Nếu Thẩm Bình thực sự là một học giả sa cơ ngày xưa, chắc chắn ông ấy sẽ biến sắc khi nghe ra bí mật của Huyết Thái Tuế bị tiết lộ. Nhưng với tư cách là một cao thủ đã tu luyện hàng nghìn năm, ông ta sở hữu một tâm hồn và ý chí mạnh mẽ đến mức, trước mặt con quỷ này, khuôn mặt ông ta không hề có chút biểu hiện gì cả.

“Huyết Thái Tuế? Tôi không hiểu bạn đang nói về cái gì?”

Con quỷ múa nhún mũi lạnh lùng: “Đừng giả vờ ngốc nghếch nữa. Cô gái tên Xuân Hương kia đã kể hết mọi chuyện rồi. Tôi khuyên bạn nên tỉnh táo lại và nhanh chóng giao Huyết Thái Tuế cho chúng tôi đi. Nếu không, không chỉ bạn mà cả huyện Sơn Dương sẽ trở thành vùng đất của quỷ dữ.”

Thẩm Bình cười nhẹ: “Huyện Sơn Dương được che chở bởi Đạo Quán Trường Linh. Không chỉ là một con quỷ xấu xa có 100 năm tu luyện như bạn, ngay cả một tướng quỷ có 500 năm tu luyện cũng không dám nói những lời như vậy!”

Con quỷ múa cười chế giễu: “Đạo Quán Trường Linh à? Tôi phun! Những kẻ tu hành giả dối trá như các ngươi, hành động còn tàn ác hơn cả chúng tôi, con quỷ nữa. Nếu huyện Sơn Dương trở thành vùng đất của quỷ dữ, thì Đạo Quán Trường Linh cùng với Đạo Quán Linh ẩn sau nó chắc chắn sẽ không hề can thiệp, mà ngược lại còn vui mừng trong bóng tối đây.”

Thẩm Bình nhíu mắt lại và tiếp tục: “Vậy là ngoài bạn ra, còn có những con quỷ khác ở huyện Sơn Dương sở hữu năng lượng tu luyện ác độc nữa à?”

“Không cần phải hỏi tôi đâu.”

“Nói thật với bạn, hiện tại chỉ có mình tôi mới biết chính xác nơi Huyết Thái Tuế đang ở. Những kẻ ngu ngốc kia, dù cho có thêm một năm nữa, cũng không thể tìm ra được.”

Con quỷ múa tự hào nói xong, rồi lại nổi giận: “Đủ rồi, đừng nói nhiều nữa. Nhanh chóng giao Huyết Thái Tuế cho chúng tôi đi, nếu không tôi sẽ hành động, và cảnh bạn chết sẽ rất thảm khốc!”

Thẩm Bình cười: “Hóa ra chỉ có bạn thôi à.”

“Chỉ có mình tôi là đủ…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, con quỷ múa đã thấy một phép thuật xuất hiện trên lòng bàn tay Thẩm Bình, trên đó rõ ràng hiển thị chữ “Định”.

“Bùm.”

Như thể bầu trời đang đổ xuống.

Con quỷ lập tức cảm nhận được linh khí xung quanh đang tụ lại thành một “chiếc lồng giam”, dù nó cố gắng vận dụng hết sức mạnh của khí âm trong cơ thể, cũng không thể nhúc nhích được.

“Phép thuật Định… Không thể tin được! Bạn, một người tu hành mới chỉ bắt đầu được một năm, làm sao có thể nắm giữ được phép thuật Định được!”

Nó gầm th

“Không, không!”

Nếu lời nguyền đóng băng có thể giam cầm nó, thì lời nguyền sấm sét này chắc chắn sẽ tiêu diệt nó. Lúc này, nàng vũ công hoàn toàn hoảng loạn: “Anh không được giết tôi! Tôi là thuộc hạ của Vua Quỷ Âm Uyên Địa… Nếu anh giết tôi, chắc chắn sẽ làm Vua Quỷ Âm Uyên Địa hoảng sợ, và bí mật của Huyết Thái Tuế sẽ bị tiết lộ… Lúc đó, anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Thẩm Bình bước đến trước mặt nàng vũ công và nói: “Muốn sống sót thì rất đơn giản… Hãy kể ra tất cả những gì em biết, bao gồm danh tính của nàng, cũng như quyền lực của Phù Đà Sơn…”

Nàng vũ công vội vàng kể hết mọi thứ.

Những thông tin đó không hề bí mật gì cả.

“Đạo sĩ Linh Chân, tôi cam đoan sẽ không tiết lộ thông tin về việc anh sở hữu Huyết Thái Tuế đâu.”

“Không, em không thể cam đoan được.”

Thay vì sử dụng lời nguyền sấm sét, Thẩm Bình đã dùng khả năng nuốt chửng bẩm sinh của mình; lòng bàn tay anh ta lập tức phát ra một lực hút mạnh mẽ. Dưới sức hút này, những năm tháng tu luyện tích lũy trong cơ thể nàng vũ công – con quỷ đó – bỗng nhiên bị hút hết ra ngoài.

“Anh… anh đang làm gì vậy?”

Thẩm Bình cười ha hả và nói: “Tất nhiên là ăn thịt em rồi.”

Trong ánh mắt hoảng sợ của nàng vũ công, khí âm u trong cơ thể nàng nhanh chóng biến mất… “Aaaah… Anh không phải người… Anh là một con quỷ ác độc!”

Chỉ trong chốc lát, nàng vũ công hoàn toàn biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Thẩm Bình duỗi người thoải mái, sau đó ngồi thiền và tu luyện theo “Đạo Luân Kinh”. Sau một khoảng thời gian, các đường nét trên xương đạo trong cơ thể anh ta tăng thêm nửa vòng, có nghĩa là tu luyện của anh ta đã tăng thêm năm mươi năm.

“Vẫn là cách này thì tu luyện nhanh hơn… Nhưng nếu là những con quỷ có tu luyện cao, thì lời nguyền đóng băng hay lời nguyền sấm sét sẽ không hiệu quả như vậy đâu.”

Những lời nguyền được ghi chép trong “Thái Âm Phù Kinh” mà Trưởng Lão Linh Giác đã đưa cho anh ta chỉ mới là một phần thôi… Nếu muốn tu luyện những lời nguyền sâu sắc hơn, anh ta sẽ phải đến Linh Ẩn Quán… Nhưng đó chỉ dành cho những người tu luyện bình thường mà thôi. Bản thân Thẩm Bình đã có kiến thức sâu rộng về phép thuật, và thông qua việc sử dụng các lời nguyền như lời nguyền đóng băng hay lời nguyền mời thần, anh ta đã tự mình tìm ra quy luật của chúng… Vì vậy, dù không có những lời nguyền tiếp theo, anh ta vẫn có thể tự sáng tạo ra chúng.

Khi trở về thị trấn, anh ta bắt đầu su

Với hai phe lực lượng này, sớm muộn gì họ cũng sẽ tìm ra tung tích của anh ta. Đến lúc đó, những thứ phải đối mặt không chỉ là một con quái vật có hàng trăm năm tu luyện đâu. “Phải tận dụng khoảng thời gian này để nhanh chóng tăng cường sức mạnh, ít nhất cũng phải đạt được hơn năm trăm năm tu luyện.” Với năm trăm năm tu luyện, anh ta sẽ có thể sử dụng những phép thuật mạnh mẽ và những năng lực đặc biệt, và nhờ vào thiên phú kỳ lạ của mình, việc đối phó với chúng sẽ trở nên dễ dàng.

Sáu phủ…

Ông Song, người đầu tiên bắt quỷ, cùng với mọi người khác đều co ro lại với nhau, không dám thở mạnh một hơi; dù Thẩm Bình và con quái vật kia đã biến mất từ lâu, họ vẫn không dám rời khỏi khu vực được bảo vệ bởi các phép thuật. Cho đến khi họ thấy Thẩm Bình trở lại. Ông Song vội vàng tiến lên gặp, hỏi: “Đạo sư Linh Chân ạ, vậy… con quỷ ác đó đã bị tiêu diệt chưa?” Lão gia Lưu cùng với các thê thiếp của mình đều nhìn về phía Thẩm Bình, trong sự lo lắng và mong đợi. “Các ngài yên tâm, con quỷ ác đã bị tiêu diệt rồi,” Thẩm Bình nói. Nghe thấy điều này, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Lão gia Lưu, với thân hình mập mạp, nở nụ cười rạng rỡ: “Đạo sư Linh Chân quả thực là một bậc cao thủ của Đạo quán Trường Linh; chỉ cần xuất hiện là đã giải quyết xong con quỷ ác, giúp gia đình Lưu thoát khỏi nỗi lo lớn này. Nào, quản gia Vương, hãy mang tiền cúng lên đây.” Quản gia Vương vội vàng lấy ra số tiền cúng mà họ đã chuẩn bị sẵn. Thẩm Bình nhìn vào, thấy có tới một nghìn lượng bạc; quả thật là một gia đình giàu có, chi tiêu thật rộng lượng. Lần trước, khi anh ta cùng với sư huynh Linh Ngộ giải quyết con quái vật, anh ta cũng chỉ nhận được năm mươi lượng tiền cúng từ chính quyền mà thôi. Ông Song nhìn mãi mà không thể rời mắt, nhưng dù lòng thèm muốn đến đâu, anh ta cũng không dám có bất kỳ hành động gì sai trái. Đạo sư Lâm bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó và hỏi: “Con quái vật thực sự đã bị tiêu diệt à? Có phải họ nói dối để lừa đảo lấy tiền cúng không?” Thẩm Bình đáp một cách thản nhiên: “Trong vài ngày tới, tôi sẽ ở lại trong nhà này; nếu con quỷ ác đó xuất hiện trở lại, tôi sẽ hoàn trả số tiền cúng đó.” Lão gia Lưu vội vàng nói: “Làm sao có chuyện đó được… Chỉ là một số tiền cúng nhỏ bé thôi mà, không đáng kể gì đâu.” Nói xong, ông ta liếc nhìn đạo sư Lâm một cái. Trong suốt năm sáu ngày tiếp theo, con quỷ ác không hề quay

Tất nhiên, trong mắt các vị như Linh Ngộ và Chưởng Lý Đạo Quán, ngay cả những con quỷ ác có hai mươi năm tu luyện cũng không phải là thứ Thẩm Bình có thể xử lý được.

“Dù số lượng quỷ dữ khá đông, nhưng với sức mạnh của Thần Hồn Thành Hoàng, chắc chắn họ có thể giải quyết được. Tại sao Thần Hồn Thành Hoàng lại không can thiệp?”

Điều này khiến anh ta cảm thấy băn khoăn.

Thành phố này càng thịnh vượng, việc cúng tế càng phổ biến thì sức mạnh của Thần Hồn Thành Hoàng càng mạnh. Theo lẽ thường, Thần Hồn Thành Hoàng của Sơn Dương không thể để thành phố này bị quỷ dữ làm cho hoang tàn đến thế.

Nghĩ đến những gì con quỷ vũ công kia đã nói trước đây...

Thẩm Bình đoán rằng có lẽ Thần Hồn Thành Hoàng cũng đã tham gia vào những cuộc tranh đấu trong triều đình; dù không tham gia trực tiếp, thì ít ra họ cũng bị cuốn vào những xung đột đó.

“Trong tình hình hiện tại, không ai có thể thoát khỏi ảnh hưởng. Đáng tiếc thay, những người chịu thiệt thòi nhất chính là người dân.”

Đứng trên bờ tường thành, nhìn những con phố trở nên hoang vắng, anh ta không khỏi thở dài.

Lúc này, hai đệ tử nam nữ của anh ta bước đến và nói: “Sư huynh, những lời nguyền lửa, lời nguyền sét và những lá cờ phép thuật đều đã được đặt ở những vị trí then chốt trong thành phố theo chỉ dẫn của sư huynh.”

“Rất tốt.”

“Các bạn làm rất tốt. Hãy đi nghỉ đi, tối nay chỉ cần đến những nơi đã đặt phép thuật và canh gác là được. Nhớ những gì tôi đã nói trước đây: mỗi khi bắt được một con quỷ, các bạn phải đến ty cảnh sát để nhận tiền cúng tế, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.”

Đối với những con quỷ thông thường, Thẩm Bình thậm chí không cần phải can thiệp. Ngay cả những con quỷ ác có hai mươi năm tu luyện, dưới sự ảnh hưởng của những phép thuật do anh ta tạo ra, chúng cũng không thể nào chống cự được.

Như vậy, hai tháng trôi qua trong chốc lát.

Anh ta và các đệ tử vẫn tiếp tục ở lại huyện Sơn Dương, mỗi vài ngày lại giải quyết được một con quỷ. Điều này khiến cho vị quan huyện ban đầu còn nhiệt tình, giờ đây đã trở nên lạnh lùng, thậm chí là ghê tởm.

“Đạo sư Linh Chân.”

“Huyện chúng tôi đang gặp khó khăn về tài chính, đời sống của người dân ngày càng suy yếu… Chúng tôi thực sự không thể cung cấp tiền cúng tế được. Về những con quỷ dữ, mong rằng Đạo sư Linh Chân sẽ xem xét đến lợi ích chung của mọi người.”

Vị quan huyện nói một cách vô cảm.

Trong hai tháng qua, số tiền cúng tế mà họ đã cung cấp đã vượt quá một nghìn lượng. Mặc dù tài chính vẫn còn dư dả, nhưng

**“**

Quan huyện nhấp một ngụm trà và nói: “Thần không thể làm gì được.”

Thẩm Bình thở dài và nói: “Nếu vậy, thì tôi chỉ có thể trở về Chùa Trường Linh thôi. Nếu sau này trong nhà họ Lưu lại xuất hiện quái vật, xin quý quan hãy tìm người giỏi hơn đi.”

Nghe lời này, khuôn mặt quan huyện trở nên tức giận. Ông có thể không quan tâm đến sự sống chết của người dân trong huyện, nhưng các gia đình giàu có và quý tộc thì hoàn toàn khác. Nếu ông không can thiệp, họ sẽ đi tố cáo ông ở thành phố, hoặc không hợp tác với các việc khác.

“Đạo sĩ Linh Chân…”

“Quái vật hoành hành trong huyện, chắc hẳn ngài cũng biết rõ nguyên nhân. Chùa Trường Linh luôn nhận được sự cúng dâng từ người dân; liệu các ngài có thực sự coi thường người dân ở huyện này không?” Quan huyện không kiềm được mà la mắng.

Thẩm Bình im lặng một lát. Trong hai tháng qua, ông đã tìm ra nguyên nhân khiến quái vật liên tục xuất hiện: chính là do Địa Phủ đã mở Cổng Quỷ của huyện Sơn Dương, khiến khí âm lan tràn và quái vật không thể bị tiêu diệt.

Hơn nữa, dù ông có can thiệp, nếu không có sự giúp đỡ của các linh thần, mọi nỗ lực đều vô ích. Tất cả những gì ông có thể làm là kiểm soát số lượng quái vật ở mức tối thiểu.

“Quý quan, tôi chỉ là một đạo sĩ trong Chùa Trường Linh mà thôi… Tiền cúng dâng có thể giảm bớt, nhưng không thể không có.” Nói xong, ông cùng các đồ đệ rời đi.

Nhìn theo bóng lưng ba người đó, quan huyện tức giận đến nỗi nghiến răng: “Những đạo sĩ này rồi sẽ gây rối cho triều đình mà thôi…”

**……**

**Yongzhou… Thủ đô của Đại Triệu…**

**Trong phòng đọc sách của cung điện…**

Hoàng đế Nhân Đức đang lướt qua những bản tấu chương chất đống trên bàn, liên tục lắc đầu và thở dài. Kể từ khi quốc sư đề xuất cắt giảm số lượng đạo sĩ và những người có đạo đức cao trong các chùa trên khắp đất nước, và đề xuất phân phát lương dựa trên thứ hạng trên võ đài, các vùng đất từ đó liên tục gặp phải tai họa: hoặc là có ma quỷ hoành hành, hoặc là có yêu quái xuất hiện. Những chuyện như vậy thực sự đã xảy ra nhiều lần ở Đại Triệu.

Đằng sau những chuyện này, không gì khác hơn là những phe phái đối lập đang gây rối.

Nhưng dù biết điều đó, việc xử lý chúng thực sự rất phiền phức.

“Bệ hạ, những đạo sĩ này thật là đáng ghét! Họ dựa vào chút sức mạnh của mình mà không hề coi trọng bệ hạ hay cả đất nước này.” Một eunuch bên cạnh Hoàng đế nói.

Hoàng đế Nhân Đức để những bản tấu chương lại trên bàn và nói: “Họ đáng ghét không phải chỉ một hai ngày đâu…

“Triệu Quốc Sư.”

“Vâng, Hoàng Yêu.”

Không lâu sau đó, vị Triệu Quốc Sư mặc áo đạo bước vào cung điện. Thân hình anh ta cao lớn, oai vệ; trông không giống một nhà sư đạo mà giống hơn là một vị tướng hùng mạnh.

“Quốc Sư, Nhà Vua đã hỏi ngài nhiều lần rồi: Nếu tất cả các đạo quán trên thiên hạ đều nổi dậy chống lại triều đình, thì phải làm thế nào? Ngài đã nghĩ ra biện pháp đối phó chưa?”

Giọng nói của Nhà Vua vang vọng khắp cung điện.

Triệu Quốc Sư bình tĩnh đáp: “Dù có rất nhiều đạo quán trên đời này, nhưng chỉ có những dòng đạo mạnh mẽ như Tianshan, Kunlun, Emei mới có thể ảnh hưởng đến triều đình. Chỉ cần họ không hành động gì, những nơi khác thì không đáng lo ngại. Hiện tại, mặc dù các tỉnh, huyện đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng thực ra chúng không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho triều đình.”

Nhà Vua Nhân Đức nhíu mày: “Quốc Sư, nhân dân các tỉnh, huyện liên tục bị yêu ma quỷ quái tấn công, khiến cho tài chính sa sút, dân chúng sống trong cảnh khổ cực… Làm sao có thể nói rằng chúng không gây hại được?”

Triệu Quốc Sư lắc đầu: “Đó chỉ là những biểu hiện tạm thời mà thôi. Thần đã có phương pháp đối phó rồi. Tin rằng không lâu nữa, những kẻ vì lợi ích cá nhân mà không quan tâm đến sự an nguy của dân chúng sẽ phải gánh chịu hậu quả của việc mình làm.”

“Ồ?”

Nhà Vua Nhân Đức nhẹ nhõm hơn: “Vậy thì Nhà Vua sẽ chờ đợi tin tốt. Nhưng phải nói trước rằng, nếu lần này tình hình không được cải thiện, Nhà Vua sẽ buộc phải hoãn lại kế hoạch… Lúc đó, Quốc Sư sẽ phải chịu khó một chút đấy.”

Triệu Quốc Sư gật đầu: “Thần hiểu.”

Chịu khó ư? Thực ra chỉ là để anh ta gánh hết tội lỗi mà thôi…

Việc này hoàn toàn nằm trong dự đoán của thần.

……

Chuangling Quan.

Bên trong địa điểm linh thiêng của Đại Sảnh Tổ Tiên.

Chủ nhân của Chuangling Quan cung kính chào hỏi: “Người thừa kế thế hệ thứ hai mươi của dòng đạo Chuangling xin chào các vị Tổ Tiên.”

Sáu vị Tổ Tiên còn sống đều gật đầu.

“Tình hình bên ngoài thế nào rồi?”

“Vẫn như cũ, triều đình không hề có ý định nhượng bộ.”

Chủ nhân của Chuangling Quan trả lời.

“Vậy là triều đình định tiếp tục duy trì tình trạng này à?”

“Nếu cứ tiếp diễn như vậy, e rằng sẽ khó có thể dừng lại được.”

“Đúng vậy… Nếu các cửa âm ty, cửa quỷ môn ở khắp nơi mở ra trong thời gian dài, chắc chắn sẽ dẫn đến sự xung đột giữa âm và dương, khiến cho sự trong sạch và ô uế đảo lộn, từ đó tạo