Ngay sau khi cuộc cải cách tiền tệ thành công, nhiệm vụ trọng yếu đầu tiên mà hội đồng thành phố phải đối mặt chính là chuyển từ việc phát hành tiền tệ sang việc xây dựng và quản lý nguồn thu nhập tài chính ổn định, tức là hệ thống thuế khóa.

Trong kiếp trước của Cao Đức, thường sẽ có một bộ phận chuyên trách về các vấn đề liên quan đến thuế khóa.

Tuy nhiên, hiện tại, hội đồng thành phố miền Bắc vẫn đang trong giai đoạn mới được thành lập, và số lượng nhân viên cũng đã không đủ.

Hơn nữa, Cao Đức cũng thực sự cho rằng nếu cơ cấu bộ phận quá chi tiết, mặc dù trách nhiệm được phân định rõ ràng, nhưng việc thủ tục phức tạp và chi phí phối hợp tăng lên sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả tổng thể.

Vì vậy, ý tưởng cuối cùng của ông là thành lập một bộ phận mới dưới sự quản lý của hội đồồng thành phố: Văn phòng Tài chính.

Trong tương lai, Văn phòng Tài chính sẽ trở thành bộ phận trung tâm của hệ thống tài chính miền Bắc, không chỉ chịu trách nhiệm toàn diện về việc phát hành, điều chỉnh và quản lý lưu thông tiền tệ, mà còn đảm nhận công tác thu thuế, giám sát và thực thi các chính sách liên quan đến thuế khóa.

Việc kết hợp cả hai chức năng này vào cùng một bộ phận không chỉ giúp tránh tình trạng lãng phí nhân lực và giảm hiệu quả do sự trùng lặp chức năng, mà còn giúp tiền tệ và thuế khóa tạo thành một hệ thống hoàn chỉnh, hỗ trợ lẫn nhau.

Nhưng ngay khi Cao Đức nói ra ý tưởng của mình, Su Nai Pha đã lập tức cau mày: “Kết hợp cả hai chức năng này vào cùng một bộ phận?”

Thấy phản ứng của Su Nai Pha, Cao Đức lại một lần nữa ngưỡng mộ tài năng lãnh đạo bẩm sinh của cô ấy.

Cần biết rằng, trong suốt nhiều năm qua ở miền Bắc, tiền tệ gần như chưa từng tồn tại.

Trong bối cảnh như vậy, Su Nai Pha vẫn có thể ngay lập tức nhận ra sự không hợp lý trong ý tưởng này, điều này chính là minh chứng cho trí tuệ của cô ấy.

Thực tế, trong kiếp trước của Cao Đức, đã có nhiều ví dụ đau thương chứng minh rằng việc tách rời thuế khóa và việc phát hành tiền tệ là điều cần thiết để bảo vệ nền kinh tế.

Thuế khóa chính là “túi tiền” của chính phủ, còn việc phát hành tiền tệ giống như việc vận hành máy in tiền.

Nếu để cùng một bộ phận kiểm soát cả hai thứ này, giống như việc để người canh kho lúa vừa giữ chìa khóa vừa cầm cân.

Trong kiếp trước của Cao Đức, không ít trường hợp chính quyền vì khó khăn về tài chính mà buộc các bộ phận quản lý thuế khóa phải yêu cầu những đơn vị phát hành tiền tệ in thêm tiền.

Chẳng hạn, để bù đắp chi phí chiến tranh hay th

Để tránh tình trạng mở ra những kẽ hở này, như những quốc gia nơi Cao Đức hoạt động, các quy định đã được đặt ra rõ ràng: cơ quan chịu trách nhiệm phát hành tiền tệ sẽ tự quyết định chính sách tiền tệ mà không bị can thiệp bởi bộ phận tài chính của chính phủ.

Nhưng trong thế giới này, ở vùng Bắc Giới, tình hình lại khác biệt.

Một lý do là bản chất của tiền tệ ở đây khác nhau.

Trong kiếp trước, tiền tệ chỉ là một tờ giấy, chi phí sản xuất gần như bằng không, và về lý thuyết có thể in ấn vô hạn.

Nhưng thế giới của các pháp sư lại dựa trên hệ thống tiền vàng; vật liệu để đúc tiền chính là các kim loại quý, vì vậy chính bản thân đồng tiền đã mang giá trị cao.

Ngay cả khi có khoản phụ phí từ việc đúc tiền, điều đó cũng không cho phép việc phát hành tiền một cách tùy ý; điều này tự nhiên tạo ra sự ràng buộc.

Một lý do khác là hiện nay, vùng Bắc Giới đang được Cao Đức và Su Nai Pháp trực tiếp quản lý.

Họ có tầm nhìn xa trông rộng, không vì những khoản thiếu hụt ngân sách ngắn hạn mà đưa ra những quyết định thiển cận.

Tất nhiên, việc để hệ thống phụ thuộc vào cá nhân là điều cần tránh.

Bao nhiêu vương triều vĩ đại cũng đã bị hủy diệt bởi sự tham lam và thiển cận của những người kế nhiệm.

Nhưng trong thế giới của các pháp sư, dù là Cao Đức hay Su Nai Pháp, tuổi thọ của họ đều ít nhất là hơn năm trăm năm; vì vậy vấn đề kế nhiệm hiện tại còn chưa cần phải được xem xét.

Sau khi nghe lời giải thích của Cao Đức, nét nhăn trên khuôn mặt Su Nai Pháp cũng dần tan biến.

Ngải Sa bắt đầu ghi chép: “Như vậy, việc cơ quan tài chính đúc tiền và phát hành nó, và người dân buộc phải sử dụng tiền để nộp thuế, sẽ thúc đẩy sự lưu thông của tiền tệ; trong khi thuế được thu và quản lý bởi cơ quan tài chính, sau đó lại được sử dụng để hỗ trợ hoạt động của chính quyền địa phương – đây quả thực là một chu trình hoàn hảo.”

“Nhưng đây chỉ là một giải pháp tạm thời mà thôi.”

Cao Đức lại nhíu mày, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Việc tách rời công tác phát hành tiền tệ và thu thuế là điều không thể tránh khỏi trong tương lai.”

“Điều này nhằm mục đích làm cho hai bộ phận này đối trọng lẫn nhau phải không? Dù sao thì mục tiêu của thuế là tăng thu nhập, trong khi trọng tâm của việc phát hành tiền tệ lại là ổn định; nếu cả hai nằm trong cùng một bộ phận, chắc chắn họ sẽ ưu tiên tăng thu nhập mà hy sinh sự ổn định.” Ngải Sa– người có kinh nghiệm trong quản lý quốc gia– là người đầu tiên nhận ra điểm then chốt này.

“Không chỉ là đối trọng, m

“Việc phát hành tiền tệ thực sự không đơn giản chỉ là đúc bao nhiêu đồng tiền; đó là một cách hiểu rất sơ lược. Có lẽ đối với hầu hết các quốc gia trên lục địa, cách hiểu như vậy đã đủ, nhưng ý tưởng của tôi về khu vực Bắc Giới thì không phải vậy.”

“Việc phát hành tiền tệ một cách chuyên nghiệp đòi hỏi phải xem xét tính lưu thông của thị trường, quản lý ngoại hối, thậm chí còn phải đối phó với những biến động tài chính trên toàn lục địa – điều này đòi hỏi những năng lực chuyên môn rất cao.”

“Về phía thuế khóa, thì cần phải am hiểu cấu trúc ngành công nghiệp, đặt ra các mức thuế khác nhau, và đối phó với những hình thức trốn thuế phức tạp; điều này cũng đòi hỏi những kiến thức chuyên môn.” Anh ta liên tục sử dụng những từ ngữ mới được tạo ra để giải thích.

Quay đầu lại, anh thấy Ngải Sa và Su Nai Phá đều đang suy ngẫm, nên anh liền đưa ra một ví dụ: “Nếu giao hai việc này cho một bộ phận duy nhất, giống như yêu cầu một thợ rèn vừa chế tạo vũ khí vừa chế tạo đồng hồ cùng lúc; có vẻ như tiết kiệm được nhân lực, nhưng thực tế thì cả hai việc đều không thể được thực hiện một cách xuất sắc.”

Cao Đức nhìn hai người và nói: “Lý do tôi hiện nay giao cả hai lĩnh vực này cho Văn phòng Tài chính quản lý là bởi vì chúng ta vẫn đang trong giai đoạn xây dựng nền móng; chúng ta cần sử dụng mô hình tích hợp để nhanh chóng thiết lập hệ thống và cấu trúc cơ bản, thay vì tập trung vào những chi tiết bổ sung sau này.”

“Việc tích hợp hai chức năng này có thể giảm bớt sự mât thuẫn trong việc phối hợp giữa các bộ phận, giúp tiền tệ và thuế khóa hoạt động hiệu quả hơn; trước hết, chúng ta cần khiến hệ thống này bắt đầu vận hành, và chúng tôi sẽ tự mình điều chỉnh những xung đột giữa hai lĩnh vực này.”

“Nhưng khi khu vực Bắc Giới phát triển hơn nữa, hai chức năng phát hành tiền tệ và thuế khóa sẽ phải được tách riêng biệt; cả hai cần phải đưa ra quyết định độc lập, đồng thời phải thường xuyên thảo luận và phối hợp với nhau để định hướng phát triển – đó mới là con đường lâu dài.”

Ánh mắt của Ngải Sa hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy tấm bia giá rẻ mới được dựng lên, và bỗng nhiên hiểu ra: “Ông đang biến những biện pháp tạm thời trong giai đoạn xây dựng nền móng thành một mô hình mới… Thực ra, ông đã suy nghĩ trước về con đường tách riêng chúng trong tương lai rồi phải không?”

Cao Đức cười và nói: “Có thể coi là vậy; các bạn biết tại sao cần phải tách chúng ra, thì mới có thể hiểu rõ tại sao bây giờ lại

Sau đó, ánh mắt anh ta hướng về phía Ngải Sa, khóe miệng nở nụ cười đầy ý nghĩa: “Những việc chuyên môn thì nên giao cho người chuyên môn. Ở Bắc Giới, không ai hiểu rõ về kinh tế, thuế khoá và quản trị hơn bạn, vì vậy vị trí giám đốc cơ quan tài chính này, lúc này chỉ có thể do bạn đảm nhận.”

Nghe những lời này, Ngải Sa cắn răng lại một cách tức giận.

Ban đầu, cô được Cao Đức “lừa” đến Bắc Giới chỉ để tìm nơi trú ẩn thôi. Ai ngờ sau đó, công việc của cô lại càng ngày càng nhiều, dồn dập như tuyết lăn.

Đến nay, mức độ công việc đã vượt xa so với thời gian cô làm việc tại công quốc trước đây.

Liệu có nên nói rằng Cao Đức và Su Nai Phá đã tin tưởng cô – một người ngoại lai – đủ mức, hay thực ra họ quá tàn nhẫn trong việc bóc lột cô không?

Cô ngước mặt nhìn Cao Đức một cái, nhưng trong ánh mắt cô không hề có sự tức giận thực sự, chỉ có chút bất lực và chấp nhận số phận: “Được thôi, nhưng bạn phải đưa ra đường lối cụ thể cho chính sách thuế khoá.”

Cao Đức gật đầu đồng ý.

Việc xây dựng các chính sách thuế khoá thực sự là một vấn đề rất phức tạp. Những việc chuyên môn vẫn nên giao cho người chuyên môn; việc xây dựng chính sách thuế khoá vẫn do Ngải Sa đảm nhận, còn Cao Đức chỉ đưa ra một vài hướng chung mà thôi.

Thời gian trôi qua trong những bước chuẩn bị cho cuộc cải cách tiền tệ.

Còn đối với Cao Đức thì thời gian trôi đi theo một nhịp độ hoàn toàn khác.

Chỉ trong chốc lát, hai tháng nữa lại trôi qua.

Trong phòng thiền, Cao Đức ngồi kiết già, mắt nhắm lại, hít thở đều đặn và từ tốn; xung quanh người anh ta toát ra hơi lạnh huyền ảo.

Bên trong ao nuôi, hai viên tinh thể ma thuật có màu sắc khác nhau treo lơ lửng trong không trung, phát ra những nguồn năng lượng mạnh mẽ nhưng hoàn toàn khác biệt.

Viên tinh thể ma thuật màu bạc lam bên trái trong suốt như băng ngàn năm, bề mặt lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Một trăm tám mươi đường gân tinh tế như những con sông bị đóng băng, chằng chịt nhưng lại hòa quyện thành một thể thống nhất; mỗi đường gân đều đang từ từ tuôn trào nguồn năng lượng Pháp lực.

Bên phải, tinh thể gỗ màu xanh lục lam tỏa ra ánh sáng ấm áp; các vân trên bề mặt giống như những sợi dây leo, tràn đầy sức sống.

Cũng là 180 vân uốn lượn hoàn hảo không tì vết – điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với sự lạnh lẽo của tinh thể băng, nhưng lại kỳ diệu thay vào đó đạt được sự cân bằng, không xâm phạm lẫn nhau, chỉ đơn thuần đối diện nhau từ xa.

“Cuối cùng cũng hoàn thành rồi.” Cao Đức từ từ mở mắt; trong đôi mắt anh lướt qua một tia sáng bạc lạnh lẽo, rồi ngay lập tức lại được thay thế bởi ánh xanh ấm áp.

Anh cảm nhận được sức mạnh của Pháp lực bên trong tinh thể băng – sức mạnh ấy gần như muốn tràn ra ngoài… Anh thở dài một hơi thật sâu; hơi thở trắng của anh hóa thành những bông tuyết nhỏ trong không khí.

Tiến độ tu luyện theo “Bí quyết Tinh băng” đang phát triển một cách ổn định và nhanh chóng, và đã sớm đuổi kịp “Kinh Thánh Sinh Cửu của Cây Xanh”, đạt đến giai đoạn cuối của Vòng Hai.

Tư duy của anh rất rõ ràng: trước tiên phải giúp những người khác giàu có lên trước.

Ưu thế của dòng máu Tinh băng trước khi đạt đến Vòng Năm gần như là áp đảo. Chỉ cần đến lúc thích hợp, việc thăng cấp sẽ diễn ra một cách dễ dàng, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Vì vậy, trước hết nên để “Bí quyết Tinh băng” thăng lên Vòng Ba, hoàn thành việc mở ra ba Hoàn pháp thuật Biển Sao, sau đó mới bắt đầu thăng cấp cho “Kinh Thánh Sinh Cửu của Cây Xanh”. Đó mới là con đường đúng đắn.

Với sự hỗ trợ của những loại thuốc thăng cấp cao cấp, cùng với việc Pháp Thuật Biển Sao được mở ra sớm, độ khó của việc thăng cấp cho “Kinh Thánh Sinh Cửu của Cây Xanh” sẽ giảm xuống gần bằng không.

Ngoài ra, còn có một lợi ích khác nữa, đó là có thể tránh được sự lãng phí. Sau khi thăng cấp, dòng máu Tinh băng sẽ giúp người sử dụng đánh thức những Pháp Thuật tương ứng với cấp độ đó.

Trước đây, tiến độ tu luyện của Cao Đức theo “Kinh Thánh Sinh Cửu của Cây Xanh” luôn vượt xa so với “Bí quyết Tinh băng”. Điều này khiến cho hầu hết những Pháp Thuật được đánh thức sau khi thăng cấp theo “Bí quyết Tinh băng” đã bị Cao Đức học hỏi thông qua những phương pháp thông thường trước đó. Về bản chất, đây chính là sự lãng phí.

Vừa lãng phí thời gian và công sức để học những Pháp Thuật đó, vừa lãng phí những chiến công được dùng để đổi lấy công thức sản xuất chúng.

Bởi vì về bản chất, những thứ này rồi cũng sẽ được tự mình nắm vững thôi.

Nhưng không thể vì muốn tiết kiệm chi phí mà sau khi nâng cấp lại không học những thứ đó, trở thành một người yếu kém được chứ?

Trước đây là không có cách nào khác; tiến độ học “Kinh Thanh Sống của Cây Xanh” vượt xa so với “Bí Truyền Tận Băng”, anh ta chỉ có thể chịu đựng sự lãng phí này một cách bất đắc dĩ.

Nhưng bây giờ, tiến độ tu luyện của “Bí Truyền Tận Băng” đã dần theo kịp.

Vì vậy, sau khi trở về miền Bắc, Cao Đức không lập tức chọn nâng cấp, mà quyết định chuyển sang học “Bí Truyền Tận Băng” để tránh sự lãng phí đó.

Lúc này, Pháp lực bên trong tinh thể băng ma đã đạt mức bão hòa; từng đường vân đều đang chớp sáng dữ dội, như thể đang thúc giục anh ta nâng cấp.

Cao Đức có thể cảm nhận được dòng máu Tận Băng bên trong cơ thể mình đang hoạt động mạnh mẽ, giống như một con quái vật đang ngủ say sắp thức giấc.

Chỉ cần anh ta muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể kích hoạt Pháp lực để đạt cấp ba.

Dòng máu Tận Băng đã mang lại cho Cao Đức đủ sự tự tin; vì vậy, anh ta không cần điều chỉnh tình trạng cơ thể đến mức tối ưu như khi nâng cấp thông thường, mà trực tiếp bắt đầu quá trình nâng cấp!

Trong phòng thiền, ánh sáng màu xanh lam đột nhiên chớp sáng dữ dội.

Cao Đức không hề cố ý điều hòa hơi thở, mà chỉ đơn giản là theo đuổi mong muốn mãnh liệt của dòng máu Tận Băng mà hành động.

Chiếc tinh thể băng ma màu bạc-xanh lam treo bên trái ao Pháp lực đã trải qua những thay đổi lớn lao.

Một trăm tám mươi đường vân ma tinh tế trước đây trôi chảy yên bình như những dòng sông bị đóng băng, nhưng bây giờ chúng đột nhiên phát ra ánh sáng bạc chói lọi.

Từng đường vân đều đang rung chuyển dữ dội, như thể muốn thoát khỏi sự giam cầm của tinh thể ma.

Rào cản đầu tiên để từ cấp một lên cấp hai chính là quá trình kết tinh của Pháp lực.

Còn rào cản đầu tiên để từ cấp hai lên cấp ba thì là sự phân hạch của tinh thể ma.

Không hề có bất kỳ trở ngại hay sự cản trở nào; mọi thứ diễn ra một cách suôn sẻ, giống như tuyết vào mùa xuân tan chảy dưới ánh nắng mặt trời.

Quá trình phân hạch của tinh thể ma đã được kích hoạt theo sự dẫn dắt của dòng máu.

“Kèt kèt!…”

Một loạt tiếng vỡ rõ ràng vang dội trong bể Pháp lực, nhưng không hề có bất kỳ dấu hiệu năng lượng nào bị rò rỉ ra ngoài.

Những mảnh phá vỡ của các hoa văn ma thuật đó, cùng với nguồn năng lượng băng giá hùng mạnh của Pháp lực, như bị một lực hút vô hình kéo đi, xoay tròn và tụ lại giữa không trung.

Cao Đức cảm thấy các mạch mana trong cơ thể mình trở nên ấm áp và thông suốt; trên bề mặt da, những hoa văn huyền bí màu bạc xuất hiện và chảy trôi nhẹ nhàng trên làn da.

Đây chính là những hoa văn bí mật được tạo ra từ sức mạnh của dòng máu.

Năng lượng ẩn chứa trong dòng máu liên quan đến băng giá đã được kích hoạt hoàn toàn, biến thành vô số sợi chỉ màu bạc mỏng manh, quấn quanh những mảnh phá vỡ của tinh thể ma thuật.

Chúng vừa đóng vai trò hướng dẫn, vừa bảo vệ những mảnh này.

Khác với cảm giác đau đớn do va chạm khi nâng cấp thông thường, lúc này Cao Đức chỉ cảm nhận được sự thuận lợi và sự hòa hợp.

Dòng máu và nguồn năng lượng băng giá vốn dĩ đã có cùng nguồn gốc; việc nâng cấp chỉ đơn giản là để cho sức mạnh trở về hình thức ban đầu của nó mà thôi.

Những mảnh tinh thể ma thuật vỡ vụn đó tiếp tục hòa nhập vào nhau trong quá trình xoay tròn, và thể tích của chúng tăng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chẳng mấy chốc, chúng đã hợp nhất thành một tinh thể ma thuật hình hạt sao, lớn gấp ba lần so với ban đầu.

Tinh thể ma thuật mới này có màu xanh lam sâu thẳm; bề mặt của nó không còn là những hoa văn đều đặn nữa, mà được phủ đầy những điểm nhỏ màu bạc.

Giống như việc thu nhỏ cả bầu trời sao vào trong đó; có thể cảm nhận được nguồn năng lượng khổng lồ đang chảy trôi bên trong nó.

Nhưng điều này vẫn chưa kết thúc.

Ngay lúc tinh thể hình hạt sao được hình thành, những đường quang màu bạc xanh mảnh mai bỗng nhiên xuất hiện bên trong tinh thể, chảy trôi nhẹ nhàng giống như quỹ đạo chuyển động của các vì sao.

Đây chính là dấu hiệu đặc trưng của một pháp sư cấp ba: “Quỹ đạo sao” của Pháp lực.

Đối với những pháp sư mới bắt đầu ở cấp ba, bên trong tinh thể ma thuật của họ sẽ có ba đường quang này; chúng tương ứng với các khả năng “Tập trung”, “Lưu trữ” và “Hưởng ứng Nguyên Tố”.

Lúc này, trong tinh thể ma thuật của Cao Đức, đường quang đầu tiên xuất hiện chính là đường quang “Tập trung”.

Sau khi nó được hình thành, tốc độ hoạt động của tất cả các mô hình liên quan đến khả năng “Tập trung” đều tăng lên đáng kể, giúp tăng tốc độ thi triển phép thuật.

Những thao tác tr