Theo tiêu chuẩn phân loại của Flora, đây là loại cây ma thực sự rất quý giá.

Thật là may mắn lớn rồi!

Cao Đức vừa thốt lên vừa nhớ đến loài sinh vật kỳ diệu mà anh ta thường thấy trong các cuốn tiểu thuyết kiếp trước – “Chuột tìm kho báu”.

Nhìn vào điều này, có lẽ Flora cũng mang một số đặc tính giống như “Chuột tìm kho báu” vậy.

Tuy nhiên, việc tìm được những thứ quý giá như thế này thực sự rất khó xảy ra.

Ngoài gốc cây ma thực vật này, Cao Đức còn hào hứng đi dạo quanh các gian hàng ở quảng trường, nhưng không tìm thấy gì cả.

Cuối cùng, anh ta mới rời khỏi Quảng trường Kiếm Băng.

Khi đến một nơi vắng người, Flora nhanh chóng cho gốc cây ma thực vật này vào “không gian nhỏ” của mình.

Sau đó, cô ấy nhíu mày và lẩm bẩm: “Ma thuật sư ơi, không gian đã gần đầy rồi.”

Không gian nhỏ của Flora cũng giống như chính cô ấy vậy – rất nhỏ bé.

Nhưng thông thường, cô ấy chỉ dùng nó để cất giữ hạt giống, cây ma thực vật và những thứ nhỏ khác; vì vậy, nó vẫn đủ dùng.

Lý do chính khiến không gian này trở nên chật hẹp hiện nay là vì Cao Đức đã cho “Hơi thở Hoang dã” của mình vào đó.

“Thật là làm phiền Flora rồi…” Cao Đức xin lỗi.

Flora cũng đã phải trải qua không ít khó khăn cùng anh ta – chỉ riêng việc phải chịu sự ràng buộc từ người khác thôi, đây đã là lần thứ hai rồi.

“Chỉ cần trồng cây Yuagatshira xuống thôi là được.” Flora an ủi Cao Đức.

“Nhưng khó lắm…” Cao Đức lại nhíu mày.

Hiện tại, việc thoát khỏi sự theo dõi của Loichi và Katherine vẫn là một vấn đề lớn.

Mặc dù anh ta đã lén lút loại bỏ sự ràng buộc của phép thuật Kim Thương Băng, nhưng nếu không tìm ra cách kiểm soát khả năng theo dõi của Loichi, Cao Đức vẫn không dám tự ý bỏ trốn.

Bởi vì rồi thì anh ta cũng sẽ bị bắt trở lại thôi.

Ở khu vực trung tâm của Phoenix…

Trước một tòa nhà “hoành tráng”, Loichi bước lên và gõ cửa.

Rất nhanh sau đó, một người phụ nữ trẻ tuổi, với hai má có màu đỏ đặc trưng của vùng tuyết, mở cửa và nhìn hai người với ánh mắt ngạc nhiên: “Các bạn là ai vậy?”

“Chúng tôi là những người quen cũ từ vùng tuyết, đến thăm Lão già Grant. Xin hãy thông báo giúp chúng tôi.” Katherine nói, không tiết lộ danh tính mình là người bảo vệ vùng tuyết.

“Vậy thì các bạn hãy chờ một lát ở đây.” Người phụ nữ trẻ suy nghĩ một chút rồi chạy về để thông báo tin tức.

Không lâu sau, người phụ nữ trẻ lại xuất hiện ở cửa.

Cô mỉm cười, mở cửa và vẫy tay mời họ vào, “Hãy vào đi, Lão già Grant đang đợi các bạn bên trong.”

Dưới sự dẫn dắt của người phụ nữ trẻ, hai người bước vào một căn phòng rõ ràng là phòng tiếp khách; bên trong đã có một người đàn ông cao tuổi, trầm mặc và uy nghiêm ngồi đó.

“Lão già Grant.” Katherine nói với người đàn ông ấy, giọng nói đầy sự kính trọng.

“Thánh nữ.” Lão già Grant đáp lại.

Trước cái tên này, cả Roych lẫn Katherine đều không hề tỏ ra bất ngờ gì.

“Lão già Grant, lần này chúng tôi đến đây thực sự là có việc muốn nhờ.” Sau một khoảng thời gian trò chuyện phiếm, Katherine trực tiếp nói ra lý do của mình.

“Thánh nữ cứ nói ra đi. Mạng sống của tôi đã được Thánh nữ cứu mạng từ trước đây; bất cứ việc gì tôi có thể làm, tôi sẽ cố gắng hết sức.” Lão già Grant nói một cách nghiêm túc và cam kết.

Katherine suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi muốn nhờ Lão già Grant giúp điều tra xem liệu có ai thuộc giáo phái chúng ta gần khu vực Gia tộc Snov đã xuất hiện gần đây không, và liệu trong Khu vực nhỏ có xảy ra bất cứ điều bất thường gì không.”

Nghe xong, Lão già Grant trở nên ngạc nhiên, sau đó nhìn Katherine chăm chú.

Mặc dù Katherine không tiết lộ nhiều thông tin, nhưng với kinh nghiệm dày dặn của mình, Lão già Grant đã có thể đoán ra một số điều từ yêu cầu của cô.

Việc một Thánh nữ, người bảo vệ Những Dải Tuyết, lại nhờ ông điều tra về những người bảo vệ đó, đã nói lên rất nhiều điều.

Lão già Grant không ngay lập tức đồng ý với yêu cầu của Katherine.

Những Người Bảo Vệ Những Dải Tuyết cũng là một trong những thế lực lớn ở miền Bắc.

Tất nhiên, sức mạnh của bộ lạc Zhenbing vượt xa hơn nhiều so với Những Người Bảo Vệ Những Dải Tuyết.

Nhưng dù sao thì ông cũng chỉ là một lão già trong bộ lạc mà thôi.

Nếu vì hành động cá nhân của mình mà bộ lạc bị cuốn vào “cuộc chiến nội bộ” của Những Người Bảo Vệ Những Dải Tuyết, thì đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì.

Katherine nhận thấy sự do dự của Lão già Grant và cũng không quá ngạc nhiên. Cô tiếp tục nói:

“Tôi chỉ cần Lão già Grant giúp điều tra thông tin này mà thôi; những việc khác sẽ không liên quan đến ông hay bộ lạc Zhenbing đâu. Hơn nữa, ông hoàn toàn có thể tiến hành điều tra dưới danh nghĩa khác.”

**“**

Katherine dừng lại một chút, nói một cách đầy ý nghĩa: “Tôi nghe nói rằng trong thời gian gần đây, bộ lạc Chân Băng đang tìm kiếm một người cụ thể… Tôi đã phát hiện ra một vài dấu vết liên quan đến người mà bộ lạc các bạn đang tìm kiếm, ở khu vực gần Gia tộc Snov.”

Nghe vậy, trưởng lão Grant suy nghĩ một lúc, sau đó gật đầu đồng ý: “Nếu vậy, tôi sẽ ngay lập tức cử người đi tìm. Người này có mối liên hệ quan trọng đối với tương lai của bộ lạc chúng ta; ngay cả những thông tin mơ hồ nhất cũng cần được xác minh.”

Katherine, với khuôn mặt được che giấu sau chiếc mặt nạ đồng, mỉm cười: “Vậy thì xin phiền trưởng lão Grant.”

“Đó chỉ là việc nhỏ thôi… Và chúng tôi vẫn chưa tìm ra kết quả gì cả, không dám nhận công lao đâu,” trưởng lão Grant vẫy tay và hỏi tiếp: “Hiện nay, Công chúa Thánh nữ đang ở đâu?”

“Vẫn ở chỗ cũ thôi,” Katherine trả lời.

“Vậy thì sau này tôi sẽ cử người mang đến cho cô một ít lúa Kim Huyền Mạch. Năm nay, tôi vẫn còn sót lại một ít sản phẩm thu hoạch.”

“Đến đúng lúc thì càng tốt… Lần này thật là may mắn,” Katherine không từ chối lòng tốt của trưởng lão Grant và thốt lên một cách chân thành.

Rõ ràng, lúa Kim Huyền Mạch mà trưởng lão Grant nói đến cũng là thứ rất quý giá đối với Katherine.

Sau khi rời khỏi nơi ở của trưởng lão Grant, Katherine và Loïc đi cách nhau khoảng nửa thân người, một người đi trước, một người đi sau, hướng về nơi họ đang tạm trú tại Phoenix.

“Dù kẻ đứng đằng sau những hành động này có giấu mình kín đáo đến đâu và hành động một mình, họ vẫn sẽ để lại những dấu vết. Với ảnh hưởng của bộ lạc Chân Băng ở miền Bắc, chỉ cần chúng ta sẵn lòng giúp đỡ, việc tìm ra những dấu vết đó chắc chắn là điều khá dễ dàng,” Loïc thì thầm.

Katherine gật đầu nhẹ, im lặng một lúc rồi nói: “Theo anh, ai trong giáo phái có thể đứng đằng sau chuyện này?”

Loïc nhíu mày, suy nghĩ mãi, cuối cùng mới thì thầm một cái tên: “Có lẽ là linh mục Norman?”

“Tại sao anh lại nghĩ là ông ấy?”

“Với kinh nghiệm của linh mục Norman, ông ấy lẽ ra đã được thăng chức thành giám mục từ lâu rồi… Nhưng vì chuyện xảy ra vài năm trước, viên quan xét xử Ryan luôn cản trở ông ấy thăng chức; đến nỗi ngay cả những người săn mồi từng dưới trướng ông ấy cũng đã được thăng chức thành giám mục, trong khi ông ấy vẫn chỉ là một linh mục mà thôi. Mọi người đều biết ông ấy có oán giận với viên quan xét xử Ryan… Nhưng vài năm trước, ông ấy đột nhiên thay đổi tính cách

Loych bất ngờ trở nên sững sờ.

“Ngay cả khi anh ta thực sự có dính líu đến chuyện này, khả năng lớn là anh ta chỉ đơn giản là một người thực hiện mệnh lệnh mà thôi,” Katherine đưa ra phán đoán của mình.

“Nếu ngay cả vị linh mục Norman cũng chỉ là người thực hiện mệnh lệnh, vậy thì người đứng sau tất cả những việc này hẳn phải có địa vị cao cực kỳ,” Loych há hốc miệng, không thể tin được vào suy luận của Katherine.

“Nếu không có chúng ta, những người bảo vệ Bà Luốc, họ đã tự gánh vác hết trách nhiệm này rồi. Việc có thể thực hiện được điều này trong thời gian ngắn và một cách dễ dàng như vậy, cho thấy họ vừa có năng lực vượt trội vừa có can đảm phi thường,” Katherine nói một cách lạnh lùng.

Khi hai người trở về nơi ở, Cao Đức cũng vừa đi dạo xong quanh Quảng trường Kiếm Băng và trở về. Tất nhiên, ngay cả khi Cao Đức không có mặt, hai người cũng không nói thêm gì nữa. Với sự hiện diện của những cây kim băng cấm, họ cũng không hạn chế quá nhiều hoạt động của Cao Đức.

Một lát sau, cửa phòng bị gõ. Loych mở cửa ra và thấy đó chính là người được Lão già Grant cử đến, tay cầm một cái bình gốm: “Đây là thứ mà Lão già Grant yêu cầu tôi mang đến cho hai ngài.”

Bên trong chiếc bình gốm, chính là loại lúa mì “Kim Huy” mà Lão già Grant đã nói đến.

“Cảm ơn bạn đã ghé qua,” Loych nhận lấy chiếc bình gốm và cảm ơn người đó.

Anh đóng cửa lại, cầm chiếc bình gốm bước vào phòng và gọi Cao Đức đang ở trong phòng mình: “Có thức ăn ngon đây, cậu cũng đến thử xem nào.”

Nghe thấy lời mời của Loych, Cao Đức cũng đứng dậy và đi ra sân. Loych mở nắp chiếc bình gốm, mùi thơm của lúa mì ngay lập tức lan tỏa ra xung quanh, khiến anh không khỏi nhắm mắt lại và hít thật sâu hương thơm đó.

Loại lúa mì “Kim Huy” này thực chất cũng chỉ là một loại lúa mì thông thường mà thôi. Chỉ là hạt lúa của nó tròn đầy hơn so với lúa mì bình thường, và toàn thân hạt lúa có màu vàng óng ánh, như thể được bao phủ bởi vàng vậy.

Loych lấy một nắm lúa mì “Kim Huy” từ trong bình gốm, xoa nhẹ trong lòng bàn tay, và lớp vỏ cứng ngắc của hạt lúa liền bị tách ra, để lộ ra những hạt lúa màu vàng óng bên trong. Anh như đang ăn một món ăn vặt gì đó, vội vàng nhét những hạt lúa đó vào miệng và bắt đầu nhai ngon lành.

Thấy Cao Đức tỏ vẻ ngạc nhiên, Loych không quan tâm lắm và giải thích cho Cao Đức biết: “Lúa mì ‘Kim Huy’ là một loại sản phẩm đặc sản chỉ được trồng ở bộ lạc Trân Băng.”

“Thứ này thực sự là một báu vật lớn đấy; không chỉ no bụng mà còn hấp thụ được rất nhiều ánh nắng mặt trời. Ăn vào còn có tác dụng giúp chống lạnh nữa, và việc ăn sống mới chính là cách tốt nhất để thưởng thức nó – hương vị tuyệt vời và giá trị dinh dưỡng cũng được bảo tồn tối đa.

“Nếu như các bạn ở bên ngoài xay nó thành bột rồi chế biến thành bánh mì, trong quá trình đó, lượng calo có trong loại lúa mì vàng này sẽ bị tiêu hao đi khá nhiều, và hiệu quả chống lạnh cũng sẽ giảm đáng kể.”

“Không tin thì thử xem.” Nói xong, anh ta bảo Cao Đức cũng hãy thử loại lúa mì kỳ diệu này và cách ăn của nó.

Cao Đức ngần ngại nhưng vẫn lấy một ít lúa mì vàng, bắt chước cách Loïch đã làm trước đó, xoa nhẹ chúng trong lòng bàn tay.

Ngay lập tức, vỏ lúa mì bắt đầu bong ra, để lộ phần hạt bên trong.

Anh ta bỏ đi vỏ lúa mì, sau đó cho hết số hạt vào miệng và nhai nhẹ.

Hương vị không hề cứng nhắc như anh ta tưởng tượng.

Loại lúa mì vàng này giống như đã được rang chín cẩn thận vậy; ngay cả khi ăn sống, nó vẫn giòn tan, thơm ngon và mang lại một hương vị ngọt nhẹ, đồng thời phát huy ra mùi thơm đặc trưng.

Hơn nữa, bên trong nó còn chứa một dòng nhiệt ấm áp; khi nuốt xuống bụng, dòng nhiệt này lập tức lan tỏa khắp cơ thể, giúp xua tan cái lạnh.

Cao Đức nhìn vào những hạt lúa mì màu vàng óng trong cái bình gốm, đôi mắt anh ta sáng lên:

“Có thể cho tôi một ít hạt giống được không?” Anh ta hỏi một cách thăm dò.

“Chắc không phải anh định mang loại lúa mì này về trồng chứ?” Nhìn thấy vẻ mặt của Cao Đức, Loïch lập tức đoán ra ý định của anh ta.

“Tốt hơn hết, anh nên từ bỏ ý định đó ngay từ bây giờ.” Anh ta lắc đầu, khuyên can một cách quyết đoán.

“Cũng có người đã thử trồng loại lúa mì này rồi, nhưng không ai thành công cả. Loại lúa mì này chỉ có thể mọc trên đất của vùng Băng tuyết Vĩnh cửu mà thôi.”

“Có chuyện đó sao?” Cao Đức nhướng mày, không thể tin được.

“Đúng vậy. Có lẽ đất ở vùng Bắc giới của chúng ta chứa những đặc tính mà đất ở nơi khác không có, và những đặc tính đó chính là yếu tố thiết yếu để loại lúa mì này phát triển.” Loïch suy đoán.

“Vì vậy, bên ngoài vùng Bắc giới, không bao giờ có loại lúa mì này tồn tại cả, và cũng không ai có thể trồng thành công loại lúa mì này trên đất nơi khác.”

Loïch lắc đầu, bất lực nói: “Và vì loại lúa mì này chỉ có thể mọc trên đất của vùng Bắc giới, nó lại cực kỳ nhạy cảm, chỉ có thể

Chỉ có bộ lạc Chân Băng mới sở hữu một khu đất núi lửa đặc biệt, nơi có nhiệt độ cao, đáp ứng điều kiện để trồng lúa mì Vàng Huyền; vì vậy, hàng năm họ mới có thể thu hoạch được một lượng nhất định lúa mì Vàng Huyền.

Nghe xong, Cao Đức suy nghĩ một chút rồi vẫn kiên quyết nói: “Nếu có thể, tôi vẫn muốn thử một lần.”

Thấy Cao Đức quả quyết đến thế, Loïc do dự một chút, sau đó liếc nhìn Katherine – người vẫn im lặng bên cạnh.

Cô gật đầu nhẹ.

“Nếu không tin lời ai khác, thì cứ mang đi thử xem sao.” Loïc đáp lại sau khi thấy Katherine đồng ý.

“Cảm ơn.” Cao Đức nói lời cảm ơn, rồi lấy thêm một nắm lúa mì Vàng Huyền từ trong cái bình gốm, đồng thời lấy ra một túi nhỏ từ trong lòng áo và cho lúa mì vào đó.

Katherine nhìn thấy hành động của Cao Đức và ánh mắt cô ta dưới chiếc mặt nạ lấp lánh một tia ý đồ khác.

Cô chỉ nghĩ rằng Cao Đức không tin lời Loïc và cứng đầu thôi.

Nhưng thực tế không phải vậy.

Lý do Cao Đức kiên quyết như vậy là bởi vì anh ta có một kế hoạch khác.

Lúa mì Vàng Huyền chỉ có thể mọc trên đất phía Bắc, nhưng lại không chịu được lạnh; vì vậy, chỉ có thể trồng trên những vùng đất núi lửa đặc biệt này mới có thể thu hoạch được.

Đất núi lửa rất hiếm, và ngay cả khi tìm được, cũng rất có thể bị các bộ lạc lớn chiếm giữ, không đến lượt Cao Đức sở hữu.

Nhưng trong tay Cao Đức lại có một công cụ mạnh mẽ hơn cả đất núi lửa!

Anh ta đang giữ một hạt giống lúa mì có khả năng nảy mầm trong môi trường có nhiệt độ âm 60 độ C! Những hạt giống lúa mì chịu lạnh như vậy, nếu kết hợp với lúa mì Vàng Huyền – loại lúa mì chỉ có thể mọc trên đất phía Bắc, hấp thụ ánh nắng mặt trời và có hương vị tuyệt vời – thì liệu có thể tạo ra một loại cây trồng lý tưởng cho vùng phía Bắc hay không?

Tất nhiên, việc kết hợp này không hề đơn giản.

Thậm chí đối với mọi người trong thế giới này, cũng chưa từng có ai nghĩ đến điều đó.

Nhưng đối với Cao Đức, tất cả những điều này đều không phải là không thể thực hiện được.

Dù sao thì, từ đầu, ý tưởng của anh ta đã là thông qua lai tạo để đảm bảo sức cạnh tranh độc quyền cho mình.

Và lúa mì Vàng Huyền, chẳng phải chính là một giống lúa mì lý tưởng để lai tạo sao?

Giờ đây, khi đã có được hạt giống lúa mì Vàng Huyền, vấn đề duy nhất còn lại của anh ta là làm thế nào để trồng ra một mùa lúa mì Vàng Huyền để sử dụng làm giống lai tạo.