Lầu Tiên Hồng.

Zi Mỹ Nhi thở dài u sầu: “Một nghìn năm đã trôi qua, nhưng vị chủ thành Thẩm vẫn không quay lại xem màn khiêu vũ của ta. Có lẽ vẻ đẹp của Mỹ Nhi không đủ để thu hút ông ấy… Thôi đi, ngày mai Mỹ Nhi sẽ lên đường trở về Thiên Huyền giới.”

Chủ quán muốn nói lời ngăn cản, nhưng rồi lại nuốt lời lại: “Nữ tử Zi tuy xinh đẹp và quyến rũ, nhưng chủ thành Thẩm là một thiên tài Nhân loại của chúng ta, phần lớn thời gian ông ấy đều dành cho việc tu luyện và không mấy quan tâm đến thế tục. Nếu không, chắc chắn ông ấy sẽ hiểu được tình cảm chân thành của nữ tử Zi.”

“Và ở Thái Ám Uyên này, ngoài chủ thành Thẩm ra, còn có rất nhiều nhân tài khác. Nữ tử Zi có thể chọn một người khác… Đó cũng là một con đường tu luyện tốt mà.”

Trong những năm qua, có vô số thanh niên tuấn tú đã âm thầm yêu mến Zi Mỹ Nhi; trong số đó thậm chí còn có cả những người thuộc gia tộc Thẩm. Nhưng tiếc thay, Zi Mỹ Nhi chẳng hề để ý đến ai cả, tâm hồn bà chỉ hướng về Thẩm Bình mà thôi.

Nhưng tiếc thay, tình cảm của người con gái lại không được đáp lại…

Zi Mỹ Nhi lắc đầu: “Quyết định của ta đã rõ ràng. Tiền bối Trần, biết đâu ngày nào đó chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Nói xong, bà liền quay lưng bỏ đi.

Nhìn theo bóng dáng của bà, chủ quán lắc đầu thở dài, nghĩ rằng Zi Mỹ Nhi quá kiêu ngạo. Kể từ khi danh tiếng của bà nổi tiếng và uy tín của chủ thành Thẩm lan truyền xa, đã có biết bao nhiêu người xinh đẹp mong muốn được chủ thành ưa chuộng, hy vọng có thể tiến thẳng lên cao… Nhưng cuối cùng, không ai thành công cả.

Nghe nói trước đây, có một nữ tử tên An Gia đã theo sát bên cạnh chủ thành Thẩm khi ông ấy còn chưa nổi tiếng, và nhờ đó mới trở thành bạn đời của ông ấy… Rõ ràng, điều mà người đó quan tâm không phải là vẻ đẹp, mà là tình cảm chân thành.

“Thật là không may mắn…” Chủ quán thở dài tiếc nuối.

Zi Mỹ Nhi thực sự rất kiên nhẫn… Nếu bà có thể gặp chủ thành Thẩm khi ông ấy còn yếu thế, có lẽ hôm nay bà đã có thể ở bên cạnh ông ấy rồi…

Ngày hôm sau…

Chiếc xe ngựa lăn trên con đường bằng đá xanh, tạo ra những tiếng vang mát mẻ.

Cổng thành Thành Hoàng Thạch rộng lớn lại chứng kiến thêm một người đang buồn bã rời đi…

Nhưng trong dòng người các tu sĩ đi lại, cũng có những nữ tu trẻ đầy hy vọng bước vào thành, mong muốn được gặp gỡ chủ thành Thẩm – người nổi tiếng khắp các chủng tộc.

Những đám mây trắng bay lượn trên bầu trời…

Thành Hoàng Thạch–, nơi đã trải qua hàng triệu năm, lại một lần nữa sẽ chứng

Và đây chính là Tu Luyện Giới.

Năm trăm năm sau…

Bên trong Thế giới Châu Ngọc…

Thẩm Bình, người đã nhắm mắt không quan tâm đến những chuyện bên ngoài cửa sổ, từ từ mở mắt ra, cảm nhận không gian đặc biệt được tạo ra từ Trái tim Hỗn Động dần dần hình thành thành hình thức của một thế giới sơ khai. Một nụ cười vui mừng hiện rõ trên khuôn mặt ông.

Sau hơn một nghìn năm tu luyện với bảy loại Đại Đạo Thiên Địa, cuối cùng công sức cũng không uổng phí. Nếu ông muốn, lúc này ông hoàn toàn có thể biến không gian Hỗn Động thành một thế giới hoàn chỉnh… Nhưng một thế giới như vậy vẫn chưa hoàn thiện; nó chỉ là một khung mạch cơ bản mà thôi. Ngay cả khi ông hiểu rõ Đại Đạo Hỗn Động, sức mạnh của thế giới nhỏ bé mà ông tạo ra vẫn sẽ yếu hơn nhiều so với mong đợi.

Điều này không phải là điều Thẩm Bình mong muốn.

Khi đã chọn con đường Đại Đạo Thiên Địa cao cấp này, ông quyết tâm phải thực hiện nó một cách xuất sắc nhất.

“Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, Phong, Lôi… Những Đại Đạo này còn quá cơ bản; để hoàn thiện không gian Hỗn Động, ta cần phải hiểu rõ những Đại Đạo ở cấp độ cao hơn!”

Thực ra, đây cũng chính là một trong những lý do khiến việc tu luyện theo Đại Đạo Hỗn Động trở nên khó khăn.

Bởi nếu có thể hiểu rõ những Đại Đạo ở cấp độ cao hơn, người tu luyện chắc chắn sẽ có cơ hội tiến lên tầm cấp Đế Tôn… Vậy thì tại sao lại phải mất công chọn con đường Đại Đạo Hỗn Động?

“Hy vọng rằng trong Thế giới Đại Cung này, tôi sẽ thu được những thành tựu đáng kể…”

Ông đứng dậy, nhìn quanh xem; vợ, tình nhân và các đồ đệ đều không có ở đây.

Thẩm Bình dùng ý chí của mình rời khỏi Thế giới Châu Ngọc, đến bên hồ, tại một góc nhà tranh mát mẻ… Quả nhiên, Vương Vân, Yu Yan cùng một số người khác đang ngồi lại với nhau, trò chuyện vui vẻ.

Cảm nhận được hương thơm tự nhiên phát ra từ họ, ông mỉm cười.

Một nghìn năm tu luyện ẩn dật… Cộng thêm tốc độ thời gian được tăng lên gấp 45 lần bởi Thế giới Châu Ngọc, đồng nghĩa với gần bảy mươi năm tu luyện gian khổ… Dù vợ, tình nhân và các đồ đệ có thiên phú kém cỏi đến đâu, nhưng với nguồn lực dồi dào, họ tất cả đều đã tiến lên từ cấp độ Hợp Thể lên đến cấp độ Đại Thừa.

Trong số đó, Ying Yue – người có thiên phú tốt nhất – đã đạt đến giai đoạn cuối của cấp độ Đại Thừa, sắp sửa vượt qua kiểm tra thử thách… Tiếp theo là Yue Lingluo, cũng đã đạt đến giai đoạn giữa

Tuy nhiên, so với Ân Đình – người đi theo con đường của những sinh vật kỳ lạ – thì sức mạnh của họ vẫn còn kém khá xa.

Khi Thẩm Bình vừa ngồi xuống, ông ta đã lập tức trở thành tâm điểm chú ý của các phụ nữ xung quanh; họ liền tụ tập lại bên cạnh ông.

“Các ngươi đang nói gì vậy?” Ông hỏi một cách thản nhiên trong khi vừa ăn nho do Bạch Ngọc Anh đưa cho mình.

Yu Yan cười và trả lời: “Chúng tôi vừa bàn về việc có nên ra ngoài du lịch một chút để thư giãn không. Những lần tu luyện gần đây kéo dài khá lâu, chúng tôi không biết được những thay đổi gì đã xảy ra ở Thái Ám Chiến Cảng; việc ra ngoài sẽ giúp chúng tôi hiểu rõ hơn.”

Bạch Ngọc Anh cười ha hả và nói: “Thưa chàng, chúng ta đã đạt đến cấp độ Đại Thừa rồi mà; chúng tôi cũng muốn tìm một số sinh vật ngoại lai để rèn luyện và thử sức mình một chút.”

Thẩm Bình vuốt ve má Bạch Ngọc Anh và nói: “Đó chỉ là ý định của em thôi phải không?”

“Cũng được… Từ cấp độ Đại Thừa tiến lên đến giai đoạn Độ Kiếp, điều quan trọng nhất là việc rèn luyện tâm hồn và tinh thần. Các em cũng nên ra ngoài du lịch một chút… Các em đã quyết định đi đâu chưa?”

Mấy người phụ nữ nhìn nhau rồi cùng nói: “Ngoài Thái Ám Chiến Cảng, chúng tôi cũng muốn đến thăm một số nơi khác nữa.”

Thẩm Bình ngạc nhiên; hiện nay đã có rất nhiều lối đi kết nối với Thái Ám Chiến Cảng được mở ra, việc đi đến các nơi khác thực sự rất thuận tiện… Nhưng ông vẫn cảm thấy lo lắng.

Yue Lingluo nói: “Thưa chàng, chúng tôi có rất nhiều thiết bị thần tiên mà chàng ban tặng, cùng với những phép bùa mạnh mẽ và các biểu tượng ma thuật đặc biệt; ngay cả khi gặp phải những vị tiên hay kim tiên xuống thế gian này, chúng tôi cũng có thể tự bảo vệ mình. Hơn nữa, lần này chị Ting Er cũng sẽ đi cùng chúng tôi.”

Nghe vậy, ông nhìn về phía Ân Đình… Người này mỉm cười và gật đầu.

Cuối cùng, Thẩm Bình mới yên tâm; Ân Đình đã đạt đến cấp độ Linh Giáp từ hơn năm trăm năm trước, mặc dù vẫn ở giai đoạn Độ Kiếp, nhưng sức mạnh chiến đấu của cô ấy hoàn toàn có thể sánh ngang với các vị tiên. Với sự có mặt của cô ấy, dù gặp phải tình huống nào, chúng tôi cũng có thể đối phó được.

Họ tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa.

Vương Vân bắt đầu kể về tình hình của các thế hệ sau trong dòng dõi nhà Shen trong những năm gần đây. Người con trai cả chính thức của gia tộc, Shen An, đã sống ở khu vực Đông của Thái Ám Uyên suốt hàng trăm năm qua, phụ trách việc vận hành và quản lý các hoạt động ở khu vực đó. Còn các con gái chính thức và con gái thứ hai, cùng với những người thuộc thế hệ đầu tiên và thế hệ thứ hai khác, thì đã đi đến những nơi khác để phát triển sự nghiệp của mình từ lâu rồi.

Nhưng cách đây hai trăm năm, tất cả các thành viên trong dòng dõi này đều đã có mặt tại Thành Hoàng Thạch.

“An Nhi đã đạt được bước tiến Đại Thừa rồi; những người khác cũng đều ở cấp độ Hợp Thể. Những thế hệ đầu tiên và thế hệ thứ hai của dòng dõi nhà Shen cuối cùng cũng đã trưởng thành.”

Thẩm Bình gật đầu; tốc độ tu luyện này cũng coi là khá tốt rồi, dù sao thì cũng nhờ vào sự hỗ trợ về thời gian tu luyện từ Viên Ngọc Thế Giới mà thôi. Nếu không thể phát triển được, thì tất cả những nguồn lực đã bỏ ra sẽ trở nên vô ích.

“Còn Thiên Thái và Thanh Liên thì sao?” anh ta hỏi.

“Thiên Thái hiện tại cũng đã đạt đến cấp độ Hợp Thể; còn Thanh Liên thì năm ngoái mới vượt qua được cấp độ Luyện Hư. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, những người mới sinh ra trong gia tộc đều có năng khiếu tương đối bình thường; dù có sử dụng nhiều nguồn lực, họ cũng chỉ có thể đạt đến cấp độ Luyện Hư mà thôi. Việc liệu họ có thể vượt qua được cấp độ Hợp Thể hay không vẫn còn phụ thuộc vào may mắn của bản thân họ.”

Vương Vân thở dài.

Dù nhà Shen là gia tộc mạnh nhất ở Thái Ám Uyên và sở hữu nguồn lực khổng lồ như Chân Bảo Các, nhưng việc đầu tư vào việc nuôi dưỡng thế hệ sau không hề được thực hiện một cách vô hạn. Ngay từ hàng nghìn năm trước, nhà Shen đã xây dựng một kế hoạch đào tạo cụ thể; chỉ những người có năng khiếu xuất chúng hoặc có ý chí kiên định mới được hỗ trợ bằng nguồn lực lớn.

Thẩm Bình im lặng; việc một gia tộc sản sinh ra những thiên tài cần đến hàng nghìn năm tích lũy. Dù nhà Shen đã phát triển được hơn bốn nghìn năm, và dù nền tảng của họ vẫn chưa sánh kịp với những gia tộc lớn khác, nhưng so với các gia tộc ở Thái Ám Uyên thì vẫn được coi là một gia tộc trung bình. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn chưa có ai thực sự được coi là thiên tài… Chỉ có Thiên Thái là một ví dụ điển hình cho “nửa thiên tài” mà thôi.

“Con cháu của chúng ta sẽ có số phận riêng của mình.

“Bản thân mình tu luyện mới là điều quan trọng nhất.”

Vương Vân Yu Yan cùng các phụ nữ khác đều gật đầu; họ biết rằng chồng mình đã đạt đến cấp độ có thể tiến hóa thành thần rồi, nhưng vì đang chờ họ vượt qua giai đoạn nguy hiểm để cùng nhau tiến hóa.

Trong vài tháng tiếp theo, ông ấy luôn ở bên vợ con và bạn đồng hành của mình. Chỉ khi Vương Vân và Bèi Hoả Vũ rời đi để bắt đầu cuộc hành trình của mình, ông mới vào căn phòng yên tĩnh để tiếp tục tu luyện.

Tuy nhiên, trước khi đến cung điện Giới Hải Phong, Thẩm Bình đã trò chuyện với Sư Tôn Lian Xue Jin về một số vấn đề liên quan đến việc tu luyện thông qua những tinh thể lấp lánh.

Sau hàng nghìn năm, Lian Xue Jin không còn sợ hãi khi đối mặt với học trò của mình nữa; dù những ký ức đó vẫn ăn sâu vào xương tủy, nhưng tác động của chúng không còn mạnh mẽ như ban đầu nữa.

……

Trên những cung điện hùng vĩ, kéo dài không thấy tận cùng của Giới Hải Phong, Thẩm Bình đã gặp lại vị linh hồn mặc áo đen kia.

Con đường thiêng liêng của trời đất thực sự rất quan trọng. Nhưng ngay cả khi sở hữu máu của những sinh vật kỳ lạ hoàn hảo, việc hiểu được con đường này vẫn cần hàng vạn năm tu luyện. Vì vậy, việc bước vào thế giới cung điện chính là cách nhanh nhất để đạt được điều đó.

Tất nhiên, ông ấy cũng có một cách khác, đó là giao hòa với những nữ tu đã hiểu được con đường thiêng liêng này, thông qua những công cụ ảo để nâng cao trình độ tu luyện… Nhưng những người đã hiểu được con đường này thường thuộc cấp độ Tiên Vương; dù ông ấy là thiên tài nhất của loài người, ông cũng không thể có được thân xác của một Tiên Vương.

“Thẩm Bình à, lần này thế giới cung điện chưa từng xuất hiện trước đây, và vì không có chiếc vòng đeo tay đặc biệt, nên sau khi bạn tái sinh, không chỉ linh hồn của bạn sẽ bị phong ấn, mà bạn cũng sẽ không nhớ lại bất cứ điều gì xảy ra trong đó.”

“Ngoài ra, tốc độ thời gian bên trong thế giới cung điện cao gấp mười lần so với bên ngoài; ba trăm năm sau, thế giới cung điện sẽ xuất hiện trở lại, và những sinh vật linh hồn khác cũng sẽ tái sinh vào đó. Bạn sẽ có lợi thế ba nghìn năm so với họ; hy vọng bạn sẽ có được những thành tựu đáng kể.”

Vị linh hồn mặc áo đen cười nói.

Thẩm Bình gật đầu và hỏi: “Tiền bối ơi, không biết khi tái sinh, liệu tôi có thể được tái sinh với thân xác của một người trưởng thành không?”

“Bạn có chiếc vòng tay màu xanh, vì vậy bạn hoàn toàn có thể làm được.”

“Trước khi bước vào, hãy trong lòng niệm ‘linh hồn tái sinh nhập thân’, nhưng tôi phải nhắc bạn rằng việc này tiềm ẩn nhiều rủi ro lớn.”

Thẩm Bình cúi đầu nói: “Cảm ơn sự cảnh báo của ngài.”

Nói xong, anh ta lập tức kích hoạt chiếc vòng tay màu xanh.

Ngay lập tức, cơ thể anh ta xuất hiện giữa một cung điện khổng lồ.

Vùa… Với lời niệm trong lòng, linh hồn của anh ta bay ra khỏi cơ thể và trong chốc lát đã tan biến vào vòng xoáy màu sắc rực rỡ bên trong cung điện.

……

Khi tầm nhìn trước mắt dần trở nên rõ ràng hơn, một cơn gió lạnh buốt từ mọi phía ùa vào cơ thể. Thẩm Bình vô thức co ro lại và mở to mắt nhìn quanh.

Đó là một ngôi đền cổ kính đang trong tình trạng hoang tàn; các xà nhà đã đổ nát một nửa, những cây cột gỗ đổ ngã lộn xộn lên vai các bức tượng thần, mọi thứ xung quanh đều rối beng, đầy rẫy mạng nhện; nền đất ẩm ướt, đầy rẫy sâu bò; cơn gió lạnh thổi qua cửa sổ và những lỗ hổng do mái nhà đổ sập.

Và qua cửa sổ…

Bên ngoài, mưa đang rơi rả rích.

Anh ta lắc đầu.

Những ký ức còn sót lại của cơ thể này ồ ạt tràn vào tâm trí anh ta, nhưng với sức mạnh của linh hồn mình, anh ta đã nhanh chóng hấp thụ và tiêu hóa hết chúng.

Shen Yu, người dân huyện Yao thuộc Phủ Lạc Sơn, Quốc Châu, đã đỗ khoa thi tú tài khi mới 19 tuổi, nhưng hai năm sau, anh ta quyết định rời bỏ quê hương, đi khắp các danh lam thắng cảnh của Quốc Trần để tìm kiếm nơi tu luyện, mong muốn gặp được những người tu hành. Thật không may, sau năm sáu năm lang thang khắp núi non, anh ta vẫn không tìm được duyên phận ấy. Giờ đây, trong cảnh nghèo khó, anh ta đã chết đói trong ngôi đền cổ này.

Lý do khiến anh ta kiên trì đến vậy là bởi vì vào năm đỗ khoa thi tú tài, anh ta đã gặp phải một con yêu tinh cáo và trải qua một câu chuyện đầy kịch tính giữa một học giả và con yêu tinh ấy.

“Thú vị thật… Thế giới này hóa ra là một nơi hỗn loạn, nơi mà tiên ma yêu quái cùng tồn tại. Không biết hệ thống tu luyện ở đây có giống như bên ngoài hay không?”

Anh ta nhắm mắt lại, tĩnh tâm và dùng sức mạnh của linh hồn mình để cảm nhận âm hưởng của khí thiên địa. Rất nhanh sau đó, anh ta đã cảm nhận được những dao động của khí thiên địa trong không khí. Tuy nhiên, khi anh ta cố gắng áp dụng phương pháp tu luyện mà mình đã học trước đó, anh ta lại không thể hấp thụ được khí thiên địa vào cơ thể.

“Có vẻ như hệ thống tu luyện ở đây khác với bên ngoài.”

Anh

Tiếp theo, Thẩm Bình tiếp tục thử đủ mọi biện pháp, nhưng không có cách nào giúp ông ta tu luyện được; ngay cả những bùa chú mà trước đây từng giúp ông ta trở nên mạnh mẽ cũng mất hiệu lực, thậm chí cả những con thú kỳ lạ cũng không có tác dụng gì.

Điều này khiến ông ta cau mày. Cuối cùng, chỉ có phương pháp rèn luyện để tăng cường thể lực mới mang lại hiệu quả.

“Gululu…”

Chỉ vừa hấp thụ được một lượng khí thiên địa sau khi tập luyện, cái bụng đói meo của ông ta đã bắt đầu réo lên. Đứng trước cửa ngôi miếu cổ, ông ta cảm thấy bối rối – nơi này hoang vu, không có làng xóm hay quán ăn nào; làm sao có thể tìm thức ăn được? Nhưng nếu không bổ sung thức ăn, chỉ dựa vào việc tập luyện thì cơ thể sẽ không thể duy trì được.

“Thôi đi, phải đốt lửa thôi.”

“Không thể để bị lạnh chết được…”

Ông ta kìm nén suy nghĩ đó và bắt đầu tìm cỏ cây chưa bị ướt, cùng một số vật liệu như bông gòn trong khu rừng gần đó để đốt lửa trong ngôi miếu.

Khi ngọn lửa bắt đầu le lói, cơ thể lạnh giá của Thẩm Bình dần dần ấm lên.

Đêm đã khuya. Mưa bên ngoài đã tạnh, nhưng bóng tối dường như như một con quái vật khổng lồ nuốt chửng ngôi miếu; chỉ có ánh lửa đang le lói mới mang lại chút ánh sáng. Nhìn những bức tượng trông hơi hung dữ, ông ta thầm tự hỏi: Người ban đầu của mình thật là liều lĩnh, dám một mình đi tìm kiếm “thần tiên” trong núi rừng hoang vu, lại còn dám ở lại ngôi miếu này… Chẳng sợ bị yêu ma quỷ quái tìm đến sao? Có lẽ người đó thực sự mong đợi những điều như vậy…

“Ồ, ở đây có một ngôi miếu cổ…”

Bỗng nhiên, một giọng nữ nhẹ nhàng, mang đặc trưng của vùng sông nước miền Nam, vang lên bên ngoài ngôi miếu; ngay sau đó, hai cô gái mặc áo mưa xuất hiện.

Nhìn thấy Thẩm Bình ăn mặc như một học giả, một trong hai cô gái vội vàng cúi đầu chào và nói e lệ: “Xin lỗi công tử, chúng tôi đang trốn tránh chiến loạn cùng người hầu gái, và đã tới ngôi miếu này. Mong công tử cho phép chúng tôi ở lại đây.”

Thẩm Bình liếc nhìn hai cô gái và nói: “Ngôi miếu này không ai quản lý cả; các cô không cần phải ngại ngùng đâu.”