Giống như lần chuyển đến thế giới bên kia trước đó, sau khi kết thúc quá trình chuyển đổi, cảm giác đầu óc choáng váng vẫn còn đó. Việc di chuyển qua khoảng cách xa vẫn gây ra áp lực đối với cơ thể.

Tuy nhiên, so với lần đầu tiên, lần này Cao Đức cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Bởi vì, lần này là hành trình trở về, không cần phải lo lắng về vấn đề an toàn nữa.

Điểm đích trở về trong quá trình chuyển đến thế giới bên kia là cố định, được đặt tại Yujagathira.

Đôi mắt hỗn mang của Cao Đức dần dần tập trung lại.

Trên đỉnh đầu, tiếng lá cây xào xạc vang lên, giống như tiếng chuông gió vậy.

Đó là cách Yujagathira chào đón sự trở về của Cao Đức, giống như người mẹ đang mong đợi con trai mình trở về sau một thời gian dài.

Cao Đức ngẩng đầu nhìn lên, Yujagathira vẫn đang phát triển um tùm như mọi khi.

Ánh sáng rực rỡ đang chảy trên từng chiếc lá; đôi khi chúng hòa quyện thành những tia sáng lấp lánh, đôi khi lại tản ra thành những dải lụa rực rỡ, tựa như một giấc mơ.

Anh ta nghĩ ngay đến việc sử dụng Mắt Ma Mandora để quan sát Yujagathira, đồng thời bước tới gần hơn, đặt lòng bàn tay vào thân cây.

Những thông tin chi tiết về Yujagathira lập tức được truyền đến tâm trí của Cao Đức thông qua liên kết đó.

Chỉ trong vài giây, tất cả những thay đổi đã xảy ra với Yujagathira trong suốt hai tháng rưỡi anh ta vắng mặt ở miền Bắc đều hiện ra trước mắt:

**[Yujagathira]**

Cấp độ: Thực vật ma cấp một (619,5/1200 tháng)

Hệ số tăng trưởng: 1,4 → 1,42

Chuyển đến thế giới bên kia: 1 lần (17/60 ngày)

Tuổi thọ: 1/3600 năm

Diện tích đất canh tác được mở rộng: 14 mẫu → 29 mẫu

Chiều cao: 15 feet → 16 feet

Nồng độ ma lực của đất: 10–15 (đất linh căn cơ bản) → 24–35 (đất linh căn cơ bản)

Sự thay đổi rõ ràng nhất chính là tốc độ tăng cấp của Yujagathira.

Khi Cao Đức rời miền Bắc, mức độ của nó là 196/1200 tháng; chỉ sau hai tháng rưỡi, mức độ đó đã tăng lên đến 619,5/1200 tháng.

Mặc dù Yujagathira có thể tăng tốc độ tăng trưởng nhờ việc trồng các loại cây mới, nhưng với việc nguồn tiềm năng ban đầu của nó tại Phoenix đã gần như được khai thác hết, việc nó có thể tăng cấp nhanh đến thế thực sự là điều không thể tin được.

Rõ ràng là trong suốt hai tháng rưỡi vừa qua, ở nơi này đã có những thay đổi hoặc thành tựu bất thường xảy ra.

Hệ số tăng trưởng so với tiến độ phát triển cùng cấp độ thì không hề thay đổi nhiều.

Lý do cho điều này là bởi vì sự tăng lên của con số này chủ yếu phụ thuộc vào số lượng cây cối mà Yuagatshira đã tạo ra trong khu vực tự nhiên mà nó kiểm soát.

Khi không thể giao tiếp được với bên ngoài, ở vùng Bắc Giới, thông thường số lượng cây bình thường thậm chí còn ít hơn cả số lượng cây ma.

Bởi vì cây bình thường hoàn toàn không thể sinh trưởng trong môi trường lạnh giá như vậy; ngược lại, cây ma nhờ vào những đặc tính siêu nhiên của chúng mà có thể sống sót trong mọi điều kiện khắc nghiệt.

Số lần sử dụng phương thức chuyển đổi giữa các vũ trụ cũng đã tăng lên một lần nữa.

Điều này là điều có thể dự đoán được, bởi vì hiện tại Yuagatshira chỉ cần mỗi sáu mươi ngày để nạp năng lượng cho việc chuyển đổi giữa các vũ trụ.

Diện tích khu vực tự nhiên mà Yuagatshira tạo ra đã tăng gấp đôi.

Nồng độ ma lực trong đất cũng đã tăng lên từ 24 đến 35; ở khu vực gần trung tâm của Yuagatshira nhất, nồng độ ma lực đã gần tới mức của một vùng đất linh thiêng cấp một – 46.

Sau khi tìm hiểu rõ tình hình của Yuagatshira, Cao Đức quay ánh mắt ra xung quanh.

Nhìn thấy rằng, gần đó lại có khoảng mười cây non cây ma mới mọc lên. Chúng chắc chắn là những yếu tố quan trọng góp phần vào sự tăng trưởng nhanh chóng của Yuagatshira.

Còn ở xa hơn, khu trại và các điểm canh gác đang được xây dựng hết sức sôi nổi thì giờ đây đã gần như hoàn thiện.

Bức tường ngoài của khu trại được xây dựng bằng những tảng băng cao hơn hai người, bên trong là những chiếc lều được phủ bằng da thú dày.

Không xa khu trại, còn có một điểm canh gác vừa mới được xây dựng xong. Điểm canh gác này được tạo nên từ những tảng băng lớn và đá cứng; phía trên là một cái đài quan sát hình tròn, xung quanh được trang bị lan can; ở giữa đài quan sát có một cái lều nhỏ được làm bằng da thú, giúp binh lính tránh khỏi gió lạnh.

Từ điểm canh gác, người ta có thể nhìn xuống toàn bộ khu vực xung quanh khu trại, đồng thời cũng có thể quan sát được những động vật hoang dã hay sinh vật liên quan đến các dòng chảy ma lực ở xa.

Bên trong khu trại, có rất nhiều người đang đi lại tấp nập; ngoài những người canh gác, mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình – có người đang chuẩn bị thức ăn, và phần lớn đều đang tham gia vào công việc xây dựng.

Bởi vì nơi này là nơi đặt cây Thánh, kế hoạch phát tri

Có thể dự đoán được rằng, khi việc xây dựng thực sự bắt đầu, chắc chắn sẽ có rất nhiều người đổ về đây. Vì vậy, việc chuẩn bị các khu trại từ bây giờ cũng coi như là một biện pháp phòng ngừa trước.

Rõ ràng, hiện tại số lượng người trong khu trại đã vượt quá 100 người.

Cao Đức liếc nhìn khắp khu trại.

Trong điều kiện bình thường, khả năng đếm của con người là có hạn, chỉ khoảng dưới 5 người.

Khả năng đếm là khả năng đánh giá chính xác số lượng vật thể mà không cần phải đếm. Nghĩa là, nếu trước mắt bạn chỉ có 5 người, bạn có thể ngay lập tức biết được đó là “5”. Nhưng nếu số người vượt quá 5, ví dụ như 7 người, bạn sẽ phải đếm từng người một (“1, 2, 3, 4, 5, 6, 7”) mới có thể biết được đáp án cuối cùng.

Tuy nhiên, nhờ vào sức mạnh của Đôi Mắt Ma Mandora, khả năng đếm của Cao Đức đã được nâng cao một cách đáng kinh ngạc. Chỉ cần liếc nhìn một cái, anh ta đã biết được con số chính xác: “167” người.

Đội bảo vệ cây cối ban đầu chỉ có 100 người, nhưng bây giờ đã tăng lên thành 167 người.

“Vua tôi!” Ngay khi Cao Đức xuất hiện, Lão già Gaine đã nhận ra sự trở lại của ông và vội vàng đến chào hỏi.

“Lão già Gaine không cần phải quá lễ phép,” Cao Đức vẫy tay và hỏi: “Hiện tại trong khu trại còn sót lại những con sói tuyết nào không? Tôi muốn trở về Phoenix.”

“Tất nhiên còn đấy, Vua tôi. Thú cưng của Lão già Grant đã ở lại trong khu trại suốt thời gian này, đang chờ đợi sự trở lại của Ngài.” Lão già Gaine nói một cách kính trọng.

“Tốt.” Cao Đức gật đầu.

“Vua tôi, Ngài muốn trở về Phoenix ngay bây giờ sao?”

“Đúng vậy,” nhận thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Lão già Gaine, Cao Đức hỏi tiếp: “Có chuyện gì à?”

“Gần đây tình hình có phần căng thẳng. Mẹ Chiến Tranh đã yêu cầu tôi phải đồng hành cùng Ngài nếu Ngài quyết định trở về Phoenix.”

“Như vậy thì…” Cao Đức suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Hãy cùng nhau đi đi. Trong lúc đó, hãy kể cho tôi nghe xem những gì đã xảy ra trong thời gian vừa qua.”

Gió lạnh buốt như lưỡi dao cắt qua má, cuốn theo lớp tuyết trên mặt đất, tạo nên một khung cảnh trắng xóa.

Cao Đức Ngồi trên lưng con sói tuyết, Cao Đức nhận ra rằng trong suốt hai tháng rưỡi mình vắng mặt, đã có thêm những thay đổi mới xảy ra.

Giữa Vịnh Valar và Phoenix, xuất hiện một con đường hơi thô sơ, được các pháp sư thuộc bộ lạc Zhen Băng tạo ra bằng cách làm đông cứng lớp tuyết tích tụ lại. Con đường này không quá rộng lớn, chỉ đủ cho hai con sói tuyết đi song song; từ xa nhìn, nó giống như một con rắn băng uốn lượn giữa biển tuyết.

Tất nhiên, con đường này rất trơn tru, việc đi lại trên đó rất dễ gây ngã, vì vậy nó không thể được coi là một con đường hoàn hảo.

Tuy nhiên, chỉ cần sử dụng kỹ năng 【Trượt Băng】 hoặc những công nghệ tương tự, những khó khăn do địa hình gây ra sẽ được loại bỏ, và con đường này có thể được sử dụng như một con đường bình thường trong thời gian ngắn.

Ít nhất sau khi con đường băng này được xây dựng xong, thời gian di chuyển của Cao Đức từ Vịnh Valar đến Phoenix sẽ giảm từ sáu ngày xuống còn chưa đầy ba ngày.

Nếu muốn rút ngắn thời gian này thêm nữa, cần phải xây dựng một hệ thống giao thông chính thức; tốt nhất là đào qua Dãy Núi Valar để xây dựng đường hầm hoặc mua một chiếc phi thuyền.

Dù sao thì, khoảng cách thẳng từ Vịnh Valar đến Phoenix chỉ có 200 km thôi; lý do tại sao việc đi lại lại mất nhiều thời gian như vậy, chính là vì Dãy Núi Valar nằm ngang giữa hai nơi này.

Thời gian cần thiết để leo núi và xuống núi mới là yếu tố tiêu tốn nhiều thời gian nhất.

Đối với Phoenix mà nói, khả năng thực hiện việc này cũng cao hơn một chút.

Trong lúc đi đường, Lão Giáo Gaine đã theo yêu cầu của Cao Đức mà kể chi tiết về những sự kiện đã xảy ra ở Phoenix trong thời gian Cao Đức vắng mặt.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Thực ra, hầu hết những điều này đều nằm trong dự đoán của Cao Đức, bởi vì chúng đều là những điều mà ông ta đã chủ động lập kế hoạch và thực hiện.

Như dự đoán, sự xuất hiện của Đại Mạch Phía Tây Bắc số 1, cùng với sự lan truyền có chủ đích của người dân bộ lạc Zhen Băng, đã nhanh chóng gây ra những sóng gió lớn ở vùng phía Bắc.

Thực phẩm chính là nguồn tài nguyên quý giá nhất ở vùng phía Bắc, thậm chí còn quan trọng hơn cả nguồn dầu mỏ mà Cao Đức đã có trong kiếp trước.

Ở vùng phía Bắc này, nơi mà tuyết phủ khắp nơi, việc có một nguồn thực phẩm ổn định chính là sự bảo đảm cho sự sống.

Đây là thứ mà người dân vùng phía Bắc đã khao khát suốt hàng vạn năm mà vẫn chưa thể đạt được.

Các bộ lạc nhỏ và vừa, do sức mạnh hùng hậu của bộ lạc Trân Băng, dù trong lòng có bao nhiêu ý định đi nữa cũng không dám làm gì khác hơn là chọn cách quan sát tình hình.

Nhưng hai bộ lạc lớn có tên giống bộ lạc Trân Băng, đó là bộ lạc Sương Lang Tộc và Búa Đông Cứng Lạnh Giá, thì vẫn có đủ tự tin để đối đầu với bộ lạc Trân Băng.

Chưa kể đến việc, sau khi bắt được “con chuột” thuộc bộ lạc Sương Lang Tộc, bộ lạc Trân Băng đã đưa ra yêu cầu với mức giá cực kỳ cao, buộc bộ lạc Sương Lang Tộc phải dùng đến hai mươi giọt tinh chất băng cấp bốn để chuộc người.

Cuối cùng, không ai biết rõ qua những cuộc trò chuyện và thỏa thuận nào mà hai bộ lạc này đã đạt được, nhưng hai nữ chiến mẫu của họ lại cùng nhau đến Phoenix dưới danh nghĩa là “đến thăm”.

Nói là đến thăm, nhưng thực chất là để áp đặt áp lực.

“Họ dựa vào lý do rằng mọi người ở miền Bắc đều có cùng nguồn gốc, đều là anh em ruột thịt với nhau, và yêu cầu nữ chiến mẫu cung cấp cho họ giống lúa mì Northwest Barley No.1 cùng với các kỹ thuật trồng trọt tương ứng,” giọng của lão già Gaine trong gió lạnh có phần yếu ớt, nhưng vẫn được Rõ ràng truyền đến tai Cao Đức.

“Tôi đã xem thường họ; tôi nghĩ họ sẽ liên minh với nhau, nhưng không ngờ họ lại dám mạo muội đến thế,” Cao Đức không khỏi thốt lên.

“Nữ chiến mẫu đã kiên quyết từ chối yêu cầu của họ, và sau đó họ bắt đầu chỉ trích nữ chiến mẫu là lạnh lùng và vô tình, nói rằng mọi người ở miền Bắc luôn đoàn kết với nhau, cùng nhau sinh tồn trong cái lạnh giá của băng tuyết, vì vậy họ nên hỗ trợ lẫn nhau; bây giờ khi bộ lạc Trân Băng tìm ra giống lúa mì Northwest Barley No.1, lại cố tình giấu giếm không chia sẻ với họ.”

“Họ nói rằng chúng ta đã phản bội tình đồng bào ở miền Bắc, rằng chúng ta ích kỷ,” giọng của lão già Gaine đầy chán ghét, coi thường những lời lẽ hoa mỹ của hai nữ chiến mẫu đó.

“Vậy Su Nai Phá đã đối phó như thế nào?” Cao Đức tò mò hỏi.

“Nữ chiến mẫu nói rằng, nếu họ thực sự không vụ lợi, thì hãy chia sẻ ngay kỹ thuật nuôi dưỡng sói Sương Lang và công nghệ rèn đúc với bộ lạc Trân Băng cùng nhiều bộ lạc khác ở miền Bắc,” lão già Gaine mỉm cười.

“Sau đó, họ không còn lời nào để nói nữa; những lời chỉ trích không hiệu quả, họ liền chuyển sang đe dọa.”

“Nhưng…” lão già Gaine vẫy tay, nở nụ cười tự hào, “nữ chiến mẫu không sợ những lời chỉ trích hay đe dọa đó đâu!”

“Trước nh

Cao Đức nghe xong cũng không nhịn được mà bật cười khẽ.

Đe dọa Su Nai Pháp ư? Đúng là đang tự rước họa vào thân mà thôi.

Là người cuối cùng thuộc dòng dõi Băng Tinh thuần khiết của thời đại này, Su Nai Pháp đã giác ngộ được phép thuật Băng Chân Thực, thêm vào đó là kỹ năng ma pháp đặc biệt [Bão Tuyết], nên cô ấy gần như là bất khả chiến bại trong hàng ngũ các pháp sư cấp bốn.

Sau khi sở hữu [Hơi Thở Hoang Dã], cô ấy thậm chí còn làm được điều phi thường, đó là vượt qua ranh giới cấp bốn để tiếp cận cấp năm.

Hai nữ pháp sư thuộc bộ lạc Sương Lang và Chiếc Búa Mùa Đông chỉ là hai pháp sư cấp bốn mà thôi; việc Su Nai Pháp đánh bại họ quả thực rất dễ dàng, giống như cắt rau vậy.

“Tuy nhiên, Người Mẹ Chiến Tranh có những suy nghĩ xa trông rộng. Bà ấy cho rằng việc giết chóc một cách tàn nhẫn không thể giải quyết vấn đề, mà ngược lại có thể gây ra nhiều hận thù và xung đột hơn nữa. Vì vậy, sau khi đánh bại họ, bà ấy đã đưa ra một cái giá hợp lý, yêu cầu hai bộ lạc đó cung cấp những vật tư tương ứng để chuộc họ trở về.”

“Khi ‘tiền chuộc’ được đưa đến đúng hạn, Người Mẹ Chiến Tranh sẽ giữ lời hứa và thả họ trở về,” Lão Giáo Gaine tiếp tục nói: “Nhiều người cũng khen ngợi Người Mẹ Chiến Tranh vì lòng nhân từ của bà ấy.”

Thực ra, đây cũng là quyết định được thảo luận cẩn thận giữa Cao Đức và Su Nai Pháp.

Trong mắt người khác, có thể họ coi trọng những nguồn tài nguyên như lương thực hay tinh thể băng hơn, nhưng đối với Cao Đức, con người mới là nguồn tài nguyên quý giá nhất. Con người đại diện cho năng lực sản xuất và tiềm năng phát triển.

Vì vậy, cách thức thống nhất các bộ lạc không thể dựa vào sức mạnh quân sự, bởi điều đó sẽ gây ra tổn thất về sinh mạng và nhân khẩu. Cần phải tránh xung đột càng nhiều càng tốt.

Nếu thực sự giết chết hai nữ pháp sư này, chắc chắn sẽ khiến hai bộ lạc tức giận dữ dội, và điều đó có thể dẫn đến một cuộc chiến tàn khốc.

Với sự hiện diện của Su Nai Pháp – người sở hữu sức mạnh quân sự tuyệt đối ở miền Bắc – cùng với cây Băng Ngọc Vũ Đồng sau khi được nâng cấp, Phi Ni Cổ Quả thực không sợ hãi trước chiến tranh, nhưng tổn thất là điều không thể tránh khỏi.

Hiện tại, việc phát triển là ưu tiên hàng đầu của bộ lạc Băng Chân Thực. Chiến tranh không chỉ khiến sự phát triển bị đình trệ, mà còn buộc phải ngừng ngay các hoạt động nông nghiệp có trật tự, đồng thời tiêu tốn rất nhiều nhân lực,

“Dù sao thì mọi người đều biết tầm quan trọng của ngài đối với bộ lạc Chân Băng; họ không có khả năng đối đầu trực tiếp với Mẹ Chiến Tranh, nên rất có thể sẽ chuyển hướng tấn công sang ngài,” Lão già Gaine nói một cách nghiêm túc.

Những lo ngại của Su Nefal thật sự rất hợp lý.

“Hơn nữa, chỉ cách đây nửa tháng, Mẹ Chiến Tranh đã tự nguyện phát đi tín hiệu, thông báo rằng bộ lạc Chân Băng đã giải quyết được vấn đề lương thực và sẵn lòng, cũng có khả năng, tiếp nhận sự gia nhập của các bộ lạc khác.”

“Sau đó, đã có sáu bộ lạc nhỏ nằm xung quanh bộ lạc Chân Băng liên tục gửi sứ giả đến liên lạc với chúng ta, bày tỏ mong muốn mạnh mẽ được sáp nhập vào bộ lạc Chân Băng.”

“Những bộ lạc này đã sống trong điều kiện khắc nghiệt ở miền Bắc trong thời gian dài; họ chỉ mong tìm được một chỗ dựa mạnh mẽ có thể bảo vệ họ và một nguồn cung cấp thực phẩm ổn định. Vì vậy, toàn bộ quá trình diễn ra rất thuận lợi, và sáu bộ lạc nhỏ đó nhanh chóng trở thành một phần của bộ lạc Chân Băng.”

“Tuy nhiên, tôi không biết chi tiết cụ thể, nhưng việc họ gia nhập đã mang lại cho khu vực Vịnh Valar thêm hơn mười cây Thần Thực mới.”

Không lạ gì mà tốc độ phát triển của Yu Jagathiila lại tăng vọt; hóa ra là bộ lạc này đã bước vào giai đoạn sáp nhập các bộ lạc nhỏ và tích hợp nguồn lực.

Cao Đức gật đầu im lặng.

Mặc dù ông đã tạm thời rời khỏi miền Bắc thông qua hệ thống chuyển tải thiên tinh, nhưng hơn năm trăm nghìn người dân của Phoenix không phải là những NPC chỉ chờ đợi sự chỉ huy của ông; Su Nefal còn là một nhà lãnh đạo xuất sắc, sở hữu tài năng và khả năng đưa ra quyết định mạnh mẽ.

Vì vậy, ngay cả khi Cao Đức không có mặt, Phoenix vẫn đang phát triển mạnh mẽ.