Vào khoảnh khắc Ryan, vị Thẩm phán Thiêng liêng, biến thành tượng băng, tất cả các pháp sư xương trong doanh trại – những kẻ vừa rồi còn đang khoe mẽ sức mạnh của mình – đều ngay lập tức mất đi ánh lửa phosphor trong hốc mắt.

Sau đó, những bộ xương không còn linh hồn này bắt đầu phát ra tiếng kêu “kèt két”. Các khớp xương của chúng dần lỏng lẻo, sau đó là xương ức, xương sống… cho đến khi toàn bộ bộ xương sụp đổ, biến thành những bộ xương khô cứng, không còn chút sự sống nào.

Do cuộc tấn công bất ngờ của những pháp sư xương này mà doanh trại vốn đã hỗn loạn giờ đây lại trở lại yên bình.

Sau khi bắn ba mũi tên chí mạng vào Ryan, Su Nefaa gần như ngã quỵ trên tuyết. Một cảm giác yếu đuối chưa từng có tràn ngập cơ thể cô.

Cách thức cuối cùng để giết chết Ryan dường như chỉ đơn giản là ba mũi tên được bắn ra cùng lúc, không hề có gì đặc biệt. Nhưng thực tế, những hiểm nguy và chiến thuật đằng sau đó thì không phải ai cũng có thể biết được.

Nếu thực sự chỉ với ba mũi tên là có thể dễ dàng giết chết Ryan, tại sao Su Nefaa lại phải tranh đấu với anh ta trong thời gian dài như vậy? Tại sao không sử dụng ngay chiêu thức “Đại Diệt” của mình ngay từ đầu?

Đây đâu phải là kịch, việc trận chiến kết thúc quá nhanh sẽ ảnh hưởng đến tỷ lệ người xem…

Quy tắc thứ hai của ba quy tắc lớn của pháp sư: Đừng bao giờ để người khác biết được Pháp Thuật của bạn.

Trong suốt cuộc rượt đuổi và tranh đấu trước đó, Su Nefaa liên tục tấn công, mục đích là tìm hiểu rõ thông tin về những con quái vật zombie mà Ryan đã triệu hồi. Còn Ryan thì vẫn chưa biết gì về Pháp Thuật của cô, chỉ biết đến những mũi tên Băng Chân Thành mà cô đã bắn ra.

Đó là điểm thứ nhất.

Điểm thứ hai là, mặc dù Su Nefaa đã nắm rõ thông tin về những con quái vật zombie, nhưng thông tin về Ryan vẫn chưa được biết rõ. Vì vậy, cô chỉ có thể chờ đợi Ryan tấn công trước, tận dụng lúc anh ta mất tập trung, không thể sử dụng các chiêu thức phòng thủ hay bảo vệ bản thân, đó chính là khoảng thời gian “hậu đánh”, để sau đó cô mới tung ra chiêu “Đại Diệt” của mình.

Hơn nữa, cô cũng phải đảm bảo rằng các chiêu thức mà Ryan sử dụng có quỹ đạo rõ ràng, như vậy cô mới có thể dựa vào tốc độ tuyệt đối của những mũi tên Băng Chân Thành của mình để đánh bại Ryan trước.

May mắn thay, cô đã chờ đợi được cơ hội đó.

Con quái vật zombie khổng lồ đúng như những gì cô ấy đã dự đoán – dù phải tự hủy diệt, nó vẫn không thể chống lại ba mũi tên được bắn ra liên tiếp của cô ấy.

Tất nhiên, việc lập kế hoạch và tính toán chỉ là một phần; điều thực sự giúp Su Nai Pha chiến đấu hiệu quả hơn, khiến cô có thể vượt qua các ràng buộc về cấp độ, vẫn là sức mạnh vượt trội thuộc hạng bốn và sự hỗ trợ từ 【Hơi Thở Hoang Dã】.

Tại sao việc chiến đấu ở cấp độ cao hơn lại khó khăn đến vậy?

Lý do chính là sự áp đảo của những người có cấp độ cao hơn đối với những người có cấp độ thấp hơn.

Dù một pháp sư hạng bốn mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể thi triển bất kỳ phép thuật nào thuộc hạng năm.

Đó là quy tắc, là luật bất di bất dịch, không thể phá vỡ được.

Chính điều này đã định đoạt rằng, khi đối mặt với những pháp sư hạng năm, những pháp sư hạng bốn vốn dĩ đã yếu thế hơn vì sự chênh lệch về cấp độ.

Giống như một cao thủ võ thuật đối đầu với một lính đặc nhiệm mang súng; xét về sức mạnh cá nhân, cao thủ võ thuật có thể mạnh hơn lính đặc nhiệm đó.

Nhưng họ không thể chống lại sức mạnh của khẩu súng trong tay đối thủ.

Hạng năm chính là “khẩu súng” đó.

Và đó là tất cả.

Nhưng Su Nai Pha thì khác.

Bởi vì cô ấy có 【Bão Tuyết】.

【Bão Tuyết】 là một phép thuật ma thuật cấp tám do chính Boreas sáng tạo ra, và Boreas chính là một pháp sư hạng tám.

Vì vậy, sức mạnh của 【Bão Tuyết】 phụ thuộc vào năng lực của người sử dụng nó.

Do đó, khi Su Nai Pha đủ mạnh, ngay cả khi chỉ là pháp sư hạng bốn, cô ấy vẫn có thể sử dụng 【Bão Tuyết】 để tạo ra những đòn tấn công có sức mạnh tương đương với pháp sư hạng năm.

Đó chính là nền tảng cho khả năng chiến đấu vượt cấp độ của cô ấy.

Còn 【Hơi Thở Hoang Dã】 thì giống như viên gạch cuối cùng trong bức tranh; nó giúp giảm 62% lượng năng lượng tiêu hao, cho phép Su Nai Pha vượt qua giới hạn thông thường và thi triển được “ba mũi tên liên tiếp” – điều mà bình thường chỉ có pháp sư hạng năm mới có thể làm được.

Sự áp đảo về cấp độ giữa các pháp sư trong thế giới này thật sự quá lớn… Nhìn thấy Ryan biến thành tảng băng, Cao Đức cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và không khỏi thầm thán trong lòng.

Su Nai Pha chắc chắn là một trong những pháp sư hàng đầu hạng bốn, và còn sở hữu 【Bão Tuyết】 – một phép thuật ma thuật cấp cao; trong khi Ryan rõ ràng chỉ là một pháp sư hạng năm mới tiến bộ không lâu.

Về phía này...

Sau khi nghỉ ngơi một lát, nhờ vào sự hỗ trợ của hiệu ứng tăng cường do 【Khí Thế Hoang Dã】 mang lại và sự phục hồi của Pháp lực, Su Nai Pha cũng dần hồi phục lại.

Cô tiến về phía Cao Đức. Ánh sáng lấp lánh từ cơ thể cô tỏa ra, và 【Khí Thế Hoang Dã】 rơi xuống đất, đồng thời trở lại kích thước và hình dạng ban đầu.

“Majestade.” Su Nai Pha đưa bộ 【Khí Thế Hoang Dã】 đến trước mặt Cao Đức.

“Nó rất phù hợp với em. Từ nay trở đi, 【Khí Thế Hoang Dã】 sẽ thuộc về em.” Nhưng Cao Đức không nhận lấy bộ trang bị đó.

Đây là một bộ trang bị cấp bốn Phù văn; ít nhất cũng cần một pháp sư cấp bốn mới có thể sử dụng được.

Còn bản thân ông ta thì mới chỉ được thăng cấp lên cấp một không lâu, cách xa việc đạt đến cấp bốn vẫn còn rất lâu.

Thà để bộ trang bị này nằm im trong kho của mình, còn hơn là để Su Nai Pha sử dụng triệt để nó.

Khi đã trang bị bộ Phù văn này, Su Nai Pha gần như có thể được coi là một pháp sư cấp năm.

Và sau khi Ryan bị cô giết chết, trên vùng Bắc Giới này chắc chắn sẽ không còn pháp sư cấp năm bản địa nào nữa.

Nói cách khác, đó chính là: “Tôi, Su Nai Pha, là bất khả chiến bại trên vùng Bắc Giới!”

Việc sở hữu một lực lượng mạnh mẽ như vậy rất quan trọng đối với tham vọng thống nhất vùng Bắc Giới của Su Nai Pha.

Vì vậy, Cao Đức cũng không hề tiếc nuối việc cho đi một bộ trang bị quý giá cấp bốn Phù văn này.

“Cảm ơn Majestade.” Trong đôi mắt xanh biếc của Su Nai Pha lóe lên một tia vui mừng nhẹ nhàng.

Rõ ràng, cô rất yêu thích bộ 【Khí Thế Hoang Dã】 này.

Cô cũng không cần phải giữ thái độ lịch sự với Cao Đức. Theo quan điểm của cô, toàn bộ bộ lạc Chân Băng đều thuộc về Cao Đức; vì vậy, cần gì phải giữ thái độ lịch sự chứ?

Sau khi trang trọng nhận lấy bộ 【Khí Thế Hoang Dã】, Su Nai Pha không nhịn được mà nhìn Cao Đức thêm một lần nữa.

Nếu ban đầu việc ủng hộ Cao Đức trở thành vua mới của bộ lạc Chân Băng là do lời tiên tri của Nữ Chiến Mẫu Oretia mà cô phải tuân theo, thì bây giờ, cô đã thực sự cảm thấy tin tưởng và đồng tình sâu sắc với Cao Đức – vị vua mới này.

“Kẻ chịu trách nhiệm cho tất cả những điều này – Ryan – đã bị giết chết rồi, Vua của chúng ta… Tiếp theo, chúng ta sẽ quay về Phoenix, phải không?” Su Nefaa lại mở lời hỏi ý kiến của Cao Đức.

“Quay về Phoenix ư?” Cao Đức lắc đầu, “Tất nhiên, không đơn giản như vậy.”

“Ryan đã thăng lên cấp năm, và anh ta còn sử dụng phương pháp tu luyện của loài ma quỷ để tiến triển… Hơn nữa, anh ta còn có thể mai phục ở đây để tấn công bất ngờ… Có khả năng rất cao là những người bảo vệ Thảo nguyên Băng giá đã bị anh ta ‘thống nhất’ hoàn toàn rồi.”

Anh ta nói ra những lời rất khắc nghiệt, nhưng giọng điệu vẫn bình tĩnh.

“Ryan đã chết… Vậy thì những người bảo vệ Thảo nguyên Băng giá cũng không cần tồn tại nữa.” Nghe vậy, ánh mắt Su Nefaa lóe lên một tia sáng.

Rõ ràng, quyết định của Cao Đức hoàn toàn phù hợp với suy nghĩ của cô.

Sau một thời gian nghỉ ngơi và sửa chữa thiệt hại, thông tin về những người đã hy sinh cũng được công bố. Tổng cộng có hai pháp sư thuộc phe Băng giá cấp ba, sáu pháp sư cấp hai, và mười một pháp sư cấp một đã hy sinh. Hầu hết họ đều bị các pháp sư xác sống xuất hiện đột ngột từ trong tuyết tấn công gần mặt, và không kịp sử dụng bất kỳ chiêu thức nào đã bị xé nát đầu.

Nhờ vào sự am hiểu sâu rộng về địa hình Thảo nguyên Băng giá, Ryan mới có thể thực hiện cuộc tấn công ban đêm như vậy… Kết quả thật sự rất đáng kể.

Có hy sinh, thì cũng phải có thành quả tương xứng.

Việc giết chết Ryan chỉ coi như là việc trả thù mà thôi… Không thể coi đó là một thành tựu gì cả.

Vì vậy, vào buổi sáng hôm sau, đại đội Zhēn Bīng đã chuẩn bị sẵn sàng, một lần nữa tiến về phía Đền Thánh Băng giá.

Sau bốn ngày liên tục di chuyển, lần này họ không gặp phải bất kỳ trở ngại hay sự cản trở nào nữa… Đại đội Zhēn Bīng cuối cùng cũng tiến vào khu vực cách Đền Thánh Băng giá chỉ còn khoảng hai mươi cây số.

Người dân Zhēn Bīng không hề che giấu hành trình của mình… Bởi vì một đội quân lớn như vậy, di chuyển trên vùng Thảo nguyên Băng giá mênh mông, thật khó để tránh khỏi sự chú ý của người khác.

Vì vậy, khi đại đội vừa mới bước vào ranh giới của Đền Thánh Băng giá, các pháp sư cấp cao bên trong đền đã cùng tất cả các thành viên khác đang lo lắng chờ đợi.

“Mẹ Chiến Tranh, ngài Cao Đức…” Loïch, người từng bị Ryan giam cầm, vì có quan hệ với Cao Đức, nên đã được thả ra… Lúc này, anh ta thậm chí còn được chọn làm đại diện của những người bảo vệ Thảo nguyên Băng giá để đối thoại với

Loych vẫy tay, và đám người phía sau lập tức lùi sang hai bên, mở ra một con đường rộng lớn.

Sau đó, hơn mười pháp sư bị bắt được dẫn ra ngoài.

“Đây là một số thuộc hạ của Thẩm phán Thánh Ryan; tất cả họ đều đã học hỏi về những phép thuật cấm kỵ liên quan đến linh hồn chết Pháp Thuật. Chúng ta đã phải tiêu tốn rất nhiều công sức để bắt giữ họ, thậm chí còn có người thiệt mạng. Cũng có một số người khác nhận ra tình hình không ổn và đã trốn thoát trước, nhưng chúng tôi chắc chắn sẽ nhanh chóng truy bắt họ và giao nộp cho Phoenix.”

“Như ông đã nói trước đây, chỉ cần chúng tôi tự nguyện giao nộp Thẩm phán Thánh Ryan cùng tất cả đồng bọn của ông ấy, bộ lạc Băng Tinh sẽ lập tức rút quân ngay sau khi nhận được người.”

“Nhưng bây giờ không còn như xưa nữa. Vài ngày trước, Ryan đã mai phục chúng tôi, âm mưu giết chết tôi và Sunefa… Ý đồ của hắn thực sự rất xấu xa.” Cao Đức nói, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thể không quen biết Loych, và không hề né tránh hay nói mơ hồ.

Anh ta cũng vẫy tay, và đại đội quân phía sau lập tức lùi sang hai bên; xác của Ryan, đã biến thành những tác phẩm điêu khắc bằng băng, được mang ra ngoài.

Nghe những lời nói của Cao Đức, Loych đã bắt đầu đổ mồ hôi trên trán; khi nhìn thấy xác của Ryan, anh ta càng thêm choáng váng.

Mặc dù Ryan đã hứa sẽ tự mình giải quyết đại đội quân của bộ lạc Băng Tinh và rời khỏi Đền Thánh Băng Giới, nhưng khi đại đội quân đó vẫn không dừng bước, họ đã bắt đầu nghi ngờ rằng Ryan có thể đã bị giết. Tuy nhiên, khi thực sự nhìn thấy xác của Ryan, họ vẫn không thể tin nổi.

Ryan lại là một pháp sư linh hồn cấp năm?! Làm sao anh ta lại có thể chết trong tay họ?

“Mẹ Chiến Tranh, ngài Cao Đức ơi, chuyện này thực sự không liên quan đến chúng tôi. Chúng tôi luôn tuân theo giáo lý và chưa bao giờ dính líu đến bất cứ việc gì sai trái.”

“Tất cả những hành động xấu xa đó đều do Ryan và đồng bọn của hắn gây ra. Chúng tôi không hề biết gì, cũng không tham gia vào chúng. Thậm chí, để củng cố quyền lực của mình, Ryan còn tàn nhẫn giết chết Tổng giám mục Luon – người không ủng hộ hắn.”

Loych vội vàng giải thích, khẳng định rằng những hành động của Ryan không liên quan đến những người bảo vệ Băng Giới.

Giọng nói của anh ta vội vã và chân thành; các pháp sư từ Đền Thánh Băng Giới phía sau cũng có vẻ lo lắng, sợ rằng mình sẽ bị trách móc.

“Liệu chuyện này có liên quan đến chúng ta hay không… không phải bạn mới quyết định được.” Tuy nhiên, vẻ mặ

Nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Cao Đức, lại thêm thái độ luôn tuân theo mọi chỉ thị của Su Nai Pha bên cạnh, Lôi Kỳ cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung, trong lòng anh ta tự trách những người cấp cao đã đẩy mình ra đây để giao tiếp… Liệu đây có phải là việc mà con người có thể làm được không?

Nhưng vì sự sống còn của giáo phái, anh ta chỉ có thể cố gắng xin lỗi:

“Chúng tôi không biết làm thế nào mới có thể xoa dịu sự tức giận của các ngài và bù đắp cho sai lầm của chúng tôi?”

“Từ nay trở đi, giáo phái Bảo Vệ Tuyết Nguyên sẽ không còn tồn tại nữa. Mọi tài sản, nguồn lực, thành viên, cũng như các nhà thờ chi nhánh ở miền Bắc đều thuộc về Phoenix,” Cao Đức nói một cách bình thản.

Về việc xử lý giáo phái Bảo Vệ Tuyết Nguyên, từ khi xuất phát, ông ta đã quyết định rõ ràng: hợp nhất họ vào tổ chức của mình.

Khi lời nói của Cao Đức vang lên, khuôn mặt của Lôi Kỳ và tất cả các pháp sư của Giáo Hội Thánh Tuyết Nguyên đều biến đổi thất thường.

“Điều này… Giáo lý của chúng tôi là bảo vệ Tuyết Nguyên; chúng tôi không được phép phục tùng bất kỳ bộ lạc nào ở miền Bắc,” Lôi Kỳ lúng túng, lau những giọt “mồ hôi lạnh” không hề tồn tại trên trán mình, không biết nên nói gì tiếp.

“Việc các ngài phải phục tùng Ryan vì sức mạnh vũ lực của hắn chứng tỏ rằng giáo lý của các ngài không phải là điều bất khả xâm phạm.”

“Các ngài có nghĩ rằng chúng tôi, những người có thể giết chết Ryan, lại yếu hơn hắn về mặt sức mạnh?” Lôi Kỳ vừa mới nói xong, Cao Đức đã ngắt lời anh ta.

Lời nói của ông ta rất thẳng thắn: hoặc là phục tùng, hoặc là chết.

Ban đầu, giáo phái Bảo Vệ Tuyết Nguyên có ba pháp sư cấp bốn vòng; Ryan đã thăng lên cấp năm và còn giết chết Luân, người cũng là pháp sư cấp bốn vòng. Bây giờ, Ryan lại bị Su Nai Pha giết chết. Trong thời gian ngắn ngủi, ba người nắm quyền lớn nhất của giáo phái chỉ còn lại Quỹnh Đình, người hiện vẫn chưa rõ đang ở đâu.

Giáo phái Bảo Vệ Tuyết Nguyên như vậy, làm sao có thể đối đầu với đội quân lớn của bộ lạc Chân Băng do Su Nai Pha dẫn dắt và được trang bị vũ khí mạnh mẽ?

“Thưa Cao Đức, việc này không phải tôi có thể quyết định được. Luân, người đứng đầu giáo phái, đã bị Ryan giết chết, và bây giờ hắn cũng đã chết trong tay các ngài… Vậy thì trong giáo phái, chỉ còn lại Quỹnh Đình là người có quyền quyết định. Nhưng hiện tại, Quỹnh Đình vẫn chưa biết đang ở đâu… Có lẽ nên

“Tôi không có thời gian để chờ anh ta trở về. Nếu người đứng đầu Quỹnh Đình biết chuyện này và phản đối, thì cứ để anh ta đến Phoenix tìm chúng tôi giải quyết đi.”

Cao Đức nói một cách bình thản, chỉ là khi nhắc đến từ “giải quyết”, ông ta hơi nặng tiếng hơn một chút.

“Bây giờ, tôi cho các người hai lựa chọn: trong vòng mười hơi thở nữa, hoặc là phục tùng Trân Băng, hoặc là chết.” Ông ta không còn kiên nhẫn để tranh luận thêm với những người này nữa.

Khi đã sở hữu sức mạnh tuyệt đối để áp đảo họ, cần gì phải đi qua những con đường vòng vo ấy nữa? Cứ đè bẹp họ thẳng thắn là xong.

Ngay sau khi Cao Đức nói xong, một pháp sư thuộc bộ lạc Băng đã bước ra phía trước và bắt đầu đếm ngược:

“Mười”

“Chín”

“…”

“Ba”

Mỗi tiếng đếm ngược đều như một lưỡi dao vô hình, cắt đứt đi ý chí kháng cự cuối cùng trong lòng mọi người có mặt ở đó.

“Tôi xin phục tùng Trân Băng.” Khi đếm đến số ba, cuối cùng cũng có người bắt đầu quỳ xuống.

Thực ra, họ đã muốn phục tùng từ lâu rồi.

Hai trong số ba người cấp cao của giáo phái đã chết, sự suy yếu của họ đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Vị quan xét xử Thánh Ryan đã dẫn đầu việc tu luyện những phép thuật cấm kỵ, làm những việc xấu xa; từ góc độ này mà nhìn, danh tiếng của những người bảo vệ Dãy Núi Tuyết trong nhiều năm qua cũng đã bị hủy hoại phần lớn.

Còn bộ lạc Trân Băng lại là bộ lạc hàng đầu ở miền Bắc; việc phục tùng một thực thể như vậy không hề là một sự mất mặt, vậy tại sao lại phải tự rước họa vào thân?

Lý do họ chưa quỳ xuống đầu hàng cho đến bây giờ, chỉ là vì họ nghĩ rằng nếu kéo dài thời gian thêm một chút, ít nhất đến khi đếm đến số “ba”, họ sẽ trông có vẻ kiêu hãnh hơn. Nhưng nếu quỳ xuống ngay khi đếm đến “mười”, họ sẽ bị coi là quá sợ hãi và nhỏ nhen.

Và khi người đầu tiên quyết định phục tùng xuất hiện, dường như như thế đã mở ra “hộp Pandora”; những pháp sư thuộc Đền Thờ Dãy Núi Tuyết vẫn đang do dự trước đó, giờ đây cũng đều đổ bộ quỳ xuống cùng một lúc.

“Hai…”

Khi tiếng “hai” vang lên, Loïc cũng cắn răng và cuối cùng cũng quỳ xuống, cúi đầu xuống.

“Một…” Chưa kịp tiếng “một” vang lên, không còn ai trong số những pháp sư thuộc Đền Thờ Dãy Núi Tuyết đứng thẳng nữa.