Vì vậy, chắc hẳn trên đời này không có chuyện gì rẻ như thế cả.

Vấn đề là, Cao Đức tự cho rằng yêu cầu của mình đã “vô lý” đến mức nếu đó là một trò lừa đảo, thì người đối diện chắc chắn sẽ không thể tiếp tục chấp nhận nữa.

Nhưng Su Nai Phá lại không hề do dự mà đồng ý với yêu cầu đó.

Quan trọng hơn, bất kỳ trò lừa đảo nào cũng chắc chắn được thiết lập vì lợi ích.

Nhưng việc lừa mình để chấp nhận danh hiệu “Vua”, đối với bộ tộc Chân Băng và Su Nai Phá, liệu có mang lại lợi ích gì đây?

Cao Đức suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời rõ ràng.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào?” Vì không hiểu được, anh quyết định hỏi thẳng.

“Ngài làm thế nào để vào được miền Bắc? Đi qua đường biển phải không?” Thay vì trả lời trực tiếp, Su Nai Phá lại đặt một câu hỏi khác cho Cao Đức.

Cao Đức do dự một chút, nhưng cảm thấy không cần phải giấu giếm điều này, nên liền nói thật: “Không, tôi đã đi qua dãy núi Erwenlaya để vào miền Bắc.”

“Đúng như vậy.” Su Nai Phá gật đầu nhẹ, tỏ vẻ không ngạc nhiên.

“Vua của chúng ta, đến từ đỉnh cao của những ngọn núi.”

Sau khi một lần nữa xác nhận rằng hướng dẫn mình có đúng, Su Nai Phá cuối cùng cũng trả lời câu hỏi của Cao Đức, giải đáp mọi thứ cho anh: “Tất cả bắt nguồn từ thời cổ đại, theo chỉ dẫn của Nữ Chiến Mẫu Oritia.”

“Vào thời điểm đó, dòng máu của tộc người Băng bắt đầu suy yếu; không ai tìm ra nguyên nhân hay cách giải quyết. Vì vậy, Nữ Chiến Mẫu Oritia đã tổ chức một nghi lễ ma thuật lớn tại đền thờ Boreas ở Cổ Sương Khẩu, hy vọng có thể giải quyết được vấn đề này.”

“Trong nghi lễ đó, Oritia đã tiên đoán được sự suy tàn lâu dài của tộc người Băng và cũng nhìn thấy tia hy vọng cho sự phục hồi của họ.”

“Và sau đó, đúng như lời tiên tri của Nữ Chiến Mẫu Oritia, tộc người Băng bắt đầu suy yếu; sức mạnh của dòng máu Băng ngày càng suy giảm, dường như không có điểm dừng… Thậm chí, Cổ Sương Khẩu cũng dần bị lãng quên trong lịch sử.”

“Nhưng tia hy vọng về sự phục hồi mà Oritia đã nói, chúng ta vẫn chưa thể chờ đợi được.”

“Cho đến khi tôi tìm thấy Cổ Sương Khẩu, chiếm được [Bão Tuyết], và đánh thức được phép thuật Chân Băng, kế thừa được kiến thức về nghi lễ mà Nữ Chiến Mẫu Oritia đã tổ chức…”

Vì vậy, tôi đã khởi động lại Thánh địa Boreas và cùng với Nữ chiến binh Oritia, tổ chức một nghi lễ ma thuật huyền bí dành cho những người có dòng máu Băng Tộc tại đó.

Sức mạnh của tôi không thể sánh kịp Nữ chiến binh Oritia, và dòng máu Băng Tộc của tôi cũng không còn mạnh mẽ như trước đây, vì vậy trong nghi lễ này, tôi không thể tiên đoán được quá nhiều điều.

Nhưng hy vọng về sự phục hồi đã đến, và vì thế tôi đã nhận được một số manh mối.

Có ai đó đang từ đỉnh núi cao tiến về phía đây…

Miền Bắc sẽ một lần nữa được thống nhất!

Su Neifa thì thầm.

Đồng thời, tôi cũng nhận được ba lời chỉ dẫn:

Người đó, được bảo vệ bởi tuyết và băng, sẽ có thể chịu đựng được cái lạnh giá của Băng Tộc.

Người đó, được thiên nhiên ưu ái, sẽ có các linh hồn tự nhiên bên cạnh mình.

Người đó, được thế giới soi sáng, sẽ sở hữu sức mạnh nguyên thủy nhất của thế gian.

Người có thể rút ra [Gió Bắc], chính là người mà những lời chỉ dẫn đã nói đến – người có thể chịu đựng được cái lạnh giá của Băng Tộc, người được bảo vệ bởi tuyết và băng.

Nói xong, Su Neifa nhìn về phía Flora, người đang ngồi trên vai Cao Đức và lắng nghe một cách say mê, rồi tiếp tục nói:

“Có lẽ, Ngài Flora chính là linh hồn tự nhiên mà những lời chỉ dẫn đã đề cập đến.”

Khi nghe vậy, Cao Đức vô thức nhìn xuống Flora.

Linh hồn tự nhiên à?

Đúng lúc đó, Flora cũng ngẩng đầu nhìn Cao Đức, và hai người nhìn nhau trực diện.

Sau khi nhìn nhau một lúc, Flora lại quay sang Su Neifa và nói một cách nghiêm túc:

“Không phải là linh hồn tự nhiên… Mà là Ngài Flora chính thôi.”

Cao Đức bật cười.

Bị Flora làm cho xao nhãng như vậy, tâm trí hỗn loạn của anh ta lại trở nên yên bình trở lại.

Phải nói rằng, vị trí Vua mới này thực sự khiến Cao Đức cảm thấy hứng thú.

Dù Phoenix không phải là một thành phố lớn, nhưng ít nhất đây cũng là thành phố duy nhất trên vùng đất băng giá miền Bắc này.

Bộ lạc Băng Tộc cũng không giàu có lắm, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ thì mạnh mẽ hơn cả Tây Ân công quốc.

Nhưng vấn đề là, Cao Đức không nghĩ rằng Bộ lạc Băng Tộc thực sự sẵn lòng công nhận anh ta làm “vua” của họ.

Có lẽ nghi lễ này thực sự là có ý nghĩa, và những lời chỉ dẫn kia cũng thực sự tồn tại.

Nhưng nếu nói rằng chính mình chính là người được tiên đoán sẽ dẫn dắt bộ tộc Zhen Bing trở lại vinh quang, thống nhất miền Bắc, thì Cao Đức vẫn cảm thấy điều đó quá huyền bí.

Điều quan trọng hơn là, một bộ tộc lớn như Zhen Bing – với dân số hơn năm trăm nghìn người và là bộ tộc hàng đầu ở miền Bắc – liệu có thể chỉ vì một nghi lễ Pháp Thuật hay một lời tiên tri mà chấp nhận một pháp sư người ngoại bang, không rõ lai lịch và chỉ có level một, làm vua mới của họ? Cao Đức thực sự không tin vào điều đó.

Cao Đức đứng trên bục cao, ánh mắt liếc qua từng người trong bộ tộc Zhen Bing đang quỳ gối ngay dưới đài. Sau một lúc suy nghĩ, ông chậm rãi nói: “Các bạn hãy đứng dậy đi.”

Nghe thấy lệnh của Cao Đức, tất cả mọi người dưới đài đều nghĩ rằng sau khi nghe lời giải thích của Nữ Chiến Thần, ông đã chấp nhận danh tính của họ; vì vậy, khuôn mặt mọi người đều hiện rõ vẻ vui mừng và hào hứng. Họ đồng loạt đứng dậy và tiếp tục nhìn chằm chằm vào người được tiên tri sẽ dẫn dắt Zhen Bing trở lại vinh quang.

Nhìn thấy biểu cảm vui mừng và hào hứng không hề che giấu trên khuôn mặt họ, suy nghĩ của Cao Đức bắt đầu thay đổi. Nếu nhiều người đến thế này, thì chắc chắn đây không thể là một trò lừa đảo được. Không chỉ việc thuyết phục nhiều người tham gia vào một vở kịch như vậy mà không để lại dấu vết gì là điều vô cùng khó khăn; huống chi, chỉ vì một pháp sư level một như ông, cũng chẳng cần phải tốn công sức lớn để tổ chức một “trò lừa đảo hoành tráng” như vậy. Liệu có thật sự tồn tại chuyện vô lý như vậy sao?

Dù đã bắt đầu tin vào điều này, Cao Đức vẫn cảm thấy nó chưa thực sự hợp lý. Vào khoảnh khắc này, vô số suy nghĩ liên tục xuất hiện trong đầu ông. Ngay cả với khả năng phân tích của mình, ông cũng không thể tìm ra câu trả lời. Lý trí báo cho ông biết rằng điều này là không thể xảy ra… Nhưng thực tế lại chứng minh rằng đó là sự thật. Sự mâu thuẫn giữa hai điều này quá lớn. Cuối cùng, tất cả các suy nghĩ đó đều được Cao Đức tổng kết lại: Mục đích ông rút kiếm ra là để đòi lại công lý. Dù những diễn biến tiếp theo đã vượt xa sự mong đợi của ông, nhưng ít nhất hiện tại, mọi thứ đang diễn ra theo hướng có lợi.

Nếu đã như vậy, thì tại sao phải quá bận tâm đến việc điều đó có thật hay không? Thà rằng hãy tận dụng cơ hội này để hoàn thành mục đích ban đầu của mình trước đã.

Một khi suy nghĩ đã rõ ràng, Cao Đức không còn do dự nữa, mà bắt đầu chờ đợi tại chỗ. Anh ta đang chờ đợi lão già Grant, để người này đưa Đường Nạp Đức – vị trưởng lão đã tự kết án mình và bị giam giữ tại Bức Tường Lạnh Giá – đến đây.

Cao Đức không phải phải chờ đợi quá lâu. Rất nhanh sau đó, Đường Nạp Đức – người cao lớn, đôi hốc mắt sâu, khuôn mặt luôn nở nụ cười, giống như một con hổ mỉm cười – đã được “đưa” đến đây bởi Grant.

Nói là “đưa”, nhưng thực ra không hẳn vậy; bởi vì không hề có biện pháp nào được sử dụng để kiểm soát Đường Nạp Đức. Anh ta chỉ đơn giản là đi theo sau Grant, cách nhau khoảng nửa thân người mà thôi.

So với lúc trước, khuôn mặt của Đường Nạp Đức lúc này trông có vẻ khó chịu hơn; nụ cười vĩnh viễn trên khuôn mặt anh ta đã biến mất. Rõ ràng, trên đường đến đây, anh ta đã biết tin về sự xuất hiện của vị vua mới, và người đó chính là Cao Đức.

Người ngoại bang mà anh ta từng nghĩ có thể bắt nạt dễ dàng, giờ đây lại trở thành vị vua mới của bộ lạc Trân Băng… Và anh ta đã hoàn toàn làm tổn thương Cao Đức rồi.

Đó chính là câu nói “dùng đá để đập vào chính đôi chân mình”. Vì vậy, dù lòng anh ta có sâu sắc đến đâu, anh ta cũng không thể duy trì nụ cười giả tạo được nữa.

Đối với hầu hết mọi người, điều kiện để giữ được sự ổn định về tâm trạng là phải có sự chắc chắn trong ý định của mình.

Đường Nạp Đức theo sau Grant bước vào quảng trường, đi qua những người thuộc bộ lạc Trân Băng, và cuối cùng đến bên cạnh Su Nai Phá.

Su Nai Phá chỉ đứng yên một cách lặng lẽ, không hề nhìn Đường Nạp Đức lấy một cái. Đây là chuyện của Cao Đức, vì vậy việc quyết định tiếp theo sẽ do chính Cao Đức thực hiện; cô ấy không định can thiệp vào chuyện này.

Cao Đức đứng trên bục cao, lặng lẽ nhìn Đường Nạp Đức bị Grant “đưa” đến trước mặt mình. Những người trưởng lão và các thành viên của bộ lạc Trân Băng thì liên tục nhìn chuyển từ Đường Nạp Đức sang Cao Đức.

“Nữ hoàng chiến tranh, bệ hạ… Đường Nạp Đức đã được đưa đến rồi.” Grant cúi người, báo cáo một cách tôn trọng.

Cao Đức vẫn chưa lên tiếng.

Điều này ngoài sự mong đợi của tất cả mọi người.

Đường Nạp Đức thẳng tiếp quỳ gối xuống trước mặt Cao Đức, ôm ngực cúi chào và nói lớn:

“Đường Nạp Đức xin kính chào vị vua mới của dân tộc chúng ta.”

Chưa kịp cho mọi người phản ứng, trong nháy mắt, Đường Nạp Đức đã từ việc quỳ gối một chân chuyển sang quỳ hai chân, từ cúi ngực chuyển thành cúi đầu sâu.

“Trước đây, vì quá nôn nóng muốn mang lại lợi ích cho dân tộc chúng ta, tôi đã xúc phạm đến bệ hạ; xin bệ hạ tha thứ cho tội lỗi bất lịch sự của tôi.”

Tất cả mọi người đều sửng sốt không nói nên lời, kể cả Cao Đức.

Ông ta không hề ngờ rằng Đường Nạp Đức lại có thể quyết đoán đến thế để quỳ gối trước mặt mình, thừa nhận sai lầm và xin lỗi.

Không chỉ những vị trưởng lão thuộc phe cải cách vốn luôn ủng hộ Đường Nạp Đức, ngay cả Grant – người luôn tỏ ra không hài lòng với Đường Nạp Đức và giữ trong lòng nhiều oán giận – cũng thấy biểu hiện khiêm tốn của Đường Nạp Đức mà khuôn mặt trở nên dễ chịu hơn một chút.

Người biết nhìn nhận thời cuộc mới là người xuất sắc.

Chỉ riêng điểm này thôi, không nghi ngờ gì nữa, Đường Nạp Đức quả thật là một người xuất sắc.

“Khi bệ hạ đến, dân tộc chúng ta chắc chắn sẽ phục hưng rực rỡ. Tôi biết những sai lầm mà mình đã gây ra không thể sửa chữa được, và tôi cũng sẵn lòng chấp nhận hậu quả; nhưng những điều chưa xảy ra vẫn còn thể được khắc phục.” Đường Nạp Đức đặt trán xuống mặt đất, tiếp tục nói.

“Bây giờ chính là lúc dân tộc chúng ta cần đoàn kết và sử dụng mọi người có khả năng. Mặc dù tôi đã già, nhưng tôi vẫn còn sức lực. Tôi đã giữ chức vụ trưởng lão lớn của bộ lạc chúng ta trong nhiều năm, am hiểu mọi việc trong bộ lạc và biết rõ điểm mạnh của các vị trưởng lão khác. Xin bệ hạ cho phép tôi gánh vác trách nhiệm, đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết được, và cống hiến sức lực của mình cho sự phục hưng vinh quang của dân tộc chúng ta.”

Đường Nạp Đức thể hiện sự chân thành và xúc động vô cùng.

Cao Đức hít một hơi thật sâu.

Sự “nhún nhường” và “biết nhìn nhận thời cuộc” của Đường Nạp Đức đã vượt xa sự mong đợi của ông ta.

Chỉ đến lúc này, anh mới thực sự hiểu được tầm quan trọng của những lời tiên tri đối với người dân bộ lạc Chân Băng; anh cũng tin chắc rằng bộ lạc Chân Băng thực sự sẽ công nhận anh làm vua mới chỉ vì một lời tiên tri đó.

Và trong tình hình hiện tại, việc nhượng bộ một chút, tha thứ cho “sự bất lịch sự” của Đường Nạp Đức chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Điều này không chỉ giúp thu hút lòng dân, tạo dựng hình ảnh của một nhà lãnh đạo khoan dung trong mắt người dân bộ lạc Chân Băng, mà với địa vị và năng lực của Đường Nạp Đức, việc thu phục anh ta còn mang lại nhiều lợi ích hơn so với việc trừng phạt anh ta.

Nếu tha thứ cho “sự bất lịch sự” của Đường Nạp Đức, anh ta sẽ được sự hỗ trợ của người này. Trong bộ lạc Chân Băng, khi có sự hậu thuẫn từ Nữ Chiến Thần và Trưởng Lão Lớn, bất kể điều gì anh ta làm cũng sẽ thành công mỹ mãn.

Hơn nữa, xét về khía cạnh nghệ thuật cai trị con người, sự đối đầu và cân bằng lẫn nhau giữa Su Naifa và Đường Nạp Đức thực sự phù hợp với mô hình quản lý khoa học.

Vì vậy, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, việc hóa giải mâu thuẫn, tạo ra một mối quan hệ “vua-tôi hòa thuận”, và biến nó thành một câu chuyện tốt đẹp chắc chắn là cách giải quyết lý tưởng nhất. Tất cả mọi người đều nghĩ như vậy – kể cả Đường Nạp Đức, kể cả Grant, và thậm chí cả Su Naifa.

Mọi người đều đang chờ đợi phản hồi của Cao Đức. Mặc dù từ khi Đường Nạp Đức bắt đầu nói, anh ta vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hề để lộ suy nghĩ của mình.

Đúng vào lúc đó, giọng nói của Cao Đức vang lên:

“Bạn đã xin lỗi người sai rồi,” anh ta nói, nhìn về phía Đường Nạp Đức vẫn đang cúi đầu sâu xuống đất: “Bạn nên xin lỗi Ngài Flora.”

Đường Nạp Đức vẫn chưa kịp phản ứng, thậm chí còn chưa kịp ngẩng đầu lên, thì câu nói tiếp theo của Cao Đức đã vang lên, cùng với tiếng kiếm rút ra.

“Và hơn nữa, tội lỗi của bạn không chỉ đơn thuần là sự bất lịch sự.”

Phập!

Cao Đức vừa nói vừa vung thanh 【Bắc Phong】 trong tay, chém thẳng vào cổ họng không hề có phòng thủ của Đường Nạp Đức.

Thân xác và đầu được tách rời nhau.

Máu tươi phun trào ra ngoài; nhờ vào dòng máu của chủng tộc Băng Thừa, nó không bị đóng băng mà cứ thế tứa tung khắp nơi.

Trên và dưới bục cao, mọi nơi đều ngập tràn trong màu đỏ thắm của máu.

Rầm rập…

Đầu của Đường Nạp Đức rơi xuống từ cổ hắn, vang lên tiếng “đùng” khi chạm đất, sau đó lăn xa đến chân Su Nai Phá.

Su Nai Phá vô thức cúi đầu nhìn cái đầu ấy.

Đôi mắt của Đường Nạp Đức vẫn mở to, nhưng ánh sáng trong đó đã tắt đi, chỉ còn lại vẻ kinh ngạc và không thể tin được.

Cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời, hắn vẫn không thể chấp nhận tất cả những gì đã xảy ra.

Không ai có thể ngờ rằng Cao Đức sẽ reagiere như vậy…

Đường Nạp Đức cũng không hề nghĩ đến điều đó.

Dù Cao Đức có thể không dễ dàng tha thứ cho hắn, nhưng ít ra cũng nên dùng kiếm để giết hắn ngay lập tức chứ…

Vì vậy, hắn hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý để đối mặt…

Và thế là hắn đã chết một cách quá dễ dàng dưới lưỡi kiếm của Cao Đức.

Tất cả mọi người đều không kịp phản ứng…

Chỉ sau một lúc, mới có tiếng thở dài kinh ngạc vang lên.

Vị trưởng lão lớn nhất của bộ lạc Chân Băng, ngay tại Phoenix, trước mặt tất cả các thành viên cấp cao của bộ lạc Chân Băng, đã bị chặt đầu…

Sự việc khủng khiếp này đã xảy ra một cách không thể tưởng tượng nổi…

Su Nai Phá, người hiếm khi biểu lộ cảm xúc, lần này cũng mở miệng to hơn bao giờ hết…

Ngay cả bà ấy, lúc này cũng không thể kìm nén những cảm xúc phức tạp trong lòng mình…

Cao Đức nhìn những khuôn mặt đầy kinh ngạc, không thể tin được, và còn mang chút mơ hồ…

Hắn bình tĩnh thu lại thanh kiếm, rồi nói một cách bình tĩnh:

“Trước đây, dưới gốc cây Băng Ngọc Vũ Đường, các vị trưởng lão đã nói rất nhiều điều… Nhưng ý chính chỉ có một thôi: Điều mà bộ lạc Chân Băng cần nhất hiện nay chính là sự đoàn kết.”

“Các bạn sợ hãi những xung đột nội bộ, lo lắng về sự chia rẽ, e rằng những xung đột đó sẽ ảnh hưởng đến sự đoàn kết của bộ lạc…”

“Những nguy cơ tiềm ẩn của bộ lạc Chân Băng đã tồn tại nhiều năm nay… Một bộ lạc không thể đoàn kết lại với nhau thì không thể nào phục hồi và thịnh vượng được… Nếu các bạn sẵn lòng công nhận tôi làm vua, thì tôi – vị vua mới này – sẽ loại bỏ những nguy cơ tiềm ẩn đó, và giúp các bạn giải quyết những lo lắng của mình…”

“Những vấn đề đã tích tụ lâu ngày, chỉ có sức mạnh lớn lao mới có thể gi