Chợ phố.

Thẩm Bình Bước chậm rãi trên con đường, anh nhận thấy hầu hết các tu sĩ xung quanh đều có vẻ vội vã; cả con phố dường như trở nên vắng vẻ hơn rất nhiều.

Chưa đi được bao xa, ai đó đã lặng lẽ gọi lên: “Các đệ tử của Đạo gia Danh Hà đến rồi.”

Từa như có gió thổi qua, khuôn mặt của các tu sĩ đi ngang qua đều thay đổi, họ nhanh chóng lùi vào hai bên lề đường.

Giữa con phố bỗng trở nên trống trải hoàn toàn. Tất cả các tu sĩ đều cúi đầu xuống.

Thẩm Bình Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh cũng vội vàng làm theo họ.

Cho đến khi một nhóm đệ tử của Đạo gia Danh Hà đi qua, khuôn mặt căng thẳng của nhiều tu sĩ mới dần thoải mái lại.

“Đạo huynh, những ngày gần đây tôi không thường xuyên đến chợ phố lắm… Chuyện vừa rồi là sao vậy?”

Thẩm Bình Cúi chào rồi lấy ra một khối đá linh loại hạ phẩm từ túi đựng đồ của mình.

Tu sĩ kia ban đầu có vẻ không kiên nhẫn, nhưng khi thấy đá linh, anh ta lập tức mỉm cười và thở dài: “Đạo huynh chưa biết chuyện này đâu… Trong số các phe phái đến hỗ trợ Kim Dương Tông lần này, Đạo gia Danh Hà nổi tiếng là hung hăng và ngang ngược. Nhưng dù vậy, mọi người cũng ít khi đến con đường chính của chợ phố; nếu gặp phải họ, chỉ cần nhịn nhục một chút là được.”

“Nhưng vài ngày trước, có một tu sĩ ở giai đoạn cuối của việc luyện khí đã nhìn ngưỡng mộ một nữ đệ tử xinh đẹp của Đạo gia Danh Hà… Kết quả là… anh ta bị giết ngay tại chỗ.”

Thẩm Bình Nghe xong, anh ta sửng sốt.

Không nhịn được, anh hỏi: “Chỉ vì nhìn ngưỡng mộ một cái thôi à??”

Tu sĩ kia lắc đầu: “Chỉ có thể nói là tu sĩ đó không may mắn thôi… Nghe nói cô gái đó là hậu duệ của một vị trưởng lão cấp Kim Đan; cô ấy được nuông chiều từ nhỏ, tuổi còn trẻ nên tính tình hơi nóng nảy cũng là chuyện bình thường.”

Thẩm Bình Tiếp tục hỏi: “Sau đó thì sao? Kim Dương Tông có can thiệp gì không?”

Đây là chợ phố mà… Giết người ngay trước mặt mọi người như vậy, rõ ràng là vi phạm những quy tắc mà Kim Dương Tông đã đặt ra.

Tu sĩ kia thì thầm: “Họ đã phải bồi thường mười khối đá linh loại trung phẩm.”

Thẩm Bình :“……”

Bây giờ anh ta hoàn toàn hiểu tại sao con phố lại trở nên vắng vẻ như vậy.

Chỉ vì nhìn thêm một cái…

Thôi là đã phải chết ngay lập tức.

Đây không phải là sự nuông chiều, mà là việc hoàn toàn không coi những người tu luyện tự do trong chợ thành con người đáng tôn trọng.

“Cảm ơn vì thông báo này!”

Bước chân của Thẩm Bình trở nên nhanh hơn.

Nếu tình hình ở chợ tiếp tục như thế này…

Thì anh ta thà chuyển đến khu chợ Chen gia ở Vân Sơn Trầm Thạch còn hơn.

Mặc dù tình hình có hơi hỗn loạn,

Nhưng ít ra ở các tuyến đường chính của chợ thì không xảy ra những chuyện như vậy.

Hiện tại mà nói…

Dù chỉ có phái Danxia là hành xử hung hãn, nhưng ai có thể đảm bảo rằng các phái khác sau khi quen với tình hình này sẽ không làm điều gì tồi tệ hơn?

Nếu việc xâm phạm trật tự như vậy tiếp diễn…

Toàn bộ khu chợ chắc chắn sẽ trở nên hoang mang lo lắng.

Khi đến Chân Bảo Lâu,

Anh ta cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Việc Chân Bảo Lâu có thể tồn tại được ngay cả trong thời kỳ Kim Dương Tông giữ quyền lực mạnh mẽ, chứng tỏ rằng sức mạnh và bối cảnh của nó thậm chí còn vượt qua cả phái Danxia.

Sau khi bước ra ngoài, Mục Tương vẫn giữ vẻ mặt tươi cười duyên dáng, nói: “Khả năng tạo ra phép thuật của Thẩm Đạo Dư ngày càng cao hơn rồi đấy!”

Thẩm Bình lắc đầu bất đắc dĩ và nói: “Đạo hữu Mục, lần này tôi không đến để bán phép thuật đâu. Tôi muốn hỏi xem, Chân Bảo Lâu có cung cấp những điều kiện tốt hơn cho các pháp sư không?”

Rồi anh ta tiếp tục nói thêm: “Với tình hình hiện tại ở chợ, tôi thực sự cảm thấy lo lắng…”

Ánh mắt Mục Tương sáng lên, cô nói nhiệt tình: “Có chứ, tất nhiên là có.”

Cô vẫy tay mời anh ta vào một căn phòng riêng ở tầng hai.

Sau khi ngồi xuống, Mục Tương cười nói: “Thẩm Đạo Dư, hợp đồng hợp tác trước đây của bạn thuộc loại có điều kiện tương đối thấp; chỉ có quyền tham gia các cuộc đấu giá là được hưởng đặc quyền đặc biệt. Thực ra, dù bạn không nói ra, tôi cũng sẽ đề cập đến điều này sau này.”

“Đối với các pháp sư, những người chế tạo phép thuật hay những người thiết kế công cụ phép thuật… Chân Bảo Lâu có ba loại điều kiện ưu đãi. Loại thứ nhất chính là hợp đồng mà bạn đã ký trước đây; loại thứ hai là bổ sung thêm những điều kiện khó hơn; loại thứ ba là trở thành pháp sư của Chân Bảo Lâu.”

“Nghe xong, Thẩm Bình trầm ngâm một lúc rồi hỏi: ‘Không biết nếu chọn phương thức thứ ba này, sẽ cần phải làm những gì?’”

Mục Mạnh pha một ấm trà linh, tiếp tục giải thích: “Điều kiện để chọn phương thức thứ ba này rất khắt khe. Chân Bảo Lâu sẽ phải đánh giá xem bạn có tiềm năng thăng cấp lên cấp hai và có khả năng vượt qua để trở thành Xây dựng nền móng hay không, mới cho phép bạn tham gia.”

“Nếu thành công…?”

“Sau đó, bạn sẽ được đưa vào môi trường Chân Bảo Lâu – nơi chúng tôi sẽ chuẩn bị điều kiện thuận lợi nhất để bạn tạo ra các phép bùa.”

Thẩm Bình nhíu mày. Anh ta đã vượt qua cấp hai của những người sử dụng phép bùa từ lâu rồi, nhưng việc tiến lên cấp Xây dựng nền móng lại rất khó khăn.

Hơn nữa, ngay cả khi thành công, anh ta vẫn phải tiếp tục tham gia quy trình Chân Bảo Lâu… Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ khiến anh ta phải từ bỏ ý định đó.

“Còn phương thức thứ hai thì sao?”

“Điều kiện của phương thức thứ hai yêu cầu bạn phải bán ít nhất tám mươi chiếc phép bùa cao cấp mỗi năm, trong đó một nửa phải là loại phép bùa bảo vệ linh hồn.”

“Về quyền lợi, ngoài việc được tham gia các cuộc đấu giá cố định, chúng tôi còn cung cấp cho bạn một tấm ngọc đặc biệt – tấm ngọc này mang biểu tượng của Chân Bảo Lâu, chứng minh rằng bạn là khách quý của họ. Khi cần thiết, bạn có thể sử dụng nó để nhận được sự bảo vệ về mặt danh nghĩa.”

Thấy Mục Mạnh không nói thêm gì nữa, Thẩm Bình ngạc nhiên: “Chỉ có vậy thôi à?”

Việc phải bán ít nhất tám mươi chiếc phép bùa cao cấp mỗi năm đồng nghĩa với việc bạn phải tạo ra ít nhất sáu chiếc mỗi tháng… Dù chỉ nhiều hơn phương thức thứ nhất ba chiếc, nhưng đối với hầu hết các người sử dụng phép bùa cấp cao, điều này cũng rất khó đạt được.

Đặc biệt là khi yêu cầu một nửa số phép bùa đó phải là loại bảo vệ linh hồn…

Trong toàn bộ thị trường này, có lẽ không quá hai mươi người có thể đáp ứng được các điều kiện này.

Với những đòi hỏi như vậy, quyền lợi nhận được lại chỉ là sự bảo vệ về mặt danh nghĩa mà thôi…

Điều này khiến Thẩm Bình cảm thấy hơi bất công.

Tuy nhiên, Mục Mạnh vẫn cười nói: “Thẩm Đạo Dư, sự bảo vệ về mặt danh nghĩa do Chân Bảo Lâu cung cấp thực sự rất quý giá… Ngay cả Đan Hà Tông hiện nay cũng phải tôn trọng điều này.”

“Ít nhất thì điều đó cũng sẽ đảm bảo rằng bạn sẽ không bị các đệ tử của Đan Hà Tông nhìn thấy và sau đó bị giết chết.”

“Ha ha,” Thẩm Bình cười khẽ vài tiếng, “Đạo hữu Mục thật là thông tin tốt, tôi mới biết chuyện này hôm nay thôi.”

Mục Mị nhìn Thẩm Bình một cái rồi thì thầm nhắc nhở: “Thẩm Đạo Dư, có những việc không đơn giản như bề ngoài đâu.”

Nói xong, cô không nói thêm gì nữa.

Thẩm Bình suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc đáp: “Được thôi, Đạo hữu Mục, tôi sẽ chọn phương án thứ hai!”

Nụ cười của Mục Mị càng trở nên rạng rỡ hơn.

……

Sau khi rời khỏi Chân Bảo Lâu, trong túi đồ của Thẩm Bình xuất hiện thêm một tấm ngọc khắc chữ “Chân”.

Nhưng trong lòng anh ta vẫn không cảm thấy an toàn lắm.

Dù sao đi nữa… Nếu lại gặp phải tình huống như với vị tu sĩ kia trước đây, với thực lực hiện tại của mình, có lẽ anh ta còn chẳng kịp lấy tấm ngọc đó nữa.

“Khi ra ngoài, phải luôn mang theo những vật dụng phòng thủ cao cấp; mặc dù hơi phô trương một chút, nhưng ít ra cũng đảm bảo an toàn!”

“Phải chuẩn bị ít nhất năm tấm Phù Bảo Hộ Linh… Không, phải mười tấm!”

“Và câu cuối cùng của Đạo hữu Mục có vẻ ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc… Chẳng lẽ Tông Danh Hà cố tình muốn các đệ tử của mình tỏ ra kiêu ngạo sao?”

Anh ta suy nghĩ mãi, nhưng rồi lại lắc đầu. Những tranh đấu giữa các tông phái như thế này… thôi, đừng để bản thân mình phải suy nghĩ quá nhiều.

“Vẫn phải tiếp tục tham gia đấu giá linh dịch!”

“Mặc dù giá có hơi đắt một chút, nhưng với sự hỗ trợ của linh dịch và thuốc men, trong vòng nửa năm nữa, tôi chắc chắn có thể đạt đến tầng sáu của cấp độ Luyện Khí!”

Thẩm Bình vội vàng trở về con hẻm Vân Hà. Trong cơ thể anh ta, hệ Kim-Mộc loại cao cấp Linh Căn giúp anh hấp thụ linh dịch rất tốt; tuy nhiên, theo sự phát triển liên tục của Linh Căn, anh đã bắt đầu nhận thấy rằng hai hệ còn lại loại hạ cấp Linh Căn đang làm chậm lại tốc độ tu luyện tổng thể của mình.

Vừa bước vào sân nhà, anh ta liền thấy Ngụ Yến – người vừa tháo bỏ mặt nạ – đang đi dạo cùng vợ và các thiếp thân. Nửa khuôn mặt của cô ấy đã hoàn toàn phục hồi như ban đầu. Có lẽ đó chỉ là ảo giác… Nhưng khuôn mặt cô ấy trông đẹp hơn rất nhiều so với trước đây, như thể đã trở lại thời kỳ đẹp nhất của đời mình.

……

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ!