cao Đức thốt lên.

   Bởi vì người đứng trước mắt anh ta chính là Ngải Lâm Na – người mà họ đã cùng nhau tu luyện trong nửa tháng tại nửa chiều không gian này.

   Cao Đức không ngờ rằng, chỉ sau nửa ngày chia tay ở Thung lũng Ngọc Bích, anh lại gặp lại cô ấy ngay tại khu rừng đá mọc rễ của Hẻm núi Đá Đen.

   “Là em sao? Em đến đây làm gì vậy?!” Sự ngạc nhiên của Ngải Lâm Na cũng không kém gì Cao Đức.

   Đôi mắt sắc bén của cô ấy quan sát kỹ lưỡng Cao Đức, rõ ràng cô ấy cũng đang thắc mắc về lý do tại sao anh lại xuất hiện ở đây.

   Cao Đức bình tĩnh lại, giơ cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi mà mình đang cầm lên cho cô ấy xem, rồi nói một cách thoải mái: “Em đã tìm thấy một cành khô của Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi tại chợ thực vật ma thuật của Thành phố Rừng Xanh, sau khi hỏi han mới biết nó được thu thập từ Hẻm núi Đá Đen.”

“Tôi là một chuyên gia về thực vật ma, gần đây tôi đang tiến hành một nghiên cứu và rất quan tâm đến loại cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi này, vì vậy tôi mới đến đây.”

“Sau khi đến đây, tôi phát hiện ra nhánh cây Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi này vừa bị gãy ở rìa khu rừng đá, và tôi gần như chắc chắn rằng bên trong rừng này chắc chắn có loại cây này, vì vậy tôi mới đi vào để tìm kiếm.”

“Không biết ngài có từng thấy nó ở gần đây không?”

Đối với anh ta, Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi rất quan trọng – và lý do là bởi vì Florella cùng toàn thể người dân vùng Bắc Giới đều đang tu luyện theo “Kinh Thanh Sống Vĩnh Cửu của Cây Xanh”.

Còn đối với các pháp sư khác, Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi chỉ là một loại cây ma cấp độ hai mà thôi.

Là một thiếu tá thuộc Lực lượng Phòng vệ Núi Đá, Ngải Lâm Na chắc chắn không hề có ý đồ chiếm đoạt thứ này, vì vậy cũng không cần phải giấu giếm gì cả.

Hơn nữa, nếu nói ra, có lẽ anh ta còn có thể nhận được một số thông tin từ người này.

“Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi à…” Nghe xong lời giải thích, vẻ ngạc nhiên trong ánh mắt Ngải Lâm Na dần biến mất, thay vào đó là một vẻ suy tư.

Cô ấy vuốt ve mái tóc rơi trước trán, im lặng một lúc, sau đó không trả lời trực tiếp câu hỏi của Cao Đức, mà thay vào đó lại nói: “Thực ra, tôi đến Hẻm Núi Đá Đen cũng là để tìm kiếm một thứ.”

“Thứ gì vậy?” Cao Đức lập tức hỏi.

Dĩ nhiên, anh ta biết đó là thông tin riêng tư của người khác, nhưng vì Ngải Lâm Na đã cố tình nói ra điều này, rõ ràng là còn có điều gì đó tiếp theo, vì vậy anh ta mới nhanh chóng hỏi tiếp.

Ánh mắt Ngải Lâm Na lướt qua những tảng đá xung quanh, giọng nói của cô ấy trở nên thấp xuống một chút, và cô ấy nói ra hai từ: “Loài sinh vật nguyên tố.”

Đôi mắt Cao Đức hơi co lại.

Một tháng trước, anh ta vừa nghe Trung úy Graylin nói về loài sinh vật nguyên tố này, và đã hiểu rõ sức mạnh cũng như giá trị của chúng.

Ngay cả loài sinh vật nguyên tố cấp độ thấp nhất, mỗi cái cũng có giá trị hơn một trăm nghìn Hoa Khuê Hoa tiền, và chúng hoàn toàn không thể mua bán được, thực sự là những báu vật quý giá.

Trong hẻm núi Đá Đen lại ẩn chứa thứ này sao?

Cụ thể mà nói, có thể tồn tại một loài nguyên tố của lũ ma quỷ trong hẻm núi Đá Đen,” Ngải Lâm Na gật đầu và giải thích tiếp: “Đây không phải là lần đầu tiên tôi đến hẻm núi Đá Đen; trước đây tôi đã vào đó nhiều lần để tìm kiếm. Mặc dù chưa tìm thấy vật thể cụ thể, nhưng tôi đã thu thập được khá nhiều manh mối.”

Vì vậy, tôi khá quen thuộc với nơi này, và có thể biết chính xác nơi mà bạn đang tìm kiếm Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi ở đâu.

Tôi cần phải làm gì? Cao Đức hỏi.

Anh ta đã hiểu ý của Ngải Lâm Na. Nếu không phải vì có việc gì cần nhờ, thì Ngải Lâm Na sẽ không nói nhiều như vậy.

Ánh mắt của Ngải Lâm Na lấp lánh vẻ đồng ý; rõ ràng bà ấy rất hài lòng với sự quyết đoán của anh ta: “Tôi đã phát hiện ra một hang động sâu trong hẻm núi; năng lượng ma quỷ ở đó cực kỳ dày đặc, rất có thể chứa loại nguyên tố mà bạn đang tìm kiếm.”

Nhưng trong hang động đó có một con nhện hang động cấp ba cuối – một con quái vật cực kỳ nguy hiểm. Với sức mạnh của tôi, nếu đối đầu trực tiếp thì không chắc đã thắng được.

Tôi có thể giết được nó, nhưng sẽ phải trả một cái giá. Tôi cần phải xác minh trước xem liệu trong hang động có thực sự có loại nguyên tố đó hay không, sau đó mới quyết định có nên liều lĩnh hay không.

Bà ấy dừng lại một chút rồi nói ra kế hoạch cụ thể: “Ý tưởng của tôi là tôi sẽ điều khiển con nhện hang động ra xa, còn bạn thì vào hang động để xác nhận sự tồn tại của loại nguyên tố đó.”

Chỉ cần bạn đồng ý giúp đỡ, tôi có thể dẫn bạn đi tìm Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi ngay bây giờ.

Nếu không tìm thấy, thì thỏa thuận này coi như không thành công; còn nếu tìm thấy, bạn sẽ phải tuân thủ lời hứa của mình.

Thế nào?

Cao Đức nhanh chóng suy nghĩ trong đầu.

Mặc dù anh ta có đôi mắt ma Mandora, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc anh ta chắc chắn sẽ tìm thấy Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi.

Ngay cả khi tìm thấy, hẻm núi Đá Đen rất rộng lớn; có thể sẽ mất rất nhiều thời gian.

Và điều mà anh ta đang thiếu nhất chính là thời gian.

Con nhện hang động cấp ba cuối quả thực rất nguy hiểm, nhưng chỉ cần anh ta vào hang động để xác nhận thông tin, không cần phải đối đầu trực tiếp, vậy thì rủi ro tương đối có thể kiểm soát được.

Hơn nữa, Ngải Lâm Na cũng sẵn lòng giúp anh ta tìm Cây sồi khổng lồ trên đỉnh núi trước; điều này cho thấy bà ấy rất thành thật.

Sau một lúc suy nghĩ, Cao Đức quyết định và gật đầu mạnh mẽ