Hang băng cấp bốn – tổng cộng hơn một ngàn con quái vật băng cấp bốn – nhưng lão già Gaine chỉ cho phép mọi người lấy đi mười con trong số đó tạm thời.

Bởi vì miễn là số lượng quái vật băng trong hang đủ lớn, chúng vẫn có cơ hội tiếp tục tiến hóa.

Hơn nữa, những con quái vật băng này giống như những quần thể sinh vật; khi số lượng của chúng đủ lớn, tốc độ hình thành những con mới cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Trước đây, những hang băng mà những người canh gác đồng bằng tuyết nắm giữ luôn được khai thác một cách cạn kiệt: mỗi khi có quái vật băng xuất hiện, chúng đều được thu hoạch hết sạch, và việc tái tạo những con mới phụ thuộc vào môi trường lạnh giá tự nhiên của hang băng, khiến hiệu quả khai thác trở nên cực kỳ thấp.

Chỉ cần xét đến hang băng cấp ba, một chai chứa đầy quái vật băng cấp ba cần đến hai mươi năm để hình thành, và chúng mãi mãi chỉ dừng lại ở cấp ba, không hề có khả năng tiến hóa.

Vì vậy, hang băng trên đảo Băng Tơ từ đầu đã đặt ra nguyên tắc phát triển bền vững: mỗi năm chỉ lấy một lượng nhỏ quái vật băng để các pháp sư băng ở miền Bắc sử dụng, đảm bảo rằng việc này không ảnh hưởng đến sự phát triển của quần thể và vẫn mang lại lợi ích lâu dài.

Lão già Gaine tự nhiên là người luôn cẩn thận trong việc ra quyết định, vì vậy ban đầu ông ta mới được chọn làm trưởng đội bảo vệ cây cối của Yuqia Teila.

Sau khi có được quái vật băng cấp bốn, trên đường trở về, ông ta chuẩn bị thách đấu tại Thư viện Pháp thuật Sorren.

Ngay lập tức, ông ta bắt đầu sử dụng những con quái vật băng này để nâng cao sức mạnh chiến đấu của mình.

Tìm một căn phòng yên tĩnh, không ai làm phiền, ông ta lấy ra “Kim băng” – những mảnh tinh thể băng mà ông ta luôn giấu bên tai mình.

Những mảnh tinh thể băng cấp ba có màu xanh lam sâu thẳm, thân kim có những họa tiết xoắn ốc và đầu kim được chia thành ba gai sắc nhọn.

Chỉ nhìn vào hình dạng bên ngoài, những mảnh tinh thể băng này đã giống như những vũ khí bí mật được chế tác công phu.

Không kể đến những hiệu ứng bổ sung khác, sức mạnh cơ bản của những mảnh tinh thể băng cấp ba đã vượt qua một trăm độ, và chúng chính là vũ khí mạnh nhất mà ông ta sở hữu.

Bây giờ, ông ta muốn sử dụng quái vật băng cấp bốn để nâng cao sức mạnh của những mảnh tinh thể băng này lên một tầm cao mới.

Khi mở chai chứa tinh thể băng, ngay lập tức, một ngọn lửa màu xanh lam cao khoảng nửa thước bùng lên từ miệng chai.

Ngọn lửa đó không hề mang theo chút hơi ấm nào, ngược lại, nó tỏa ra một hàn lạnh cắt da, khiến nhiệt độ trong căn phòng yên tĩnh giảm xuống dưới điểm đông, và những bông tuyết mỏng manh bắt đầu kết thành từng tinh thể trên mặt đất.

Cao Đức kiểm soát những mảnh tinh thể băng để chúng treo lơ lửng trên ngọn lửa.

Gần như đồng thời, bốn giai đoạn của Băng Sát trong chai như bị kéo cuốn, biến thành một luồng khí màu xanh băng đặc quánh, tuôn ra từ miệng chai và bao phủ hoàn toàn những mảnh tinh thể băng, tạo thành một cái kén băng có kích thước bằng nắm tay.

Cao Đức Vĩ nhắm mắt lại, sử dụng sức mạnh tâm linh một cách điêu luyện để xử lý những bốn giai đoạn của Băng Sát.

Theo lý thuyết, năng lượng của bốn giai đoạn Băng Sát cao hơn nhiều so với ba giai đoạn; việc phân tách chúng ra từng phần rồi hòa nhập chúng vào những mảnh tinh thể băng không phải là điều mà một pháp sư cấp hai có thể làm được.

Nhìn từ góc độ này, điều đó cũng khá hợp lý.

Nếu không, thì 【Băng Phong Chi Thương】 – Pháp Thuật này sẽ quá mạnh mẽ so với mọi người.

Dù sao thì đối với những pháp sư thuộc gia đình quyền quý, chỉ cần họ có nhu cầu, thậm chí việc sở hữu Băng Sát cấp năm cũng không phải là điều khó khăn.

Nếu không có những hạn chế này, thì trong trường hợp cực đoan nhất, một pháp sư cấp một cũng có thể sử dụng 【Băng Phong Chi Thương】 với sức mạnh tương đương với Băng Sát cấp bốn hoặc năm.

Điều này rõ ràng là đi ngược lại với sự cân bằng của hệ thống Pháp Thuật.

Yêu cầu về sức mạnh tâm linh để tăng cường sức mạnh của 【Băng Phong Chi Thương】 chính là rào cản then chốt ngăn cản các pháp sư cấp thấp tăng cường nó một cách vô hạn.

Quá trình tăng cường chỉ có thể do chính pháp sư thực hiện, không thể nhờ người khác thay thế.

Và nếu sức mạnh tâm linh không đủ, dù có Băng Sát cấp bốn hay cấp năm đi nữa, cũng vô ích.

Bởi vì bạn hoàn toàn không có khả năng phân tách những bốn giai đoạn Băng Sát đó thành từng phần rồi hòa nhập chúng vào những mảnh tinh thể băng – giống như một người chồng không thể làm gì được trước người vợ xinh đẹp của mình vậy.

Hạn chế này áp dụng cho tất cả các pháp sư, và Cao Đức cũng không ngoại lệ.

Tuy nhiên, mặc dù cấp độ pháp sư của anh ta vẫn chỉ ở cấp hai, nhưng sức mạnh tâm linh của anh ta đã vượt qua giới hạn của một pháp sư cấp ba.

Sức mạnh tâm linh tương đương với một pháp sư cấp ba, cho phép anh ta sử dụng những kỹ năng của một pháp sư cấp hai để xử lý Băng Sát cấp bốn.

Đây chính là hiệu

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách suôn sẻ và nhịp nhàng.

Bốn giai đoạn của Băng Sát trong chai, dưới sự kiểm soát của tinh thần lực ông, đã loại bỏ hết các năng lượng pha tạp, chỉ giữ lại nguồn gốc thuần khiết nhất của hệ thống băng. Sau đó, chúng được kéo thành những sợi siêu mảnh, mảnh mai hơn hàng trăm lần so với sợi tóc, và mỗi sợi đều lấp lánh ánh sáng trong trẻo.

Cao Đức tập trung hoàn toàn, khéo léo ghép từng sợi vào những mảnh kim cương băng. Khi những sợi Băng Sát này được hòa nhập và luyện hóa, màu sắc và hình dạng của những cây kim băng lại một lần nữa thay đổi. Màu xanh đậm dần biến mất, thay vào đó là một màu trắng băng gần như trong suốt; những hoa văn xoắn ốc trên thân kim càng trở nên rõ nét hơn. Các gai nhọn ở đầu kim cũng trở nên sắc bén hơn, mép của chúng lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, dường như có thể xé nát không khí.

Trong căn phòng yên tĩnh, lớp băng ngày càng dày lên, thậm chí bắt đầu bám lên tường và lan tràn lên cao; trong khi đó, ánh lửa màu xanh cũng dần tắt đi theo việc tiêu hao Băng Sát.

Tổng cộng mất khoảng hai giờ, cuối cùng, ngay cả sợi Băng Sát cuối cùng cũng được hòa nhập vào những mảnh kim cương băng. Ánh lửa màu xanh trong chai hoàn toàn tắt đi, và quá trình biến đổi của những mảnh kim cương cũng đã hoàn tất. Lúc này, chúng không còn là màu xanh đậm nữa, mà là màu trắng băng, lấp lánh ánh sáng. Những hoa văn trên thân kim tỏa ra ánh sáng màu xanh lam, còn các gai nhọn ở đầu kim thì phát ra hơi lạnh âm ỉ.

Cao Đức thở dài một hơi, thu hồi tinh thần lực và mở mắt ra; trong ánh mắt ông lộ ra vẻ mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là niềm hứng thú. Ông rời khỏi phòng, tìm một chỗ trống, triển khai Đôi Mắt Ma Mandora, sau đó thi triển phiên bản nâng cấp của [Kiếm Băng Phong] – và ngay lập tức biết được thông số cụ thể của phiên bản nâng cấp này.

Sức công phá của đòn đâm đầu tiên đã tăng từ 30 độ lên 42 độ; sức công phá lạnh lẽo của đòn thứ hai thì tăng từ 76 độ (ở cấp độ ba) lên 121 độ. Tổng sức mạnh cơ bản của chiêu thức này đã lên tới 160 độ. Nếu tính thêm các hiệu ứng tăng cường khác, sức mạnh của nó thậm chí còn vượt qua cả [Pháo Hoa Lửa] – một chiêu thức đại diện cho hệ thống năng lượng hình thành ở cấp độ ba Pháp Thuật.

Nghĩ đến điều này, khuôn mặt Cao Đức không khỏi nở nụ cười. Những luồng năng lượng của vũ trụ dần tan biến, và hình bóng của ông xuất hiện trở lại trong phòng khách sạn ở Thành phố Rừng Xanh.

Bằng cách lẩn vào bóng tối của căn phòng thông qua thế giới nguyên tố, Y Bố đã sớm dự đoán được sự trở lại của Cao Đức nhờ vào những thay đổi trong năng lượng nguyên tố.

  Ngay khi Cao Đức xuất hiện, nó đã nhảy lên vai anh ta, dùng chiếc đuôi mềm mại vuốt ve cổ anh ta và phát ra những tiếng rên rỉ ngọt ngào.

  Rõ ràng, trong những ngày anh ta vắng mặt, Y Bố đã tuân thủ lời dặn của Cao Đức và ở yên trong căn phòng, không đi lang thang đâu cả.

  Cao Đức vui vẻ vuốt ve chiếc bộ lông mềm mại dưới cằm Y Bố và cho nó ăn một quả việt quất ngọc làm phần thưởng.

  Sau đó, anh ta rời khỏi căn phòng, thanh toán tiền và lên phi thuyền bay đến thành phố Karen.

  Thành phố Karen, sân bay Sente.

  Phi thuyền hạ cánh, cửa khoang mở ra.

  Cao Đức bước ra ngoài, và một mùi đặc trưng của thành phố núi liềnập vào mũi anh ta – hương thơm của gỗ thông và thông rụng, kết hợp với mùi bụi kim loại từ các mỏ xa xôi, tạo nên một hương vị độc đáo.

  Khác với thành phố Greenwood với khí hậu ấm áp, thành phố Karen nằm sau những ngọn núi đá, khí hậu khô hơn và gió cũng lạnh hơn một chút.

  Là thành phố trung tâm hành chính, sân bay Sente luôn có rất nhiều người qua lại – phần lớn là các thương nhân và du khách đi lại giữa các thành phố.

  Tuy nhiên, Cao Đức không đi theo dòng người về phía trung tâm thành phố mà đi về hướng phía tây sân bay. Bởi vì Học viện Phép thuật Sorren không nằm ở khu vực sầm uất của trung tâm thành phố, mà tọa lạc ở chân núi Đá Đen bên ngoài thành phố.

  So với các cuộc đấu võ thông thường, các pháp sư trong những trận đấu phép thuật thường sử dụng những nguồn năng lượng mạnh mẽ. Nếu học viện được đặt ở trung tâm thành phố, một khi những nguồn năng lượng này mất kiểm soát, chúng có thể gây tổn hại nghiêm trọng cho các công trình xung quanh và người dân. Hơn nữa, phép thuật cũng khác với các cuộc đấu võ thông thường; để thi đấu, phép thuật cần một không gian rộng lớn để các pháp sư có thể sử dụng những nguồn năng lượng đó một cách an toàn.

Đặc biệt là những pháp sư giỏi về các đòn tấn công trên diện rộng, những kỹ năng chiến đấu từ khoảng cách xa, cùng khả năng di chuyển linh hoạt; nếu phải thi đấu trong không gian hẹp hòi, họ sẽ không thể phát huy hết sức mạnh thực sự của mình.

Trên con đường dẫn đến Thư viện Phép thuật Sorren, có những biển chỉ dẫn rõ ràng và các khẩu hiệu được treo lên; thậm chí còn có xe ngựa được sắp xếp để đưa khách đi.

Tuy nhiên, Cao Đức đã không chọn đi xe ngựa, mà quyết định tự mình đến đó.

Trên đường đi, ông không mất quá nhiều thời gian.

Dần dần, bóng dáng của Thư viện Phép thuật Sorren hiện ra trước mắt Cao Đức.

Nằm ở chân Núi Đá Đen, Thư viện Phép thuật Sorren không chỉ cách xa khu vực đô thị mà còn sở hữu một khu đất bằng phẳng rộng hàng nghìn mẫu.

Xung quanh được bao quanh bởi những vách đá cao vút, điều này không chỉ ngăn chặn sự lan rộng của những tác động tiêu cực từ các đòn tấn công phép thuật mà còn tạo ra những chỗ ngồi tự nhiên để người ta có thể theo dõi các cuộc thi đấu.

Vẻ ngoài của Thư viện Phép thuật Sorren rất đặc biệt; toàn bộ công trình được xây dựng bằng đá đen, kiến trúc chính có hình dạng tròn, giống như một đĩa lớn, với đường kính lên đến ba trăm mét.

Mái nhà được thiết kế thành một vòm kính hình nửa cầu; ở chính giữa vòm có một tấm thủy tinh khổng lồ được gắn vào, và dưới tấm thủy tinh đó treo rất nhiều đèn phép thuật nhỏ, đảm bảo rằng ngay cả vào ban đêm, bên trong thư viện vẫn sáng trưng như ban ngày.

Ngay tại lối vào thư viện, có hai cột đá cao mười mét, trên đó được khắc những bức điêu khắc sống động.

Phía trên cửa vào, có một tấm bia bằng gỗ xanh lớn, trên đó được khắc bốn chữ “Thư viện Phép thuật Sorren” bằng sơn vàng.

Một số lính canh mặc đồng phục quân đội của hạt Sorren đứng đầy oai vệ ngay trước cửa.

Khi thấy Cao Đức đang đi đến, một trong số họ bước tới và thông báo theo thủ tục quy định: “Trong thời gian diễn ra cuộc thách đấu, Thư viện Phép thuật Sorren tạm thời không mở cửa cho việc thuê sử dụng.”

Trước đây, nơi này là địa điểm yêu thích để các pháp sư ở thành phố Kallen tổ chức các cuộc so tài; họ chỉ cần trả phí là có thể sử dụng dịch vụ này.

Mặc dù hoạt động thuê sử dụng đã bị tạm dừng trong thời gian cuộc thách đấu diễn ra, nhưng vẫn có một số pháp sư vừa mới kết thúc thời gian tu luyện và chưa biết tin tức gì đến đây để thử sức mình.

Hầu như mỗi ngày đều có vài pháp sư như vậy; vì vậy, ông đã quen với l

“Những pháp sư đến thách đấu ạ?” Vệ binh mặc quân phục hơi ngập ngừng một chút, nhưng ngay lập tức đã hiểu ra và nghiêng người về một bên, nói một cách lịch sự: “Xin mời Pháp sư vào.”

Ngoài ra, anh ta còn gọi thêm một nhân viên khác, người này dẫn Cao Đức vào bên trong viện pháp thuật, và ngay lập tức báo cáo tin tức về sự xuất hiện của những pháp sư đến thách đấu lên trên.

Khi bước vào bên trong Viện Pháp Thuật Sorren, Cao Đức đầu tiên cảm nhận được áp lực từ không gian xung quanh.

Cấu trúc hình vòng tròn bên ngoài đã rất hoành tráng, nhưng khi nhìn từ bên trong, do mái vòm cao vút mà không gian càng trở nên rộng lớn và hùng vĩ hơn.

Nhân viên đi trước im lặng dẫn đường, theo con hành lang hình vòng, và cuối cùng Cao Đức đã đến nơi diễn ra các cuộc thách đấu trong viện pháp thuật.

Đây là một sàn đấu tự nhiên, chỉ được chỉnh sửa một cách hạn chế, nhưng vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu.

Sàn đấu rất rộng lớn, mặt đất là những tảng đá đen gồ ghề, xen kẽ với lớp đất cứng màu nâu xám.

Những cột đá to lớn, gai góc nhô lên từ mặt đất, tạo thành những chỗ ẩn náu và điểm cao tự nhiên.

Điều đáng chú ý hơn nữa là trên sàn đấu còn có rất nhiều cây cổ thụ có gai sắc nhọn.

Loại thực vật ma thuật kỳ lạ này có vỏ cây bóng loáng như kim loại, thân cây uốn éo nhưng lại cực kỳ chắc chắn; lá cây thưa thớt nhưng sắc nhọn như gai sắt, rễ cây bám chặt vào đá như những con rồng uốn lượn.

Và mái vòm phía trên sàn đấu thì hoàn toàn mở, tức là đây là một sân đấu ngoài trời.

“Đây chính là nơi diễn ra các cuộc thách đấu trong viện pháp thuật chúng tôi – Sàn Đấu Blackstone Heart,” nhân viên dẫn đường, một cô gái trẻ, nói với Cao Đức. “Tất cả các cuộc thách đấu trong viện pháp thuật đều được tổ chức ở đây.”

“Quy tắc cũng rất đơn giản: ai thua cuộc, mất khả năng chiến đấu hoặc rời khỏi khu vực sân đấu thì coi như thất bại.”

“Pháp sư giữ viện pháp thuật sẽ sớm đến, xin Pháp sư hãy chờ một chút. Bạn là vị pháp sư đầu tiên đến thách đấu tại đây hôm nay.”

Mặc dù cuộc thi thách đấu trong viện pháp thuật này mang tính chất quốc gia và rất hot, nhưng thực tế thì không có nhiều pháp sư đến thách đấu mỗi ngày.

Bởi vì hầu hết các pháp sư đều biết rõ sức mạnh của mình.

Chỉ những pháp sư thực sự tài năng mới dám đến thách đấu mà thôi.

Những thiên tài như vậy, ngay cả khi xét trên phạm vi toàn bộ Vương triều Hoa Khuê Hoa, cũng không có nhiều lắm; khi được chia đều cho mười ba học viện khác nhau, thì số lượng họ càng trở nên ít ỏi hơn nữa.

Cao Đức Vĩ gật đầu nhẹ, đồng thời quan sát kỹ lưỡng môi trường của sân đấu pháp thuật Black Stone Heart.

Mặc dù tự tin, anh ta không hề kiêu ngạo; trong các cuộc đấu pháp thuật, yếu tố môi trường cũng rất quan trọng.

Do sự khác biệt lớn về điều kiện địa lý và văn hóa truyền thống, hệ thống pháp sư cũng như lĩnh vực chuyên môn giữa các quận đều rất khác nhau.

Tại quận Byron, phần lớn các pháp sư đều theo hướng tu luyện liên quan đến nguyên tố nước và gió; họ cũng rất giỏi trong việc sử dụng các nguyên tố này Pháp Thuật. Điểm đặc trưng của họ là sự linh hoạt và khả năng chiến đấu lâu dài.

Trong khi đó, tại quận Sorren, các pháp sư ở đây thường tu luyện theo hướng liên quan đến nguyên tố cây và đất; những nguyên tố mà họ giỏi sử dụng cũng chính là nguyên tố cây và đất Pháp Thuật. Điểm nổi bật nhất của họ là khả năng phòng thủ vô song và kiểm soát tình hình trận đấu một cách hiệu quả.

Không nghi ngờ gì nữa, trong sân đấu Black Stone Heart, nguyên tố đất và nguyên tố cây rất phong phú; địa hình của sân đấu cũng rất phù hợp với các pháp sư giỏi sử dụng hai loại nguyên tố này:

Nền đất tạo điều kiện lý tưởng cho các pháp sư sử dụng nguyên tố đất để thực hiện các chiêu thức như “đâm đất”; sự xuất hiện của những cây cổ thụ có gai sắt lại cung cấp nguyên liệu tự nhiên cho các pháp sư sử dụng nguyên tố cây Pháp Thuật.

Điều này rõ ràng mang lại lợi thế lớn cho các pháp sư bảo vệ học viện tại quận Sorren.

Tuy nhiên, Cao Đức không hề có ý kiến hay suy nghĩ gì về điều này.

Bởi vì điều đó là hợp lý và nằm trong phạm vi quy định.

Nếu muốn trở thành người thách đấu, thì bạn phải mạnh hơn các pháp sư bảo vệ học viện; chỉ khi có thể vượt qua những bất lợi về môi trường để giành chiến thắng, bạn mới có thể chứng minh được sức mạnh của mình và trở thành một thành viên dự bị.

Không chỉ học viện Sorren mà các học viện khác ở các quận khác cũng đều có sân đấu pháp thuật có lợi thế cho các pháp sư bảo vệ học viện.

Chẳng hạn, sân đấu pháp thuật của học viện Byron được thiết lập trên một hòn đảo nhân tạo ngoài biển.

Ngoài ra, Cao Đức cũng khác với các pháp sư thông thường ở quận Byron; phương pháp tu luyện của anh ta chính là “Kinh Thanh Sống Của Cây Xanh”, một hình thức tu luyện liên quan đến nguyên tố cây.

Đối với anh ta, sân đấu này cũng là một lợi th