Núi Đế Hoàng. Các bậc tiền bối thuộc cõi Tiên nhân tề tụ lại với nhau.

Mỗi người đều tràn đầy giận dữ.

Trong số năm lực lượng lớn của thiên hạ, hiện nay chỉ còn duy nhất Núi Đế Hoàng là mạnh nhất. Những năm qua, các phe như Vấn Kiếm Lâu, Hải Nguyệt Yết… dưới sự áp bức của họ, không dám chống đối, chỉ biết rút lui vào trong núi và không dám bước ra ngoài. Chỉ có nhóm tu sĩ ở Thiên Âm Tự mới còn có chút khí phách, đã chống đối một thời gian, nhưng cuối cùng vẫn bị họ đè bẹp.

Kết quả là…

Vấn Kiếm Lâu và Hải Nguyệt Yết dám giết hại Ngũ hoàng tử ngay tại kinh đô, điều này chẳng khác nào đánh mặt thẳng vào mặt Núi Đế Hoàng.

Đó là một sự nhục nhã lớn lao.

Một vị tiền bối bỗng nhiên vung tay đập xuống bàn, “Chúng ta phải tiêu diệt họ! Nếu không, danh dự của Núi Đế Hoàng sẽ mất đi, uy tín của hoàng gia cũng sẽ bị xâm phạm!”

Các vị tiền bối khác đều gật đầu đồng ý.

Nếu không hành động gì cả, uy thế của Núi Đế Hoàng sẽ tan biến hoàn toàn. Sau này, bất kỳ lực lượng nào có sức mạnh cũng sẽ coi thường họ, làm sao có thể quản lý thiên hạ được? Chưa kể đến những gia tộc giàu có tại kinh đô, e rằng lòng kính trọng họ sẽ hoàn toàn biến mất.

Vì vậy, các vị tiền bối này đều lên tiếng phản đối.

Hoàng đế Vũ ngồi trên vị trí chủ tịch, khuôn mặt u ám, không nói một lời nào.

Nếu việc này xảy ra trước khi cuộc chiến tranh quốc gia lần thứ hai bắt đầu, thì việc Vấn Kiếm Chủ và Hải Nguyệt Chủ dám làm như vậy chính là điều mà ông mong muốn. Nhưng bây giờ, việc họ làm như vậy lại khiến ông không dám hành động một cách liều lĩnh, ông tự hỏi liệu phía sau đó có phải là thái độ của Thiên Cung đã thay đổi hay không.

Hơn nữa, do ông bị thương và sức mạnh bị suy yếu, việc ông có thể phát huy được sức mạnh của cấp độ hai đã là điều rất tốt rồi. Tuy nhiên, theo những thông tin mà Hoàng đế Vũ biết được, Vấn Kiếm Chủ và Hải Nguyệt Chủ trong suốt hàng trăm năm qua luôn âm thầm tu luyện, chắc chắn đã đạt đến cấp độ bốn. Cấp độ sáu của cõi Tiên nhân.

Cấp độ bốn đã rất mạnh rồi; so với trong Thiên Cung, họ cũng thuộc hàng top. Nếu xảy ra xung đột, chỉ riêng lực lượng của Núi Đế Hoàng thì chắc chắn không thể đối đầu nổi.

“Rốt cuộc thì họ quá mạnh mẽ rồi… Khi tôi nhận được sự hỗ trợ của Thiên Cung, lẽ ra tôi nên chọn một phe để loại bỏ, để xem xét những bí mật đằng sau họ… Thật đáng tiếc là bây giờ đã quá muộn rồi!”

Ông thực sự hối tiếc.

Các vị ti

**Y Đế cười chế:** “Các ngươi có biết thực lực của Chủ Kiếm và Chủ Núi là bao nhiêu không?”

“Có thể mạnh đến mức nào chứ? Cùng lắm cũng chỉ ở cấp ba mà thôi!”

“Trên đời này, số người đạt tới cấp ba của tiên nhân thì ít ỏi lắm. Hơn nữa, dù họ ở cấp bốn đi nữa thì sao? Việc đánh giá một tiên nhân không phải dựa vào tu vi đâu.”

Những vị lão già này quả thật tự tin một cách kỳ lạ.

Y Đế suýt nữa bật cười. Ông tự nhận rằng mình đã quá chiều chuộng họ; để họ ở lại Núi Hoàng Đế, hiếm khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài, và khi tiếp xúc thì cũng chỉ với những kẻ kiêu ngạo từ Thiên Cung mà thôi.

“Nếu ai muốn tự sát thì tôi sẽ không ngăn cản họ đâu.”

Ngay khi câu nói này vang lên, các vị lão già đều thay đổi sắc mặt. Họ vẫn hy vọng Y Đế sẽ dẫn đầu, còn họ sẽ theo sau để hưởng lợi từ đó.

“Nhưng cũng không thể nuốt trôi sự uất ức này được.”

“Chủ Kiếm và Chủ Núi dường như chỉ đang bảo vệ Tướng Quân Phía Bắc, nhưng thực ra họ đang tuyên bố sự trở lại của bốn thế lực hàng đầu!”

“Đúng vậy!”

May mà nhóm người này vẫn chưa đến mức mù quáng đến thế.

Y Đế nói một cách nghiêm túc: “Vụ việc này tôi sẽ tự xử lý.”

Nói xong, ông liền biến mất khỏi nơi đó.

Vài ngày sau, trong sự hộ tống của hai thành viên từ Thiên Cung Bồng Lai Đông Hải, Y Đế đến Vấn Kiếm Lâu.

Nhưng chưa kịp mở miệng, ánh kiếm đã lao thẳng lên trời, đâm về phía họ ba người. Sức mạnh của nó khiến ba vị tiên nhân này hoảng sợ; họ phải dùng hết sức lực mới may mắn không bị thương và nhanh chóng hạ cánh trước cổng Vấn Kiếm Lâu.

Chàng trai trẻ Chủ Kiếm bước xuống từ không trung, cười nhẹ và nói: “Y Đế, lâu lắm không gặp nhau rồi… Thực lực của ngài dường như đã suy yếu đáng kể đấy. Là những tiên nhân tu luyện theo ‘Bản Đồ Sơn Thủy’, làm sao ngài lại càng tu luyện càng tụt hậu vậy?”

Sắc mặt Y Đế thay đổi liên tục; một mặt là do bị choáng ngợp trước sức mạnh của Chủ Kiếm, mặt khác là vì xấu hổ và tức giận. Thật ra, ông đã lãng phí thời gian vào việc loại bỏ các thế lực trên đời này và chiến tranh với Quốc Dã, nên không còn tâm trí để tu luyện kiếm đạo.

Hơn nữa, khi đã đạt tới cấp tiên nhân, việc tiến bộ thêm một bước là điều vô cùng khó khăn. Ông từng nghĩ rằng mình sẽ mất khoảng một thiên niên kỷ để loại bỏ mọi thứ trên đời này, sau đó mới quay trở lại Núi Hoàng Đế để tập trung tu luyện… Ai ngờ lại bị thương, trong khi Chủ Kiếm và Chủ Núi lại tiến bộ nhanh đ

Chủ kiếm không khỏi bật cười: “Hai người các ngươi mới chỉ đạt tới cấp ba của cảnh giới Tiên nhân mà dám đại diện cho Thiên Cung ư? Dù có đại diện thì sao chứ? Sức mạnh của Thiên Cung chỉ đến từ những bậc thánh nhân thuộc cảnh giới Trường Sinh mà thôi. Nếu thực sự phải tranh luận về võ học, khi những bậc thánh nhân này không can thiệp, các ngươi chỉ là đống rác thôi!”

“Ngươi… điên rồi à!“

Hai thành viên của Thiên Cung tức giận nói.

Nhưng Chủ kiếm chẳng buồn để ý đến họ, mà quay sang nhìn Hoàng Đế Vũ: “Việc giết Hòa Thái Tử đã là ân huệ lớn cho triều đình Ngươi rồi. Nếu không vì mặt mũi của vị tiền bối thuộc cảnh giới Trường Sinh kia, núi Đế Hoàng đã không còn nữa. Hoàng Đế Vũ, ta khuyên ngươi nên mau chóng tu luyện, đừng dính líu vào chuyện thế tục nữa; nếu không, ngươi cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!”

“Được rồi, ta hỏi rằng Lầu Kiếm sắp mở lại cổng kiếm để chiêu mộ những cao thủ kiếm đạo khắp nơi trên thế giới… Các ngươi tốt nhất nên rời đi ngay đi!”

Trong lúc đó, một tia kiếm sáng lóe lên, và vết kiếm ấy kéo dài mãi không biến mất.

Cấp năm của cảnh giới Tiên nhân!

Hoàng Đế Vũ im lặng.

Hai thành viên còn lại của Thiên Cung thì hoàn toàn sốc, bởi ngay cả trong Thiên Cung, việc đạt tới cấp năm của cảnh giới Tiên nhân cũng rất hiếm gặp, chỉ có khoảng hai ba người thôi. Không ngờ Chủ kiếm lại đạt được cấp độ như vậy; có thể nói, anh ta đã trở thành một cao thủ vô địch, ngang hàng với những bậc thánh nhân thuộc cảnh giới Trường Sinh.

Quay trở lại núi Đế Hoàng, Hoàng Đế Vũ vẫn suy nghĩ về lời nói của Chủ kiếm. Nếu không vì mặt mũi của vị tiền bối kia, núi Đế Hoàng đã không còn nữa… Anh ta không hề nghi ngờ rằng Chủ kiếm và Chủ Núi Yểm có sức mạnh như vậy… Nhưng vị tiền bối thuộc cảnh giới Trường Sinh kia là ai đây?

Phải chăng là Nam Hải Thiên Ya, hay là Tây Giang Hoang Mạc…

Dù là ai đi nữa, điều đó cũng chứng tỏ rằng Chủ kiếm và Chủ Núi Yểm có sự hậu thuẫn của những bậc thánh nhân thuộc cảnh giới Trường Sinh, nên họ không hề sợ hãi trước những bậc thánh nhân thuộc cảnh giới Trường Sinh ở Đông Hải Bồng Lai.

Nghĩ đến đây, Hoàng Đế Vũ lập tức đến kinh đô, chọn Thất Thái Tử làm người thừa kế ngai vàng, và sau vài mươi năm, người này sẽ lên ngôi. Các hoàng tử khác đều bị đuổi ra khỏi kinh đô, buộc phải đến các vùng đất khác cai trị.

Những hành động này khiến các gia tộc lớn ở kinh đô không thể hiểu nổi, nhưng họ đều nhận ra rằng đằng sau đó chắ

Hoàng tử thứ bảy lên ngôi, trở thành Hoàng đế Thái Khang Vũ mới.

Cùng năm đó,

Bốn thế lực hàng đầu đã tích cực tuyển mộ đệ tử; các gia tộc lớn và các thế lực địa phương cũng tranh giành lãnh thổ và những kiếm sĩ giỏi. Trong quá trình này, không tránh khỏi xung đột, khiến tình hình ở các vùng địa phương càng trở nên hỗn loạn, thuế khoát ngày càng nặng nề, khiến dân chúng gặp rất nhiều khó khăn.

Cơ quan Xử Lý Yêu Quái – từng là nơi bảo vệ công lý và tiêu diệt yêu quái – giờ đây đã hoàn toàn trở thành công cụ trong tay những kẻ tham lam.

Chỉ có những khu vực nằm dưới sự kiểm soát của bốn thế lực hàng đầu, dân chúng mới sống được yên bình, không phải lo sợ bị yêu quái tấn công; các thế lực và gia tộc khác cũng không dám xâm phạm.

Điều này khiến ngày càng nhiều kiếm sĩ và dân chúng đổ xô về Nhà Học Kiếm, Bức Tường Biển Nguyệt, Học Viện Sông Lý… Khi các gia tộc nhận ra điều này, thì đã qua hơn một trăm năm; lúc đó, bốn thế lực hàng đầu lại một lần nữa trở nên hùng mạnh như xưa.

Tuy nhiên, sau một trăm năm trên ngai vàng, Hoàng đế Thái Khang Vũ bắt đầu lộ rõ bản chất thật của mình: ham mê dục vọng, không quan tâm đến việc triều chính, còn tàn sát dân chúng để thỏa mãn lòng tham. Các gia tộc ở kinh đô thì nuông chiều ông ta, âm thầm chia cả đất nước thành tám khu vực lớn, và các khu vực này liên tục xung đột với nhau.

Hai trăm năm Thái Khang…

Tại Phủ Giang Dương,

Trên con thuyền du ngoạn đang di chuyển xuôi dòng sông Xuân Mù,

Thẩm Bình cảm nhận được sự hiện diện của những con rồng trong sông, không khỏi cau mày. Sông Xuân Mù vốn là nơi quan trọng để tiêu diệt yêu quái; hàng năm, triều đình đều cử nhân viên của Cơ quan Xử Lý Yêu Quái đến đây để loại bỏ những con yêu quái sinh sôi trong dòng sông.

Nhưng bây giờ, trong sông này có đến hơn mười con rồng; thậm chí còn có những con rồng đạt đến cấp độ thần tiên trên đất liền. Nếu chúng vượt qua cấp độ thần tiên, chúng sẽ trở thành những con rồng thực thụ, và lúc đó tình hình sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm.

Tuy nhiên, những con rồng này không hề gây hại cho các con thuyền qua lại, ngược lại, chúng còn kiểm soát những con yêu quái khác trong sông, không cho chúng tấn công người dân.

Chúng được người dân dọc hai bên sông yêu mến; người ta thậm chí còn dựng đền thờ cho chúng tại Phủ Giang Dương. Người ta nói rằng ngay cả các gia tộc nắm quyền ở đây cũng không dám áp bức dân chúng, vì sợ bị những con rồng trong sông trừng phạt.

“Thật là những câu chuyện kỳ lạ…”

Thẩm Bình nghe những lời kể

Thôi thì cứ yên lặng một chút rồi đi dạo xem sao.

Trải qua nhiều kiếp sống ở các thế giới khác nhau, ông thường xuyên du hành khắp nơi như vậy.

Đến nơi này…

Ông chưa từng đi lang thang nhiều; chỉ khi đến những nơi khác, ông mới từ từ tìm hiểu về cuộc sống bình thường của con người trần gian.

Nhưng suốt quãng đường đã đi,

Tất cả những gì ông thấy chỉ là cảnh vật hoang vu, quái vật xuất hiện khắp nơi, người dân sống trong cảnh khó khăn; có những nơi, cả một huyện mà không thấy bóng dáng người dân, thực sự đã trở thành địa ngục.

Đến khi đến bờ sông Chunmu, cuối cùng ông cũng thấy được bóng dáng của cuộc sống bình thường.

Không ngờ rằng, không phải do chính quyền quản lý tốt, mà lại là nhờ sự bảo hộ của một con rồng quái.

Vù vù…

Khi chiếc thuyền du ngoạn tiến lên,

Một con rồng bỗng nhiên bước ra khỏi mặt nước, nhanh chóng biến thành hình người và đứng trên mặt sông, cúi chào Thẩm Bình và những người khác: “Con rồng nhỏ xin chào các bậc tiền bối cao quý.”

Là một con rồng thuộc thế giới thần tiên, việc nó có thể biến hình và nhận ra sự phi thường của họ là điều hoàn toàn bình thường.

Hồ Nhược nhẹ nhàng nói: “Ngươi chính là Thần Rồng Sông Chunmu này à?”

Con rồng vội vàng đáp: “Đúng vậy, con rồng nhỏ xin lỗi các bậc tiền bối. Khi con rồng nhỏ tu luyện thành công và cảm nhận được vẻ đẹp của thế giới này, con muốn hưởng thụ sự tín ngưỡng của con người, vì vậy mới bảo vệ người dân hai bên bờ sông.”

Hồ Nhược thở dài một tiếng: “Ngươi cũng không che giấu mục đích của mình… Dù có ý đồ riêng, nhưng ít ra ngươi cũng đã làm điều tốt. Chồng tôi đã nói rằng, từ nay trở đi, ngươi sẽ là Thần Rồng Sông Chunmu… Nhưng nếu ngươi làm tổn hại đến người dân, hoặc nếu có quái vật gây hại trên sông, ngươi sẽ bị tiêu diệt.”

Chít…

Cô ấy liền rút kiếm và khắc năm chữ “Thần Rồng Sông Chunmu” lên vách núi gần đó; mỗi chữ đều toát lên sức mạnh uy nghiêm của thanh kiếm.

Con rồng vô cùng vui mừng và nói: “Cảm ơn các bậc tiền bối cao quý! Con rồng nhỏ sẽ tuân theo lẽ thiên đạo, đối xử tốt với loài người và xứng đáng với vị trí của mình.”

Nói xong, con rồng liền lặn xuống dưới mặt nước.

Hơn mười con rồng cùng nhau điều khiển dòng nước, khiến cho chiếc thuyền du ngoạn di chuyển nhanh hơn và ổn định hơn.

Thẩm Bình mỉm cười; mặc dù không có tài năng đặc biệt hay dòng máu kỳ lạ, nhưng nhờ vào những thành tựu mà ông đã đạt được trên con đường số phận, ông tự tin

Anh ta cảm thán không ngớt.

Triều đại Vũ Hóa Thần vẫn còn sức sống, chỉ là đã suy tàn một chút mà thôi.

Dù sao thì, với nền tảng và di sản mà những đời Hoàng đế Vũ trước đây đã xây dựng nên, ngay cả khi có hai ba đời Hoàng đế kém cỏi, cũng không thể làm cho vận mệnh của triều đại này sụp đổ được.

Sự hoang vu hiện nay chỉ là hậu quả của những tai họa do các gia tộc gây ra mà thôi.

Đó cũng là quá trình không thể tránh khỏi của một triều đại.

Khi đến phủ Giang Dương, bến cảng rất nhộn nhịp, đặc biệt là con phố Đền Thần Sông, càng thêm sầm uất, vẫn lưu lại dấu ấn của sự huy hoàng ngày xưa, chỉ là giờ đây có thêm nhiều người lang thang xin ăn.

Đi trong dòng người đông đúc trên phố, Yao Tiên và Hồ Nhược tò mò nhìn xung quanh; họ đã lâu lắm không trải qua cảnh tượng nhộn nhịp như thế này nữa. Trên đường có rất nhiều màn trình diễn dân gian: biến hình, phun lửa… từng lúc lại gây ra tiếng reo hò của người xem.

Nhìn những dòng người tấp nập, Thẩm Bình biết rằng mỗi người trong số họ đều có câu chuyện riêng của mình; dù cuộc sống có thể bình thường, nhưng đó chính là cuộc đời họ, đầy đủ những niềm vui và nỗi buồn.

Đi mãi, họ đến bên bờ sông. Nhìn thấy hàng loạt những chiếc thuyền mái đen đậu dọc theo bờ sông; trên những con thuyền đó có nhiều ngư dân, cùng với một số người lang thang mặc quần áo rách rưới, co ro trong đó.

Họ dừng chân một lát, rồi quyết định đi tiếp. Yao Tiên và Hồ Nhược im lặng theo sau.

Sau khi đi dạo quanh con phố đền thờ, họ tiếp tục lang thang trong thành phủ; cảnh tượng ở đây hoàn toàn khác biệt so với con phố đền thờ – vào ban ngày, hầu như không thấy ai bán hàng, các cửa hàng cũng đều đóng cửa, rất vắng vẻ.

Họ hỏi một người qua đường và mới biết rằng đó là do chính quyền địa phương áp bức quá mức; bất kỳ ai muốn bán hàng hay mở cửa hàng đều phải nộp thuế, chỉ có ở con phố đền thờ thì họ không dám làm vậy, vì sợ làm phật lòng Thần Rồng Sông.

Vì vậy, thành phủ vắng vẻ, trong khi con phố đền thờ lại rất nhộn nhịp. Hồ Nhược tức giận đến nỗi nghiến răng, “Những kẻ quan này thật là vô nhân đạo.”

Yao Tiên thở dài, “Mỗi khi đến cuối của một triều đại, luôn xuất hiện những tình huống như thế này… Chỉ là Triều đại Vũ Hóa Thần không ngờ rằng mình cũng sẽ rơi vào tình trạng này. Những đời Hoàng đế trước đây thực sự rất tài ba, đã làm cho thiên hạ thịnh vượng… Thật đáng tiếc, chỉ sau vài năm ngắn ngủi, mọi thứ đã trở nên như thế này.”

Hồ Nhược nói: “Cái g