Cao Đức nói hết suy nghĩ của mình trong một hơi thở, sau đó chờ đợi quyết định của mọi người.

Ái Lý Yà là người đầu tiên giơ tay lên: “Tôi nghĩ kế hoạch này khá hiệu quả.”

Phùng Lâm nở nụ cười duyên dáng và tiếp theo: “Tôi cũng đồng ý.”

Ba người còn lại nhìn nhau rồi cũng gật đầu đồng ý.

Những người được chọn vào đội đại diện pháp sư Vương triều Hoa Khuê Hoa có thể có tính cách khác nhau, nhưng chắc chắn không ai ngu dốt cả.

Vì vậy, mọi người đều hiểu rằng kế hoạch của Cao Đức vừa hiệu quả vừa xem xét đến các vấn đề liên quan sau này; đây chính là con đường tốt nhất để phá vỡ tình trạng bế tắc hiện tại và hoàn thành nhiệm vụ càng sớm càng tốt.

Tất nhiên, không ai có lý do gì để phản đối.

“Vì mọi người đều đồng ý, thì chúng ta hãy nhanh chóng hành động, đừng lãng phí thêm thời gian nữa, hãy đi đến thị trấn càng sớm càng tốt.” Evan vẫn là người “nóng vội” nhất.

Lần này, sáu người cuối cùng cũng không còn chia làm hai nhóm, một nhóm đi trước và một nhóm đi sau nữa.

Sebastian, người trước đây bay ở vị trí đầu tiên, bây giờ cũng đã giảm tốc độ bay xuống và đi cùng mọi người.

“Không ngờ bạn còn có khả năng này, có thể giao tiếp với thực vật.” Phùng Lâm nói với nụ cười, đi bên cạnh Cao Đức.

“Thông thường, những kỹ năng hay phương pháp như thế này chỉ được các pháp sư hỗ trợ hoặc pháp sư logistics học và áp dụng thôi.”

Tất cả những người được chọn vào đội đại diện pháp sư Vương triều Hoa Khuê Hoa đều là pháp sư chiến đấu; điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Vì vậy, theo suy nghĩ của Phùng Lâm, Cao Đức cũng chắc chắn là một pháp sư chiến đấu.

“Tôi đã nói rồi, tôi biết khá nhiều kỹ năng hỗ trợ.” Cao Đức nhún vai cười nói.

Anh ấy chắc chắn thuộc về nhóm pháp sư chiến đấu, nhưng cũng không chỉ đơn thuần là một pháp sư chiến đấu.

Nếu phải phân loại, thì anh ấy thực sự giống với một pháp sư toàn thời gian hơn.

Những việc mà chỉ có một đội ngũ pháp sư mới có thể thực hiện được, thực ra anh ấy có thể tự mình đảm nhận hết.

Sebastian liếc nhìn Phùng Lâm đang nói cười vui vẻ bên cạnh Cao Đức, rồi thở dài trong lòng.

  Anh không phủ nhận rằng khả năng giao tiếp tự nhiên của Cao Đức thực sự có vai trò không thể thay thế trong các nhiệm vụ truy tìm hay điều tra này.

  Nếu không có Cao Đức lúc nãy, có lẽ mọi người vẫn đang bị mắc kẹt trước vách đá, chẳng biết phải làm gì.

  Nhưng mục tiêu cuối cùng của đội nhóm họ là tham gia Cuộc thi Phép thuật và giành chiến thắng.

  Cuộc thi Phép thuật – đó sẽ là cuộc đối đầu đỉnh cao giữa các pháp sư, nơi so tài về sức mạnh Pháp Thuật, tốc độ thi triển phép thuật và kỹ năng chiến đấu thực tế; đó là sự đối đầu trực tiếp về sức mạnh.

  Trong cuộc thi này, bạn không cần phải giao tiếp với thực vật, cũng không cần phải truy tìm bất cứ thứ gì.

  Khả năng hỗ trợ của Cao Đức có thể giúp họ hoàn thành nhiệm vụ hiện tại, nhưng chắc chắn không thể mang lại chiến thắng cho đội nhóm tại Cuộc thi Phép thuật; thậm chí, nó còn có thể trở thành gánh nặng.

  Dù sao thì, lượng sức mạnh Pháp Thuật dự trữ của mỗi pháp sư cũng đều có hạn.

  Vì vậy, mỗi khi Cao Đức sử dụng những phương pháp “ngoại lệ” đó, lượng sức mạnh dự trữ của anh ta sẽ giảm đi một phần.

  Chính vì thế, Sebastian vẫn không thay đổi quan điểm của mình, và mãi không coi Cao Đức là một đồng đội thực thụ.

  Theo anh, Cao Đức giống như một công cụ được sử dụng trong những nhiệm vụ cụ thể mà thôi.

  Điều anh không hiểu là, tại sao Phùng Lâm lại dường như luôn thân thiện với Cao Đức từ đầu?

  Nếu nói rằng tính cách cô ấy vốn dĩ như vậy, thì tại sao cô ấy lại không thường xuyên trò chuyện với Ái Lý Yà chứ?

  Càng suy nghĩ, Sebastian càng thêm băn khoăn, ánh mắt anh lóe lên một tia tò mò khó nhận ra.

  Nhưng vì e ngại, anh không dám hỏi thẳng, chỉ có thể tự mình suy đoán trong lòng mà thôi.

  Đảo Valeris không hề lớn lắm; trên bản đồ biển của lục địa Nolan, nó chỉ là một hòn đảo xa xôi, không mấy nổi bật.

  Hòn đảo này cách xa các tuyến đường hàng hải chính của lục địa, không có nguồn tài nguyên thực vật ma thuật quý giá, cũng không chứa các mỏ khoáng sản giàu có.

Trên đảo này, chỉ có ba thị trấn lớn thực sự được coi là như vậy.

Hai trong số đó là những thị trấn cảng được xây dựng dọc theo bờ biển, sinh tồn nhờ vào nghề đánh cá và các hoạt động thương mại hàng hải đơn giản.

Thị trấn còn lại nằm ở trung tâm của đảo, được gọi là Thị trấn Tâm Đá, đồng thời cũng là trung tâm hành chính của đảo, và là một trong số ít những nơi được bảo vệ bởi những phép trận Phù văn quy mô lớn.

Sáu người không ngừng di chuyển, sử dụng kỹ năng bay để tránh khỏi các tảng đá và hố sâu dọc đường, và chỉ mất chưa đầy nửa giờ đã đến được thị trấn cảng gần nhất với làng chài.

Thị trấn này có tên là Cảng Hoàng Đá, là thị trấn cảng xa xôi nhất trên đảo Valles, và cũng là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ những cuộc tấn công của loài chim ưng sắt cánh.

Nhìn từ xa, Cảng Hoàng Đá được xây dựng dọc theo bờ biển. Hầu hết các ngôi nhà ở đây đều được xây dựng bằng gỗ thô sơ và đá màu xám trắng, thấp bé và đơn sơ. Mái nhà được phủ bằng rong biển đã được phơi khô, san sát dọc theo vùng đất bằng phẳng ven biển, tạo nên một đường viền không đều theo chiều dài bờ biển.

Nói là thị trấn, nhưng thực ra chỉ là một làng chài lớn mà thôi. Bạn phải biết rằng, ngay cả những làng chài thông thường ở Vương triều Hoa Khuê Hoa, cũng thường có bố cục được sắp xếp gọn gàng, những con đường rộng rãi, và các ngôi nhà được xây dựng bằng gạch và gỗ, đều đẹp đẽ và đồng bộ. Vào những ngày bình thường, còn có những người lính y tế được trang bị đầy đủ đóng quân tại đó, có nhiệm vụ chống lại sự xâm nhập của thú dữ và duy trì trật tự trong làng. Nếu làng chài đó giàu có hơn một chút, thậm chí còn có những pháp sư cấp thấp đóng quân tại đó, thiết lập các phép trận bảo vệ đơn giản.

Tuy nhiên, bây giờ, bến cảng vốn dĩ nên ồn ào náo nhiệt này lại im lặng hoàn toàn. Những con thuyền đánh cá đậu trên bờ biển hầu hết đều đã bị hư hỏng nặng nề. Khi tiến gần hơn vào thị trấn, cảnh tượng trước mắt càng trở nên tồi tệ hơn. Những con đường hẹp chật kín dấu vết chân người và vết móng vuốt; trên mặt đất rải rác đầy đổ nát, mảnh vỡ và các vật dụng linh tinh, cùng với những vết máu khô cứng. Những vết in màu đỏ tối trên nền đá màu xám trắng thực sự rất nổi bật. Những người đi qua đây đều mang trên mặt vẻ mệt mỏi và sợ hãi; ánh mắt họ vẫn còn in đậm dấu ấn của những cuộc tấn công của loài chim ưng sắt cánh. Toàn bộ thị trấn đều b

„Evan nhìn cảnh tượng trước mắt mà không khỏi cảm thán.

Ở chính giữa bến cảng Grey Reef là một tòa nhà hai tầng khá ngăn nắp; đây cũng chính là trung tâm quyền lực của bến cảng này. Tại đây sinh sống vị quan chức quản lý hòn đảo, người cai trị bến cảng Grey Reef – ông tên là Leonard, người hàng ngày phụ trách việc điều hành các công việc hàng ngày của bến cảng.

Nhưng vào lúc này, người đàn ông trung niên vốn luôn bình tĩnh này lại hoàn toàn mất đi sự điềm tĩnh thường ngày; ông đang bước đi lo lắng trong hội trường, khuôn mặt nhăn lại thành nếp nhăn sâu.

Trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ lo âu; hai tay ông để sau lưng, ánh mắt đầy ưu phiền.

Trong hội trường của ngôi nhà đá này, vài người lính canh mặc đồng phục giản dị đứng im bên cạnh, không dám phát ra tiếng động nào, vẻ mặt họ cũng rất nghiêm túc.

Họ đều là những người bảo vệ bến cảng Grey Reef, nhưng trước cuộc tấn công của loài chim ưng sắt, họ hoàn toàn bất lực.

Họ chỉ có thể đứng nhìn những người dân đánh cá bị thương và nhà cửa bị phá hủy.

“Thông tin kêu gọi tiếp viện đã được truyền đi chưa?” Leonard dừng bước, quay người lại với giọng nói gấp gáp và khàn đặc.

“Dù pháp trận Phù văn ở thị trấn Stone Heart đã yếu đi, nhưng ít ra nó vẫn có thể chống chịu được một phần cuộc tấn công của loài chim ưng sắt.”

“Còn chúng ta ở bến cảng Grey Reef thì không có gì cả… Nếu tiếp tục như this, bến cảng này sẽ bị hủy diệt hoàn toàn!”

Người lính đứng ở phía trước vội vàng bước lên một bước, cúi đầu nói: “Theo thông tin từ thị trấn Stone Heart, tín hiệu kêu gọi tiếp viện đã được truyền đi cách đây hai ngày.”

“Theo lý thuyết, quân tiếp viện từ Vương triều sẽ sớm đến… Chỉ là… chúng tôi cũng không biết chính xác họ sẽ mất bao lâu mới đến.” Giọng nói của người lính mang theo chút do dự và sự bất lực.

Đảo Valles khá xa xôi, lại không có nhiều tài nguyên hay giá trị… Không ai biết liệu Vương triều Hoa Khuê Hoa có thực sự quan tâm đến họ hay không.

Leonard cũng hiểu rõ điều này.

Ông thở dài một hơi thật sâu, tựa lưng vào bức tường đá phía sau, vẻ lo âu trên khuôn mặt ông càng trở nên nặng nề hơn: “Chúng ta không thể chờ đợi được nữa! Nếu loài chim ưng đó quay lại một lần nữa, mọi người ở bến cảng Grey Reef e rằng sẽ thực sự không thể sống sót được…” Giọng nói của ông đầy tuyệt vọng.

Đúng lúc đó, một người lính trẻ tuổi chạy vào trong với vẻ mặt hoảng loạn. Đôi mắt đầy máu của anh ta vẫn ẩn chứa một tia hy vọng khó nhận ra; anh ta cúi đầu nói với Leonard: “Thưa

“Tìm tôi à? Ai vậy?” Leonard nhíu mày; trong lúc này, người dân của Cảng Đá Xám đều đang hoảng sợ. Ngoài những lính canh tuần tra, ai lại đến tìm ông chứ?

Lính canh vội vàng trả lời: “Họ tự xưng là những pháp sư thợ săn lang thang trên biển. Họ tình cờ đi qua đảo Valles và cảm thấy có điều gì đó bất thường nên đã lên đảo để kiểm tra.

Rồi họ phát hiện ra cảnh tượng bi thảm ở thị trấn này, và được biết chúng ta đang bị loài quái vật Sư Tử Lông Sắt quấy rối. Họ sẵn lòng giúp đỡ chúng ta tiêu diệt chúng!”

Nghe vậy, ánh mắt Leonard lập tức sáng lên, như thể vừa tìm thấy tia hy vọng cuối cùng. Ông vội vàng hỏi: “Pháp sư thợ săn ư? Thật sự họ sẵn lòng giúp đỡ sao? Họ xuất thân từ đâu? Sức mạnh chiến đấu của họ như thế nào?”

Lúc này, ông không còn thời gian để suy nghĩ nhiều nữa; chỉ cần có người sẵn lòng giúp đỡ, đó đã là tin tốt vô cùng.

“Họ có tổng cộng sáu người, trông đều rất trẻ, nhưng khí chất của họ rất ổn định. Trên người họ đều có những dao động đặc trưng của pháp sư, chắc chắn họ đều là những pháp sư chuyên nghiệp, chứ không phải những kẻ tùy tiện.”

Lính canh trẻ tuổi cẩn thận thuật lại từng chi tiết, không dám bỏ sót bất cứ điều gì.

“Chỉ có sáu người thôi?!” Leonard lại nhíu mày.

Quy mô của đàn quái vật Sư Tử Lông Sắt này thực sự rất lớn; theo lý thuyết thông thường, ít nhất cũng cần một đội quân pháp sư mới có thể đối phó được với chúng. Chỉ có sáu người thì chắc chắn là không đủ.

Nhưng ông cũng chỉ do dự một chút rồi lập tức nói: “Nhanh chóng mời họ vào đây.”

Dù chỉ có sáu người thôi, cũng tốt hơn là không có gì cả. Dù chỉ có thể giúp họ chặn đứng một số con quái vật, giành được thêm chút thời gian cho đến khi quân tiếp viện đến… thì cũng tốt rồi!

Lính canh vâng lời và rời đi.

Không lâu sau, cánh cửa của đại sảnh lại mở ra; lính canh đứng sang một bên và vẫy tay mời họ vào.

Sáu bóng dáng lần lượt bước vào, tiếng bước chân của họ rất vững vàng.

Leonard ngước nhìn lên… và trái tim ông lại trĩu nặng xuống; niềm hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng ông gần như bị dập tắt ngay lập tức.

Những người đàn ông trước mắt ông trẻ hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng; trẻ đến mức khiến ông khó tin.

Ngay cả người đàn ông trông có vẻ mạnh mẽ nhất trong nhóm cũng chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi mà thôi.

Còn người phụ nữ pháp sư với khuôn mặt tròn trịa, trông còn như một thiếu nữ vậ

Chẳng lẽ sáu người trẻ tuổi này chính là những kẻ lừa đảo sao?

  Họ trông có vẻ như thậm chí không thể tự bảo vệ mình được; làm sao họ có thể đối phó với đàn chim ưng sắt hung dữ kia?

  Những nghi ngờ trong lòng ông Leonard cứ liên tục trào dâng, nhưng dù sao ông cũng là quan chức quản lý của Cảng Đá Xám, vì vậy ông không hề để lộ ra bất kỳ biểu hiện nào: “Tôi là quan chức quản lý thị trấn Đá Xám, Leonard. Không biết các bạn thuộc đoàn thợ săn hay đoàn pháp sư nào? Việc tiêu diệt đàn chim ưng này cần bao nhiêu tiền thù lao?”

  “Ngoài ra, tôi muốn nhắc nhở các bạn rằng đàn chim ưng sắt này không phải là loài sinh vật thông thường; chúng rất hung dữ và mạnh mẽ. Các bạn thực sự chắc chắn có khả năng đối phó với chúng không?”

  “Quan Leonard, chúng tôi không cần bất kỳ tiền thù lao nào; chỉ cần các bạn hỗ trợ chúng tôi hai điều sau đây thì chúng tôi sẽ tiến hành công việc.” Ngay khi Leonard vừa nói xong, Cao Đức đã trực tiếp đáp lại.

  Leonard cảm thấy bất ngờ, nhưng ông kiềm chế lại những nghi ngờ trong lòng và gật đầu cho Cao Đức tiếp tục nói.

  Cao Đức Vĩ gật đầu và giải thích một cách rõ ràng: “Thứ nhất là yêu cầu về thông tin tình báo, bao gồm mọi dữ liệu hiện có về đàn chim ưng sắt – quy luật tấn công của chúng, số lượng khoảng bao nhiêu…”

  “Ngoài ra, chúng tôi cần biết thông tin về những hòn đảo không người ở ở vùng biển phía Đông; chúng tôi cần dựa vào những thông tin này để tìm ra hang ổ của đàn chim ưng và tiêu diệt chúng hoàn toàn, để chúng không quay trở lại sau này.”

  “Thứ hai, chúng tôi cần một chiếc thuyền đánh cá hoàn chỉnh và nhanh nhất ở đây, để sử dụng cho việc thám hiểm và di chuyển đến hang ổ của chúng.”

  Cao Đức dừng lại một chút rồi bổ sung: “Ngoài ra, chiếc thuyền của chúng tôi đã bị chìm vì một số lý do; sau khi chúng tôi tiêu diệt đàn chim ưng xong, các bạn cần sắp xếp một con thuyền để đưa chúng tôi trở về Vương triều Hoa Khuê Hoa.”

  “Ngoài những điều này ra, chúng tôi không cần bất kỳ tiền thù lao hay vật tư hỗ trợ nào khác.”

  Nghe xong lời nói của Cao Đức, Leonard cảm thấy như một gánh nặng trong lòng mình đã giảm đi một nửa; những căng thẳng trong ông cũng dần được xua tan.

  Ban đầu, ông nghĩ rằng sáu người này sẽ đưa ra những yêu cầu vô lý, đòi hỏi số tiền lớn.

  Nhưng không ngờ, những yêu cầu của họ lại đơn giản và thiết thực đến thế.

  Việc đưa họ

Điều này, đến một mức đáng kể, loại bỏ khả năng họ lừa đảo để chiếm đoạt tài sản, và cũng khiến Leonard cảm thấy tin tưởng hơn vào họ.

Nhưng dù vậy, Leonard vẫn còn hơi lo lắng. Nhìn vào những khuôn mặt trẻ trung của sáu người trong nhóm Cao Đức, anh không nhịn được mà nhắc nhở họ: “Tôi phải cảnh báo các bạn rằng, những con chim ưng sắt này không phải là loài thú dữ bình thường đâu. Chúng có số lượng rất đông, ít nhất là năm mươi con, và mỗi con đều rất mạnh mẽ; lông của chúng có thể chống lại những đòn tấn công thông thường từ loại vũ khí Pháp Thuật.”

“Ngay cả những lính canh của chúng ta, những người được trang bị vũ khí Phù văn, cũng đã cố gắng hết sức nhưng không thể giết được một con chim ưng sắt nào.”

“Nếu như chúng chỉ đến đây để tìm kiếm thức ăn mà không cố ý tàn phá gì cả, thì có lẽ nơi này đã bị hủy diệt từ lâu rồi.” Giọng nói của Leonard đầy sự bất lực và hoảng sợ.

“Các bạn chỉ có sáu người thôi; nếu liều lĩnh xâm nhập vào hang ổ của chúng, có thể sẽ bị tiêu diệt hết, mất mạng oan uổng đấy.”

Lần này, Leonard thật sự là quá tốt bụng; anh không nỡ chứng kiến một nhóm pháp sư trẻ tuổi như vậy phải hy sinh một cách vô ích.

Nhưng lời cảnh báo của anh lại khiến Cedric cảm thấy hơi bực tức.

“Những điều này, anh không cần phải lo lắng cho chúng tôi đâu. Nếu chúng tôi dám đảm nhận nhiệm vụ này, chắc chắn chúng tôi đã có đủ sự chuẩn bị.”

“Anh chỉ cần làm theo yêu cầu của tôi, cung cấp thông tin và chuẩn bị tàu thuyền cho chúng tôi là đủ. Phần còn lại, hãy ngồi đây và chờ đợi tin tốt lành từ chúng tôi thôi.” Cedric nói một cách lạnh lùng.

“Được rồi, tôi hiểu rồi… Tôi quá lo lắng mà thôi.” Thấy Cedric nói một cách thiếu lịch sự như vậy, Leonard cũng không tức giận.

Chỉ cần có thể tiêu diệt được những con chim ưng sắt này, dù Cedric có nói như thế nào đi nữa, thậm chí dù anh ta có cao ngạo đến đâu, Leonard cũng sẵn lòng mỉm cười đáp ứng.

Ngay sau đó, anh lập tức đi gọi người lấy bản đồ biển khu vực gần đảo Valles.

Trong lúc đó, nhóm Cao Đức cũng đã chia sẻ những thông tin mà họ đang nắm giữ, đồng thời cho Leonard xem những chiếc lá xanh xám xuất hiện sau khi những con chim ưng sắt rụng lông, để anh có thể dựa vào những thông tin này để xác định mục tiêu.

Sự chuẩn bị kỹ lưỡng và phương pháp hành động có tổ chức này khiến niềm tin của Leonard trong họ tăng lên thêm nữa.