“Tôi không có phương pháp nào để xóa bỏ nỗi đau của những sinh vật ấy.” Cao Đức nói một cách thẳng thắn.

Dưới bóng của vành mũ, đôi mắt màu hổ phách nhạt kia của Luna La trở nên u ám đi một chút.

Cao Đức cười mỉm rồi tiếp tục nói: “Nhưng tôi biết một người; rất có thể anh ta biết cách giải quyết vấn đề này. Có lẽ bạn nên tìm gặp anh ta.”

“Ai vậy? Ở đâu?” Đôi mắt u ám bỗng sáng lên, Luna La vội vàng hỏi.

“Là một bậc thầy thợ rèn sống ở vùng đất nung giữa miền Bắc… Tuy nhiên, tôi cũng không biết chính xác địa chỉ là gì.”

“Nhưng trong bộ lạc của tôi, có hai người thuộc dòng dõi gia tộc Thỏ đang ở đó. Bạn có thể theo tôi về, và tôi sẽ hỏi họ giúp bạn.” Cao Đức khuyên nhủ.

Luna La vẫn chưa kịp phản ứng thì ông lão tộc Topr đang lắng nghe bên cạnh đã bất chợt co giật mí mắt.

Cô ấy đang định đưa một người ngoại lai mà bộ lạc đang theo dõi chặt chẽ đi như vậy, ngay trước mặt mình, một vị lão già người Viking?

Trước lời mời bất ngờ của Cao Đức, Luna La gần như không do dự: “Được… Tôi sẽ theo bạn về. Tôi phải cứu Hester.”

Cô ấy lại lẩm bẩm với không khí xung quanh: “Hester, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp em.”

Đôi tai thỏ dài của cô ấy hơi cúi xuống.

Thấy vậy, ông lão tộc Topr muốn lên tiếng ngăn cản… Ít nhất cũng phải thể hiện quyền lực của mình…

Nhưng Cao Đức lại quay sang hỏi ông lão trước: “Ông lão tộc Topr, trong thời gian gần đây, các cuộc tấn công của đàn chim mỏ sương sống trên những hòn đảo hoang vu ở biển, liệu quý tộc chúng ta đã từng gặp phải chuyện này trước đây chưa?”

“À?” Câu hỏi bất ngờ khiến ông lão ngập ngừng một chút, rồi vô thức gật đầu: “Đúng vậy… Gần đây, có rất nhiều loài sinh vật mới chưa từng xuất hiện trước đây đang tấn công con người.”

“Và số vụ tấn công cũng tăng lên nhiều hơn phải không?” Cao Đức tiếp tục hỏi.

“Đúng vậy.” Ông lão trả lời một cách nghiêm túc, ánh mắt ông trở nên lo lắng.

Cao Đức Vĩ mỉm cười: “Và những thay đổi này, có phải đã bắt đầu từ nửa năm trước và ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn không?”

Ngay khi những lời đó vang lên, người già của bộ tộc Topor bỗng cứng đờ lại, đứng yên bất động tại chỗ.

Cao Đức Nếu đã hỏi đến mức này mà ông ta vẫn không reaksi, thì có nghĩa là ông ta thực sự là một kẻ ngu dốt.

Luna La mới chỉ đến Cảng Sói Viking cách đây nửa năm thôi.

Ông ta mở miệng tròn xoe, nhìn Luna La với vẻ ngạc nhiên và do dự nói: “Những biến đổi này... có phải là do cô ấy không?”

“Có lẽ là do con quái vật bên cạnh cô ấy.” Cao Đức nói.

Thực ra, đó chỉ là suy đoán của ông ta mà thôi, chưa có bằng chứng cụ thể nào.

Ông ta vốn rất giỏi trong việc nhận ra những mối liên hệ logic tinh tế giữa các sự kiện.

Trước đó, bên ngoài khu rừng thông Na Uy, Cao Đức đã tự hỏi tại sao loài chim mỏ sương sống ở biển xa lại xuất hiện trên đất liền.

Sau đó, Rog nói rằng họ cũng lần đầu tiên gặp phải tình trạng loài chim mỏ sương tấn công, điều này khiến Cao Đức càng thấy điều này thật kỳ lạ.

Mọi tình huống bất ngờ đều phải có nguyên nhân nội tại gây ra.

Và Cảng Sói Viking lại là một cảng được khép kín, không mở cửa cho người ngoài; người Vikings sống theo cùng một mô hình cuộc sống từ hàng vạn năm nay, rất ít biến số xảy ra.

Nhìn vào đó, yếu tố biến đổi lớn nhất chính là sự xuất hiện của Luna La.

Vì vậy, Cao Đức đã thử nghiệm bằng cách hỏi thêm vài câu để xác minh.

Kết quả đã chứng minh rằng suy đoán của ông ta là đúng.

“Vì vậy, các bạn không thể tiếp tục giữ Luna La ở lại Cảng Sói Viking nữa.” Cao Đức nói một cách nghiêm túc: “Nếu tiếp tục giữ cô ấy ở đây, chỉ sẽ khiến cho những sinh vật từ dòng chảy địa chất liên tục tấn công, mang lại rắc rối cho bộ tộc các bạn.”

Nghe vậy, người già của bộ tộc Topor có vẻ do dự.

Cao Đức nói có vẻ như là sự thật, bởi vì thời gian và tình hình thực sự hoàn toàn phù hợp với những gì ông ta nói, nên ông ta không thể không tin.

Nhưng trong lòng ông ta vẫn còn tồn tại một chút nghi ngờ, không khỏi tự hỏi liệu Cao Đức có phải là cố tình bịa đặt những lý do này để có cớ đưa Luna La đi hay không?

Ông ta mở miệng, muốn nói thêm điều gì đó.

Nhưng đúng lúc đó, hai tiếng vang sắc bén từ bầu trời vang lên, ngay lập tức ngăn cản cuộc trò chuyện của ba người.

Cao Đức và người già của bộ tộc Topor đồng thời ngẩng đầu lên.

Hai bóng dáng nhanh nhẹn đang lao về phía họ từ xa xôi. Đó chính là Su Nai Pha và Olaf. Trước đó, Su Nai Pha đã thách đấu Olaf, và Olaf tất nhiên không thể từ chối. Hai người đều là pháp sư cấp năm, sức mạnh của họ thật khủng khiếp. Nếu họ đánh nhau ngay trong Thị trấn Sói, chỉ riêng những tàn dư sau trận chiến cũng đủ để làm đổ nhà cửa, phá hỏng bến cảng và thay đổi hoàn toàn cấu trúc của toàn bộ Thị trấn Sói. Vì vậy, hai người đã chọn một khu vực trống rỗng bên ngoài Rừng Thông Băng để tiến hành cuộc đấu, nhằm tránh gây ảnh hưởng đến bộ lạc của mình.

“Có vẻ như họ đã kết thúc rồi, chúng ta hãy quay lại thôi.” Cao Đức thu hồi ánh mắt và nói một cách trầm ngâm. Rõ ràng, kết quả cuộc đấu giữa hai người lãnh đạo này và hướng đi của các giao dịch giữa hai bộ lạc mới chính là những vấn đề quan trọng nhất, liên quan đến sự cân bằng quyền lực giữa hai phe. Vì vậy, người già của bộ lạc Tuốc E ngay lập tức gạt bỏ những nghi ngờ và do dự trong lòng, tạm thời bỏ qua việc của Luna La và gật đầu đồng ý: “Chúng ta đi thôi.”

“Tôi vẫn còn một số việc cần giải quyết; khi tôi rời Thị trấn Sói, tôi sẽ gọi bạn.” Cao Đức nói với Luna La, và sau khi thấy cô gật đầu đồng ý, anh ta mới cùng Tuốc E trở về căn nhà lớn ở sâu trong lòng Thị trấn Sói. Khi bước vào nhà, Olaf và Su Nai Pha đã ngồi xuống bên bếp lửa. Cả hai đều mặc quần áo gọn gàng, mái tóc được vuốt thẳng, không hề có dấu vết gì của trận chiến vừa rồi. Không vết thương, không rối loạn mana, không thiếu hụt năng lượng… Họ trông giống hệt như lúc ra đi, không hề giống những người vừa trải qua một trận đấu gay cấn giữa hai pháp sư cấp năm. Tuy nhiên, Cao Đức vẫn nhận thấy một vài thay đổi nhỏ. Bầu không khí hung hăng vốn có của Olaf đã giảm bớt đi rất nhiều, ánh mắt kiêu ngạo của anh ta cũng trở nên điềm tĩnh hơn, và không khí căng thẳng trong nhà cũng dần trở nên bình yên hơn.

“Bạn đã thắng à?” Cao Đức nghĩ thầm và ngay lập tức sử dụng phép truyền thông tin để hỏi. Một câu trả lời lạnh lùng và ngắn gọn lập tức đến: “Hòa.”

Cao Đức Vĩ mỉm cười và hỏi tiếp: “Bạn không dùng hết sức mình sao?” Trong một trận đấu thực sự, làm sao có thể kết thúc bằng tỷ số hòa được?

Kết quả hòa là kết quả của việc một bên sở hững “trí tuệ cảm xúc cao”. Phản ứng của Su Nai Pháp lạnh lùng nhưng đầy tự tin: “Không cần phải cố gắng hết sức; anh ta cũng đã giữ lại một số thế mạnh. Nhưng ngay cả khi anh ta dốc hết sức mình, anh ta vẫn không thể sánh được với tôi.”

Quả nhiên, điều đó đã xảy ra.

Kết quả hòa này chính là sự tính toán có chủ đích của Su Nai Pháp.

Cô ấy vừa thể hiện sức mạnh tuyệt đối đủ để sánh ngang với Olaf, đồng thời đè bẹp được sự hung hăng của đối phương.

Đồng thời, cô ấy cũng cố ý giữ lại một số thế mạnh cho mình, để Olaf giữ được mặt và tạo điều kiện thuận lợi cho các cuộc thương lượng tiếp theo giữa hai bộ lạc.

Người Viking, với bản chất hiếu chiến sâu sắc, luôn coi trọng sức mạnh và tôn vinh những kẻ mạnh mẽ trong văn hóa của họ.

Vì vậy, sau cuộc đối đầu với Olaf, thái độ của Olaf đã thay đổi rõ rệt.

Olaf ngước nhìn Cao Đức và Tor Er trở về, giọng nói trầm ấm của anh ta đã đưa ra quyết định cuối cùng:

“Cuộc thương lượng có thể tiến hành.”

Chỉ năm từ ngắn ngủi đó đã định hình nền tảng cho cuộc đàm phán giữa hai bên.

Điều này có nghĩa là Bến Cảng Sói Viking đã chính thức đồng ý, sẵn lòng trao đổi công nghệ chế tác thuyền sói – trụ cột của bộ lạc mình – lấy nguồn giống lúa mạch Tây Bắc loại hai của bộ lạc Người Băng và toàn bộ quy trình sản xuất rượu Moutai Phi Thiên.

Tuy nhiên, đây là những thỏa thuận liên quan đến cơ sở văn hóa và sự tồn tại của cả bộ lạc, không thể được quyết định một cách qua loa chỉ với một câu đồng ý.

Là người đứng đầu bộ lạc và sở hữu sức mạnh phi thường, Olaf không giỏi trong những cuộc thương lượng chi tiết như vậy. Anh ta chỉ đảm nhận việc đưa ra quyết định cuối cùng.

Còn những điều khoản cụ thể của thương lượng thì được giao cho các bậc trưởng lão trong bộ lạc xử lý.

Trưởng lão Tor Er vội vàng cúi đầu, cam kết nghiêm túc: “Thưa ngài đầu đầu, chúng tôi sẽ nỗ lực giành được những điều kiện tốt nhất cho bộ lạc.”

Cao Đức cũng không giỏi trong những cuộc thương lượng như vậy, vì những vấn đề liên quan đến lợi ích cốt lõi của cả hai bên thường đòi hỏi sự khéo léo và kinh nghiệm.

Thực ra, Su Nai Pháp cũng không phải là người giỏi trong lĩnh vực này; người thực sự có khả năng xử lý những vấn đề này phải là Ngải Sa.

Tuy nhiên, trong chuyến đi về phía Bắc lần này, Ngải Sa không đi cùng, vì vậy tất cả trách nhiệm thương lượng đều đổ dồn lên vai Su Nai Pháp.

Nhưng vào lúc này, Su Nai Pháp có một sự tự tin mà không ai có th

Đối với người Viking, những người luôn tôn thờ sức mạnh, thì lực lượng chiến đấu thực sự chính là lá bài mạnh mẽ nhất trên bàn đàm phán.

Không cần phải vòng vo kỹ lưỡng hay nhượng bộ âm thầm.

Với sức mạnh có thể áp đảo tất cả mọi người, mỗi yêu cầu của Suneefa đều được đưa ra một cách rõ ràng và mạnh mẽ.

Chính vì vậy, cuộc đàm phán diễn ra rất suôn sẻ và tất cả các điều khoản giao dịch đều được xác định một cách ổn định.

Giao dịch này áp dụng mô hình trao đổi song phương giữa tài nguyên và công nghệ.

Phía bộ lạc Người Băng phải chuyển giao đầy đủ giống lúa mì Tây Bắc loại hai cùng với kinh nghiệm trồng trọt tương ứng; đồng thời phải đảm bảo rằng giống lúa mì này có thể được trồng thành công trong lãnh thổ của Viking Wolf Port, nếu không tất cả các điều khoản giao dịch sẽ bị hủy bỏ.

Thứ hai, họ phải tiết lộ công nghệ sản xuất rượu Moutai, đồng thời tặng thêm một số lượng rượu Moutai đã sản xuất sẵn để giúp người Viking vượt qua giai đoạn chưa thể tự sản xuất rượu.

Thứ ba, họ sẽ cử các chuyên gia nông nghiệp và sản xuất rượu đến sinh sống tại Viking Wolf Port trong thời gian ngắn, hướng dẫn người dân cách thực hiện các công việc trực tiếp, nhằm đảm bảo rằng bộ lạc Viking có thể hoàn toàn nắm vững công nghệ và tự sản xuất rượu.

Phía người Viking, đáp lại, họ sẽ mở cửa toàn bộ quy trình đóng tàu đã tích lũy được tại Viking Wolf Port cho bộ lạc Người Băng.

Điều này bao gồm các kỹ thuật cốt lõi như thiết kế thân tàu, rèn khung tàu, chế tạo các phụ kiện phù hợp cho tàu biển.

Ngoài ra, vào những thời điểm không phải mùa hè, khi cảng biển không bị đóng băng, họ cũng sẽ cử đội ngũ thợ đóng tàu giàu kinh nghiệm đến sinh sống tại đó, hỗ trợ bộ lạc Người Băng trong việc lựa chọn địa điểm xây dựng xưởng đóng tàu, thi công và triển khai công việc, nhằm xây dựng một chuỗi sản xuất tàu chiến hoàn chỉnh.

Cuối cùng, Suneefa còn đưa ra một yêu cầu bổ sung: người Viking phải cung cấp một số lượng hạn chế cây thông nguyên sinh và cây con.

Điều kiện này hơi nằm ngoài dự đoán của người Viking.

Thông là nguồn tài nguyên quan trọng nhất của họ, điều này không ai có thể phủ nhận.

Tuy nhiên, thông cũng có những điều kiện sinh trưởng rất khắt khe, chỉ có thể được trồng phát triển gần Viking Wolf Port.

Vì vậy, họ nghĩ rằng Suneefa đang đòi hỏi điều không thể thực hiện được.

Khi tin chắc rằng bộ lạc Người Băng không thể nuôi trồng thông thành công, các bậc trưởng lão người Viking không quá coi trọng điều kiện này và nhanh chóng đồng ý.

Khi giao dịch đã được hoàn tất, việc Cao Đức muốn đưa Luna trở về Phoenix trở nên

Đối với Cảng Sói Viking mà nói, việc Luna La tiếp tục ở lại và gây ra rắc rối chỉ mang lại hại chứ không có lợi ích gì cả.

Nếu để cô ấy đi theo Cao Đức, thì đó mới là giải pháp tốt nhất để loại bỏ mối nguy hiểm đối với bộ lạc và giải quyết mọi vấn đề một cách êm đẹp.

Vì vậy, các bậc trưởng lão của tộc Tor không còn lý do gì để phản đối nữa.

Khi nghe Cao Đức kể về phương pháp dùng linh hồn thú để an ủi Luna La, và mục tiêu của cô ấy chính là Einiavia, ngay cả Su Nefa – người vốn luôn bình tĩnh – cũng không thể giấu được sự sốc trong lòng.

Hơn nữa, cô ấy cũng không ngờ rằng biển ngủ ẩn giấu của Einiavia lại nằm ngay ở Bắc Hải.

May mắn thay, dù phạm vi tìm kiếm được thu hẹp lại chỉ còn Bắc Hải, nhưng diện tích của vùng biển này vẫn cực kỳ lớn, nên không cần lo lắng về việc tiết lộ địa điểm ngủ yên của Einiavia và gây ra rắc rối cho cô ấy.

Lý do Cao Đức muốn đưa Luna La – người có thể gây ra “rắc rối” – trở về Phoenix thực sự rất nhiều. Trong đó, lý do chính là hy vọng thông qua Luna La và những linh hồn thú, họ có thể tìm hiểu thêm về vị thầy thợ rèn cổ xưa đó, biết thêm nhiều bí mật từ quá khứ.

Họ đã dần nhận ra sức mạnh và tuổi thọ vĩ đại của Einiavia. Một vị thầy thợ rèn cùng thời đại với Einiavia chắc chắn phải biết rất nhiều bí mật cổ xưa. Có lẽ ông ta cũng biết về người dân thuộc chủng tộc Băng Tộc, và những gì đã xảy ra ở miền Bắc vào thời đó, tại sao Einiavia lại phải rơi vào trạng thái ngủ yên như vậy.

Tuy nhiên, vị thầy thợ rèn đó đã ẩn dật ở vùng đất Lửa, không muốn tiếp xúc với người ngoài. Vùng đất Lửa cũng không bao giờ chào đón người lạ; việc họ muốn gặp trực tiếp vị thầy thợ rèn đó để hỏi câu trả lời là điều gần như bất khả thi.

Hơn nữa, đối với một sinh vật cổ xưa đáng sợ như vậy, dù hiện tại nó thể hiện sự thiện chí, Cao Đức vẫn không muốn đối mặt trực tiếp với nó, vì vẫn còn e ngại. Ai có thể đoán trước được suy nghĩ và chiến thuật của những sinh vật cổ xưa chứ?

Vì vậy, việc để Luna La đi tìm hiểu và hỏi han chính là một chiến lược gián tiếp để đạt được mục đích. Dù vị thầy thợ rèn không tiếp xúc với người ngoài, nhưng những linh hồn thú đi cùng Luna La, vì đã quen biết với Einiavia, nên rất có khả năng sẽ khiến vị thầy thợ rèn đó chú ý đến họ, thậm chí có thể quen biết với ông ta nữa. Đây chính là một cơ hội tuyệt vời.

Khi họ đến đây, chỉ có hai người;

Dù trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực tế, như Cao Đức đã quan sát được thông qua Đôi mắt ma của Mandoora, lượng ma lực trong cơ thể Luna La vượt xa so với một pháp sư bậc bốn thông thường; cô ấy chính là một thiên tài ẩn giấu.

Vì vậy, trên đường trở về Phoenix, dù Su Nefa đang ở bậc năm và Cao Đức được hỗ trợ bởi Boeing, tốc độ di chuyển của Luna La vẫn không hề kém cạnh hai người kia chút nào.

Suốt hành trình, Luna La luôn giữ khoảng cách một bước chân so với họ, đi một mình. Phần lớn thời gian, cô ấy đều nhìn xuống phía trước, ánh mắt lặng lẽ đắm chìm trong biển tuyết, đôi môi từng khi nào đó cũng khép lại rồi mở ra, giọng nói nhẹ nhàng và chậm rãi.

“Cô luôn sống một mình sao?” Cao Đức chủ động giảm tốc độ và bắt đầu trò chuyện.

“Vì một con thú linh, cô đã vượt qua cả một lục địa, trải qua bao nhiêu gian khổ để đến đây… Nếu có gia đình, liệu họ có lo lắng không?”

“Tôi có người thân…” Luna La lắc đầu, đôi tai thỏ dài của cô nhẹ nhàng rung động, cô nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, tôi chưa bao giờ thực sự cô đơn; linh hồn của tôi luôn ở bên cạnh tôi.”

“Người dân ở đây nói rằng, cô đã ở Thị trấn Sói được nửa năm rồi, nhưng chưa bao giờ giao tiếp với ai cả phải không?”

“So với tiếng ồn ào của đám đông, tôi thích ở bên linh hồn của mình hơn.”

Ồ, hóa ra cô ấy chỉ là người e ngại giao tiếp thôi… Cao Đức nghĩ trong lòng.

“Vậy cô có người cùng chủng tộc không?” Cao Đức tiếp tục hỏi.

Đây chỉ là sự tò mò thuần túy thôi… Dù sao thì theo các ghi chép, con người đã lâu lắm không còn thấy người Brinni nữa rồi.

Luna La gật đầu: “Trong làng có rất nhiều người cùng chủng tộc của tôi…”