Thẩm Bình Nhìn thấy ánh sáng vàng rực kia, ông không khỏi quan sát kỹ lưỡng người đạo tử luôn cẩn thận phục vụ mình này.

Bà ấy mặc bộ áo choàng dài màu xanh biếc với họa tiết trăng trắng đẹp đẽ.

Làn da với nụ cười ngọt ngào của bà trông như ngọc trắng trong suốt.

Một nữ tu xinh đẹp như vậy...

Từ Thanh Dương Thành đến Lâm Hải Tiên Thành, bà chưa bao giờ thay đổi; dù ông yêu cầu điều gì, bà cũng không hề do dự hay chống đối.

Vì vậy, trong số tất cả các thiếp thân, mỗi khi ông ân ái cùng Mục Tương, ông đều hành động một cách thoải mái.

Nhưng dù vậy, Thẩm Bình cũng không bao giờ nghĩ rằng bà ấy có thể biến thành màu vàng.

Nhưng bây giờ... Ánh sáng vàng chói lọi này khiến ông nhận ra mình đã đánh giá sai.

Ông bước tới gần hơn, đặt tay lên eo Mục Tương, sau đó hôn lên đôi môi đỏ hồng của bà.

Các thiếp thân khác thấy cảnh này, liền cười rồi rời khỏi sân.

Khi cảm nhận được hai hàng nước mắt ấm áp trượt xuống, Thẩm Bình im lặng không nói gì.

Chỉ là nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt Mục Tương.

“Trong lòng chàng, liệu thiếp có chỗ đứng không?” Mục Tương bất ngờ hỏi nhẹ.

Giọng nói của bà run rẩy vì lo lắng.

Thẩm Bình cười nói: “Tương Nhi, ta đã dành bao nhiêu ngày đêm cho em rồi… Nếu chỉ vì ham muốn khoái lạc trần tục, em nghĩ điều này có thể kéo dài đến bây giờ không?”

Đôi mắt Mục Tương sáng lấp lánh, nụ cười ngọt ngào càng rạng rỡ hơn.

“Có lời nói của chàng, Tương Nhi cảm thấy cuộc đời mình thật may mắn!”

Nói xong, bà mỉm cười duyên dáng: “Thưa chủ nhân, Xây dựng nền móng của thiếp đã hoàn thành việc mình muốn, trong lòng rất vui mừng… Hôm nay, thiếp muốn phục vụ chàng thật tốt để đền đáp tình cảm của chàng.”

Thẩm Bình trong lòng bỗng nhiên xáo trộn, cười nói: “Nếu Tương Nhi có mong muốn như vậy, ta sẽ cố gắng đáp ứng.”

Một lúc sau…

Trong phòng riêng…

Cuộc chiến tranh thuật phép diễn ra ác liệt, chói lọi.

Cuộc trao đổi về pháp thuật này kéo dài suốt vài giờ trà mới chậm rãi kết thúc.

Trong lúc nghỉ ngơi trong căn phòng yên tĩnh, Thẩm Bình mở lại bảng điều khiển ảo của mình.

**[Người bạn đời của bạn hết lòng với bạn, mức độ tình cảm hiện tại là 40]**

**[Hiệu ứng tu luyện song song: +10]**

**[Hiệu ứng màu vàng: +50]**

**[Hiệu ứng bổ sung: +4]**

**[Phép thuật đặc biệt: Kỹ năng ẩn thân Thủy Lôi Đẫn Văn (5/1000)]**

**[Hệ thống nước Linh Căn: Cấp độ cao nhất (130.000/300.000)]**

**[Hệ thống sét Linh Căn: Cấp độ cao nhất (130.000/300.000)]**

Anh ta quan sát những thông tin này nhiều lần và không khỏi suy ngẫm.

Lần này, giao diện ảo của Mục Tương đã chuyển sang màu vàng; ngoài việc tăng cường các phép thuật đặc biệt như dự đoán trước đó, mức độ tăng cường tổng thể cũng được cải thiện đáng kể.

Nếu xem xét chỉ riêng các hiệu ứng tổng thể, mức độ thu được các thuộc tính từ Mục Tương đã không hề kém cạnh so với vợ anh ta, Vương Vân.

Điều này là điều mà Thẩm Bình không hề ngờ đến.

“Hết lòng với mình…” Anh ta suy nghĩ mãi và cho rằng sự thay đổi này có liên quan mật thiết đến mức độ tình cảm được hiển thị trên bảng điều khiển ảo.

“Có lẽ tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm về trang đầu tiên của bảng điều khiển này!” Anh ta thì thầm.

Thẩm Bình kiềm chế cảm xúc, tập trung vào xem xét thông tin về phép thuật đặc biệt này. Khi hàng loạt thông tin ùa về tâm trí mình, anh không khỏi cảm thấy hào hứng – kỹ năng ẩn thân Thủy Lôi Đẫn Văn thực sự là một trong những phép thuật ẩn thân hiếm có. Khi sử dụng, bề mặt cơ thể sẽ xuất hiện những tia sét và vân nước; số lượng vân nước càng nhiều, tốc độ ẩn thân càng nhanh.

Điều quan trọng nhất là, lượng pháp lực cá nhân cần tiêu hao để sử dụng phép thuật này sẽ giảm dần theo số lượng vân nước xuất hiện.

“Mục Tương thật sự là một người tu luyện may mắn; cô ấy đã mang đến cho tôi một phép thuật ẩn thân mạnh mẽ như vậy!” So với các phép thuật tấn công hay phòng thủ khác, anh ta coi trọng nhất chính là các phép thuật ẩn thân. Bởi vì chỉ cần tốc độ ẩn thân vượt qua đối thủ, dù là tấn công hay trốn thoát, bạn đều sẽ chiếm ưu thế lớn.

……

Vài ngày sau…

Tại sảnh phía sau của Chân Bảo Lâu.

Sau một năm trôi qua…

Người đưa kiếm một lần nữa gặp lại Thẩm Bình.

Nhìn người pháp sư mặc bộ áo lụa màu nhạt trước mắt mình, anh không khỏi cảm thấy xúc động. Ban đầu, anh tưởng rằng người này sẽ không nghe lời khuyên và sớm bị lãng quên giữa đám đông; nhưng hóa ra anh đã nhầm, và còn đánh giá thấp tiềm năng của người pháp sư này nữa.

Chỉ với kiến thức từ Quyển Một về hình thức thú, anh ta đã có thể vượt qua được tầng thứ tư của cuộc thử thách. Không cần nói đến điều gì khác, chỉ riêng sức mạnh chiến đấu này thôi cũng khiến cho các cao thủ kiếm thuật khác trong Đạo Kiếm Điện phải thừa nhận sự kém cỏi của mình.

Dù sao thì, người này chỉ là một tu sĩ cấp Xây dựng nền móng mà thôi…

Còn những cao thủ kiếm thuật khác trong Đạo Kiếm Điện, nếu họ cũng ở cùng cấp độ này, việc vượt qua tầng thứ ba không phải là điều khó khăn; nhưng để vượt qua tầng thứ tư thì gần như là bất khả thi.

“Thẩm Phù Sư.”

“Đây là phần thưởng dành cho người đứng đầu – quả linh tâm ngàn năm.”

Người đưa kiếm mỉm cười và đưa ra một hộp ngọc tinh xảo, trên đó khắc hình những con thú kỳ lạ. Sau khi Thẩm Bình nhận lấy hộp ngọc, người đưa kiếm lại lấy ra một tấm ngọc mang hình dạng thanh kiếm, rồi nói với giọng ân cần: “Tấm ngọc này là biểu tượng của Đạo Kiếm Điện chúng tôi; bên trong nó chứa một phép thuật mạnh mẽ. Nếu bạn gặp nguy hiểm, hãy nghiền nát nó; khi phép thuật được kích hoạt, nó sẽ giúp bạn dễ dàng đánh bại những tu sĩ cấp Nguyên Ấu.”

Ánh mắt của Thẩm Bình sáng lên.

Hiện tại, dù anh ta có nhiều biện pháp bảo vệ bản thân, nhưng thực ra chúng chỉ có thể đối phó với những kẻ cấp Kim Đan Chân Nhân mà thôi. Nếu đối mặt với những tu sĩ cấp Nguyên Ấu, anh ta chỉ có thể dựa vào phòng thủ do tấm ngọc trung tâm tạo ra để chống đỡ; còn việc đẩy lùi hay tiêu diệt đối thủ thì gần như là bất khả thi.

Mặc dù cả ông sư pháp thuật và Rô-bốt đều đã đạt đến cấp bốn, nhưng ngay cả khi anh ta có thể tự chế tạo ra những công cụ đó, với trình độ của mình ở giai đoạn sau này của cấp Xây dựng nền móng, anh ta cũng khó có thể phát huy hết sức mạnh của chúng.

“Cảm ơn ngài đưa kiếm.”

Thẩm Bình cúi đầu cảm ơn và nhận lấy tấm ngọc hình thanh kiếm.

Anh ta cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của người đưa kiếm lần này. Về điều này… Thẩm Bình biết rằng, có lẽ đó là do việc anh ta

Vị sứ giả kiếm cười nói: “Khi sau đến trụ sở chính, nếu rảnh rỗi, có thể ghé thăm Điện Kiếm của tôi một lần. Dù là các loại kinh sách về võ thuật, Điện Kiếm này không có hết, nhưng vẫn có những điều khác có thể giúp được ngài.”

……

Ngày hôm sau.

Trong phòng khách của biệt thự đơn lập.

Các thiếp thân xinh đẹp của ông ta đều tụ tập lại đây.

So với những ngày bình thường, lúc này họ đều trang điểm nhẹ nhàng, mặc những bộ váy rực rỡ; mỗi người mang một vẻ đẹp riêng biệt – hoặc thanh tú dịu dàng, hoặc quyến rũ gợi cảm, hoặc đẹp lạnh lùng – đứng trước mặt ông ta.

Ông liếc nhìn họ và thấy những bộ váy của họ khiến cảnh tượng trở nên đa dạng và hấp dẫn hơn.

Dù đã từng chiêm ngưỡng vẻ đẹp của các thiếp thân mình từ trước, nhưng khi họ trang điểm như thế này, lại mang đến một vẻ đẹp khác biệt.

Yu Yan bước tới bên cạnh ông ta, đưa cánh tay được phủ bởi tấm voan màu xanh lam vào lòng bàn tay rộng lớn của ông, cười nói: “Chồng yêu, thông thường ngài luôn tràn đầy năng lượng, nhưng hôm nay thì khác… Chúng tôi hy vọng khi đến Thanh Dương Thành, chúng ta có thể cùng nhau tận hưởng những khoảnh khắc êm ái.”

Vương Vân cũng tiến lại gần, ánh mắt đầy mong đợi.

Ông lập tức hiểu ý của các thiếp thân mình – họ muốn đến Thanh Dương Thành để nhớ lại những kỷ niệm xưa. Một yêu cầu nhỏ như vậy, ông naturally sẽ không từ chối. Dù sao thì con thuyền bay lớn của Chân Bảo Lâu cũng di chuyển rất nhanh, chỉ trong nửa ngày là có thể đến nơi.

Ông hôn nhẹ lên má Yu Yan và Vương Vân.

Họ gật đầu đồng ý.

Cuối giờ Thần.

Con thuyền bay lớn được điều động đặc biệt đã hạ cánh xuống Quảng trường Ngọc Trắng, không xa nơi Lâm Hải Tiên Thành đang đứng.

“Rầm!”

Ông lên thuyền, những pháp trận được khắc trên thành thuyền nhanh chóng hoạt động, và ngay lập tức, thuyền được bao phủ bởi những tia sáng mờ ảo, lao về phía bầu trời.

Thẩm Bình cùng các thiếp thân của mình đứng trước lan can, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh khu vực Bắc Nham Trũng, sau đó đi vào phòng trên gác để nghỉ ngơi.

……

Không gian của tấm bảng ngọc cốt lõi.

Tầng thử thách đầu tiên.

Bầu không khí trên mảnh đất đá tối tăm này tràn ngập sự áp bức; ngay cả Thẩm Bình – người sở hữu ý thức mạnh mẽ như vậy – cũng chỉ có thể cảm nhận được trong phạm vi vài chục thước. Khi những tia sáng phòng thủ lóe lên, những tảng đá gồ ghề kia bỗng sống động lại; bề mặt phủ đầy rêu đen hiện ra những khuôn mặt dữ tợn, xấu xí.

“Bùm!”

Chỉ trong chốc lát…

Vô số tảng đá gồ ghế ồ ạt lao về phía tia sáng phòng thủ.

Những luân xa phép thuật rung chuyển liên tục; ánh sáng dần yếu đi.

Nhưng Thẩm Bình không hề nhấc mí mắt, vẫn tập trung hoàn toàn vào chi tiết Rô-bốt trước mắt mình – ba mươi sáu loại vảy cơ bản; mỗi loại dường như ẩn chứa những nguyên lý thiên địa sâu sắc; khi chúng được kết hợp với nhau, sẽ tạo nên sức mạnh khổng lồ.

Tuy nhiên, cho đến nay, anh ta mới chỉ thành công trong việc kết hợp hai loại vảy mà thôi. Mỗi khi sử dụng quá ba loại vảy, chi tiết Rô-bốt sẽ tự động tan vỡ.

Dù đã thử đi thử lại bao nhiêu lần, kết quả vẫn không thay đổi.

Nhưng anh ta vẫn không nản lòng, mà ngược lại, vẫn giữ mãi niềm đam mê và hứng thú lớn lao.

“Bùm!”

Lần này…

Trước khi những tảng đá gồ ghế che khuất hoàn toàn tia sáng phòng thủ, Thẩm Bình vẫn không thể kết hợp được ba loại vảy để tạo thành chi tiết Rô-bốt.

Nhìn những tảng đá ấy ập đến từ mọi phía, anh ta thở dài không biết phải làm sao.

Nghiên cứu về hoa văn kỳ lạ của chi tiết Rô-bốt quả thực là điều vô cùng khó khăn.

Mở mắt ra, Thẩm Bình liếc nhìn những người vợ và tình nhân đang nghỉ ngơi yên bình, rồi do dự rời khỏi phòng và đi đến nơi Bèi Hoả Vũ đang ở.

Cô ấy ngồi yên trên tấm gối, thân hình được bao phủ bởi bộ giáp mỏng manh, với những đường cong tự nhiên. Ngay cả khi nghe thấy tiếng bước chân, cô ấy vẫn không hề động đậy. Cho đến khi cảm nhận được mùi hương quen thuộc ấy ở ngay gần mình, đôi môi đỏ hồng của Bèi Hoả Vũ mới hé mở: “Thẩm Đạo Dư, không đi cùng vợ con và bạn đời mà đến đây… Chẳng lẽ anh muốn giúp tôi kiểm soát tâm trạng à?”

Cô nhìn thẳng vào mắt Thẩm Bình. Đôi mắt cô không hề có chút biểu hiện gì, nhưng lại toát lên một áp lực rất mạnh mẽ. Thẩm Bình không hề nghi ngờ rằng nếu bây giờ tiếp tục tìm hiểu về con đường này, chắc chắn sẽ khiến cô cảm thấy khó chịu; vì vậy, anh lắc đầu và nói: “Bùi Chân nhân, xin đừng hiểu lầm. Tôi đến đây chỉ để hỏi một số điều về các kỹ năng mà những người được liệt kê trên Bảng Xếp Hạng Rồng Ẩn và Bảng Vinh Quang sở hững…”

Bèi Hoả Vũ nhìn Thẩm Bình vài lần, đảm bảo rằng ánh mắt anh ta không hề tránh né, mới thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta. Tuy nhiên, cô không hỏi lý do, mà chỉ nói: “Thẩm Đạo Dư, hãy đợi một chút.”

Nói xong, cô lấy ra chiếc thẻ danh tính của mình trước mặt Thẩm Bình và truyền đạt lại những gì anh ta vừa nói cho sư huynh Lý Dần. Khoảng nửa giờ sau, từ chiếc thẻ danh tính đã vang lên giọng nói của Lý Dần: “Trong số top 100 người được liệt kê trên Bảng Vinh Quang, có 25 người giỏi về pháp thuật, 18 người giỏi về trận pháp…”

Cuộc truyền thông kết thúc. Thẩm Bình không khỏi suy ngẫm: “Trong cả hai bảng xếp hạng này, những người giỏi về bốn kỹ năng chính là pháp thuật, trận pháp, dược phẩm và vũ khí chiếm gần 70%. Còn những kỹ năng như điều khiển thú, điều khiển côn trùng, Rô-bốt, hoặc việc dự đoán tương lai thì thực sự rất ít người giỏi. Nghe lão sư Yunya nói, những cuốn sách được biên soạn từ kinh điển về thú vật gần như bao gồm tất cả các kỹ năng, nhưng trong số đó, chỉ có khoảng vài chục loại có thể được truyền thừa thành kinh nghiệm thực tế.”

“Như vậy mà nói, nếu tôi muốn học một trong những kỹ năng Rô-bốt này, e rằng sẽ rất khó tìm được một người thầy giỏi như lão sư Yunya.”

Nghe vậy, đôi lông mày của Bèi Hoả Vũ uốn cong thành hình mặt trăng: “Thẩm Đạo Dư, tôi biết rằng ngoài pháp thuật, bạn cũng rất giỏi về kỹ năng Rô-bốt… Nhưng bạn phải nhớ rằng, sức lực của một tu sĩ là có hạn. Dù là một tu sĩ Nguyên Ấu, họ cũng chỉ có khoảng hàng nghìn năm để tu luyện mà thôi. Mặc dù tuổi thọ sẽ tăng lên theo mức độ tiến triển của Tu Vi Cảnh Giới, nhưng trước khi đạt đến cấp độ hóa thần, tốt nhất bạn không nên nghĩ đến việc song song học nhiều kỹ năng khác nhau.”

“Các loại kỹ năng được phát triển từ những cuốn sách kinh điển về thú dã, càng về sau thì càng tốn nhiều thời gian để nghiên cứu. Chỉ riêng Phù Thú Kinh thôi, rất nhiều thành viên chủ chốt trong giáo phái Nguyên Ấu giỏi về phép thuật cũng mất gần ngàn năm mới có thể hiểu hết bản chất sâu sắc của nó. Với tài năng xuất chúng của em, em càng nên tập trung vào việc này.”

“Nếu em sao nhãng để nghiên cứu các cuốn sách kinh điển về Rô-bốt, chắc chắn sẽ làm chậm tiến độ của em trong việc học Phù Thú Kinh. Hơn nữa, càng về sau, em sẽ càng thấy khó khăn hơn.”

Thẩm Bình hiểu rõ điều này. Nếu không có thiên phú đặc biệt giúp anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng hình dạng và lớp vảy của những sinh vật khổng lồ, nếu không có sức mạnh phi thường như Rô-bốt, anh ta chắc chắn sẽ không nghĩ đến chuyện này.

Tuy nhiên, những điều này anh ta không thể nói ra với Bèi Hoả Vũ. Vì vậy, anh ta chỉ có thể cười khổ mà nói: “Bùi Chân nhân yên tâm, tôi sẽ không lãng phí thiên phú về phép thuật của mình đâu.”

Bèi Hoả Vũ cau mày sâu hơn. Cô ấy hiểu ý của Thẩm Bình; rõ ràng anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định đó. Sau bao năm sống cùng nhau, cô ấy đã hiểu rõ tính cách của vị sư đệ này – khi quyết định điều gì đó, anh ta khó có thể bị ảnh hưởng bởi những yếu tố bên ngoài.

Hơn nữa, hiện tại anh ta lại đang đứng đầu danh sách những người có tiềm năng lớn nhất. Những người tài năng như vậy thường rất tự tin về bản thân; những điều họ đã quyết định thì sẽ không bao giờ thay đổi.

Nhưng việc vừa học Rô-bốt vừa tập trung vào Phù Thú Kinh chắc chắn là lãng phí thời gian. Dù sao thì mỗi cuốn sách kinh điển về một kỹ năng nào đó cũng đều mang lại sức mạnh vô cùng lớn; chỉ cần tập trung vào một kỹ năng duy nhất là đủ rồi.

Chỉ là Bèi Hoả Vũ lại không biết phải khuyên anh ta như thế nào… Dù sao thì trước đây, cô ấy cũng chưa bao giờ thành công trong việc thuyết phục anh ta về những vấn đề khác cả.

Phải làm thế nào đây…

Nhìn thấy Thẩm Bình đang chuẩn bị rời đi, cô ấy cắn môi suy nghĩ xem có nên nói lý lẽ với anh ta hay không… Nhưng ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện, cô ấy đã nhanh chóng gạt bỏ nó. Lời khuyên về việc “xét đến tổng thể” mà sư huynh đã nói vẫn còn vang vọng trong đầu cô ấy.

Nếu thực sự nói lý lẽ…

Sau này không chỉ sư huynh mà ngay cả Sư Tôn cũng sợ phải tự mình đến đây đấy.

“Làm người bảo vệ con đường thật khó khăn…”

Bèi Hoả Vũ thở dài trong lòng, rồi đột nhiên cô nghĩ ra một biện pháp nào đó; khuôn mặt cô hiện rõ vẻ do dự và lo lắng, má cô cũng đỏ bừng lên.

Cô biết rằng đó là con đường không quay trở lại được…

Nhưng… vì lợi ích chung mà!

Hít vào… Thở ra…

Cô thực hiện động tác hít thở sâu.

Đúng lúc Thẩm Bình sắp bước qua cửa phòng…

Bèi Hoả Vũ gọi anh lại: “Thẩm Đạo Dư.”

Thẩm Bình quay đầu lại.

“Nếu… ý tôi là nếu… Thẩm Đạo Dư có thể giành được vị trí trong top mười trên bảng xếp hạng vinh quang trước khi cuộc đánh giá được tiến hành, tôi sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của anh!”

Giọng nói của cô vang lên bình tĩnh nhưng run rẩy… Nhưng câu nói cuối cùng thì vô cùng mạnh mẽ, vang vọng mãi trong căn phòng.

Biểu cảm của Thẩm Bình trở nên ngập ngừng… Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy oai phong của Bùi Chân nhân, hoàn toàn không ngờ cô lại nói ra điều đó.

Mặc dù trước đó đã có lời hứa về việc “giao nộp vũ khí”, nhưng việc giao nộp vũ khí và việc đáp ứng các yêu cầu khác nhau thì khác biệt như trời và đất… Thẩm Bình– người đã đọc nhiều lần tài liệu giải thích về “quan điểm khác biệt” – rất rõ ràng rằng với thái độ kiên quyết như Bèi Hoả Vũ, không phải ai cũng có thể dễ dàng bước vào “cánh cửa” ấy.

Thân xác có thể không quan trọng…

Nhưng “cánh cửa” ấy mới chính là cửa sổ tâm hồn, dẫn thẳng đến những chiều sâu của linh hồn con người.

Dù trong những ngày qua, mối quan hệ giữa hai người đã phát triển rất nhanh, nhưng Thẩm Bình– biết rằng để thực sự mở ra “cánh cửa” ấy, vẫn còn rất xa.

Nhưng vào khoảnh khắc này…

Anh thấy được hy vọng.

Tuy nhiên, Thẩm Bình– vẫn mỉm cười và nói: “Những gì Bùi Chân nhân nói, có thật không?”

“Thật đấy.”

“Bất kỳ yêu cầu nào… kể cả việc tìm hiểu bí mật của Kim Đan ư?”

Bèi Hoả Vũ đứng dậy và tiến về phía Thẩm Bình, nhìn thẳng vào đôi mắt dường như có thể nhìn thấu mọi thứ, từng lời một nói rằng: “Tôi đã nói rồi, bất kỳ yêu cầu nào!”

“Thẩm Đạo Dư… Lời này không phải để khích lệ em, mà chỉ là muốn em đi xa hơn, vững chắc hơn mà thôi. Việc có thể thành công hay không, thì tùy thuộc vào sự lựa chọn của chính em!”

Nghe những lời này, Thẩm Bình bỗng hiểu ra rằng Bèi Hoả Vũ thực sự lo lắng cho việc mình phải vừa học vừa làm Rô-bốt.

Tấm lòng này thực sự rất quý giá.

Mặc dù rất muốn bước vào cánh cửa của Bùi Chân nhân, nhưng việc lợi dụng sự quan tâm của người khác để đạt được mục đích không phải là điều Thẩm Bình mong muốn.

“Bùi Chân nhân…”

Vừa mới mở miệng nói, thân hình mềm mại trong bộ áo giáp nhẹ của Bèi Hoả Vũ đã tiến lại gần, và giọng nói lại vang lên bên tai: “Thẩm Đạo Dư… Đây là những lời tôi nói một cách tự nguyện. Dù kết quả thế nào, tôi cũng sẽ không hối tiếc chút nào. Vì vậy, dù là vì vợ con, bạn đời của em, hay bất kỳ yêu cầu nào khác, tôi hy vọng em sẽ cố gắng hết sức mình.”

Khi tỉnh táo trở lại, cái ôm nhẹ nhàng ấy đã kết thúc, và Bèi Hoả Vũ quay trở lại ngồi trên chiếc gối mềm.

Thẩm Bình nhìn ngắm dáng vẻ duyên dáng của cô ấy, cung kính nói: “Con sẽ cố gắng hết sức mình!”

Khi cánh cửa phòng đóng lại, Bèi Hoả Vũ mặt đỏ bừng, cắn răng thầm nói: “Anh trai, lần này tôi thực sự đã nghĩ đến lợi ích chung rồi đấy!”

……

Khi chiếc thuyền bay vượt qua biên giới Quốc gia Ngụy, tốc độ di chuyển bỗng chốc giảm xuống. Thẩm Bình – người mặc bộ áo lụa màu đơn sơ – cùng với vợ con và bạn đời của mình đến bên lan can của boong tàu phía trước, nhìn xuống những dãy núi quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm phía dưới.

“Đây chính là những khu vực Quốc gia Ngụy đó.”

Thẩm Bình không khỏi thốt lên. Với những phương tiện và địa vị hiện tại của mình, nếu lại gặp phải cuộc chiến giữa phe thiện và ác, ông sẽ không còn phải rời đi trong tình trạng bối rối như trước đây nữa.

Bạch Ngọc Anh với khuôn mặt xinh đẹp đầy niềm vui, chỉ vào thành phố xa xôi đang sôi động phía trước và nói hào hứng: “Đó là Thành Quý thuộc bang La Châu. Khi tôi còn nhỏ, cha mẹ đã dẫn tôi và em trai sống ở đây một thời gian… Thật tuyệt vời, nơi này vẫn còn đó!”

Vương Vân tò mò hỏi: “Chị Ying từng sống ở thành phố của người thường sao?”

Bạch Ngọc Anh gật đầu liên tục: “Cha mẹ tôi là những người tu luyện tự do, không có cấp độ cao lắm. Sống ở các quốc gia của người thường thì thoải mái hơn. Nhưng sau khi phát hiện ra rằng tôi và em trai có Linh Căn, cha mẹ đã rời bỏ những nơi đó để tích lũy tài nguyên cho việc tu luyện. Sau đó, khi nghe nói rằng Vân Sơn phường đang tuyển mộ những người tu luyện tự do để khai hoang và họ được trả công thưởng hậu hĩnh, họ đã cùng một số người muốn kết bạn mà đi…”

Nói đến đây, ánh mắt Bạch Ngọc Anh trở nên u ám.

Vợ anh ta nắm lấy cổ tay anh và an ủi nhẹ nhàng: “Mọi chuyện đã qua rồi. Có chồng ở bên, chúng ta sẽ sống tốt hơn trong tương lai.”

Thẩm Bình cười và ôm lấy eo vợ mình: “Yun nói đúng. Quá khứ đã trở thành mây khói; điều chúng ta cần làm là sống trong hiện tại và hướng tới tương lai.”

Bạch Ngọc Anh ôm chặt lấy Thẩm Bình và nói: “Ying sẽ luôn ở bên cạnh chồng.”

Trong lúc đó, con thuyền lớn liên tục bay qua những khu vực Quốc gia Ngụy quen thuộc – những gia tộc tu luyện, những khu chợ của người tu luyện tự do, những thành phố của người thường…

Khi một hồ nước rộng lớn xuất hiện trước mắt, Thẩm Bình cùng vợ và các con gái lập tức nhìn về phía thành phố tu luyện nơi họ đã từng sống nhiều năm trước đây… Thanh Dương Thành.

Họ đã trở về rồi.

……

Quảng trường Bạch Ngọc.

Bành Trưởng lão, Hạ Trưởng Sự, Khúc Chưởng quý và những vị lão thành khác đang đứng chờ đợi.

“Họ đến rồi!”

Nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trên bầu trời, Khúc Chưởng quý cùng những người khác đều mỉm cười.

Đối với những người tu hành, dù có phải xa cách nhau hàng chục năm, mối quan hệ bạn bè và mạng lưới kết nối giữa họ vẫn không hề biến mất.

Huống chi, họ mới chỉ rời đi được sáu hay bảy năm mà thôi.

“Rầm…”

Khi con thuyền lớn hạ cánh xuống mặt đất Quảng trường Bạch Ngọc, tiếng vỗ tay reo hò vang lên khắp nơi:

“Thẩm Phù Sư!”, “Thẩm Khách kinh…”, “Bùi Chân nhân…”

Khi họ bước ra khỏi thuyền, Thẩm Bình mỉm cười chào hỏi từng người bạn tại các trụ sở của Chân Bảo Lâu.

Đi đến cây cầu dài bên hồ, nhìn những gợn sóng lấp lánh và những con cá, yêu thú thoảng hiện trên mặt nước, anh ta không khỏi dừng chân lại.

“Hồ Thanh Dương vẫn y như xưa!”

Bành Trưởng lão vuốt râu cười nói: “Thẩm Phù Sư ạ, không chỉ hồ Thanh Dương vẫn nguyên vẹn, ngôi nhà riêng mà bạn từng sống cũng vẫn y chang như xưa. Khi Thanh Dương Thành gặp cuộc chiến lớn, nửa thành phố bị phá hủy, nhưng may mắn thay hai con hẻm Hội Quán và Thông Quán không bị ảnh hưởng gì.”

“Sau khi chúng ta tái thiết Chân Bảo Lâu và bắt đầu hoạt động trở lại, chúng tôi đã xin lại hai ngôi nhà đó từ Kim Dương Tông.”

Ánh mắt vợ, tình nhân và đồ đệ của Thẩm Bình đều sáng lên.

Anh ta cúi đầu nói: “Bành Trưởng lão thật là chu đáo.”

Bên cạnh, Hạ Trưởng Sự cười nói: “Việc Thẩm Phù Sư có thể trở về lần này thực sự không hề dễ dàng. Hôm nay vì mệt mỏi sau chuyến đi, tôi và Bành Trưởng lão sẽ tổ chức một buổi yến tiệc để chào đón bạn vào ngày khác, thế nào?”

“Thẩm Bình Có lẽ là vậy.”

Họ tiếp tục đi dọc theo cây cầu dài bên hồ, hướng về phía cổng thành.

Bành Trưởng lão cũng đơn giản kể qua tình hình của Quốc gia Ngụy và mười hai quốc gia trong những năm gần đây. Kể từ khi Đạo sư Kim Dương rời đi để đến Trung Thánh Châu, mười hai quốc gia đã trở lại trạng thái ổn định như trước; tuy nhiên, phe Ma Đạo đã mất đi những người mạnh mẽ đứng đầu, nên họ trở nên kín đáo hơn, và trên danh nghĩa đã trở thành chư hầu của Kim Dương Tông, các mỏ khoáng sản thuộc vùng đất này cũng đều được Kim Dương Tông kiểm soát và khai thác. Tình hình này vẫn kéo dài cho đến tận bây giờ.

“Bành Trưởng lão…”

“Phe Ma Đạo có không ít môn phái, và họ cũng nằm trong số mười hai quốc gia này. Lúc Đạo sư Kim Dương loại bỏ những người mạnh mẽ của các môn phái đó, chắc chắn không thể giết hết tất cả được.” Thẩm Bình tự hỏi.

Sự cân bằng giữa phe Ma và phe Thiện mới là yếu tố quan trọng để duy trì sự ổn định cho mười hai quốc gia; tình hình hiện tại, khi chỉ có một bên chiếm ưu thế, rất khó có thể kéo dài lâu dài.

Bành Trưởng lão thở dài: “Chắc chắn phe Ma Đạo vẫn còn những người mạnh mẽ, nhưng việc Kim Dương Tông có thể kiểm soát mười hai quốc gia sau khi Đạo sư Kim Dương rời đi, là nhờ vào sức mạnh quân sự mà họ tích lũy được sau này!”

Thẩm Bình không khỏi ngạc nhiên: “Vậy là Kim Dương Tông đã xuất hiện thêm một vị đại tu sĩ mạnh mẽ?”

Bành Trưởng lão lắc đầu: “Không phải vậy. Thực ra, chính những bảo vật linh thiêng mà Đạo sư Kim Dương để lại đã giúp vị chủ tịch đó đạt đến cấp độ cao, và nhờ vào những bảo vật đó, ông ta có thể tạm thời sở hững sức mạnh quân sự mà những người mạnh mẽ khác đang sở hữu, do đó mới có thể áp đảo hoàn toàn các môn phái khác.”

“Hơn nữa, Kim Dương Tông chủ yếu nhằm đàn áp các phái ma thuật, trong khi lại rất ủng hộ các môn phái chính đạo; điều này càng rõ rệt hơn trong suốt nửa năm vừa qua.”

“Trong cuộc chiến lớn giữa phe chính và ma, hầu hết các môn phái chính đạo của các quốc gia đều suy tàn…”

Sau khi hiểu rõ tình hình, Thẩm Bình mới bỗng nhiên nhận ra điều gì đó. Phải nói rằng quyết định của Kim Dương Tông hoàn toàn không có gì sai trái; dù nguyên nhân gây ra sự hỗn loạn trong mười hai quốc gia ban đầu chính là do Kim Dương Tông, nhưng bây giờ khi họ ủng hộ các môn phái chính đạo của các quốc gia đó, với sức mạnh vượt trội của mình, họ thậm chí còn nhận được nhiều sự ủng hộ hơn nữa.

Có thể nói rằng, miễn là Kim Dương Tông và Nguyên Ấu vẫn duy trì sức mạnh chiến đấu của mình, tình hình ổn định này sẽ tiếp tục kéo dài.

Bước vào thành phố…

Bành Trưởng lão, Hạ Trưởng Sự, Khúc Chưởng quý và những người khác lần lượt rời đi; họ biết rằng lần đầu trở lại Thanh Dương Thành, Thẩm Bình chắc chắn sẽ có rất nhiều kỷ niệm đáng nhớ, và việc họ ở bên cạnh chỉ có thể khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái mà thôi.

Đi dọc theo con phố chính…

Thẩm Bình cùng vợ và các thiếp thân bước đi thong dong. Đôi khi, khi nhìn thấy những cửa hàng quen thuộc, Vương Vân, Bạch Ngọc Anh, Yu Yan và những người khác đều cùng nhau cười nói về những câu chuyện thú vị trong quá khứ.

“Đó là Nơi Ủn Cư Của Linh Hồn Ẩn Mình…”

Mặt Thẩm Bình đỏ bừng lên vì e thẹn. Bố cục ngôi nhà của cô đã từng được chồng mình khám phá hết trong một căn phòng riêng tại Nơi Ủn Cư Của Linh Hồn Ẩn Mình; lúc đó, cô vẫn còn là một nữ tu phụ trách công tác tiếp đón khách tại cửa hàng Peng Yun.

Mỗi ngày, điều cô mong đợi nhất chính là những thông điệp từ chồng mình… Chỉ có trong căn phòng đó thôi, cô mới có thể thoát khỏi vai trò bình thường và trở thành chính mình thực sự.

Đi mãi, nhóm người cuối cùng cũng đến con phố Vân Vũ Thông ở hẻm Hoài Quán. Ánh nắng mặt trời xuyên qua kẽ hở, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên mặt đất.

Khi gần đến góc phố…

Thẩm Bình bỗng dừng bước và nhìn về một hướng nào đó… Có vẻ như ở đó có những dải mây màu sắc đang bay lượn.

Nếu không phải ở trong môi trường quen thuộc này…

Anh thực sự đã quên mất bóng dáng ấy – người từng xuất hiện nhiều lần trong những buổi yến tiệc ngày xưa. Lúc đó, cô ấy luôn rạng rỡ và tỏa sáng. Nhưng đến tận hôm nay, không ai biết cô ấy đang ở đâu nữa… Anh lắc đầu, cười khẽ, rồi tiếp tục đi về phía góc khuất.

……

Khu vườn nhỏ ở Hội Quán Hàng… Khi bước chân vào cửa, Thẩm Bình và Dư Quang lập tức để ý đến cây đào đang phát triển mạnh mẽ ở góc đó. Vương Vân vui mừng bước lại gần và nói: “Nó đã cao lớn đến thế này rồi!” Thẩm Bình liếc nhìn Mục Tương và đồng ý: “Đúng vậy, cây đào thẳng tắp này thật là cao lớn.” Còn Bạch Ngọc Anh và Lạc Thanh thì không mấy quan tâm đến cây đào; họ đi vào các phòng yên tĩnh và phòng ngủ chính để nhớ lại những ngày tháng hạnh phúc đã qua. Dù không có nhiều ký ức được lưu giữ ở đây, nhưng đây chính là nơi mà các thiếp thân của anh đã sống những ngày yên bình và hạnh phúc nhất.

Đêm khuya… Việc trao đổi kiến thức phép thuật là điều không thể thiếu. Mặc dù phòng ngủ chính ở đây không rộng rãi và sáng sủa như của Lâm Hải Tiên Thành, nhưng nó vẫn mang lại cho các thiếp thân của anh cảm giác ấm áp và thoải mái đặc biệt. Chuối, dưa hấu, táo, đào ngọt… Đủ loại trái cây linh thiêng được bày ra trong căn phòng; Thẩm Bình cùng các thiếp thân của mình vừa trao đổi vừa thưởng thức hương vị ngon lành của chúng. Cho đến khi các thiếp thân và bạn đồng hành của anh cảm thấy mệt mỏi và chìm vào giấc ngủ, anh mới lặng lẽ rời khỏi phòng ngủ chính và đi đến phòng yên tĩnh bên hồ linh. Anh mở bảng điều khiển ảo và chuyển sang trang thứ hai… Những nguyện vọng được viết trên đó đã thay đổi một cách kín đáo:

**[Nguyện vọng màu tím: Mong rằng chồng mình hàng ngày đều tu luyện thuận lợi (Chưa được thỏa mãn)]**

**[Nguyện vọng màu hồng: Mong được ở bên chồng mãi mãi (Chưa được thỏa mãn)]**

**[Nguyện vọng màu vàng: Liệu người xưa từng ở Zé Quốc còn ở đâu không (Chưa được thỏa mãn)]**

**[Nguyện vọng màu vàng: Muốn đến Vân Sơn phường xem thử (Chưa được thỏa mãn)]**

**[……]**

**[Nguyện vọng thông thường: Sau khi Xây dựng nền móng và tiến hành quá trình Nguyên Ấu, tôi chắc chắn sẽ thành công và vượt qua được rào cản do Hoả Ly Lão Tổ đặt ra; mong rằng ngài sẽ không qua đời quá sớm (Chưa được thỏa mãn)]**

Quét mắt qua vài lần…

Thẩm Bình nhìn vào nguyện vọng của Nhậm Hồng liên ở phía sau, liền hiểu rõ rằng chính ông tổ Hỏa Ly mới có thể là kẻ chịu trách nhiệm khiến họ trở thành thành viên của Thung Lũng Mùa Xuân.

Và khi nghĩ đến Thung Lũng Mùa Xuân…

Hương thơm như son phấn dường như bùng lên trong hơi thở của anh; không biết liệu Tăng Méi bà có còn ở Thanh Dương Thành hay không… Anh do dự một chút, rồi tìm thấy lá bài thông điệp của Tăng Méi bà trong chiếc vòng linh, và gửi đi một thông điệp.

Dù sao đi nữa…

Vấn đề ràng buộc về dòng máu của vợ mình – Vương Vân– vẫn phải dựa vào sự giúp đỡ của Thung Lũng Mùa Xuân. Vì đã tạm thời quay trở lại Thanh Dương Thành, anh cần phải duy trì mối quan hệ này.

P.S.: Quên nói mất, ngày mai nhà tôi sẽ mất điện đến tận tối; hôm nay tôi sẽ viết trước 7.000 từ để dành, vì lo rằng ngày mai điện sẽ được khôi phục muộn và tôi sẽ không kịp cập nhật nội dung.