Rời khỏi Chân Bảo Lâu.

Âm thanh của Khúc Chưởng quý vẫn còn vang vọng bên tai Thẩm Bình.

Địa vị Khách Quý Đặc Cấp rất cao quý; nó hoàn toàn độc lập so với hệ thống Chân Bảo Lâu, tương tự như chân truyền của các đại môn, nhưng lại có điểm khác biệt.

Chỉ cần trở thành Khách Quý Đặc Cấp, con đường phía trước của Xây dựng nền móng và việc đạt được Kim Dan sẽ trở nên suôn sẻ không gian trở ngại.

Giống như nhiều vật phẩm quý hiếm tại cuộc đấu giá… Chẳng hạn như Viên Thuốc Tuyết Chi hay Bánh Ngọc Linh Dược – để mua chúng trong tòa nhà này cần có quyền hạn đặc biệt, nhưng những Khách Quý Đặc Cấp thì không cần thiết; thậm chí theo lời của Khúc Chưởng quý, họ không cần phải đóng góp gì cả; những người có tiềm năng và tài năng xuất sắc có thể sử dụng chúng một cách tự do như những người có địa vị cao.

Nói chung… Chỉ cần trở thành Khách Quý Đặc Cấp, Chân Bảo Lâu sẽ hỗ trợ họ hết sức mình. Tuy nhiên, điều kiện để đạt được địa vị này cực kỳ khắt khe.

Việc anh ta có thể tạo ra các phù chữ cấp hai vào giai đoạn sau của quá trình luyện khí chỉ đủ để đủ điều kiện tham gia thôi; nhưng chính điều kiện này đã khiến thái độ của Đinh Chưởng quý, Khúc Chưởng quý và cả vị Khách Quý Hạng Nhì kia thay đổi hoàn toàn.

“Khách Quý Đặc Cấp!”

Thẩm Bình đứng trước cửa sân nhỏ ở hẻm Hoài Quán, nắm chặt lòng bàn tay, ánh mắt đầy quyết tâm. Trước đây, mục tiêu của anh ta là trở thành Khách Quý Hạng Nhì, để có địa vị cao hơn trong Chân Bảo Lâu và thuận lợi hơn cho việc tu luyện sau này.

Nhưng bây giờ… Anh ta muốn nỗ lực để trở thành Khách Quý Đặc Cấp. Dù cuối cùng không thành công, anh ta cũng sẽ không hề hối tiếc. Bởi vì… anh ta có những ưu thế mà những người tu luyện khác khó có thể vượt qua được.

Mở ra hộp ảo… Khoảng cách để một phù sư vàng óng đạt đến cấp hai cao còn không quá xa; chỉ cần cố gắng chăm chỉ, cuối năm này anh ta sẽ thành công. Và nếu ý thức của Xây dựng nền móng tiếp tục phát triển đến giai đoạn trung bình, với sức mạnh linh lực dồi dào của mình ở cấp chín luyện khí, có lẽ anh ta sẽ có thể thử tạo ra các phù chữ cấp hai trung bình!

“Luyện khí viên mãn.”

“Ý thức Xây dựng nền móng ở giai đoạn trung bình.”

“Phù sư cấp hai cao.”

Chỉ khi cả ba điều kiện này đều được thỏa mãn, anh ta mới có thể thử lại!

Những người muốn xin tham gia cuộc đánh giá dành cho vị khách quý đặc biệt có thể nộp đơn bất kỳ lúc nào.

Nhưng rất ít người dám làm như vậy.

Tại trụ sở chính ở Thanh Dương Thành, hàng trăm năm qua không hề có ai đạt danh hiệu khách quý đặc biệt.

Đẩy những suy nghĩ ấy ra khỏi tâm trí mình, Thẩm Bình bước vào sân nhỏ.

Sân vắng tanh, trong nhà cũng yên tĩnh không một tiếng động.

Vào lúc này… các vợ và tì thiếp của anh ta đang đi bán hàng ở phía nam thành phố.

Kể từ lần gần đây màLạc Thanh đã mở lòng hơn, mặc dù vẫn giữ vẻ lạnh lùng như trước, anh ta cũng bắt đầu cố gắng hòa nhập vào gia đình này.

Anh ta không vội vàng vào phòng chế tạo phép thuật hay căn phòng yên tĩnh của mình. Thay vào đó, anh ta lấy một gáo nước linh mang đến khu đất trồng cây linh do vợ mình tạo ra ở góc đông bắc của sân, và từ từ tưới cho những cây táo linh.

Phần gốc của các cành cây đang mọc những chiếc lá non màu xanh. Những đường gân trên lá khiến Thẩm Bình không khỏi liên tưởng đến căn phòng yên tĩnh trong biệt thự ẩn mình.

Anh ta ngẫm nghĩ một lúc lâu, rồi thốt lên một từ: “Rất mát mẻ.”

“Đing ling ling…”

Lúc này, bên ngoài sân bỗng nhiên vang lên tiếng chuông reo liên hồi.

Thẩm Bình ngẩng đầu nhìn ra. Anh ta thấy cửa sân của ngôi nhà bên cạnh đã mở; mặc dù không thể nhìn thấy bên trong, nhưng anh ta vẫn nghe thấy tiếng nói du dương như tiếng ngọc vang lên… Tuy nhiên, tiếng nói đó nhanh chóng tắt ngang khi bức bảo vệ trong sân được kích hoạt trở lại.

Anh ta ngập ngừng một lúc, sau đó quay trở lại phòng chế tạo phép thuật để làm một tấm phép thuật sét, chuẩn bị đến thăm hàng xóm vào buổi tối.

Các người thuê nhà khác xung quanh… anh ta đã đến thăm họ từ lâu rồi; thỉnh thoảng họ cũng tụ tập với nhau vào những lúc rảnh rỗi… Chỉ có ngôi nhà ở phía bắc này là luôn không có ai cư ngụ.

……

Khi màn hoàng hôn buông xuống, các vợ và tì thiếp của anh ta trở về sân với tiếng cười vui vẻ. Người vợ tinh tế của anh ta nhận thấy rằng không thể nhìn thấy gì bên trong ngôi nhà bên cạnh, liền thốt lên: “Chúng ta có người thuê nhà ở phía bắc rồi đấy.”

Yu Yan, Bạch Ngọc Anh, vàLạc Thanh đều nhìn về phía đó.

“Không biết đó là một tu sĩ loại nào đây…”

“Chắc chắn là Xây dựng nền móng thôi…”

Bạch Ngọc Anh cười ha hả và nói thêm: “Hơn nữa, đây không phải là loại Xây dựng nền móng bình thường đâu.”

Yu Yan lắc đầu: “Chồng tôi là một tu sĩ luyện khí; việc chúng ta có thể thuê nhà ở đây đã khiến người ta chú ý rồi. Chúng ta cần phải cẩn thận hơn trong cuộc sống hàng ngày.”

“Tôi hiểu rồi.”

Vương Vân liếc nhìn khu vườn linh thiêng ở góc nhà, thấy chiếc xô đựng cây linh thiêng đã được di chuyển, liền mừng rỡ nói: “Chồng tôi trở về rồi, để tôi đi nấu ăn trước nhé.”

Bạch Ngọc Anh vội vàng theo sau: “Tôi sẽ giúp đỡ.”

Luo Qing đứng yên một lúc, không biết phải làm gì, cuối cùng chỉ đành lặng lẽ vào phòng ngủ để chuẩn bị ga trải giường.

Yu Yan mỉm cười và đi thẳng vào phòng riêng.

Ánh sáng từ chiếc đèn pha lê tỏa ra trong phòng khách… Hương thơm của món ăn ngon lành lan tỏa khắp nơi.

Thẩm Bình bước ra khỏi phòng chế tạo phù phép, vươn vai và thấy các vợ con đang chờ mình, liền bước vào phòng khách và nói nhẹ nhàng: “Cả ngày mệt rồi, hãy ăn uống đi.”

Sau bữa ăn, anh dẫn Yu Yan đến cửa sân nhỏ bên cạnh. Anh gọi vài tiếng, và không lâu sau, có người bước ra ngoài.

Khi cánh cửa mở ra, luồng khí linh thiêng Xây dựng nền móng bỗng lan tỏa ra xung quanh, nhưng khi nhìn thấy Thẩm Bình và Yu Yan, luồng khí đó lập tức biến mất.

Vẻ mặt điềm tĩnh của vị tu sĩ trung niên lộ ra vẻ ngạc nhiên; rõ ràng ông không ngờ lại có một tu sĩ luyện khí sống ở Con hẻm Hoàn Quán này.

Thẩm Bình cung kính cúi chào: “Tiền bối, tôi là tu sĩ sống ở sân số 13 phía nam. Hôm nay thấy cửa nhà mở, tôi đã đưa bạn đời của mình đến thăm.”

“Mời vào.”

Vị tu sĩ trung niên lịch sự mở cửa cho họ vào. Khi họ bước vào phòng khách, một nữ tu trẻ duyên dáng cùng một bé gái khoảng năm tuổi bước ra ngoài; cổ tay bé gái đeo những chiếc chuông trắng, và tiếng chuông reo lên mỗi khi bé di chuyển.

Sau vài lời chào hỏi, Thẩm Bình biết rằng vị tu sĩ trung niên này tên là Phù, còn bạn đời của ông tên là Lạc; hai người đã sống ở Con hẻm Hoàn Quán từ lâu, nhưng đã đi vắng một thời gian và mãi đến vài năm sau mới trở lại đây.

Phù Đạo hữu cười nói: “Thẩm Phù Sư có thể đạt tới cấp độ Chân Bảo Lâu chỉ nhờ vào việc luyện khí, thật là đáng ngưỡng mộ. Tôi vừa trở về, sau này sẽ cố gắng giao lưu nhiều hơn.”

  “Phù tiền bối nói đúng lắm.”

  Nói xong, Thẩm Bình đưa cho ông ta một tấm phù chứa ánh sáng sấm sét.

  Phù Đạo hữu không từ chối, nhận lấy rồi đưa lại cho Thẩm Bình một bàn trận được chế tác tỉ mỉ: “Đây là bàn trận nhỏ do tôi tự chế tạo; nó có khả năng phòng thủ nhất định và có thể chống chịu được các đòn tấn công ban đầu của Xây dựng nền móng trong nửa giờ đồng hồ. Tôi xin tặng nó cho Thẩm Phù Sư nhé.”

  Thẩm Bình cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn Phù tiền bối.”

  Như vậy, hai người đã coi nhau là bạn bè.

  Mặc dù Phù Đạo hữu đang ở cấp độ trung bình của Xây dựng nền móng và cũng là một chiến sĩ bàn trận cấp hai, nhưng ông ta không hề kiêu ngạo hay tự cao, mà luôn tử tế và lịch sự; trông ông ta thực sự là một người đáng tin cậy.

  …

  Đêm khuya.

  Những vì sao lấp lánh rải rác trên bầu trời.

  Trong phòng ngủ, Thẩm Bình lấy ra một lọ cao sen và bôi lên da vợ mình – Bạch Tịch.

  Loại cao sen này không phải là loại cao quý dành cho người tu luyện, mà là loại thông thường dùng để tăng cường sức khỏe và nuôi dưỡng tinh thần cho người thường.

  Trong suốt những tháng gần đây, ông ta luôn sử dụng loại cao này.

  Mỗi lần sau khi ân ái, vợ ông ta đều cảm thấy sức sống tràn đầy hơn.

  Tuy nhiên, theo thời gian, sức khỏe của ông ta ngày càng tốt lên, hiệu quả của loại cao này cũng dần giảm đi… Và Bạch Ngọc Anh cũng vậy, Lạc Thanh cũng vậy.

  Vì vậy, Thẩm Bình buộc phải giảm bớt những động tác mang tính nguy hiểm.

  Khi những vết nước trên sàn ngày càng nhiều lên, bóng dáng của chiếc đèn pha lê mới dần trở nên rõ ràng hơn.

  Bạch Ngọc Anh cuộn mình trong vòng tay Thẩm Bình, mái tóc đen óng buông rơi tự do; cô nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và nói: “Chàng yêu, em gần như không còn sức lực nữa…”

  Thẩm Bình nhẹ nhàng nắm lấy má cô và cười nói: “Lúc nãy, không biết ai là người nói to hơn cả…”

“Hừm,” Bạch Ngọc Anh cười nói, “Chẳng phải là chồng em quá giỏi sao?”

“Giỏi đến mức nào vậy?”

“Đã thấu vào tận trái tim của Ying Er rồi đấy!”

Những lời này vừa ra khỏi miệng, hai má Bạch Ngọc Anh lập tức đỏ bừng như hoa mai.

Vương Vân e thẹn và ngụp đầu xuống trong chăn lông.

Luo Qing liếc nhìn một cái. Đôi chân ông đang ngồi thiền bên đầu giường dường như run rẩy một chút.

Thẩm Bình cười mãn nguyện.

……

Khi giờ Mão trôi qua, cuộc trao đổi về phép thuật trong phòng riêng càng trở nên sôi nổi hơn.

Yu Yan ngày càng có nhiều kinh nghiệm; mỗi động tác của cô đều mang lại cảm giác uy lực và sâu sắc.

Chỉ sau bốn năm lần giao tranh, Thẩm Bình đã phải thua cuộc. Sự kiêu hãnh của ông trước đây dành cho vợ và các phi tần lập tức tan biến không còn dấu vết.

“Yu Yan, có vẻ như công pháp của em đã tiến triển rất nhiều rồi đấy.”

Yu Yan nhắm mắt suy ngẫm một lát, rồi mở mắt cười nói: “Cũng được thôi… Hiện tại vẫn chưa có cơ hội để thử sức, nhưng lần sau chắc chắn sẽ khiến chồng em phải ngạc nhiên đấy.”

Nói xong, cô ngừng cười và nói nghiêm túc: “Chồng ơi, trong hai ngày gần đây, số lượng đệ tử của các phái ở Nam Thành đã tăng lên nhiều… Phái Hợp Hoan, Phái Danh Hà… cùng với rất nhiều người tu luyện độc lập… Có lẽ các phái ở Tấn Quốc, Việt Quốc, Trù Quốc… đều đã chiếm hết các nguồn tài nguyên rồi.”

“Trong thời gian tới, họ chắc chắn sẽ tập trung vào việc tranh giành các chợ ở Quốc gia Ngụy.”

“Thanh Dương Thành là khu chợ sầm uất và ổn định nhất trong số tất cả.”

“Những phái đó chắc chắn sẽ không bỏ qua nơi này đâu.”

“Dù Kim Dương Tông – vị trưởng lão tối cao – có còn sống hay không, thì dưới sự truy đuổi của Tôn Giáo Phật Giáo Tây Phái, ông ta hiện tại không thể trở về Quốc gia Ngụy được nữa… Và các phái từ các quốc gia khác chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để tranh giành tài nguyên, bù đắp cho những tổn thất trước đây.”

“Nhưng Thanh Dương Thành thì khác…”

“Chân Bảo Lâu có sức mạnh rất lớn ở đây.”

Thẩm Bình cười nói: “Không cần lo lắng đâu… Thanh Dương Thành sẽ không xảy ra chuyện gì đâu… Rốt cuộc thì các phái từ các quốc gia khác vẫn không thể sánh kịp Kim Dương Tông được… Nếu không có các đạo sĩ lớn như Nguyên Ấu đứng đầu, họ chắc chắn sẽ e dè trong mọi hành động của mình.”

„

  Yu Yan gật đầu, sau đó do dự một chút: „Thưa chồng, vị đạo hữu Mục kia…“

  „Cứ quan sát thêm xem.“

  Thẩm Bình nhẹ nhàng lắc đầu.

  Lần trước, việc Mục Tương lựa chọn tại nơi ẩn cư Yên Linh đã thực sự khiến ông bất ngờ và thay đổi suy nghĩ về cô ấy.

  Nhưng vì có cái hộp ảo đó, ông có thể theo dõi mọi thay đổi mọi lúc.

  Hơn nữa, kể từ khi vợ ông đạt được bước tiến lớn thông qua cái hộp màu vàng, ông cũng trở nên thận trọng hơn rất nhiều trong việc chấp nhận một người bạn đời.

  Yu Yan không tiếp tục đề cập đến chủ đề này nữa: „Sau khi Kim Dương Tông lần lượt rời đi, tiền thuê cửa hàng ở phía Nam Thành liên tục giảm. Gần đây, tôi cùng với Yun Nhi, Ying Nhi đã bàn bạc và muốn thuê một cửa hàng nhỏ để bán những bùa chú mà thường ngày chồng tôi làm ra, cùng với các vật phẩm khác, để kiếm thêm thu nhập và thuận tiện cho việc giao lưu với mọi người.“

  „Chồng nghĩ sao?“

  Thẩm Bình cười nói: „Tất nhiên là được. Việc bán bùa chú cũng chỉ là phụ thôi; quan trọng hơn là những vật phẩm Rô-bốt kia – chồng tôi sản xuất chúng khá nhanh.“

  Yu Yan không khỏi thốt lên: „Thưa chồng, chồng thực sự rất có tài năng. Sư phụ của tôi đã mất hàng chục năm mới có thể sản xuất được những vật phẩm Rô-bốt loại trung bình, trong khi chồng tôi đã có thể làm thành thạo những vật phẩm loại cao cấp. Với những vật phẩm như thế này, chắc chắn cửa hàng sẽ rất phát đạt.“

  Nghe vậy, Thẩm Bình vô thức liếc nhìn con rắn trắng bên cạnh.

  Chiếc rắn Rô-bốt này quả thực rất tinh xảo, nhưng do bị hạn chế bởi cấp độ và nguyên liệu, nó không thể được sử dụng như công cụ hỗ trợ trong các cuộc chiến đấu.

  Vì vậy, ông tò mò hỏi: „Yu Yan, trước đây em đã dùng con rắn trắng này để làm gì?“

  „Chồng nghĩ em có thể dùng nó vào việc gì chứ?“

  Yu Yan mỉm cười nhẹ, đôi lông mày của cô hiện lên vẻ duyên dáng. Cô đặt bàn chân mình lên mép cái thùng gỗ.

  Thẩm Bình cúi đầu xuống.

  Dưới mặt nước trong thùng có vẻ như có những vật phẩm Rô-bốt nào đó.

  Yu Yan nói một cách tự nhiên: „Thưa chồng, để em demo cho chồng xem cách sử dụng con rắn trắng này nhé.“

  ……