Trước lời cảm ơn của Rogar, Su Nefat biết rõ đối phương đã nhận ra nguồn gốc của mình – một pháp sư thuộc dòng tộc Băng Giới – vì thế mới đặc biệt nói ra điều đó.

Thực ra, điều này không thể giấu được, và cô cũng không có ý định che giấu.

“Tôi là Bộ lạc Chân Băng – Mẹ Chiến Tranh Su Nefat, tôi đã từ xa đến để đàm phán một thỏa thuận với các bạn người Viking. Xin hãy giúp tôi gặp người phụ trách các vấn đề quý tộc.” Su Nefat không ngần ngại mà trực tiếp đưa ra yêu cầu của mình.

Nghe xong, Rogar nhìn chằm chằm vào Su Nefat và người đàn ông bên cạnh cô – Cao Đức.

Mặc dù họ đã rời xa vùng đất phía bắc và lui về cuối cùng của Biển Bắc, không còn liên lạc gì với dòng tộc Băng Giới trong hàng ngàn năm qua, nhưng truyền thống cổ xưa vẫn chưa hoàn toàn bị đứt đoạn.

Dù sao đi nữa, họ vẫn từng nghe nói về một trong ba bộ tộc lớn của dòng tộc Băng Giới – Bộ lạc Chân Băng.

Và họ cũng hiểu rất rõ ý nghĩa của danh hiệu “Mẹ Chiến Tranh Băng Giới”.

Trong lòng, Rogar rất tò mò về thỏa thuận chưa rõ ràng này, muốn biết lý do tại sao dòng tộc Băng Giới lại đi xa hàng ngàn dặm chỉ để tìm kiếm điều gì.

Nhưng đây là vấn đề quan trọng đến mức ông không thể hỏi thêm.

Sau một khoảnh khắc do dự, Rogar nhớ lại lời hứa mà mình đã đưa ra trước đó.

Người Viking luôn coi trọng lời hứa; những lời nói ra của họ nặng hơn cả vàng bạc.

Vừa mới được đối phương cứu mạng, mà lại lập tức từ chối, điều đó hoàn toàn không phải là phong cách hành xử của người Viking.

Ông nói một cách nghiêm túc: “Vì Mẹ Chiến Tranh Băng Giới đã đến đây, hai người hãy theo tôi, tôi sẽ dẫn các bạn gặp các bậc trưởng lão.”

Ngay khi câu nói vang lên, Rogar chuẩn bị bước đi, nhưng Cao Đức bên cạnh lại không theo ngay lập tức.

Anh ta nhìn quanh căn phòng.

Tất cả các pháp sư Viking có mặt ở đây đều bị thương.

Mặc dù nhờ vào thân thể mạnh mẽ của người Viking, họ vẫn phải chịu đựng nhiều đau đớn và có vẻ mặt tái nhợt.

Cao Đức hỏi: “Có cần tôi chữa trị cho những người bị thương trước không?”

Nghe vậy, ánh mắt Rogar lập tức sáng lên: “Anh là một pháp sư chữa trị à?”

Là người Viking, hệ thống Pháp Thuật mà họ kích hoạt chủ yếu tập trung vào việc tăng cường sức mạnh thể chất, tăng chiến lực, chứ không bao gồm khả năng chữa trị.

Tuy nhiên, như Ái Lý · Warwick, thân thể của họ có sức mạnh, khả năng chống chịu và hồi phục phi thường, gần giống như sinh vật sống trong lòng đất; vì vậy, ngay cả khi không có khả năng chữa trị, họ vẫn có thể sống sót

Dù vậy, nếu có phương pháp chữa trị nào đó có thể giúp họ hồi phục nhanh chóng, chắc chắn sẽ không ai từ chối cả. Ai cũng mong muốn vết thương của mình được chữa lành càng nhanh càng tốt để tránh khỏi những đau đớn không cần thiết.

Cao Đức Vĩ gật đầu nhẹ, giọng điệu bình thản: “Tôi không phải là một pháp sư chuyên trách việc chữa trị, chỉ biết một vài phương pháp điều trị cơ bản mà thôi.”

“Vậy thì phiền rồi,” Rog cũng không ngại ngùng. “Đã được cứu mạng rồi, việc này cũng không quá to tát đâu.” Hơn nữa, người Viking thường sống thẳng thắn, không suy nghĩ quá nhiều.

Ngay lập tức, Cao Đức bắt đầu chữa trị cho mười tám pháp sư Viking này. Ánh sáng vàng nhạt dịu lan tỏa xung quanh ông ta. Những tia sáng trong trẻo ấy như những con sóng nhẹ nhàng bao phủ toàn bộ nhóm pháp sư Viking, thấm sâu vào cơ thể họ, làm dịu vết thương. Đối với những pháp sư bị thương nhẹ, [Ánh Sáng Sinh Khí] đã đủ để giúp họ hồi phục phần lớn sức lực.

Tuy nhiên, vẫn còn vài pháp sư bị thương nặng; [Ánh Sáng Sinh Khí] không đủ hiệu quả để chữa lành hoàn toàn cho họ. Cao Đức liền tiến hành chữa trị riêng cho những người này, sử dụng phép thuật chữa trị cấp độ hai [Chữa Trị Vết Thương Nặng], ánh sáng linh hồn được đặt chính xác vào vị trí vết thương. Nó thấm vào máu thịt, cầm máu, làm lành xương và phục hồi vết thương. Chỉ trong chốc lát, những pháp sư Viking bị thương nặng kia đã hồi phục gần như hoàn toàn; vết thương của họ đã đóng vảy và không còn ảnh hưởng đến khả năng di chuyển hay tiếp tục hành trình nữa.

Đối với những pháp sư bị nhiễm độc, Cao Đức có thể sử dụng máu của mình để giải độc cho họ… Nhưng thực ra cũng không cần thiết. Dù sao thì người Viking cũng có làn da dày và khả năng chống độc tố không kém gì ông ta; họ có thể tự chịu đựng mà không cần phải lo lắng quá nhiều.

Sau khi chữa trị xong, những pháp sư Viking này nhìn lại SuNại Pháp và Cao Đức với ánh mắt thân thiện hơn nhiều. Người đã cứu mạng họ và chữa lành vết thương cho họ; ngay cả những tên cướp biển Viking hung dữ, man rợ, cũng không thể không tỏ ra thân thiện được.

Rog nói với các đồng bào bên cạnh mình: “Các bạn hãy ở lại đây, hồi phục sức lực, luân phiên canh gác, cẩn thận đề phòng những con chim Ưng Sương Quai quay trở lại và tấn công khu rừng thông một lần nữa.”

」

Một nhóm các pháp sư Viking đồng loạt đáp lại.

Sau khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa, Rog quay người và nói: “Hai vị, xin hãy theo tôi.”

Ba người cùng nhau bước vào khu rừng thông Nore.

Lớp lá thông dày đặc đã tích tụ qua bao nhiêu năm, khi bước lên trên thì cực kỳ mềm mại và gần như không phát ra tiếng động nào.

Những cây thông Nore mọc um tùm, thân cây to đến mức mười người có thể ôm chặt lấy, vỏ cây mang màu xám gần giống với màu sắt.

Cao Đức bất chợt cảm thấy tò mò, liền đưa tay sờ vào vỏ cây.

Bề mặt của nó lạnh lẽo nhưng chắc chắn; khi chạm vào, ngón tay cảm nhận được những hạt nhỏ li ti, giống như đang chạm vào thép cán nguội chứ không phải là vỏ cây.

Thấy Cao Đức làm vậy, Rog không hề có phản ứng gì, thậm chí còn nói thêm: “Ngoài việc cứng cáp và kháng mục, lớp gỗ của cây thông Nore còn chứa chất dầu tự nhiên; khi ngấm nước, lớp gỗ này sẽ phình to lên và lấp kín mọi khe hở.”

“Một con thuyền được làm từ gỗ thông Nore, nếu để trong nước nửa năm, thì lớp ván thuyền sẽ trở nên chắc chắn hơn ba mươi phần trăm so với khi mới được đóng xong.”

Giọng nói của anh ta chứa đựng sự tự hào.

Nghe những lời đó, Cao Đức không khỏi thầm ngưỡng mộ.

Những con thuyền sói của người Vikings có thể nổi tiếng đến vậy, không chỉ nhờ danh tiếng hung ác của chúng, mà thực sự chúng cũng sở hữu những đặc điểm vượt trội, không hề phải là danh tiếng không có cơ sở.

Đi sâu vào rừng, gió tuyết bị những hàng thông Nore dày đặc che khuất hoàn toàn; tiếng gió lạnh gào thét biến mất, chỉ còn lại tiếng rì rà nhẹ nhàng của dòng không khí trong rừng.

Đi được một khoảng, Cao Đức bắt đầu nhận ra một số điều khác thường.

Ở phía bên phải con đường chính trong rừng thông Nore, có một chỗ lõm tự nhiên. Đó là một khu đất trũng nhỏ được bao quanh bởi những cây thông, tạo thành một nơi trú ẩn tự nhiên khỏi gió bão.

Trên mặt đất đó phủ một lớp hỗn hợp của lá thông khô và rêu. Màu nâu đen xen kẽ với màu của mặt đất xung quanh, khiến cho người đi đường bình thường khó có thể nhận ra điều gì đặc biệt ở đó.

Nhưng dưới lớp phủ đó, anh ta có thể nhìn thấy vài khối hình dạng mềm mại, hơi nhô lên. Tổng cộng có bốn khối, mỗi khối cao khoảng nửa người. Rõ ràng đó là những con non của một loài sinh vật nào đó.

Chúng có hình dạng thon dài, cơ thể uốn lượn, không có chi hay cấu trúc phụ nào rõ rệt, giống như những con non của loài rắn hoặc cá.

Cao Đức nhìn chằm chằm vào nh

Trong những chỗ nhô ra đó, dường như có tiếng bước chân từ bên ngoài vang đến; một cái đầu nhỏ xinh đã cẩn thận nhô ra ngoài.

Cái đầu ấy có đường nét tròn đầy và mềm mại, cổ họng thon dài, lớp vảy mịn màng phản chiếu ánh sáng yếu ớt của rừng xuống một lớp ánh bóng mờ ẩm.

Đối phương nhẹ nhàng ngẩng phần hàm trước lên, và chỉ khi đó Cao Đức mới có thể nhìn rõ khuôn mặt của nó:

Hộp sọ có hình dạng thuôn dài, phần mõm ngắn và tròn, không có răng nào lộ ra bên ngoài; quanh hốc mắt phủ một lớp mí mắt trong suốt, và phía dưới là đôi mắt màu xanh biếc.

Đồng tử của nó thẳng đứng như những đường mực đen, đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào anh ta.

Không hề có vẻ hoảng sợ hay thù địch nào của loài thú dã, chỉ có sự tò mò và ngây thơ mà thôi.

Bên cạnh, Rog nhận thấy ánh mắt giữa Cao Đức và Suneefa, và không khỏi nói với giọng điệu trân trọng và nghiêm túc: “Đây là loài Rắn Cổ Biển Sâu Thẳm – một loài thú biển mà bộ lạc chúng ta đã mất hàng nghìn năm để tìm kiếm, bắt giữ và nuôi dưỡng qua nhiều thế hệ.”

“Khi trưởng thành, Rắn Cổ Biển Sâu Thẳm thực sự là những sinh vật khổng lồ của đại dương; chúng có thể dài đến hàng trăm thước, nhưng lại rất hiền lành, chưa bao giờ tấn công các con tàu hay con người.”

“Chúng sinh ra đã sở hữu khả năng cảm nhận môi trường một cách đặc biệt, được coi là những sinh vật dẫn lối tự nhiên xuất sắc nhất trong đại dương.”

Rog nhìn chằm chằm vào con non Rắn Cổ Biển Sâu Thẳm đang nhô đầu ra ngoài, với vẻ ngây thơ và linh hoạt: “Rắn Cổ Biển Sâu Thẳm sở hữu những khả năng đặc biệt như ‘thị lực sâu thẳm’ và ‘cảm nhận dòng hải lưu’; chúng có thể phát hiện chính xác những thay đổi về dòng chảy, hướng di chuyển của hải lưu, thậm chí là sự thay đổi về nhiệt độ trong vùng biển rộng lớn; chúng cũng có thể dự đoán được quỹ đạo hình thành của bão tố, xác định vị trí của đàn cá và các rạn đá ngầm, cũng như nhận biết được những mối nguy hiểm tiềm ẩn.”

“Chính nhờ vào những khả năng này mà các con tàu Viking của chúng ta mới có thể tự do di chuyển trên Bắc Hải, không sợ gặp phải sương mù hay bão tố, và tránh được những tình huống nguy hiểm trên biển.”

“Hơn nữa, chúng còn sở hữu khả năng kiểm soát dòng nước một cách mạnh mẽ; chúng có thể làm dịu những dòng hải lưu dữ dội, ổn định cấu trúc địa chất của các cảng biển… Vì vậy, người Vikings coi chúng là những sinh vật thiêng liêng bảo vệ bộ lạc của m

Loài rắn cổ biển sâu thẳm quả thực hoàn toàn phù hợp với điều này.

“Dù chúng tôi đã thuần hóa loài rắn cổ biển sâu thẳm suốt nhiều năm nay, nhưng vẫn không thể làm cho quần thể của chúng phát triển mạnh mẽ.”

“Bên trong cơ thể loài rắn cổ biển sâu thẳm chứa đựng những tinh chất nguyên tố nước vô cùng thuần khiết. Nếu có thể nuốt và hấp thụ chúng, không chỉ giúp tăng cường khả năng kháng các nguyên tố đó một cách nhanh chóng, mà còn có khả năng rất nhỏ để vượt qua những ràng buộc về cấp bậc. Vì vậy, chúng luôn trở thành mục tiêu săn mồi của nhiều sinh vật ăn thịt sống trong các dòng chảy địa chất.”

“Loài rắn cổ biển sâu thẳm vốn đã rất khó sinh sản và quần thể của chúng rất ít ỏi. Nếu lần này nhóm con non này gặp nguy hiểm, thậm chí có thể khiến cho quần thể rắn cổ biển sâu thẳm mà chúng tôi đang nuôi dưỡng bị tuyệt chủng. Vì vậy, chúng tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống để ngăn chặn những con thú đó xâm nhập vào khu rừng thông,” Rog giải thích.

“Chỉ là loài chim mỏ sương, vốn sống trên các đảo hoang ở vùng biển, hiếm khi bước chân lên đất liền. Suốt nhiều năm qua, dù chúng tôi đã canh gác khu rừng thông từ đời này sang đời khác và gặp phải nhiều cuộc tấn công từ các sinh vật khác, nhưng thực sự chưa bao giờ gặp phải tình huống chim mỏ sương xâm nhập vào đất liền.” Anh ta cau mày, thừa nhận rằng cuộc chiến này thực sự nguy hiểm và bất ngờ.

“Không ai có thể ngờ được rằng những con chim mỏ sương này lại xâm nhập vào đất liền một cách quy mô lớn như vậy.”

“Sự việc xảy ra quá đột ngột, lực lượng canh gác khu rừng của chúng tôi quá yếu. Nếu không phải vì sự xuất hiện của các bạn và việc các bạn đã giúp đỡ, để những con chim mỏ sương xâm nhập vào khu rừng thông, e rằng tất cả những con non rắn cổ biển sâu thẳm đều sẽ trở thành món ăn của chúng.”

“Cũng may mắn thôi,” Su Naifa nói nhẹ, không hề tự hào về thành tích của mình.

Đúng lúc ba người đang trò chuyện, từ phía bên kia khu rừng thông, vang lên những bước chân vững vàng trên tuyết. Những dao động ma lực đang tiến gần dần… Một nhóm pháp sư Viking có sức mạnh mạnh mẽ hơn đang đi qua khu rừng. Còn trên bầu trời, một người đàn ông to lớn hơn cả Rog đang hạ cánh ngay trước mặt ba người họ. Xung quanh anh ta, những dao động ma lực dày đặc lan tỏa ra xung quanh…

Cao Đức Mandora dùng “con mắt ma” của mình quan sát và lập tức nhận ra cấp bậc pháp sư của đối phương… Thật không ngờ, đó lại là một pháp sư cấp năm!

“Rog, tôi đã nhận được tín hiệu cầu cứu

Ngay từ khi đàn quạ mũi sương bắt đầu xâm lược, Rog – người canh giữ khu rừng – đã nhận ra rằng trận chiến này sẽ có sự chênh lệch về sức mạnh lớn và việc phòng thủ tuyệt vọng là điều không thể tránh khỏi.

Ông lập tức cử người đến Thành phố Sói để báo cáo tình hình khẩn cấp và yêu cầu sự hỗ trợ từ các lực lượng mạnh mẽ trong thành phố.

Vị trưởng lão của bộ tộc Torr chính là người dẫn đầu đội quân tiếp viện đến đây.

Khi nghe tin Su Nai Phá và Gao Tòng đã xuất hiện trong tình huống nguy cấp để cứu người dân của mình và chữa trị cho họ, vị trưởng lão Torr mới thấy lòng mình nhẹ nhõm lại một chút.

“Tình hình nguy hiểm ở đây đã được giải quyết, chúng ta cần ở lại để tiếp tục hỗ trợ,” Rog tiếp tục báo cáo với vị trưởng lão Torr. “Họ đã đi xa để đến đây, có ý định thảo luận và giao dịch với bộ tộc chúng ta. Tôi đang chuẩn bị dẫn hai người họ vào thành phố để gặp gỡ các bậc trưởng lão và thủ lĩnh.”

Khi nghe biết danh tính của hai người là những người thuộc dòng máu Băng và mục đích của họ là đến đây để giao dịch, vị trưởng lão Torr lại bắt đầu lo lắng.

Tuy nhiên, dù trong lòng có sự cảnh giác, nhưng vì hai người này đã cứu sống người dân của mình, ông cũng không thể đối xử lạnh lùng với họ: “Cảm ơn hai người đã ra tay cứu người dân của chúng tôi và bảo vệ loài thú của chúng tôi.”

Sau đó, ông gật đầu với Rog và nói: “Đúng là như vậy. Một ân huệ lớn như thế này, chúng ta thực sự nên cảm ơn họ trực tiếp, huống chi họ lại là những vị khách quý như vậy.”

“Tôi sẽ dẫn hai người bạn đến gặp thủ lĩnh,” vị trưởng lão Torr nói.

Ngay sau đó, ông cũng ra lệnh cho các pháp sư tinh nhuệ đã được điều động đến tiếp tục truy đuổi những con quạ mũi sương đang bỏ chạy.

“Tốt nhất là phải tiêu diệt chúng triệt để, để chúng không còn cơ hội trở lại gây hại.”

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, vị trưởng lão Torr dẫn Gao Tòng và Su Nai Phá đến Thành phố Sói.

Họ đi qua lớp tán thông dày đặc cuối cùng của khu rừng thông Nuo Xue.

Ánh nắng chói lọi cùng với gió biển bất ngờ ập vào mặt họ, và tầm nhìn lập tức trở nên thoáng đãng.

Ở cuối rừng thông, bờ biển u ám của Biển Băng Cực Bắc trải dài mãi tít tắp.

Một thị trấn cảng biển hiện ra trước mắt họ.

Nhìn từ xa, Gao Tòng thậm chí cảm thấy nơi này không giống một thành phố cảng chút nào.

Nó giống hơn với một con thú hoang dã màu xám khổng lồ nằm dài trên bờ biển, lưng nó đầy những gai nhọn bằng gỗ.

Đó chính là Thành phố S

Nó đã ngăn chặn hoàn toàn những cơn bão tuyết và gió lốc dữ dội ở sâu thẳm đồng tuyết, không để chúng xâm nhập vào khu rừng bên trong. Chỉ có một phía hướng biển vẫn được mở ra, tạo thành nơi trú ẩn tự nhiên khỏi gió bão. Lúc này không phải là mùa hè; vì vậy, Cảng Sói vẫn đang bị đóng băng. Mặt biển xa xôi đã bị lớp băng dày đặc phủ kín hoàn toàn. Những dải đất trắng của đồng băng đã thay thế cho những con sóng cuồn cuộn; thỉnh thoảng, người ta có thể thấy những vết nứt trên băng, từ đó phun ra những làn sương lạnh. Dọc theo bờ biển của cảng, những con đê chống sóng khổng lồ yên bình nằm trên mặt biển băng. Những con đê này được xây dựng từ gỗ thông Bắc Âu và đá san hô từ đáy biển. Những cây gỗ khổng lồ này sau nhiều năm bị muối biển và băng giá ăn mòn, đã chuyển sang màu đen thẫm; bề mặt của chúng phủ đầy lớp sương giá dày và các tinh thể muối đã đông cứng. Vào mùa đông, những con đê này không cần phải chống lại những con sóng lớn nữa; lúc này, chúng chỉ đơn thuần đóng vai trò như những bức tường vững chắc, ngăn chặn lớp băng bên trong cảng không bị những tảng băng lớn đập phá, bảo vệ khu vực cảng an toàn qua mùa đông.