Kết thúc cuộc trò chuyện với Sư Tôn.

Thẩm Bình cảm thấy hứng thú vô cùng. Anh ta không ngờ rằng Cổng của Quái thú lại mở ra một bảng xếp hạng mới nữa, và đó chính là Bảng Xếp Hạng Linh Thú. Mặc dù hiện tại vẫn chưa biết quy tắc của nó, nhưng vì nó giống với Tháp Thử Thách của Chân Bảo Lâu, thì đây chính là cơ hội của anh ta.

Dù sao đi nữa, lợi thế lớn nhất của anh ta chính là việc có thể sử dụng Bản Mệnh Thần Phù và thần khuyển của mình để nhanh chóng hiểu rõ nội dung của “Thú Kinh”. Về mặt sức mạnh, anh ta thực sự không thể sánh kịp những thiên tài thuộc các chủng tộc khác; ngay cả những thiên tài linh thú cấp một cũng có thể mạnh hơn anh ta. Nhưng nếu so sánh trong cùng điều kiện Tu Vi Cảnh Giới và pháp lực, khi đánh giá về ý thức và sức mạnh của loài thú kỳ lạ, thì anh ta tự tin rằng mình không ai sợ hãi.

Ngay cả khi những thiên tài linh thú cấp cao của các chủng tộc vượt trội hơn anh ta rất nhiều, chỉ cần cho mình thêm thời gian, việc vượt qua họ là điều chắc chắn sẽ xảy ra!

“Bây giờ tôi đã hiểu rõ toàn bộ nội dung về hình thức của loài thú trong ‘Thú Kinh’, nhưng về mặt ý thức, tôi mới chỉ nắm được một phần nhỏ, chưa đầy mười phần trăm. So với những thiên tài cấp hai như Ân Đình – người đã hiểu được khoảng ba mươi phần trăm về cấu trúc hoa văn trên da loài thú – thì khoảng cách vẫn còn rất lớn. Tuy nhiên, vì tôi có Phù Đạo Thần Thông, nên thực lực của tôi thực sự mạnh hơn Ân Đình… Chỉ còn mười năm nữa là Bảng Xếp Hạng Linh Thú sẽ được mở ra; tôi cần phải nỗ lực hết sức để hiểu được ít nhất ba mươi phần trăm về hình thức thực sự của loài thú.”

Hình thức thú, da thú, xương thú, máu thú là bốn cấp độ chính trong việc nghiên cứu “Thú Kinh”; mỗi cấp độ đều mang lại sự biến đổi vô cùng lớn về sức mạnh. Trong đó, còn được phân thành các hình thức như vảy, sừng, móng vuốt và đuôi roi. Những thiên tài linh thú thuộc các chủng tộc khác nhau có thể trực tiếp hiểu được sức mạnh và ý thức của loài thú thông qua dòng máu kỳ lạ của mình, nhưng con người thì không thể. Do dòng máu bẩm sinh của con người quá yếu ớt, họ không thể nào hiểu được những điều này. Đó chính là lý do tại sao các bậc thầy của nhân loại đã tạo ra “Thú Kinh”, biến ý thức và sức mạnh của loài thú thành những kỹ năng phổ biến trong đạo tiên, giúp con người dễ dàng hơn trong việc tiếp thu chúng.

Tuy nhiên, cho đến nay, chưa ai trên năm châu bốn biển có thể thực sự hiểu hết nội dung của “Thú Kinh” đến mức độ máu thú; do đó, c

Vì vậy, bảng xếp hạng các sinh vật linh thú sắp có sự xuất hiện của những cao thủ cấp cao, bao gồm cả Luyện Tuyết Kim; thực ra, mọi người đều không lạc quan lắm về cuộc cạnh tranh trên bảng xếp hạng này, nhưng bản thân anh ta vẫn muốn nỗ lực hết sức.

Vì vậy, trong thời gian tiếp theo, ngoại trừ những buổi yến tiệc gia đình hàng mười ngày và những hoạt động riêng tư vào ban đêm, anh ta đã dành toàn bộ sức lực để nghiên cứu “Kinh Thú”. Nhờ sự hỗ trợ của Bản Mệnh Thần Phù và con rối thần linh bẩm sinh của mình, tiến độ học tập của anh ta rất nhanh.

Chỉ trong vòng hai năm, anh ta đã hiểu được khoảng bốn phần trăm ý nghĩa sâu sắc của hình thái thú vật, vượt qua cả những thiên tài thuộc hạng hai như Ân Đình. Nếu những người xuất chúng từ các tộc khác biết điều này, chắc chắn họ sẽ sợ đến mức không thể ngủ được.

Tuy nhiên, khi tiếp tục nghiên cứu sâu hơn, Thẩm Bình mới nhận ra rằng việc tiến bộ trở nên khó khăn hơn nhiều. Anh ta mất tới bốn năm mới nâng cao được thêm một phần trăm kiến thức. Lúc này, anh ta mới hiểu rằng lý do tại sao trước đây mình lại tiến triển nhanh đến vậy là nhờ nền tảng vững chắc từ Phù Thú Kinh, còn giờ đây, tốc độ tiến bộ của mình mới thực sự bình thường.

Sau khi nhận ra rằng sẽ rất khó để nâng cao thêm kiến thức trong thời gian ngắn, anh ta quyết định chuyển sang nghiên cứu các chi tiết liên quan đến lớp da thú trong “Kinh Thú”. Tuy nhiên, vì là người loài người, anh ta vẫn phải tiếp tục tập trung vào việc nghiên cứu Phù Thú Kinh trước.

Việc hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc của hình thái thú vật thực sự rất khó, nhưng việc nghiên cứu các họa tiết về vảy, sừng, móng vuốt, đuôi roi… thì tốc độ tiến bộ của anh ta thực sự nhanh chóng. Đối với những họa tiết mà những thiên tài khác coi là rất khó, đối với Thẩm Bình thì lại hoàn toàn dễ dàng. Sau khi kết hợp thành công Bản Mệnh Thần Phù lần thứ ba, những con thú kỳ lạ trong trí óc anh ta không chỉ trở nên hoàn hảo mà còn phát triển lên tầm lớp da thú, tiến gần hơn tới tầm lớp xương thú.

Nhờ việc nghiên cứu những con thú kỳ lạ này, anh ta gần như luôn có cảm giác như đang ngồi trước mặt chúng mỗi ngày. Vì vậy, trong vòng chưa đầy ba năm, anh ta đã hoàn toàn hiểu rõ mọi khía cạnh liên quan đến lớp da thú. Mặc dù chưa thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của nó, nhưng tốc độ tiến bộ này đã khiến Thẩm Bình rất hài lòng.

“Còn hơn một năm nữa là đến ngày công bố bảng xếp hạng các sinh vật linh thú; trong thời gian này

Sức mạnh của những phù chữ cấp độ này vượt xa so với các phù chữ hình thú, chỉ là thiếu đi yếu tố “khí chất”, nên sức công phá bị giảm đáng kể; nói cho cùng, chúng cũng chỉ mạnh hơn một chút so với những hình thú thực sự mà thôi.

Rời khỏi phòng phù chữ, ông ta đến hiên nhà bên hồ chứa phù chữ của lãnh chúa thành phố, và theo thói quen gọi An Chí Nguyên cùng Kinh Hiền để hỏi về tình hình phát triển gần đây của Chân Bảo Các. Trong những năm qua, ông ta tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện, ít khi quan tâm đến những việc này.

Người đầu tiên báo cáo là Kinh Hiền. Là anh trai của Tỉnh Huệ lan, Kinh Hiền có năng lực xuất sắc hơn rất nhiều. Dù trong những năm qua luôn bận rộn với việc quản lý và vận hành Chân Bảo Các, nhưng nhờ nguồn lực từ các loại dược phẩm linh thiêng, không những không tụt hậu so với Tỉnh Huệ lan hay các chị em nhà An gia, mà thực tế còn vượt trội hơn hẳn. Hiện nay, ông ta đã đạt cấp độ cao trong Nguyên Ấu.

“Thưa chủ nhân.”

“Hiện tại, các chi nhánh của Chân Bảo Các đã phủ sóng đến mười hai thành phố, ba mươi tám khu vực tập trung cư dân, hơn một trăm hai mươi chợ phiên… Số lượng thành viên cốt lõi trong tổ chức đã vượt quá năm trăm người, số lượng thành viên ngoại vi đạt tới hơn mười hai nghìn bốn trăm người, và số lượng khách quý cũng đã lên đến hai trăm ba mươi hai người…”

“Số lượng thuyền bay lớn đã tăng lên đến bốn trăm chiếc; các đoàn buôn có ba mươi đội chính và hàng trăm đội phụ!”

Kinh Hiền thuật lại những con số này một cách rất rõ ràng.

Lắng nghe báo cáo, Thẩm Bình thỉnh thoảng gật đầu. Những thông tin này có vẻ rất ấn tượng, nhưng thực ra thì cũng chỉ mạnh hơn một chút so với sức mạnh của phái Vân Kiếm Tông mà thôi.

Sau khi Kinh Hiền báo cáo xong, An Chí Nguyên tiến lên nói: “Thưa chủ nhân, trong những năm gần đây, chúng tôi đã tuân theo lời dặn của ngài, nâng cao tiêu chuẩn đối với sức mạnh tu luyện của các khách quý, đồng thời loại bỏ nhiều người chỉ mang danh mà không thực sự có năng lực. Vì vậy, số lượng khách quý hiện tại có phần ít hơn… Trong đó, có mười lăm người ở cấp độ Luyện Hư, và bảy mươi ba người ở cấp độ Hóa Thần – những người này có sức chiến đấu ngang ngửa với những người ở cuối cấp độ Hóa Thần hoặc thậm chí đã đạt đến cấp độ hoàn mỹ…”

Khác với Kinh Hiền.

An Chí Nguyên chủ yếu phụ trách công việc liên lạc và giao tiếp với các vị khách quý cũng như các nguồn tài nguyên bên trong tổ chức này; đồng thời cũng giữ mối quan hệ với các phe phái của loài người và các chủng tộc khác.

Thẩm Bình nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Các vị tu sĩ Hợp Thể ơi, không biết là ai vậy?”

Với uy tín và kinh nghiệm của Chân Bảo Các, thật sự không ngờ lại có Hợp Thể gia nhập.

An Chí Nguyên trả lời: “Đó là một vị lão già ẩn dật thuộc Giáo phái Cổ Nguyệt Tông, và một tu sĩ độc hành khác từ Kiếm Ấn Thành; cả hai đều được La Hà Tiên Tử tiền bối giúp đỡ để có thể gia nhập.”

Thẩm Bình bỗng nhiên hiểu ra và gửi tin nhắn cho La Hà Tiên Tử. Dù sao thì họ cũng là những vị khách quý của Hợp Thể, vì vậy ông ta vẫn muốn gặp họ mặt đối mặt. Thực ra, sau khi La Hà Tiên Tử mời hai người này vào Chân Bảo Các, ông ta đã thông báo cho Thẩm Bình rồi.

Đến ngày hôm sau,

ông ta đã gặp được hai vị Hợp Thể đó.

“Lão nhân này, Yính Cổ Thượng Nhân, xin chào Chủ nhân của Chân Bảo Các.”

“Tôi, Hàn Thần, cũng xin chào Chủ nhân.”

Hai người đều không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào. Mặc dù Thẩm Bình chỉ là một tu sĩ cấp Luyện Không, nhưng người đứng sau ông ta – __TERM019__ – lại sở hữu sức mạnh vô cùng lớn; ngay cả Vua Hắc Hổ cũng không thể đánh bại được ông ta, và trong toàn bộ __TERM015__, ông ta hoàn toàn có thể xếp vào top năm mạnh nhất.

Sau vài câu chào hỏi đơn giản,

Yính Cổ Thượng Nhân và Hàn Thần đã nói rõ lý do họ muốn gia nhập __TERM014__ và trở thành những vị khách quý: một là để kết bạn với __TERM019__ của __TERM018__ và xin được hướng dẫn; hai là để tận dụng các nguồn tài nguyên linh thiêng bên trong __TERM014__.

Người đầu tiên đã từ chối một cách khéo léo, trong khi người thứ hai đồng ý một cách thẳng thắn, nhưng cũng tuân theo quy trình khách kính của Chân Bảo Các – chỉ khi có công lao mới được hưởng quyền mua các nguồn lực quý giá.

Về vấn đề này, hai vị Hợp Thể cũng không nói gì thêm; trước khi đến đây, La Hà Tiên Tử đã nói rõ với họ rằng miễn là họ ở lại Chân Bảo Các, chắc chắn sẽ có cơ hội.

Sau khi họ rời đi, La Hà Tiên Tử thì thầm: “Hai vị tiền bối này đã cạn kiệt tiềm năng tu luyện; dù uống những loại linh dược quý giá, cũng rất khó để tiến lên tầng Đại Thừa. Tôi mời họ tham gia chủ yếu là để thu hút thêm các tu sĩ Hợp Thể và những đồng đạo xuất sắc khác.”

“Thực ra, nếu chủ nhân của chúng ta, Sư Tôn, can thiệp, chắc chắn sẽ có nhiều người Hợp Thể hơn nữa muốn tham gia,” người đó nói.

Thẩm Bình nhếch mép; Sư Tôn của ông vẫn đang ở trong Cửu Châu Tháp… “Đồng đạo Ngạc, sự phát triển của Chân Bảo Các đã rất nhanh rồi; chỉ trong vòng một trăm năm, nó đã sánh kịp với hàng vạn năm truyền thống của Phái Vân Kiếm. Việc xem xét việc mời các khách kính Hợp Thể tham gia hiện tại còn chưa cần thiết.”

La Hà Tiên Tử cười và nói: “Nếu Phái Vân Kiếm cũng sở hữu những nguồn lực quý giá như linh dược, đan dược hay phù chữ của Chân Bảo Các, thì Phái Vân Kiếm đã sớm trở thành phái mạnh số một rồi.”

Mặc dù có những lời thề ràng buộc trước đây, nhưng những năm qua, Ngạc Linh Lạc đã coi mình như một phần của Chân Bảo Các và thực sự lo lắng cho tương lai của nó. Điều này, Thẩm Bình rất hiểu rõ. Anh liếc nhìn La Hà Tiên Tử; ánh mắt anh có thể nhìn thấy làn da mịn màng dưới chiếc váy của cô ấy, cùng với những điều đáng mong đợi… Nhưng anh không hề có bất kỳ suy nghĩ nào khác, mà thay vào đó, anh chuyển sang hỏi: “Gần đây, các dân tộc khác nhau có gì động tĩnh không, đồng đạo Ngạc?”

La Hà Tiên Tử hoàn toàn không hề biết rằng những thứ quý giá nhất của mình đã bị Thẩm Bình nhìn thấu hết. Cô lắc đầu nói: “Không có chuyện gì xảy ra cả; có lẽ họ đang chờ sự xuất hiện của Đại Thừa từ Thành phố Tiên cảnh Bồng Lai. Theo thông tin thu thập được, tình hình ở đó rất hỗn loạn. Mặc dù vẫn chưa có ai ở cấp độ Đại Thừa tử vong, nhưng đã có năm vị tu sĩ ở cấp độ Hợp Thể thiệt mạng rồi.”

Thẩm Bình ngạc nhiên: “Các tộc tính khác đã bắt đầu hành động tại Thành phố Tiên cảnh Bồng Lai à?”

“Nếu da không còn, lông làm sao mà dính vào được?”

Những người thuộc tộc Nhân ở Thành phố Tiên cảnh Bồng Lai chính là trụ cột vững chắc cho các thành phố ở khu vực Tây của Hố Đen Tối. Nếu những tu sĩ Nhân ở cấp độ Đại Thừa hay cấp độ Tiên nhân này tử vong, thì các gia tộc và phe phái khác sẽ không còn khả năng chống trả nữa.

La Hà Tiên Tử gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Đây cũng chính là lý do chính khiến tôi mời Hợp Thể tiền bối gia nhập Chân Bảo Các của chúng ta. Tình hình hỗn loạn ở Thành phố Tiên cảnh Bồng Lai chắc chắn sẽ kéo dài trong thời gian dài. Nếu xảy ra tình huống xấu, chúng ta Chân Bảo Các sẽ buộc phải suy nghĩ về con đường rút lui trước. Với sự có mặt của Hợp Thể tiền bối, việc tìm kiếm con đường rút lui sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Thẩm Bình suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Về việc liên quan đến Hợp Thể tiền bối, tôi sẽ để Yue Đạo bạn lo liệu. Nếu có điều gì cần thảo luận, có thể hỏi Tỉnh Huệ lan; nếu thực sự quan trọng, hãy tìm vợ tôi, Vương Vân.”

Bây giờ, ông ấy cần tập trung toàn bộ sức lực vào việc chuẩn bị cho Bảng Xếp hạng Linh Thú, và hoàn toàn không có thời gian hay năng lượng để quản lý Chân Bảo Các nữa.

……

Khu vực cốt lõi của Đạo Tiên tộc Linh.

Dưới những cây cổ thụ xanh um tươi tốt.

Những bóng dáng toát ra khí chất hùng vĩ đang ngồi thiền, và phía trước họ, hàng vạn tài năng linh thú của tộc tính đang đứng đầy kính trọng.

“Bảng Xếp hạng Linh Thú của Cổng của Quái thú sắp được mở ra. Các ngươi đều là những tài năng trẻ xuất sắc nhất của Ngã Linh Tộc. Hãy cố gắng giành vị trí đầu bảng và chiếm được nhiều vị trí cao trên bảng xếp hạng này, để không uổng công sự nuôi dưỡng của tộc tính dành cho các ngươi.”

Giọng nói trang nghiêm vang dội khắp nơi.

Vạn Linh Bảng Dòng tộc Linh Quân xếp thứ hai trong số các tộc lực mạnh nhất; bên trong không chỉ có những thiên tài thuộc cấp độ Tiên Tôn mà còn hàng chục thiên tài đạt tầm cao Thiên Kiệt. Nền tảng vững chắc này giúp họ tự tin tranh đua cho vị trí trên Bảng Xếp Hạng Thú Linh lần này.

Tuy nhiên, việc giành vị trí đầu tiên vẫn là điều khá khó khăn.

“Vâng, tổ tiên!”

……

Lãnh thổ trung tâm của tộc Yêu Quân.

Vị Đế Tôn Yêu Quân, người sở hững thân hình to lớn như một vì sao, nhìn xuống hàng chục nghìn thiên tài Thú Linh nhỏ bé trước mặt mình và nói với giọng vang như sấm sét: “Việc mở ra Bảng Xếp Hạng Thú Linh là sự kiện quan trọng không chỉ đối với Cổng của Quái thú mà còn đối với tất cả các tộc loại. Khi Vạn Linh Bảng xuất hiện, dòng tộc Yêu Quân của ta đã nhanh chóng trở thành một trong ba tộc lực mạnh nhất. Vì vậy, lần này, các ngươi phải nỗ lực hết sức để giành được vị trí cao trên bảng xếp hạng. Ai có thể vào top ba, ta sẽ tự mìnhThu họ làm đệ tử!”

Vâng!

Ngay khi những lời này vang lên, ánh mắt của hàng chục nghìn thiên tài Thú Linh đều tràn ngập niềm hứng khởi và phấn khích.

Đây chính là Đế Tôn… Một người mạnh mẽ đứng ở đỉnh cao của con đường tu luyện của tất cả các tộc loại. Việc trở thành đệ tử của Ngài, tương lai của người đó chắc chắn sẽ rất rực rỡ.

……

Các Đế Tôn của tộc Diễm Quân, tộc Vũ Quân và tộc Ma Quân cũng hiếm khi xuất hiện để khích lệ các thiên tài Thú Linh trong tộc mình.

“Đệ tử à, thời gian ngươi trở thành một thiên tài Thú Linh cấp một còn khá ngắn, và ngươi cũng được thăng cấp vì những lý do đặc biệt. Lần này, khi Bảng Xếp Hạng Thú Linh mở ra, sư phụ không yêu cầu ngươi phải lọt vào danh sách, nhưng vị trí của ngươi không được quá thấp – ít nhất cũng phải nằm trong top mười nghìn.”

Ân Đình Sư Tôn nói với giọng đầy trách nhiệm.

Mặc dù thông tin về tiến triển của các thiên tài Thú Linh trong lĩnh vực Ý Chí Thú Cảnh và Sức Mạnh Thú Cảnh thường được giữ bí mật, nhưng vẫn có thể đánh giá được một cách tổng quát. Chỉ riêng những thiên tài cấp một, số lượng người nằm trong top mười đã vượt qua một nghìn người; huống chi là số lượng những thiên tài cấp hai.

Dù sao thì, số lượng người tu luyện trong mỗi tộc loại đều rất đông. Ngay cả khi tỷ lệ xuất hiện những thiên tài Thú Linh khá thấp, nhưng với số lượng lớn đó, số lượng những thiên tài Thú Linh cũng sẽ tương đối nhiều. Đặc biệt là những tộc lực mạnh mẽ như Vạn Linh Bảng, nơi tỷ lệ

“Ân Đình trả lời một cách nghiêm túc, nhưng trong lòng lại đang lo lắng không biết lần này Thẩm Bình sẽ phải làm thế nào; vì anh ta thậm chí còn chưa kịp hợp nhất được dấu ấn của quái thú, e rằng sẽ bị tụt lại khá xa so với người khác.”

……

**Núi Linh Phong Mơ Hồ**

So với tinh thần sôi nổi và sự chuẩn bị tích cực của các dân tộc khác,

phía cao cấp của Nhân Tộc Tiên lại yên tĩnh hơn nhiều. Mọi người đều biết rằng hiện tại chỉ có hai thiên tài thuộc nhân loại trong lĩnh vực linh thú; không cần nói đến Kiếm Ấn Thành, ngay cả Chân Bảo Các – người vẫn đang ở Thâm Uyển Bóng Tối của thế giới dưới – cũng khó có khả năng lọt vào top 10.000 trong bảng xếp hạng linh thú lần này.

“Kiếm Ấn Thành ạ, gần đây ngài nghiên cứu cuốn ‘Kinh Thú’ thế nào rồi?”

Đế Tôn của nhân loại hỏi.

Các vị tiên tôn khác đều nhìn về phía Kiếm Ấn Thành.

Là những tiên tôn và sở hữu những bảo vật giúp tăng tốc quá trình tu luyện, họ vẫn hy vọng rằng Kiếm Ấn Thành sẽ đạt được thành tựu lớn.

“Các vị, e rằng tôi đã làm các ngài thất vọng… Tôi mới chỉ hiểu được một phần nhỏ nội dung cuốn ‘Kinh Thú’, và về mặt ý nghĩa sâu sắc thì cũng chỉ nắm bắt được khoảng 30% mà thôi,” Kiếm Ấn Thành nói một cách tiếc nuối.

Không có sự hỗ trợ từ quái thú và cũng không sở hữu tài năng bẩm sinh, việc nghiên cứu cuốn sách này đối với anh ta thực sự rất khó khăn. Nếu không phải vì là tiên tôn và sử dụng những bảo vật đặc biệt để tăng tốc quá trình tu luyện, có lẽ ngay cả sau hàng vạn năm cũng khó có thể đạt được thành tựu như vậy.

Đế Tôn của nhân loại thở dài: “Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn phải cố gắng hết sức. Nhân loại của chúng ta đang bị tụt hậu quá nhiều so với Vạn Linh Bảng; nếu lần này lại bị tụt lại nhiều trên bảng xếp hạng linh thú, hy vọng về sự trỗi dậy của họ sẽ trở nên rất mong manh…”